浅谈动物的思维和语言

浅谈动物的思维和语言

摘要：长期以来，人们认为语言为人类所独有，是其它动物与人类之间无法逾越的鸿沟。本文以大量事实证明动物是有思维的，有些动物的思维能力甚至到了较高的水平，进而讨论了动物之间信息交流方式独具的特点，认为我们需要从动物本身而不是人类的视角出发，来建立一种动物的语言观。

关键词：动物；思维；语言

在地球这个孕育了众多生灵的伟大星球上，除了人类，还生活着大量的动物，大到飞禽走兽，小至飞鸟鱼虫，和人类一起构成了一个多姿多彩的世界。随着科学的发展，人类对动物的研究越来越深入，获得了关于动物的起源、繁殖、分类等多方面的知识，还从动物身上得到了不少仿生学的启迪。但是对于动物究竟有没有思维、动物中是否存在语言的问题一直众说纷纭。我们认为，动物确实是有思维的，而且动物的思维十分丰富而全面。与之相应的是动物之间存在着与人类不同的、独具特点的信息交流方式，我们要讨论动物中是否存在语言，可以从动物自身的这种信息交流方式出发，以一种全新的视野来探讨。

一、动物的思维

动物作为不同于人类的另外的物种，它们的世界人类毕竟不能感同身受，但思维是有外在表现形式的，即内在的思维外化为外在的行为。长期以来科学家们通过亲自深入到动物种群之中，或在实验室进行试验，进行了大量研究工作，证明动物并非毫无感情、没有灵魂，动物也是有思维的，有些动物的思维水平甚至到让人类惊叹的地步。

黑猩猩的大脑是所有动物中最接近人脑的，人们对黑猩猩的研究也最多。英国动物学家珍妮·古道尔曾深入非洲坦桑尼亚丛林中对黑猩猩群进行了长达30年持久不懈的观察研究工作，留下的《非洲灵猿》《情同手足黑猩猩》等资料对我们探讨黑猩猩思维问题有很多启示，下面将以黑猩猩为例来说明动物具有表达情感、使用工具、学习技能等一系列能力，而这些能力正是动物的思维的外化。

首先是表达情感的能力。同为地球上的生灵，动物和人类各有自己的生存空间。事实证明动物并不是一个个封闭的个体，而是与人类一样，也具有自己的喜怒哀乐的感情，并且总会用一定的方式来将内在的感情、情绪表现出来，从它们身上人类仿佛能够看到自己的影子。

非洲丛林里的大猩猩，会用拥抱来向亲朋好友问候致意，用亲吻来表达爱意，用彼此理毛来交际……这些行为将个体的内心活动表现出来，让同类能够感知得到，都是与人类极其相似的。在珍妮留下的影像资料中，小猩猩费林特守在死去的母亲身边，替母亲驱赶苍蝇，最后因悲伤过度而死。亲子之情、手足之情、丧母之痛，这些通常所谓的“人之常情”在黑猩猩那里也得到了充分的体现。我们认

为，这些活动都是黑猩猩头脑中思维的表现，正是一定的思维过程导致了一定的外在行动。试想，如果思维过程并不存在，那么这些行为又该如何解释呢？

第二，使用工具解决问题的能力。使用工具的能力一直用来区别人类与动物，直到古道尔发现，黑猩猩把一根细细的枝条修理整齐，然后把它捅进白蚁窝里，等一会再拿出来，树棍上的白蚁就成了它的美味——这已经成为现在众所周知的黑猩猩会使用甚至制造工具的证据了。而另一个证据是黑猩猩将嚼过的树叶放在树洞中，用这种海绵似的工具来喝树洞中的积水。

在这些过程中，可以认为外部情境通过神经中枢进入到黑猩猩的大脑，黑猩猩在头脑中对自己所面对的情况有一个分析判断的过程，明确了单凭自身的力量难以达到目的，最终找到了借助于外物来解决问题的方法，这其中表现出的非凡的能力超乎了我们的想象。

第三，学习能力。人类发达的大脑的一个重要的外在表现是学习的能力，从出生开始，人类就处于一个不断学习的过程中，通过父母及周围的人的教导而积累生活的知识和经验，从而慢慢成长起来。

动物和人类相似，在上述“钓白蚁”、“喝树洞积水”的行为就是年幼的黑猩猩借助于观察与模仿母亲而学习到的技能，是一代传一代学习而来的。这就说明，黑猩猩也具有学习的能力。借助于学习，年幼的一代掌握了生存所必须的技能，从而在遇到相似情况的时候应对自如。

也许有人会说，作为最聪明的动物，黑猩猩有思维能力可以解释，而在其他相对低等的动物就不一定有思维了。但事实是从乌鸦喝水，到蚂蚁分工合作，再到屎壳郎搬运粪球，我们可以找到无论是陆地、天空，还是海洋的各种动物拥有思维的例子，包括从较高等的哺乳动物，到低等的个别昆虫。在人类之外，各类生物的世界同样生生不息，动物拥有思维已经成为了一个不争的事实。

二、动物的语言

语言是思维的工具，语言与思维密不可分，这一点已经成为共识。既然我们已经肯定了动物有思维，那么是不是可以说动物中也存在语言呢？

要讨论这个问题，关键在于如何定义“语言”。《现代汉语词典》对语言概念的界定是“人类所特有的用来表达意思、交流思想的工具，是一种特殊的社会现象，由语音、词汇和语法构成一定的系统。”①“人类所特有的”表明在谈及语言时，普遍的观点是将动物排除在外的。叶蜚声、徐通锵在《语言学纲要》中归纳了人类语言与其他动物的交际方式的六种本质的区别，即单位的明晰性、任意性、开放性、传授性、不受时地环境的限制以及结构的二层性，并指出“语言是其他动物和人类之间无法逾越的鸿沟”。

事实证明动物确实拥有思维，有些思维甚至达到了让人类也惊叹不已的水平，但是在谈及语言时，又说动物没有语言，将动物之间的交流方式与“语言”

的含义划清了界限，这似乎和语言与思维密不可分的观点相互矛盾。重新审视一下既有的语言观，我们发现在讨论语言问题时人类总是站在自身的立场上，从人类语言的优势出发来与动物“语言”进行对比，颇有些唯我独尊的意味。不可否认，人类相对于动物而言，其大脑的发达程度无与伦比，有着超强的分析判断推理能力，这也是人类之所以能够成为万物之灵的原因。但如果换一个角度，从运用语言的根本目的即表达、交流思想这个层面来重新审视动物的表现方式，我们可以总结出动物所独具的信息交换过程的一些特点。

首先，信息交流介质的多样性。声音是人类在语言交流中的主要介质，除此之外，眼神、表情、手势以及肢体动作等也起到了辅助语言进行交际的作用，即我们所说的“体态语”。声音在人类语言交流中之所以占如此重要的地位，是与声音的清晰明确、省时省力、容量很大等优点密不可分的，因而人类的祖先在长期发展过程中选用它作交际的主要介质。而其他非语言性的交际工具可以弥补声音所不能表达的内涵，如很多不方便使用声音的场合，一个眼神、一个表情就完全能够传达意思，达到“此时无声胜有声”的效果。

在动物那里，我们所看到的是一幅完全不同的景象。声音的交流也很重要，但已不像在人类交流中占到那么重要的作用，而是呈现出介质多样化的热点。黑猩猩比人类的发音更少，更多是依赖体态来交流，如用摇晃树枝表示愤怒、互相拥抱表示问候等。一些能发出声音的昆虫会用不同的鸣叫声、不同的曲调来表达它们的喜怒哀乐；另一些不会发声的昆虫，则用它们的舞蹈、发光、动作来传递信息。按照严格的人类语言学标准，这些手段都不算是语言，所谓的语音、词汇和语法都是不存在的。但它们都是进行交流所凭借的介质，介质本身没有优劣之分，动物和人类一样，只是根据自身的特点选择了适合自身交流的介质。

其次，信息交流范围的有限性。相对于人类，动物的活动涉及的范围要狭小的多，无外乎是觅食、求偶、交配和抚育下一代，很多时候也会发生为了争夺地盘和在族群中的地位而发生的争斗。因而在动物的日常生活中只有较少的信息要相互传达，动物信息的交流不像人类那么复杂。我们可以将这一点的原因归结为动物的大脑还没有进化到人类大脑那样的发达程度，却不能因此而否认动物之间根本不存在信息交流的过程，否则那些需要信息传递的行为诸如求偶、争斗等就根本无法发生。

第三，信息交流系统的单一性。人类的语言是一套符号系统是公认的观点。“人类用来交际的不是实在的事物，而是代表事物的符号。一个人掌握了符号，也就知道了符号所代表的东西。”符号的最大特点就是主观性，如我们常说鸽子代表和平，其实鸽子与和平这两者之间并不存在必然的联系，只是我们人为地主观赋予了这种联系。因此符号系统属于理智的、高层次的信息传输形式。

传统观点认为对于动物来说，交流使用的一般只有信号，而没有符号。信号与所反映事物之间存在着客观联系，因而客观性是其最大的特点。可以认为这是对动物交流系统的正确认识，虽然人们看到的动物交际活动中也有些行为可以认为是具有了符号的特征，如蜜蜂用不同形态的舞蹈告诉同伴蜜源的距离、质量等，但毕竟同人类语言符号系统的深度和广度是无法比拟的。但也正因如此，动物的