网路人际关系的亲疏远近

网路人际关系的亲疏远近

黄厚铭，2000

那天正准备从南部老家回到台北，我一如往常地匆匆走进月台的剪票口，突然有个面貌黝黑的中年男人迎向前来，我下意识地后退闪避，不知他的意图为何。一边加快脚步，一边听着他说话，问我是不是要南下，我摇头回答不是，才发现他旁边跟着一位瘦弱的老妇人。原来他因为要工作无法陪母亲南下，却又担心母亲沿途乏人照顾，甚至会因担忧坐过站而坐立难安。嗯，其实是一位孝顺的儿子。频频回头看他继续询问其它的旅客，我还是走下月台间的地下道。直到我到达对面的月台候车时，似乎他还没有找到可以和他母亲一同南下的人。

我一方面开始帮他心急，希望他可以很快找到愿意帮忙的人，另一方面有了思考空间后，也不禁为自己刚才那种防卫性的反应感到惭愧。想起自己的论文主题，在现实世界中，我们越来越不信任他人，尤其是面对陌生人时，总是会立刻想要保护自己，当然，这也与我曾经被人利用自己的恻隐之心，骗去几乎身上所有钱的经验有关。无论这些与陌生人的不愉快接触是自己的亲身经验，还是他人的经验，生活在现代社会的我们，确实是为此越来越不信任陌生人，甚至因而会尽量避免与陌生人接触。街头上人来人往，身体上摩肩擦踵、拥挤的都市空间，反而衬托出都市人的冷漠与内心的寂寞，反映出人与人之间遥不可及的心理距离。

现在，让我们把镜头转向网络上的虚拟小区（virtual community），看看网络人际关系所呈现出来的样貌。在日剧《网络情人》（with

love）里，女主角接到一封误寄的电子邮件，信里附了一段音乐，是男主角的广告配乐作品。由于深受那段音乐的感动，女主角虽不知对方是男是女，也不清楚对方的身分，仍开始向对方倾诉生活的感受，即使没有收到回信，这样的片面倾诉却慢慢变成女主角规律生活的一部份。后来虽然他们也交换了有关自己的基本资料，但两人都有所隐瞒。剧中一句令人印象深刻的话是：「为了写下真正的感受，那些谎话是必须的。」借着隐瞒来切断两人之间可能存在的牵连，反而可以让双方畅所欲言，更放得开地谈论一些在日常生活中难以启齿之事，而能够分享最私密的心情。当他们谈到性爱时，有过多位亲密女友的男主角曾经提到，即使身体之间毫无距离，甚至达到水乳交融的地步，也不见得能够在心灵上相互了解。这与男女主角两人隔着网络隐匿真实身分，交换自己最深刻的生活感受的情况，形成了多么明显的对比啊！这虽然只是戏剧，实际上却反映了几乎无时无刻正在网络上发生的故事。即使我们常常听说网络上有许多骗子，并且也确实有许多人受骗；网络人际关系，更是不折不扣的陌生人与陌生人的接触，但不仅是网络交友，还有网络恋情、乃至于网络性爱、一夜情等却都仍然时有所闻。

在真实世界中，我们总是与陌生人保持一定的距离，甚至从小就教育学童不要随意和陌生人谈话。然而，不管我们愿不愿意，随着现代社会的发展，尤其是都市的形成，我们几乎已经生活在一个被陌生人围绕的世界，因而也逐渐发展出许多处理日常生活中与陌生人来往的实作方法；借着类型化（categorization）来给予对方一个定位，决定要如何与对方应对进退，以便顺利地跟其它人互动（Lofland，1973）。在网络上，我们更是生活在一个充满陌生人的世界中，相对于在真实世界之中我们对陌生人的不信任，网络促成了许多陌生人之间的接触，这些关系有的非常短暂，有的却得以进一步的发展。无论结果如何，在网络上确实

有更多的人不再对陌生人抱着怀疑或排拒的态度，而有较大的意愿去了解其它人、与对方闲聊，甚至还更为坦白、愿意主动对他人表达善意。同样地，为了让互动能够顺畅地进行下去，网友们也发展出许多与他人应对、及判断对方诚意的方法。这些方法或许是有意识地被运用，也有可能是不言自明、理所当然地发生着。

「Virtual

Community」的中译「虚拟小区」经常使我们很自然地连想到虚幻、虚空、乃至于虚假的人际关系，但有关网络恋情、网络色情，乃至网络一夜情等种种轶事的流传，却也使得网络总是带有一点诱人的神秘色彩。夜深静谧，我们独处房间里，却可跟异国的陌生人交换着生活中种种琐事或感受。与此同时，心底却真的也不免怀疑这样的人际关系是否虚幻、容易破灭？毕竟，在切线、关掉计算机之后，谁也不知道对方真正的身份是什么，即使，两人见了面，也可能发现对方根本和自己想象的模样完全不同。因此，虽有许多人为这样的神秘色彩所吸引，但也有人厌恶地排拒着这种可能轻易幻灭的人际关系。

事实上，所谓的「虚拟」（virtual），无论在其字源或语用的指涉上，原意并没有虚幻的意思，而是指有力量的、有效的。再追溯「虚拟小区」这个词汇，其原欲描述的，是一种不直接面对面，而经由媒介中介（media-mediated）所形成的人际关系。事实上，即使在日常生活中，我们也不断地体验经过媒介的沟通，最典型者即为电话与书信。再仔细地想一下，我们还会发现，由于阅读着相似的报纸、观赏着类似的电视节目，我们和这块土地上，乃至于全世界的其它人，也构成了一种人际关系，甚至有了一体感（we-ness）。但几个世代以前的人们也许很难想象，要是在遥远的南极上空臭氧层有个破洞跟他们会有什么关系，既不可能是他们造成的，也不会影响他们，更极端地说，是根本不会知道有这么一回事吧？远在有因特网的数十年前，McLuhan（1964）就已经用「内爆炸」（implosion）这个概念来描绘电子媒介将全世界整合为地球村的情况。我们可以这么说，媒介，尤其是电子媒介的发展，促成了全球化的趋势；换言之，媒介几乎架构了现代社会的主要人际关系（Giddens，1991）。

然而，作为一种架构人际关系的媒介，在与电话或是电视相比较之下，因特网仍有着极大的不同。通常，我们总是利用电话与原来就熟识的亲友联络，只有极少数的情况是在有特殊目的之下，才与陌生人交谈。此外，在大部分的情形下，电话只是个人之间一对一的沟通媒介，而不是大众传播媒介。相对地，电视或是报刊等大众传播媒介，则只有在少数的特殊情况中，才会被个人用来与另外一个人传递讯息。更重要的是，过去的大众传播媒介都只有单向传播的功能，从近几年来扣应（call-in）节目的盛行来看，我们可以清楚地察觉到一种个人向大众发声的强烈欲望，以及这种新奇经验的魅力。于是，我们会发现，计算机网络恰好就是私人沟通媒介与大众传播媒介的结合，而这个媒介不仅是双向的，还是多媒体的。计算机网络不只可以当作私人间通讯的工具，也使得个人得以获取与传散有关公众事务的各种讯息。

因此，网络人际关系的特色就不在于它们是经过媒介的（mediated），而在于其以网络既隔离又连结的媒介特性为基础，建立起虚拟小区中陌生人与陌生人之间的接触。本文的目的就在于研究虚拟小区中网友们如何利用网络既连结又隔离的功能，与其它的陌生人建立起一种似近实远又似远实近的特殊人际关系。

第二节从因特网的隔离与连结功能谈探索自我认同的游戏