无灵主语

无灵主语

无灵主语，一种英语语法结构。英语里主语常用人称和非人称两种形式来表达。用非人称主语表达时，往往注重“什么事发生在什么人身上”。而汉语则较常用人称主语表达，侧重“什么人怎么样了”。英语中非人称作主语的句子主要有两种类型：1,从有无生命角度划分，主语可区分为有灵主语(animate) 和无灵主语(inanimate) 两类。无灵名词作主语，常翻译成各种状语，译成“由于……因此”，“因为……所以”，“在……之后”等等。非人称主语句采用“无灵主语”(inanimate subject)，表示抽象概念、心理感觉、事物名称或时间地点等，但谓语却常常使用“有灵动词”(animate verb)表示人或社会团体的动作和行为，如：see，desert，find，bring，witness，give，escape，surround，kill，deprive，serve，send，know，tell，permit，invite，take，drive，prevent…from等，这类句子往往带有拟人化(personification)的修辞色彩。举几个例子： E.g. 1 Past experience has taught us that we should not depend on others for everything. E.g. 2 His name slips my mind. E.g. 3 A good idea suddenly strikes me. (I suddenly have a good idea!) E.g. 4 A strange peace came over her when she was alone. (She was peaceful when she was alone.) 2.用非人称代词“it”作主语。 E.g. 1 It never occurred to me that she was so dishonest.

摘要:本文从英汉思维差异角度出发,探讨了无灵主语句和有灵主语句的定义、无灵主语句的类型以及各种类型无灵主语的译法,旨在帮助中国学生更好地理解和运用无灵主语句,提高其英语应用水平。

关键词:思维差异;无灵名词;有灵名词;无灵主语;有灵主语

一、英汉思维差异语言和思维的关系一直是语言学家关注和讨论的话题。人们普遍认为,语言是思维的主要表现形式,而思维方式制约着语言结构。思维方式的差异是造成语言差异的一个重要原因。汉语和英语分别是东西方文化的两种载体,分属不同的语系,有着不同的思维方式。东方传统哲学思想强调“天人合一”、“主客一体”和“整体”;而西方传统哲学思想则强调“主客体分离”、“人物分立”和“个体”。这两种哲学观在思维上体现为:习惯于主体性思维方式的中国人往往从自我出发来理解、解释、描写客观世界中的事物,使语言表述带有主体性特征。在汉语里由于人为万物之灵的思想始终占统治地位,因此汉语较常用人称主语表达, 注重“什么人怎么样了”,当人称不言自明时,就用“有人”、“人们”、“大家”等泛指人称,有灵主语总是占绝对优势;而习惯于客体思维方式的英美人却常把观察或叙述的视点放在行为、动作的结果或承受者上,使语言表述带有客体性特征,因此,在英语中人们往往关注“什么事发生在什么人身上”。作主语的通常是人们最为关心的和最感兴趣的东西,人们无疑会用相应的无灵名词作句子的主语。西方特有的思维方式和英语语言本身的特点导致英语表达中大量无灵句的出现。英语多无灵主语句而汉语少有无灵主语句的现象反映了英汉思维方式上的较大差异。许多语言学家针对这种差异提出了各自的看法。钱歌川先生(1972)在《英文疑详解》的第一篇就是“无生物主语”。他说“我们说中文惯常用人或生物作主语,

而英文则爱用无生物作主语”。〔1〕认为无灵句是:“作者以局外人的身份( out of the p ic2 ture) ,躲在非人称语言之后( behind impersonal language)与读者进行交际。”〔2〕对汉语的这种特点曾提出:“汉民族注重思维形态上的主体性, 认为任何行为都只可能是人这个主体完成的, ??” 英汉思维差异的存在导致许多中国学生不易理解英语中普遍存在的无灵主语句。本文从中西思维的差异入手,结合自己的教学经验,讨论无灵主语的定义、类型,以及英语无灵主语的汉译,以期帮助中国学生理解和运用无灵主语句,提高其英语水平。

二、无灵主语句和有灵主语句无灵主语句在英语中却普遍存在,而有灵主语句在汉语中是典型的,那么什么是无灵名词、有灵名词、无灵主语句和有灵主语句呢? 下面来讨论一下这几个术语的定义。按有无生命来划分,有灵名词指带有生命特征的事物名称(如animal, the man, a boy等) ;无灵名词是指无生命特征的事物名称(如decision, ta2 ble, trip等) 。相应地,无灵主语句是指无灵名词充当语法主语的句子;有灵主语句是指有灵名词充当语法主语的句子。根据汉人的思维习惯,人或社会团体才有这类有意识、有意志的行为,非人类的、无生命的事物,一般只能有一些无意识的状态。因此汉人认为有灵句由“有灵名词+有灵动词”构成,无灵句由“无灵名词+无灵动词”构成。但是,英语中有很多用“无灵主语”+有灵动词“搭配的句式。因此,理解和使用英语无灵句子是中国学生在英语学习过程中的难点。

三、无灵主语句的类型英语中的无灵主语句是比较普遍存在的现象。统计表明,英语中充当主语的无灵名词往往是表时间地点、身心状态或情感的名词、动词化名词以及非人称代词”it“等。据此,我们对无灵主语句作如下分类:

(一)具体事物作主语这类句子的主语通常是一些表示事物的名词,如watch, carpet, soil 等。这类无灵主语句的谓语常常是一些有灵动词充当, 因而使句子具有拟人化的修辞效果,使语言更加生动形象,给人产生一种联想。例如: (1)My watch says it is eleven。我的手表显示是十一点。(2) The thick carpet killed the sound of my footstep s。我走在厚厚的地毯上,一点脚步声也没有。(3) L iquor talksmighty loud when it gets loose from the jug。酒一出壶酒大言不惭。(喻酒后话多。) (4) The thirsty soil drank in the rain。干涸的土壤饱吸着雨水。从上面的例句中我们发现,作主语的分别是无灵名词watch, carpet, liquor, soil, 而充当谓语的却是有灵动词say, kill, talk, drink,这样的搭配给原来无生命的事物赋予了生命特征,使语言表达栩栩如生。

(二)时间和地点名词作主语这种句型通常以时间或地点名词作主语,如Shanghai, China, 2008等。谓语通常是see, witness, find, tell等有灵动词。请看下列例句: (5) Shanghai witnessed many great historical events。(在)上海发生了许多重大历史事件。(6) Tian AnMen Square witnessed the May 4 th Movement。五四运动发生于天安门。(7)A few moments brought them to a cottage door, at which the owner knocked。又过了一会他们来到一所村舍门口,主人敲了敲门。(8) The past 30 years saw the steady imp rovement in peop le’s living standard。过去三十年人们生活水平稳步提高。

(三)表身心状态和情感的名词作主语这种无灵主语句的主语通常是表示情感状态的抽象名词, 如sadness, lonliness, anxiety等。作谓语的动词通常也是拟人化的有灵动词。例如: (9)Anxiety tore her into pieces。她焦虑不安,全身崩溃了。(10) Excitement deprived me of all power of utterance。我兴奋得什么话也说不出来。(11) His absence of mind during the driving nearly caused an accident。他心不在焉,差点儿出了车祸。(12)A sense of the boys and girls

behind me made me forget everything。感觉身后全是男女生,我大脑一片空白。(四)具有动词意味的名词作主语这种无灵名词通常是动词的名词形式(如sight, discovery, ar2 rival等) ,或者具有动词意味的名词( idea, thought等) 。这类词通常与其它修饰词一起构成无灵主语句的主语,并且与其前后的修饰词构成逻辑上的主谓或动宾关系。例如:“the p resident’s arrival”(“总统到达”,主谓关系) ,“the sight of the orphan”(“发明新药”,动宾关系)等。看下面的例句: (13) The discovery of new species will lead to new drugs。(人们)发现新物种后就可以研制新药。

(14)Understanding how H IV changes itself leads to a vaccine against it。了解H IV如何改变自己, (人们)就能发明出一种对付它的疫苗。( 15) The remembrance of these will add zest to his life。他想起这些,便会增加生活的热情。(16) Careful comparison of both will show you the difference。仔细对照你就会发现它俩的区别。(五)用非人称代词“it”作形式主语由于英语具有物称倾向,因而有许多以非人称代词“it”作主语的无灵主语句。“it”的功能和语义主要可以归纳为三种:作虚义词( unspecified word) ,作先行词(p reparatory word)和引导分裂句( cleft sentence)〔3〕。“it”作形式主语泛指一切事物(情况)或发挥某种句法功能,使句子语法完整,或起强调作用,以增强语气〔4〕。例如: (17) It is very kind of you to be so considerate。(虚义)你考虑这样周到,太好了。(18) It never occurred to me that he would have lied to me。(先行)我从来没有想到他会对我撒谎。(19) It is John that should feel guilty。(分裂)约翰应该感到内疚。除了形式主语“it”开头的无灵主语句之外,英语种还存在一些其它词作形式主语的无灵主语句,如“there be”句式,不定代词“one”作主语的句子以及一些习惯用语,它们也具有非人称倾向,译成汉语时则采用比较“人们”、“大家”等笼统的代词作主语,或不用主语: (20) There has been a lady calling you several times。有位女士给你打来好几次电话。(21) To err is human, to forgive ( is) divine。人孰无过,恕过者神。(22)Where there is a will, there is a way。有志者,事竟成。(23) How’s everything going along with you recently? 你最近怎么样?

四、无灵主语句的主语英译汉原则由于英语与汉语的思维差异,汉语习惯于用有生命的人为主语,而英语则有大量的句子以无灵名词作为主语,因此在翻译英语无灵主语时,一定要考虑到汉语的表达习惯,对原文主语进行适当的调整,使之符合汉语思维。在翻译英语无灵主语句时可按照下面几个步骤:

(一)确立汉语译文的主语汉语的主语通常是有生命的人称,因此英语无灵主语句的非人称主语不能充当汉语译文的主语,需要找其它有灵名词来充当。但是现代汉语由于受到西方语言的影响,或因修辞需要, 用无灵名词作主语的句子比过去多了些,有时可以用拟人修辞手法直译,人们已经接受了汉语中的这些无灵主语句子,例如: An earthquake comes like a thief in the nihgt, without warning。直译过来:“地震到来,犹如夜贼,不作预告”。另外,上述例句(1) 、(3) 、(4) ,也属于这种情况,只需把英文主语直译过来作中文主语。需要提醒的是,这种直译句子的拟人修辞色彩已经弱化。由于这种情况下主语不需转换,所以我们在这一部分中将不会讨论这种类型的无灵主语句。下面我们讨论其它英语无灵主语在英译汉时需要变更的情况。多数英语无灵主语句在译成汉语时需要重新确立汉语译文的主语。下面介绍两种确立汉语译文主语的方法: 1. 寻找句中充当宾语或定语的相关人称代词或名词, 只要句中有这样相关的人称代词或名词,大都可以作汉语译文的主语, 不管其形式是宾格还是所有格,如上例(2) 、(7) 、( 8) 、(9) 、(10) 、(11) 、(12) 、(15) 、(16) 、(17) 、(18) 、(19) 、(23) ; 2、如果英语无灵主语句中没有任何相关的人称代词或名词,那就可以用“人们”、“我们”、“大家”、“你”等泛指词作汉语译文的主语,或者翻译为汉语无主语句, 如上例( 5 ) 、( 6 ) 、( 8 ) 、( 13 ) 、(14) 、(20) 、(21) 、(22) 。

(二)处理英语无灵主语汉语译文寻找了新的有灵主语后,原文(英文)的无灵主语又如何翻译呢? 下面本文将根据上面对无灵主语句的分类来讨论各种类型的无灵主语句的主语该如何处理。需要指出的是在上面分类的第一类“具体事物作主语”中,由于多数情况下原文可以直译为中文非人称事物做主语的拟人句,所以不需要在此讨论。

1、将时间或地点充当的主语译成汉语的状语由于汉语中通常以人作主语,而时间或地点通常作状语,所以前面我们讨论的三(二)“无灵主语句的类型”之“时间和地点等自然现象的名词作主语”部分的例句中,可以把原文的时间或地点变为译文中的状语。如例( 5 ) : Shanghai witnessed many great historical events。(在)上海发生了许多重大历史事件。原文中的主语“Shanghai”翻译为中文后充当地点状语。其它例句(6) 、(7) 、(8)同理。

2、将表身心状态和情感的名词(注:这里只针对该名词无其它词语修饰时的情况)充当的主语译成汉语的谓语在翻译表身心状态和情感的名词作主语的无灵主语句时, 我们可以把原文中所涉及到的人称作为译文的主语,而原文中作主语的表示情感状态的抽象名词,如sadness, lonliness, anxiety 等译为谓语。例如上例( 9 ) 中原文是“Anxiety tore her into p ieces”,译文:“她焦虑不安,全身崩溃了”。原文宾语“her”充当译文的主语,而原文的主语“Anxiety”在译文中充当谓语“焦虑不安”。同样,例句(10)也用同样的方法来处理。

3、将表身心状态和情感的名词(注:这里针对该名词有其它词语修饰时的情况)以及具有动词意味的名词充当的主语译成一个独立小句当表身心状态和情感的名词以及具有动词意味的名词与其它词语修饰一起充当原文主语时,该名词及其修饰词构成逻辑上的主谓或动宾关系。这种结构叫做语结〔5〕。在英译汉时可以根据这种逻辑关系翻译成汉语的独立小句。我们看前面的例(13) : The discovery of new species will lead to new drugs。在翻译这个句子时,要清理语结语语结之间隐蔽的时间、因果或条件等逻辑关系,把充当无灵主语的语结翻译成相应的独立小句,并且把原文的谓语翻译成另一个句子。因此此句译为一个表示时间的从句和一个主句:“人们发现新物种后(时间)就可以研制新药”。同理,其它例句(11) 、(12) 、(14) 、(15) 、(16)也用这种方法处理。另外,在前面第三部分中我们还讨论了用非人称代词“it”作形式主语以及其它词充当式主语的无灵主语句。由于这些形式主语没有实际的意义,本文将不予讨论。上面我们讨论了英语无灵主语的处理方法。总之,在翻译无灵主语句时要根据“汉语多有灵名词(人称)作主语”的原则,对译文的主语作适当的转换,使之符合汉语表达习惯。结语思维方式不同,对事物的认知感知也不同,语言的结构也会有所把不同。所以作为教师,应该让学生了解英汉这两种思维方式的差异,培养学生英语思维能力,使他们能用英语的思维模式学习英语,这一点在英语教学中非常重

翻译－无灵主语

Fill in each of the following sentences with ONE word from the list. Some words may be used more than once.

see release escape seize invite go fail grip . 抓住.catch reach elude vt. 逃避，躲避forbid drive kill witness

saw 2. escape 3. escapes/ eludes 4. seized 5. seized 6. released 7. invite 8. driven 9. gripped 10. saw 11. failed 12. reached 13. saw 14. witnessed 15. caught 16 killed 17. kills 18..eluded/ escaped 19. went 20. forbids

1. 20世纪30年代是磺胺剂和盘尼西林研制开发完成的阶段

The 1930s witnessed/saw the development of sulfa drugs and penicillin

2. 你不要奢望有什么能逃过老师的注意。

You cannot expect that something may __ escape __ the teacher's attention.

3. 我忘了她的名字。

Her name_escapes/eludes___me.

4. 他忽然怒从心头起.

Then a sudden fit of anger ___ seized______ him.

5. 我们不由自主地大笑起来。

Uncontrollable laughter _seized us.

6. 在黑暗中,他就再也没有什么顾忌.

Darkness released him from his last restraints.

7. 内讧招致外患

Divisions at home would invites dangers from abroad.

8. 天寒地冻,人人都已躲在室内.

The bitter weather had driven everyone indoors.

9. 这些图画引起了我的想象。

The pictures gripped my imagination.

10. 许多变革发生于19世纪。

The 19th century witnessed/saw many changes.

11. 这时我激动得说不出话来。

Words failed me here.

12. 我昨天收到你的信。

Your letter reached me yesterday.

13. 2001年中国成功加入世贸。

The year 2001 saw/witnessed China’s entry into WTO.

14. 1998年召开了九届一次全国代表大会。

The year 1998 witnessed the convocation of the 1st Session of the 9th National People’s Congress.

15. 他突然发现地毯上有个深色斑点。

A dark stain on the carpet caught his eyes

16太多的蒜破坏了肉的味道

Too much garlic kills the taste of the meat.

17.上班的往返，工作的乏味和紧张状态使人精疲力尽.

The trip to work, and the boredom and nervousness of jobs, kill men

18..那天晚上他没睡好.

That night sleep eluded/ escaped

him.

19.他从来没有想谋取权利和地位.

Power and place never go to his head.

20.职责所在,我不能临阵脱逃.

My duty forbids me to fly from danger.

无灵主语的概念极为简单：有无生命的事物做主语来展开句子。其实它向我们传达的只是一种思维，一种思考的方式而已。

什么是无灵主语？

Eg: I love everbody.译为：我爱大家。如果出现在口语中，这样的表达当然最为清晰，但如果出现在写作中，如下表达可能更为生动一些：My love goes to everbody.从例子可以看出，用客观的事物love代替有生命的I，这就是无灵主语的实质。但我们为什么要使用无灵主语，它究竟有什么优点呢？

（1）增加主语的多样性。往往在写作时，我们会反复用同一有生命的词作主语，使语句显得单调，重复。这些总在不经意之间常常发生。

Eg: We don’t think so.If we want light,we must conquer darkness.

三个we的使用，使句子显得平淡，甚至别扭，但如果稍加变动，句子会显得协调的多。

①We don’t think so.If we want light,darkness must be conquered.

② Th is idea can’t acquire our acceptance,If we want light,we must

conquer darkness.

（2）使语言更生动化。将无生命的事物作主语而展开的句子，往往会用上比喻、拟人等修辞手法，语言随之提升一个档次。

Eg: 越来越少的人使用BP机。

BP calls are fading away from our horizon.

Eg: 青少年常常沉迷于网络。

Internet is Pandora’s Bo x for youth.

Eg: 孤寡老人怕过节。

Spending festivals alone is a nightmare for the aged without any company.

Eg: 青少年厌恶考试。

Exams play the role of youth “killer”.

这也就是无灵主语的难点所在，也是华丽之处：并不是简单的主动语态变为被动语态，而是用主动语态去表达被动意义。

Eg: People accepted the fact.人们接受这个事实。并不是简单地变为The fact was accepted by people.而应当更为形象的用主动语态表示“事实被人们接受”这个被动意义。人们接受这个事实，就是这个事实获得人们的认可：The fact acquired people’s acceptance.

其实要写这样的句子并不难，只要掌握这种思想，加上一段时间的练习，肯定会下笔如有神。

（3）使表达更为客观。主语是有生命的事物时，展开的句子往往带有该有生命物质的主观感情色彩，而如果是无灵主语，则表达很客观。

无灵主语并不是英语的专利，在汉语中其实我们也常常用到。

Eg: 我们从生活中学到——可以表述为“生活告诉我们——”

Life has told us that------ 这就是一个漂亮的无灵主语的应用

Eg: 海外华人时刻关注祖国。可以表述为“祖国时刻牵动着海外华人的心”

Motherland,always,is drawing the heart of overseas Chinese.

无灵主语就像是雨后的风，为作文注入一股清新的气息。