基于脑科学的儿童语言学习

基于脑科学的儿童语言学习
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随着大脑研究技术的创新，脑与认知神经科学的飞速发展，
脑科学已成为当今科学领域最前沿、最活跃的重大学科之一。
世界上已有很多国家把脑科学研究纳入国家重点科学发展
战略规划，如美国的“脑的十年”计划、欧共体的“EC欧洲脑
十年”计划、日本的“脑科学时代”计划等等。
我国在2001年正式加入了 “人类脑计划” 国际组织。由于脑
科学的迅速发展，在科学界最有权威的刊物《科学》(Science)
和《自然》(Nature)上，几乎每期都可看到相关脑的最新成
果出现。可以看出，21世纪脑科学时代已经来临。
美国未来科学家奈斯比在他的《大趋势》里瞻望前景时指出,
要想在现代社会真正取得成功,就必须懂得三种语言:母语,外
语,电脑语言。这可以说是人类进人二十一世纪的一个基本要
求。
加拿大多伦多大学符号学和语言人类学教授Marcel Danesi
的《第二语言学习：右脑观》一书的出版轰动了整个外语界，
因为这意味着脑科学在外语教学与科研领域产生了不可忽
视的影响，意味着教育工作者需要重新思考，如何将脑科学
与语言及第二语言习得的成果运用于外语教学领域，让儿童
左右脑协同发展，提高语言学习效率。
脑科学与年龄因素
提到儿童英语学习,首先会想到的是有关外语学习中最佳年
龄段的问题。神经心理学家潘菲尔德(W.Penfield)认为最佳
的年龄是青春期之前。
他认为语言的理解和产生涉及大脑两半球的发育,青春期前
大脑富有弹性,习得语言具有高效性,青春期后,多数人的大脑
发生侧化,语言功能主要由左脑负贵,学习语言就越来越困难
┅┅脑科学的研究显示，语言刺激是促进大脑细胞生长发展的
要素。儿童期是语言发展的关键期，他们对声音的敏感度较
高，且右脑控制发音器官的能力较强，声带、舌唇等运动神
经的调节也具有很大的可塑性，这个时候学习外语，更容易
掌握发音的技巧。
美国耶鲁大学的心理学家通过分析研究认为，讲两种语言的
儿童比仅会讲一种语言的儿童，在全脑的灵活性和解决问题
的能力方面均有优势。
可见，给予儿童两种语言的刺激，能促进儿童大脑两半球之
间的协调，加强神经细胞之间的联系。基于脑科学，年龄因
素对于儿童的学习与成长至关重要。
儿童阶段是人类语言学习的关键期, 正如美国语言学家乔姆
斯基的语言习得机制理论: “儿童天生有一种学习语言的天
赋”。这一时期的儿童，他们对一切都充满好奇，周围有那么
多新鲜有趣的事物在等待着他们去触碰、去尝试。
玩耍是他们最大的爱好，玩耍过程中他们不断学习、不断创
造，本领越来越强大；他们具有较强的形象思维能力，色彩
丰富的图画、韵律十足的歌谣以及可爱的毛绒玩具都能在第
一时间吸引他们的注意力；他们喜好模仿、爱好运动、手足
不停，不经意间或许就会创造出许多惊喜！
作为英语教师必须懂得儿童心理学, 了解儿童身心发展的规
律，掌握儿童学习外语的特点和方法,有机将外语学习与其他
学科知识相整合,促进学科间的融合与渗透。
充分重视英语的适龄教育,在儿童大脑发育的关键期促进其
有利于英语学习的大脑结构的形成,从而优化儿童双语表征
的记忆系统。善于运用多种方法吸引孩子的注意力，让儿童
融入其中，为他们建造起一个色彩缤纷的“英语世界”。 脑
科学与情感关注
目前的研究表明,儿童学习外语的优势并不仅在于语言知识
的掌握上,而主要是在情感范畴里。荷兰、英国、德国、法国、
奥地利等国家的研究均表明小学生学习外语特别有利于积
极学习态度的形成和一些学习策略的使用,促进学生热情、自
信心、开放的心理和宽容的态度的形成。
脑科学研究证明，情感在人类学习中起着不可低估的作用，
情感与认识是两个并行、紧密联系的过程。人们通常所说的
智商和情商就是对智能脑和情感脑水平高低的测量。
智能脑主要指大脑的智能中心，而情感脑控制许多情感反应，
与大脑中处理记忆存储的部分连接很紧，是学习活动的兴奋
和抑制中心，包含需要、兴趣、动机、情绪、情感等方面。
在日常教学中，教师往往关注学生的智力开发，而忽略对儿
童情感的关注。
其实，情感在儿童的学习中具有举足轻重的作用，畏惧,焦虑,
不安等不良情绪，都会直接影响其学习过程与效果。
用脑科学指导儿童学习，能有效提高儿童学习的兴趣。兴趣
是一种先天性情绪，是儿童好奇心、求知欲的内在动力源泉。
对于语言的学习来说，兴趣是最好的老师，它推动着儿童的
智力发展。
儿童习得母语是在一个非语言环境之中，通过随意、自由地
与周围的人进行接触与交流，从而获取语言信息。
语言是在不断地听、说、模仿和使用中丰富与提高的，特别
是儿童的外语学习，如果没有一个连续、经常的语言环境刺
激，学过的东西很快被遗忘。
因此，要为儿童创设一个类似母语的英语学习环境，提供足
够丰富的语言材料，让儿童充分感受到情感的关爱，保持愉
悦的心理状态和积极的情感体验，促进其良好的身心发展。
英语教学是一个包括课程设计、教材选编、课堂教学等多个
环节在内的一项复杂工程，其任何环节都不能忽视儿童的情
感关注与个性需求。
课堂上，教师应关注儿童的情感因素，给予儿童充分的尊重、
关怀、欣赏与鼓励，减少他们的心理压力，关注儿童语言的
生动性、肢体的灵活性、表情的丰富性，由浅入深，循序渐
进，降低儿童习得二语的情感障碍，在其乐融融的学习氛围
中促进其情感与社会性发展。
脑科学与思维方式
语言学习的最佳途径是基于大脑工作原理的学习方法，这是
因为大脑是采用两种不同的思维方式来学习和认知的。一种
是字符思维和学习记忆方式；另一种是图像思维和学习记忆
方式。
字符逻辑思维方式是抽象化，成人化的思维方式，虽然在程
度上比较高级，但往往呈现单线式。而图像思维方式虽是人
类有生以来就具备的思维方式，但也是最为活跃和最为有效
的学习方式。
在学习新事物上，很多成人不如儿童，就是因为成人是字符
思维方式占主导地位，而儿童是图像思维方式占主导地位。
脑科学研究发现，图像思维主宰人的情绪，运动和创造性。
图像思维智力高的人，拥有良好的创造力，生活也富有情调，
人生更快乐更积极。很多科学家如爱因斯坦，爱迪生等都是
图像思维占主导地位的。
近年来，随着基于游戏的学习在全球获得越来越广泛的关注。
今天，学习与游戏之间的界限正在模糊，游戏化思维作为学
习的新未来，已走进我们的课堂。游戏不再仅限娱乐，而是
一种特有的看待世界的方式，一种独特的思维方式，拥有更
大的价值和使命。
它用全新的方法组织知识，经过严密的设计与思考，创造跨
学科的整体学习体验，回归儿童天性，让儿童在游戏中习得
语言、体验文化。
格式塔理论告诉我们，游戏化思维作为一种知识的表征方式，
促使图像和文本的知识整合在一起，把过去逐渐积累而成地
分散的、凌乱的知识点融汇贯穿、环环相扣，形成相互联系
的各部分单元之和。
在游戏化学习中，通过对儿童的心理刺激，使儿童调动相应
的知识背景、实践经验与当前的知识匹配，有助于他们利用
感知的信息进行加工、分化、排列、归纳到不同的认知结构
的体系中，从而实现知识迁移、获得知识与技能，对培养儿
童的认知能力、思考能力、想象力和创造力等，都有着难以
估量的影响。
脑科学的研究，给予我们诸多启示。在英语学习中，教师应
创造真实自然的语言环境，设计各种思维化游戏、真实任务
链，引导儿童通过走进文本、互动交流、合作探究、戏剧表
演等感知途径获得信息，促进其左右脑协同发展。
可以采用多种教学方式，如全身反应法(TPR)、自然法(NA)、
任务型学习(Task-based learning)、表现性学习
(Performers-based learning)、沉浸式教学法(Immersion)、
全语言教学法(Whole Language Approach)等，让儿童全身
心投入游戏(任务)化的学习世界，激发其特有的开放性、娱
乐性、形象性、行动性和创造性，指向儿童的基础学习素养，
使二语习得变得愉悦轻松而又引人入胜。 一位心理语言学
家说过：One language sets you in a corridor for life。Two
languages open every door alongthe way(一种语言可以为
人生开启一条走廊。两种语言则会使这条人生走廊的沿途上
处处开启大门)。语言首先是一种能力，其次才是一门知识。
不论英语也好，母语也好，都是思维的工具，文化的载体。
儿童学习一种语言，就是习得一种文化。英语学习，可以将
儿童领入一个新的声音世界，带来许多美好的情感和新的思
维方式，对于儿童的社会性情绪发展、交际能力的培养、思
维能力的提升和对世界的理解能力都具有重要的积极意义。
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