远程教育理论

第三节

远程教

育的基

本理论

从20世纪中叶以来，国内外的专家学者广泛开展了对远程教育的理论研究，提出了为数众多的理论学说，这些理论是在远程教育发展过程中不同时期提出的。然而，限于远程教育目前的发展阶段，远程教育的基本理论还没有形成完整的体系。下面简

要介绍远程教育理论研究中影响较大的六种理论学说。

一、约翰·丹尼尔的远程教育理论

约翰·丹尼尔，联合国教科文组织前教育助理总干事，西方高等教育界杰出的领导人、决策者和行政管理首脑，国际开放远程教育界的实践者和理论研究者。1982至

1985年，担任国际远程教育协会主席。1990至2001年，任英国开放大学主持工作

的副校长。1994年获英国女王授予的“圣约翰·丹尼尔”荣誉爵士称号。2001年起任

联合国教科文组织负责教育事务的助理总干事。2004年5月退休，应聘担任英联邦

学习共同体主席。

作为国际远程教育界富有创新精神的探索者和享誉世界的著名学者，丹尼尔从1967年开始就公开发表了大量有关远程教育的学术论文，其代表性著作《巨型大学

与知识媒体——高等教育的技术策略》在世界远程教育领域享有盛誉，是多国远程教

育研究生的必读书目和远程教育研究不可或缺的参考文献。

我国学者陈娬和丁新对丹尼尔的理论建树进行了介绍，本书认为丹尼尔在其近40年的学术生涯中对国际远程教育的理论建树主要包括2个部分，它们分别是交互作用

和独立学习平衡论，巨型大学和竞争优势理论。

（一）交互作用和独立学习平衡论

丹尼尔认为学生在远程教育系统中的活动，一种是独自进行的学习活动；一种是同其他人进行交互的学习活动。第一类活动是“独立学习”，后一类为“交互作用”。独立

学习是指通过读书，使用电脑软件，听讲座，听录音带，看电视，写作业等活动进行

学习。这些活动是任何类型学习的主要部分，在远程教育中尤其如此。但是大多数学

习者不能独自成功地完成这些学习活动，他们需要互动的学习。互动在教育词汇中是

个含糊的概念，它是指学习者的一个行为引发了来自另一个人的反应，此人可以是教

师、指导教师或另一位学习者，这种反应是专门针对这位学习者的行为。交互作用可

以通过电话讨论、批改作业并提出意见、集体讨论和暑期学校的住校生活等实现。丹

尼尔认为，学习者越年轻，互动性的学习成分就越需要加强。

远程教育需要提供高质量的学生与教材（学习内容）、辅导教师和学习伙伴的3类交互作用。远程教育系统需要在相互交流和独立活动之间完成适当的结合，通过由

学生独立的学习活动和与其他人的交互作用二者之间的平衡来完成全部远程课程。丹

尼尔认为，这二者之间的平衡在远程学习系统中具有决定性的作用。在远程教育体系

中交互作用和独立学习二者之间平衡选择对该体系的管理和经济效益有巨大影响。独立活动有很好的潜在经济效益，而交互作用活动尽管成本较高，但对远程教育的质量来说又是非常必要的。因而，有效的学习需要独立学习与互动学习的适当结合。

丹尼尔关于交互作用和独立学习这两类活动的区分及其适当结合的理论，有助于我们从教与学成功率和成本效益的观点去认识远程教育如何有效地应用技术，以取得质量与效益的双赢。

（二）巨型大学和竞争优势理论

“巨型大学”这一词汇源于美国当代最负盛名的高等教育思想家、前美国加州大学伯克利分校校长和多校区加州大学校长克拉克·克尔在1963年出版的《大学的功用》这一经典著作，当时被称为“多元化巨型大学”。

然而，传统大学渴望成为多元化巨型大学，毕竟“历史的根基”太深，加之当时技术条件受限，往往“心有余而力不足”，于是成为“死结”。只有现代远程教育的发展和普及，才使克尔的“多元化巨型大学”的梦想按照丹尼尔的“巨型大学”的模式展现在我们面前，基于数十年在远程教育界的工作经历和审慎思考，丹尼尔在英国开放大学任职期间发展了克拉克·克尔的思想，提出了“巨型大学”（Mega-University）的概念和巨型大学与竞争优势的理论。

丹尼尔认为传统高校面临着一系列危机，而这些危机恰恰是远程教育的优势之所在。在传统高校面临的这些危机中，有工作的成年人对业余学习的需求在增长，通讯媒体的发展以及政府愿意对教育进行投资，巨型大学复杂的后勤系统得到了计算机系统的支持等其它因素正是有利于巨型开放大学发展的优势。

在此基础上，丹尼尔根据“产业竞争优势”之父迈克尔·波特的理论对巨型大学的竞争优势进行了分析。丹尼尔，认为大多数开放大学是从集中它们的特色这一策略演变而来的。它们把目标对准学生中数量有限的一部分，也就是把目标对准那些想要学习而又不愿意放弃工作不愿意牺牲家庭的成年人。采取这一策略可以获得两大利益：第一，顾客人数增长迅速；第二，开放大学为服务于那些顾客所发展的技术产生了规模经济。要保持这些已有的竞争优势，巨型大学必须不断地进行投资以改善它们的处境和地位，寻求降低成本的机会但又不牺牲以成人为服务目标的这一特性。在分析巨型大学竞争优势的基础上，丹尼尔也清醒地指出了巨型大学所面临的一些挑战，这些挑战包括传统教育开设的远程教育与巨型大学的竞争、商业企业在远程教育与远程学习服务上与巨型大学的竞争、巨型大学在办学经费上面临的挑战等。

丹尼尔是国际远程教育界的思想家、理论家和实干家。他的独立学习和交互作用理论虽然与穆尔等人的理论同属交互作用和通信理论这一大系，但是他独到地分析了独立学习和交互作用的优势和不足，分析了在保证教学质量和较高成功率前提下，开放大学在灵活性和成本效益方面的竞争优势，并力图在这两者之间找到一个平衡点，实现学生获得最佳的学习效果和学校得到最佳经济效益的完美结合，这对于远程教育教学和经济分析都有着重要的指导意义。丹尼尔关于巨型大学和竞争优势的理论，更是站在全球远程教育的角度，对世界高等教育的发展做了一个全局性的分析，强调远程教育无论是在经济上还是学生人数的增加上都为世界教育做出了巨大的贡献。总而言之，丹尼尔在其长达30年远程教育领域的实践中，身体力行地推动着远程教育的发展，其理论和实践经验将鼓舞全世界远程教育工作者对此领域进行不懈的探索。