简述西方天文学发展史

简述西方天文学发展史

天文学是研究宇宙空间天体的位置、分布、结构、化学组成、演化规律及整个宇宙起源和演化的科学。

随着农业生产的发展最初的天文学出现了。两河流域、古埃及和印度三个地区的人们掌握了比较先进、科学的天文历法知识，在天文观测方面，两河流域的泥版书中记载了令后人惊讶的观测数据，古埃及人还绘制了星图。

而西方古典天文体系的形成是在希腊时代。在爱奥尼亚时期，米利都学派的代表人物泰勒斯成功预测了日食，阿那克西曼德认为“地在空中”“月亮并不是本身发光”。毕达哥拉斯学派认为宇宙是球形的，以地球为中心，地球也是球形的，天体以匀速做圆周运动。而德谟克利特学派则是无限的宇宙中包含着无限的原子和无限的虚空。雅典时期亚里士多德的主要观点是地球是球形，地球是静止不动的，而且是宇宙的中心。亚历山大时期的天文学有了长足的发展，喜帕卡斯是古希腊成就最大的天文学家，托勒密集古希腊地心说之大成，把它发展成一个完整的宇宙理论。罗马时期出现了儒略历。

近代前期，许多天文学家对破绽百出的地心体系表示怀疑。而真正打破这个体系的是十六世纪伟大的波兰天文学家哥白尼。哥白尼认为：太阳屹立在宇宙的中心，行星围绕着太阳运行。他的天文学研究成果集中于其代表作——《天体运行论》。哥白尼死后，布鲁诺和伽利略对他的太阳中心说进行了捍卫和发展。而第谷一生在天文观测方面取得了丰硕的成果，为近代天文学的发展奠定了坚实的基础。他的弟子开普勒很欣赏哥白尼太阳中心说的体系同时继承了第谷的事业，利用第谷多年积累的观测资料，发现了行星沿椭圆轨道运行，并且提出行星运动三定律（即开普勒定律）。近代后期，天文观测新发现得益于望远镜的改进、天体照相术的发明和光谱学技术，赫歇尔的恒星天文学，天体物理的兴起以及康德——拉普拉斯星云假说（太阳系起源假说）、洛克耶的恒星演化理论等天体起源和演化假说……

19世纪中叶以后，随着照相技术、光度测量方法和光谱方法在天文学的应用，天文学的一个分支学科——天体物理应运而生。这又是天文学的一次重大飞跃。现代宇宙学取得了一些成就，在宇宙结构方面如爱因斯坦的有限无边静态宇宙模型和德西特、弗里德曼、勒梅特的宇宙膨胀模型，还有宇宙起源和演化的大爆炸理论。现代天文学还有许多的新发现和新假说：发现隐秘能量、发现最遥远和最近的星系、发现最古老的恒星和行星、黑洞探索的新成果、首次发现宇宙间的暗星系、宇宙年龄为141亿岁。最新的宇宙模型——宇宙有限，形如足球、织女星系可能存在类地行星、银河系的形状及其新发现、太阳并非完美的球体，其表面像香瓜皮……