浅谈翻译的逻辑问题

浅谈翻译的逻辑问题何家祥语言既是思维的载体,也是思维方式的主要表现形式。翻译即是运用一种语言把另一语言所表达的思维内容准确而又完整地重新表达出来的语言活动。因此,译文应当符合思维规律即逻辑乃是保证译文基本准确的前提,也是检验译文正确与否的一个重要标准。这就要求译文必须是明白通畅的语言,没有语言的晦涩、文理不通、逻辑不清的现象。《福尔摩斯探案集》的中译本在我国发行量之大、流行时间之久、受读者青睐的程度之深是译坛少有的,足见其功力不凡。译文中确实不乏令人拍案叫绝的佳句。但笔者最近重读李家云先生译的《恐怖谷》(TheValleyofFear)时偶尔也发现其中的个别字句尚有待进一步推敲,值得商榷。本文结合《恐怖谷》的译本,拟就英汉翻译中的逻辑问题作一粗浅的探索。英汉两种语言中均存在一词多义和一义多词的现象,因此,在特定的上下文中,词义的选择至关重要。我们往往应从逻辑分析入手,弄清每个词语在该语境中的确切含义,切忌望文生义。例如:

1.TherewashighrevelintheLodgeroomattheUnionHousethatnight,notonlyoverthekillingofthemanagerandengineeroftheCrowHillmill,whichwoulkbringthisorganizationintolinewiththeotherblackmailedandterror-strickencompaniesofthedis-trict,butalsooveradistanttriumphwhichhadbeenwroughtbythehandsoftheLodgeit-self.(TheValleyofFear,P258,下同)

原译文:当天夜晚,工会大楼中分会办公室里大肆狂欢,不仅庆祝刺杀克劳山煤矿经理和技师的胜利,这场胜利使该会党对被勒索和吓昏了的公司可以为所欲为;而且还庆祝分会本身多年来取得的胜利。(《福尔摩斯探案集》,第163页。以下引文皆出自同书。)

译文中有两处地方值得再推敲推敲:(1)原文中的“thisorganization”译成“该会党”,即死酷党显然与上下文不符,因照字面理解,刺杀克劳山煤矿经理和工程师成功便意味着使死酷党与其它被勒索的公司协调一致,而与克劳山煤矿似无直接关系。其实,从前文的情况及后文的“other”(“别的”)这个字眼来看,“thisorganization”似应指克劳山煤矿;(2)“adistanttriumph”中的“distant”不应理解为时间上的遥远,而应看作是表达空间上的距离遥远的含义,即“Dy”(TR)CollegeictionarheandomHouse

21字典上所列的第一条释义“farofforapartinspace”,因为下文接着就说“在县代表派出五名干将前来维尔米萨实施打击时,他要求维尔米萨方面秘密选派三人去除掉斯特克罗亚市的威廉黑尔斯”,以作回报,结果两边的打击都得手了,这对死酷党来说自然是双喜临门,故而大肆庆贺,因此,该短语不应译为“多年来取得的胜利”,而应改为“遥远的他乡取得的胜利”,此句可改译为:

当天夜晚,工会大楼中分会办公室里大肆狂欢,不仅庆祝刺杀克劳山煤矿经理和工程成功,从而使该矿与本地区其它被勒索和恐吓的公司一样乖乖就范;而且庆祝分会本身在遥远的他乡亲手取得的一次辉煌胜利。

从这里也可看出,有时候上下文并不仅仅指某一特写单词或词组的狭义语境意义,即该单词词组在某一语句或语段中的意义,同时也指其语篇意义,而语篇的最大范围可以是该作品的整体,包括故事情节和人物性格的逻辑发展等,故我们应从作品的整体上去把握特定单词或词组的译文。又如:

2.“有什么麻烦事吗?”他问道。“很麻烦。”“是犯罪行为吗?”“还有其它方面的。”“不是杀人吧?”“谈这样的事还太早。”(第99页)

看了这段对话的第三、四句,读者不禁要问:犯罪行为的其它方面会是什么呢?下面给出的答案却出乎意料,给人的印象是杀人仿佛不属于犯罪行为,惟如此说话者才会作出“不是杀人吧?”这样的揣测。其实,犯罪这一概念自然包括了杀人,问题就出在杀人与犯罪的概念不清上。这两句的原文是这样的:

…“Apenitentiaryjob?”“Andtherest.”(P.156)

原文中的“apenitentiaryjob”跟汉语中的“送劳教”意思相近,尤指因偷窃而被送去劳动教养,它与杀人罪至少在程度上是大不一样的,故才会出现下文的“andtherest”,即“其他等等”的说法,言外之意是麻烦还不止是劳教这种地步哩。在英汉翻译中,我们除把握好这两种语言的词义所表现出的多层次的对应关系外,还应注重对原文进行语法分析,尤其应对原句子的深层结构进行分析。从而弄清各概念之间的关系,以做到真正理解原文,理解准确是译文无误的前提。在许多情况下,译文欠妥或有误往往出自对单词的基本意义缺乏正确理解或是对单词的语境意义理解错误。例如:

223.“他已经来了很长时间,至少有六个星期了。我想他还没到我们这儿收集他需要的东西。倘若他要利用铁路资本作后盾,又在我们中间活动了这么长时间,我想他早已有所收获,而且早已把它传递出去了。”(第181页)

这段话前后矛盾:起初说他已经来了,接着又说他没有来,最后又说他早已有所收获。根据上下文,其真实情况是:他(指铁路公司雇请的侦探)确实来了,而且确实收获不小,只要看一下原文就一目了然了:

“He，sbeenheresometime-sixweeksattheleast.Iguesshedidn，tcomeintothesepartstolookattheprospect.Ifhehasbeenworkingamongusallthattimewiththerailroadmoneyathisback,Ishouldexpectthathehasgotsomeresults,andthathehaspassedthemon.”(P.287)

原文基本上是用的陈述语气,问题主要是出在“Iguesshedidn，tcomeintothesepartstolookattheprospect”的译文上。句中出现了否定转移,即否定词not修饰的不是come,而是后面的不定式look,此句似应改为:“我想他来到这一带不是为了观赏景色的”或“我想他不是来这儿游山玩水的”,言外之意他是奔收集情报而来的。这样一改,整句的意思就前后连贯、一清二楚了。

4.“如果你没有别的事,你一定要找时间去看看他。”(第107页)

这时的“你”指打入匪帮的侦探,“他”指的是匪帮头目。当地的规矩是:凡加(转)入该匪帮的新会员初来此地,不管有多忙,均须前去拜见头目,以示尊敬,否则将被视为大逆不道。译文似未能充分体现这一含义,甚至背离了这一含义,原文是这样:

“Youmustfindtimeforhimifyouhavenoneforeverythingelse.”(P.169)

意思是你就是再没时间干别的事,也必须抽空去拜见他。5.(译文)科马克便把双手放到火上取暖。“这就妥当了,”科马克发誓说道。“喂,”鲍德温捉摸着科马克话中的含义说道,“如果我们把他捆起来,我们就能从他口中得知真相。”(第185页)

这里讲的是天气特别寒冷,某匪徒由烤火取暖想到某法妥当并进而由另一匪徒想出捆绑逼供的鬼点子似乎缺乏必要的逻辑联系,这种想象的飞跃恐怕再善解人意的人也难

32以作出。原来,译者把第一句中的“onthestove”和末句中的“tothat”都给省略掉了,请看原文:

Cormacplacedhishandsonthestoveforaninstant.“Thatwilldo,”saidhe,withanoath.“Aye,”saidBaldwin,catchinghismeaning,“Ifheisstrappedtothatwewillhavethetruthoutofhim.”(P.293)

原来,科马克把双手放到火炉上一会儿,因炉烫而想到并咒道此法准行,继而由其同伙鲍德温捕捉到了其弦外之音,点破了要把侦探绑在炉子上逼供的坏主意。

6.(这房子两旁都是窗户,窗户上没有百叶窗……)毫无疑问,这间房屋非常严密,正适合进行这样秘密的约会,而且这里离大路很远,不会引来不良后果。(第184

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看了这段话,读者感到纳闷的是前言不搭后语。且看原文:“…Nodoubtitmusthavestruckhimthattheapartmentwasveryexposedforsosecretamatter.Yetitsdistancefromtheroadmadeitoflessconsequence.”(P.191)

显然译者把文中第一句话的意思理解错了,恰恰译反了,现试改译如下:“毫无疑问,他肯定觉得这房间太无遮掩(显眼),不适合干这样秘密的事情。可它远离大路,不致后患无穷。”

翻译出差,人所难免,即所谓智者千虑,必有一失,关键是尽量做到少出差错,而又做到这一步的关键就在于把握住上下文,把握住词与词之间、句与句之间的逻辑联系,吃透原文,否则就会出现象下句这样的混乱局面,使读者如坠五里烟云,不知所云:

7.然后就暗示地说到风流韵事,说到在那大都会遇到的奇事;而那些奇事是那么离奇,又是那么稳秘,简直非言语所能讲述。他有时忽然若有所思地远离话题,有时话题突然中断,有时飞往一个神奇的世界,有时结局就会在这沉闷而荒凉的山谷里。

这里讲的是那个假扮成杀人犯的侦探打入虎穴,来到这一山区对一美丽少女一见钟情、坠入情网,为博女子欢心与青睐,凭其如簧之舌瞎编种种经历,其结果是“伊蒂全神贯注地倾听着,那一双乌黑的眼睛扑闪出怜悯与同情的神情,而同情与怜悯之情转变成爱情是再迅速自然不过的事情了。”其原文是这样的:

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