小故事里的科学道理

保护报春鸟

年初，当春风降临江南的时候，永原压延厂的一车间飞来了一对深灰色的布谷鸟。它们在厂区盘旋了几天，终于在车间敞篷的水泥柱顶安家落户，用一根根树枝，搭起小巧玲珑的鸟巢，打算在这里生儿育女，繁衍起后代来。

在到处是大楼和工厂的城市，能见到这么精细的充满大自然气息的鸟巢，全厂的工人们当然十分好奇。于是，有人在水泥柱子上靠了架扶梯，爬上去欣赏一下精巧的“工艺品”，有人还捉来小虫、蚂蚱，放到水泥柱旁的钢梁上，给两只可爱的小鸟享用。有些小年轻甚至想爬到钢梁上，用手够得着鸟巢的地方，伸手去摸一摸那一对可爱的小家伙。

这件事被应厂长知道了。他认为，布谷鸟肯在自己的厂里筑巢，说明这几年优化厂区环境的工作取得了成绩，它们可是厂子的“吉祥鸟”，绝对不许打扰了他们的安详生活。于是下令全厂职工，谁也不许破坏鸟巢，违者除名。

可是真不凑巧，正当布谷鸟下蛋开始孵小鸟的时候，工厂的敞篷车间进入了改建阶段，为了一条新的生产流水线，所有水泥柱必须换成更长的，篷顶也要升高，工期是那么短，绝对等不到布谷鸟孵出小鸟和小鸟成长了。

怎么办？有人主张把鸟巢搬到别处，但是动物园的老师傅告诉去请教的应厂长：千万不能这么办，小鸟的巢只要沾上一点人的气味，它们便会立即搬家离开，连自己的蛋也会扔下。这当然是不行的。

有人说，不就是一窝小鸟嘛，跟整个厂的效益比，哪个重要，哪个不重要，谁也清楚，何必思前想后，顾这怕哪的？可是，应厂长却不同意，他认为环保意识比经济效益更重要，为了增强全厂职工的环保意识，厂子里就是损失一点也是应该的。

于是，厂房开始改造，旧的敞篷一段上被拆掉，水泥柱子一根根被拔掉，新的敞篷也一点点重新架起来，只有那一根筑了鸟巢的水泥柱，依然挺立在原地。

应厂长去看了几趟，也觉得这样不是办法。总不能让新厂房里留一根旧水泥柱吧，况且，留下水泥柱也无法装上新的流水线，改造厂房不就成一句空话了吗？一定要想一个两全其美的办法，既保全鸟巢，又能够完成改造厂房的任务。

应厂长不惜重金，聘请来三位资深的工程师，要他们修改厂房的设计方案，把那只鸟巢完整地保留下来。工程师们研究了三天，方案终于制订出来了。他们告诉厂长，鸟巢是可以保存的，只不过除了花费十几万元的材料之外，工期也要挪后，势必造成更大的经济损失。

应厂长审查了新计划毅然拍板照办。于是，在已经搭建好的新敞篷车间那根钢梁上，被焊上了一支钢铁巨臂，由屋顶直伸向那根水泥柱，跟水泥柱四周的钢铁架焊接在一起。等一切都牢牢固定住之后，工人们才把水泥柱锯断，把下边影响新建筑的部分拔起来，搬走。

新建的敞篷车间里，出现了一幕奇特的景象，在篷顶的右侧，凌空伸出一枝钢铁的臂膀，一直延伸到车间正中央，臂膀的尽头，是一只伸开的大手，手掌中，小心地托起着一段水泥柱和它周围的钢架，在水泥柱顶上，座落着一只小巧的鸟巢。

就在这过程中，鸟巢里孵出了五只小布谷鸟，大鸟们忙碌地觅食，回巢喂养自己的孩子，不久，小鸟羽毛长了出来，当它们快要学习飞行的时候，整个车间改造完成了，比预定的日子推迟了15天。如果把一切费用和损失加起来，厂里这次一共要损失十万元。

落成典礼举行了。布谷鸟带着它们的孩子在练习飞行，它们穿梭般进出敞篷顶。厂长指着那只钢铁柱臂说：“为了环保事业，多花几十万元，值!希望明年有更多的布谷鸟落户到我们更美丽的工厂。”

曾几何时，人们为了发展生产，置大自然的和谐发展于不顾，环境被破坏，生态被破坏。但是，当人们认识到，保护环境和保护生态就是保护人类自己以后，便开始了为自然和

生灵贡献自己力量的行动。压延厂宁愿承受十万元的损失，保护一对布谷鸟和它们的孩子，不仅是为环保尽到自己的责任，而且唤醒了全厂职工的环保意识，这是许多个几十万元都买不来的。

海洋的拒绝

奈特博士和所有的荷兰人一样，身体里淌的血也属于海洋。荷兰在木制战舰的时代曾经是海洋大国之一，现在还是海洋航运的大国，鹿特丹便是世界第一大港。许许多多公司的海轮，宁愿到荷兰注册登记，因为挂着荷兰旗的船只，不会受到拒绝。

奈特博士热爱海洋，还因为他从事的职业。他是阿姆斯特丹涂料研究所资深的研究人员，他发明的船体涂料深受各造船厂的欢迎。他的T·B·T涂料，给船体加了层防护的盔甲，所有的贝类不敢在涂有这种染料的船体上安家落户，因此延长了船的寿命，解决了海运事业的一大难题。海运事业的需要，满足了作为荷兰人的奈特的心态，海洋毕竟离不开他，离不开荷兰，这是荷兰的骄傲。

可是，最近一个阶段，奈特博士的耳朵里，飘进了一丝不和谐的声音，他的涂料正在受到指责。海港的人抱怨，因为港区停泊的海轮太多，从船体分解到海水中的涂料含量逐年增加，贝类动物一天天减少，海港有变成死港的可能。环保组织更是气势汹汹，指责奈特博士是海洋杀手，总有一天，他们会让世界各国通过宣言，拒绝T·B·T。

起初，奈特博士对那些抱怨和吵吵只觉得不值一哂。航海家跟贝壳类动物斗争已经延续了好几百年，贝类要粘在船体上延续生命，人类要铲除它让船轻装航行，毕竟是人类战胜了贝类，T·B·T就是对付贝类的绝招，它含有一种针对贝类生物的毒素，能让胆敢粘上船体的贝类毒发身亡，这本是件大好事，怎么会变成坏事了呢？又要马儿跑得快，又要马儿不吃草，天下哪有这等好事!

不服气归不服气，奈特毕竟是位科学家，他必须尊重事实。他隐隐地感到，环保组织那些威胁，恐怕一定会变成事实。一旦宣布一项世界性的公约，自己多年来建立的一切，就会全线崩溃。人不应该缺乏远虑，为了事业，为了海洋，一定要发明一种海洋不会拒绝的涂料。

但是，在这一条战线上，人类已经跟贝类成为死敌，到哪儿去找一种两全其美的方法呢？奈特知道，奈特知道，贝类本来并不想跟人类为敌，在人类诞生前那几亿年的漫长岁月中，它们在海洋里生活得很好，它们只附着在浅海的岩石上，靠水中的微生物为生。只因为海轮附近有更丰富的养料，才把船体当作新家，粘在船壳上四海为家。

那么，有没有一种材料，既不含有毒性，又能驱逐讨厌的贝类呢？奈特觉得，这种材料不应该在实验室里设计出来，而应该到海洋中去寻找。生物界总是相生相克的，贝类应该有它们的天敌，那种天敌应该是人类的朋友，也能帮助奈特闯出难关。

在作了大量的调查研究之后，奈特在一段录像片中发现了希望。那是一段澳大利亚大堡礁地区海底世界的录像，在这块温暖的浅海区，各种生物熙熙攘攘，和平共处了几千万年，这里也有贝类，它们附着在一块块岩石上，安详地过着日子，但是，在一些特定的地区，却从来没有贝壳类生物的踪影，仿佛大自然划出了一块禁区，宣布贝类莫入。

经过仔细辨认，凡是贝类不敢进入的地区，岩石上都生长着一种海绵生物。别看它们比贝类更加原始，但它们却是这里的主人，让比自己更进化的贝类望而却步。奈特觉得，这些海绵生物恐怕就是自己要找的朋友了。

经过一系列的提萃和试验，奈特终于在海绵生物中提取到一种天然的抗贝类素，它只是一种强大的麻醉剂，吸入了混有这种麻醉剂的海水，贝类生物便会处于麻痹状态，重的要死亡，轻的便赶快逃命，其他生物却依然悠哉游哉。海绵就是靠它占领地盘，不让贝类粘附。

新的防粘剂终于崭露头角，它一定会代替人工毒素，在将来成为海轮的新盔甲，因为海洋不会拒绝它，它来自海洋，不会给海洋添麻烦。

大自然在长期进化的过程中，形成了自身的和谐。作为万物之灵的人类，因为自身发

展的需要，却常常破坏这种和谐的发展。这种破坏越演越烈，一旦超过了自然能够容忍的范围，便会产生污染。污染的最终结果，一定是消灭所有生物，包括人类自己。因此，必须像奈特博士那样，从大自然发展的规律中，寻找能保护人类利益的办法。那样做，才不至于被大自然拒绝。

大河朝西流

王庄的老人们，都说自己庄子风水好。王庄三面环水，背靠山，东边隔着辽河，还有一座小山，像是座碉堡，守着王庄。王庄中心那座不高的山上，还建着一座关帝庙，既让山头变得更雄伟，又镇压着四方妖邪。

可是，老天从来不肯给王庄人过安心日子。每年夏天，辽河发了大水，便从庄子西北边淌来，绕过王庄东北角，便从两座小山间穿过，到庄子东南角，又突然直往西，打了个急转弯，才从西南角离开王庄。只要水大一点，三面环水的王庄就会三面泡在洪水里。

这一年，上游的水特别大，瓢泼般的大雨，一直下了一个星期，河水打着漩，冲到王庄北边，就已经漫出河岸，到庄东和庄南的时候，河水变得越发暴躁，卷起一道又一道的大浪，似乎要把王庄冲涮得干干净净。

庄子里，紧急动员起来，老人孩子，一律搬到地势最高的关帝庙居住，其他的，用沙包在庄子周围堆起了长长的堤堰。庄外那些田，庄稼冲了可以补种晚一茬的，庄里的房子却不能被冲毁。

紧张的抗洪开始了。平日里被王庄人引为骄傲的好风水“三面环水”，现在变成了三面受敌，堤堰那么长，材料和人手是那么紧张。堤堰是在一点点加高，但是无论如何赶不上辽河水上涨的速度，假如这些堤堰一旦决口，半个月来的劳累就白换了，庄子照样会淹没。王庄老老小小，心头都像吊着块沉重的石头，唉，该怎么办才好。

村外，年轻人拼命地在抗洪，关帝庙里，一群老头老太也在忙活。他们眼见祖祖辈辈生活的村庄有被洪水冲垮的危险，既恐惧又绝望，便把希望寄托在了关老爷身上。

关老爷在座前，香烟缭绕。老头、老太们一个个依次来这里叩头许愿。“关老爷，保佑王庄不被大水淹掉，全庄人一定四季来朝拜。”“关老爷，王庄人祖祖辈辈供奉您老人家，您可要显显灵，让大水退去，咱们一定给您重修庙宇，再塑全身!”许愿归许愿，叩头归叩头，他们心里依然无法释然，仿佛世界的末日就要到了。

正当全村人提心吊胆，只怕灾难马上降临的时候，一天早晨，人们忽然发现，村子四周的水突然全都退了去，庄东庄南的辽河变成枯水期的河道一般，几乎要干到河底了，而辽河却突然搬到了庄西，那里有一道宽阔的大河，奔腾咆哮，直奔西去。

难道奇迹真的出现了？关老爷真的眷顾他的臣民，被王庄百姓的虔诚感动，使出大法力，解了水困，把辽河搬到了村西？相信的人虽然不多，但是那些求过关老爷的老人们却以为自己在这件事中立了功，把关老爷显灵的故事编得活灵活现。最最神奇的说法是：半夜里，关帝庙上出现一道红光，关老爷高举青龙偃月刀，猛地在村西一划，地上就划出了一条新辽河。他们已经开始聚钱，准备实现自己许的愿，修庙宇，塑全身。

村里的年轻人当然不相信什么神灵保佑的迷信故事，但是，他们也说不清大水从村东移到村西去的道理，只是觉得，自己在村外辛苦这么久，功劳却一下子被什么关老爷抢了去，实在太屈。他们到县里请了水利专家，请他说说辽河搬家的道理。

水利专家巡视了王庄四周，告诉大家：过去辽河流到王庄北边，被山挡住，不往西流，反而向地势较低的东淌，结果绕着庄子兜了个圈，那水流当然湍急起来。这一次水势太大，村民们又死死守住堤堰，水没法漫过，便冲开村西原来挡住水的高地，一下子冲到西南方的河道里。河水不必再兜圈了，水流得快，原来的大水当然退了下去，哪里是关老爷显的灵呢！

弄清了道理，村里的人立即准备加深加宽新的河道，让辽河水一直沿着新河道流淌。那些已经聚了来建庙的钱，也用来修一道新堤，保护新辽河东边的王庄。

在人类科学不发达的时代，由于对大自然种种现象的畏惧，产生了迷信思想。即使在当今科学昌明的时代，还会有一些自然现象暂时得不到解释，于是，迷信思想还会在一些人

头脑里作祟。迷信会阻碍生产的发展，会影响社会的安定，所以要宣传科学，反对迷信。只要用科学分析周围发生的人和事，人们就会摆脱迷信思想的束缚，推动生产和社会的发展。

感觉敏锐的蕃茄

法国园艺师富兰克是个音乐迷，他的工作常在野外，便带了随身听，让自己在空旷的田野，温暖的大棚里干活的时候，有自己喜爱的音乐相伴，他觉得，人生要是没有了音乐，简直是太寂寞了。

有一年夏天，富兰克对蕃茄的培植进行研究。种蕃茄的地点，离开生活区很远，他不愿意在灼热的中午开着汽车来来去去，便在汽车里安排了一个“个人餐位”，把中饭带去。吃过饭后，他在蕃茄棚里架起一张帆布床，美美地睡上一个午觉。

睡午觉照样离不开音乐，当富兰克一边听音乐一边昏昏欲睡，马上要睡着的时候，便把耳机摘下，顺手往椅子房边的蕃茄棚架上一挂，听凭耳机播放着音乐。

过了一段时间，富兰克在巡视蕃茄棚的时候，发现自己经常睡觉的那一块地方，蕃茄长得又圆又大，最大的一只，竟然长到1.5公斤重，简直成了蕃茄王。这可是一种奇迹呀，假如每一只蕃茄都能长到这么大，生产蕃茄的农庄主一定会欣喜欲狂，这也正是自己要研究的结果。

但是，这些蕃茄是怎么会长得这样大的呢？从表面看，这里的蕃茄与其他的地方一般种植，一样施肥，所有的措施也没有什么不同。莫非这里的土壤里有稀有矿物元素？或者这里的日照强？

一项项可能使蕃茄增产的原因，富兰克都想到了，都检查了，总找不到真正的原因，真有点莫名其妙。有一次，他去参观一家养牛场，走进牛棚，他觉得简直是“宾至如归”，牛棚里，正播放着柔和的古典音乐，那些奶牛便一边“欣赏”音乐，一边慢条斯理地嚼着草料。据奶牛场主说，放了音乐，奶牛出奶多。

啊呀！富兰克脑子里好似火花在闪烁。对啦！我那些蕃茄不是每天午后都听我耳机里的音乐吗？每天至少一个小时呢。莫非蕃茄跟奶牛一样，也是个音乐迷？

搞园艺居然有可能跟自己爱好的音乐有关系，富兰克的兴趣便更浓厚了。要搞试验倒不难，到市场上买两盘音带，一盘是优美的古典音乐，一盘是吵吵闹闹的流行音乐，便有了三个方面的对比。

蕃茄种下一轮来，不放音乐的植株长得跟大田里的一模一样，这并不奇怪；而另外两组对比植株却出现了各不相同的情况，播送噪音为主的，长得又细又矮，基本上不能结果实，听了优美的音乐的蕃茄，长得跟以前发现的蕃茄一样大，一样好。可见，蕃茄不仅有感觉，而且对音乐简直“爱憎分明”，甚至以自己的身家性命相殉。

富兰克公布了自己的实验结果，令科学界大吃一惊。富兰克摇身一变，从园艺师变成了一门科学的带头人，这是一门研究植物感觉力的学科，虽然极为冷门，但却有实效，受科学界的重视。

富兰克的试验手段也科学化了许多。对象当然也不限于蕃茄。他和课题组的同事物发现，许多植物对优美的音乐都比较喜欢，而且各有偏爱，黄瓜南瓜爱箫声，蕃茄爱柔和的浪漫曲，橡树要听管风琴。只有那种生长极缓慢的植物，才会对噪音无动于衷。

富兰克还利用声乐仪器进一步测定植物喜爱的音乐的物理特征，比如，矮豆的植株在不断欣赏到70至80分贝的颤音时，生长速度会增加一倍，种子的发芽率也增加了20%。

使用富兰克发现的规律，人们可以奉献给植物他们各自喜欢的音乐，让它们以更快的速度成长，长叶子的时间短，长得又大又茂盛，结的果实也会更大，质量更高。这种方法无疑是人类对自然规律的新发现。

科学家们越来越感觉到，植物跟动物一样，决不像以前人们所说的那么“蠢”，它也是一种感情复杂的生物体。它有听觉，对音乐有自己的癖好；它有触觉，含羞草便是明证；它

有嗅觉，对周围环境不同的气味产生反应……等等。以前人们常笑有人“对牛弹琴”，其中当然包含着牛太蠢的意思，其实，不仅是牛，甚至是牛吃的草，也是要听“琴”的，自然界真奇怪。

大海的幽灵

18世纪的时候，人们还要靠风力才能在大海上航行。每年有一段时间，南太平洋珊瑚海的海面上，赤日炎炎，海天茫茫，连一丝风都没有，这个时候，谁也不敢乘船进入这个地区。但是，西班牙的唐·贝尔梅斯船长却偏偏在这个时候闯进了珊瑚海，他和他的战船要沿着当年麦哲伦的航线，作一次反方向的环球航行。

主舱上那张大帆，因为没有风，再也挺不起胸膛来，水手们吃力地划着桨，船还是像蚂蚁一般，在水面上爬行，战船上淡水不多了，不知什么时候能划到最近的珊瑚岛上，找到淡水补充贮水箱。

快到黄昏时，主舱顶上的水手长谢萨突然大声叫起来：“船长，左舷30度有条战舰！”贝尔梅斯赶忙举起单筒望远镜，是条战舰，挂着葡萄牙国旗，处境跟自己一般糟糕。“作好战斗准备！”贝尔梅斯可不敢粗心大意，海面上伪装了的海盗船太多了，不作准备就惨啦。

天快黑的时候，两只船都停止了划桨，彼此靠得那么近，打起旗语便能沟通，贝尔梅斯知道，对方也是无意中闯进这条航线的，也在寻找淡水。好吧，各走各的阳关道，今晚多派一个哨兵防备着点，明天一早，各奔东西，谁也不欠谁。

谁知第二天一早，贝尔梅斯便被谢萨的大嗓们吵醒了：“船长，快看，一个岛！”贝尔梅斯走上甲板，看到右舷远处，黑黝黝地出现了一个小岛。奇怪，昨天没见着这个岛呀？他急忙找来海图，的的确确，在这个海区，从来没有过这个小岛，怪了。

“船长，”谢萨的大嗓门又响起来，“你看，西班牙人！”贝尔梅斯定睛一看，葡萄牙战舰上正放下一艘小船，几名水手擎着国旗登上小船，正准备往那个小岛划去。

不好，贝尔梅斯暗暗叫了一声。他们要去占领那个小岛。按当时的规矩，所有无主的土地，谁第一个把国旗插上去，这地就属于谁。贝尔梅斯怎肯放弃替西班牙国王效劳的机会？他立刻命令谢萨如法炮制。两只小船就在海面上展开了比赛。

虽说那无名岛跟两艘船的距离基本相等，但葡萄牙人毕竟先下的船，眼见他们就要捷足先登了。贝尔梅斯急了，大吼一声：“尾炮准备，目标对方小船前边20米，开炮！”只要把那小船拦住，无名小岛便是西班牙的了。

炮弹呼啸着朝葡方小船飞去，可是，贝尔梅斯高兴了没到一分钟，对方的炮弹也飞向了自己的小船，两只小船就像烂木头一般在浪头浪尾颠簸，谁也别想第一个到达小岛，插上自己的国旗。

“快！调转船头，强行登岸！”贝尔梅斯吼得嗓门直冒烟，但他立即发现，对方的动作跟自己一样，也在转舵。两只战船往前移动到一定位置，又不动了，只怕到了对方射程里别吃亏。两只船从上午耗到下午，下午耗到晚上，还没法解决任题，只能对峙着。

贝尔梅斯一夜几乎没有闭眼，他布置好抢夺岛屿的行动，又坐在油灯下，去无名小岛的位置上，画好岛屿，号上一行文字：贝尔梅斯岛，无论如何，即使虎口拔牙，也要把小岛从葡萄牙人手里夺过来。

第二天，东方刚露出一株天色，两只船上就忙活起来。当天光大亮的时候，两只船上的船长、水手们，发现昨天为了它大动干戈的那个小岛，已经消失得无踪无影。和前天两只船刚见面的时候一样，水天茫茫，什么也看不到。

贝尔梅斯举着望远镜，拼命搜索了半天，手臂酸痛了，耀眼的阳光刺得他双眼泪水直淌，还是看不到那个刚刚被自己发现的“贝尔梅斯岛”，他只得苦笑着，耸了耸双肩。

直到太阳剥掉人们准备打仗才穿的衣服，贝尔梅斯才彻底放弃了希望，他跟葡萄牙船一起恢复了起初的航向。心里却总摆脱不了那个疑问：那个小岛哪儿去了？

其实，不仅是海上，就是在大河里，有时候都会出现这种奇怪的自然现象。一些本来

沉在海底的珊瑚礁，会出现在海面上，一些大河边上的大块土地，也会被大水冲到对岸，冲到下游，这时候，就会出现原来没有的“岛屿”，当环境再度发生变化时，这些“岛屿”或者沉没，或者冲走，它们又消失了。人们称这种岛叫“幽灵岛”。自然现象并不奇怪，可是贝尔梅斯等殖民主义者，却为“幽灵”演了一场闹剧，可笑啊可笑。

恐怖的山谷

俄罗斯科学院士亚历山大·谢苗诺维奇应邀到意大利的佛罗伦萨，参加一个世界地质学家的学术会议。会议快要结束时，得到一个不幸的消息，他的学生尤拉，一位最出色的地质学家，在外高加索一次野外勘察中失踪，估计已经没有生还的可能。谢苗诺维奇知道，尤拉是去寻找稀有金属矿的，今年他才32岁。

谢苗诺维奇真想立即登上飞机，回到国内，去外高加索找一个结论，尤拉好像他的孩子，失去了尤拉，他真是伤心极了。但是，他还得等两年，今天，他必须跟所有与会者一起，去参观佛罗伦萨的一个美术展览会，大会替大家安排了这么一个会外活动，目的当然是夸耀一下自己城市的光荣，不去不大合适。

谢苗诺维奇对美术并不是不喜欢，但今天心情不佳，那展品中又夹杂着一些光怪陆离的现代画派的绘画，他也提不起兴趣来。所以，在礼节性的活动结束之后，他也不再跟人一起，对展品发表评论，而是回过身子，打算离开展厅去准备明天的行程了。

走到展厅出口处，他朝墙角不经意地扫了一眼，那里挂着一幅不大的风景画，那诡异的画面立即吸引了他。他快步走上前去，读出那幅画的标题：恐怖的山谷。还标明，该画是野外写生，地点，在外高加索。是偶然的巧合吗？谢苗诺维奇禁不住皱起了双眉。

画面上，光秃秃的山头全画成朱红色，没有树木，没有花草；山谷里，升腾着奇异的紫色雾霭，阳光从云端穿过，在雾霭上部折射出耀眼的色彩。谢茜诺维奇是位资深的地质学家，他知道这种景象表示了什么。这可是一件极有价格的发现呀。谢苗诺维奇记下了画的作者，马萨维·阿蒂诺，佛罗伦萨美术学院教授。立即决定把行程推迟一天，他要去拜访这位从未谋面的美术教授。

谢苗诺维奇的意大利语还应付得过去，因此他不用请大会找翻译，找到了阿蒂诺教授的家。但在教授家里，他只见到阿蒂诺教授的遗孀。夫人告诉他，教授去年到土耳其野外写生，回家后便染上了怪病，头发一把把脱落，牙龈一点点腐烂，他生的是什么病，怎么会得这病的，至今还弄不清楚。

谢苗诺维奇告诉她，自己是从展览会看到教授的画才来造访的，从画中可以看出，教授的病，跟那幅“恐怖的山谷”可能有关，他想了解一下，教授最后在哪里中止了写生活动，如果知道地点，或许能找到病因，也可以防止别人再罹上怪病。

于是，夫人拿出了教授最后的几封来信，发信的地点在土耳其边境，跟外高加索的波格丹诺夫卡山区毗邻，那里是一大片荒凉的崇山峻嶺，属于格鲁吉亚。

回国以后，谢苗诺维奇得知，尤拉正是在波格丹诺夫卡山区失踪的，遗体至今尚未找到。他立即带了一支勘探队来到格鲁吉亚首府第比利斯。他带着队员，往外高加索山区进发，一路上打听，附近有没有叫“恐怖山谷”或者叫“死亡山谷”的地方。山民们都摇着头，只有来自波格丹诺夫卡的一位老猎人说，他们那儿通往土耳其的途中有一个叫“魔鬼湖”的地方，住着能吞噬生灵的恶魔，每当太阳升起，恶魔便会喷出毒雾，猎犬到了那里，便吓得往回逃。

谢苗诺维奇立即带队前往，在猎犬不肯再往前去的地方搭下帐篷。第二天，他带着几名队员，戴上防毒面具再往前走。太阳升起后不久，他们翻过一座小山，便看到山谷里边果然腾起一阵怪异的雾霭，太阳照在上边，一会儿红，一会儿紫，真让人心惊胆战。

来到山谷前的山坡上，“魔鬼湖”的真相立即展现在眼前，那是一大圈朱红色崖坡围住的深谷，谷底有一个小小的湖泊，银光闪闪，居然是一池液态的水银。太阳光继续烤着岩壁上的朱砂矿石，水银蒸汽升腾到山谷上空，才产生这么怪异的大自然景象。他的脑子里呈现出佛罗伦萨的风景画，阿蒂诺教授大约在山谷的那一边土耳其境内作的写生，那边只看到雾气，无法看出水银湖。

即使戴着防毒面具，这里也不宜多呆。正当大家准备离开的时候，谢苗诺维奇却往山

谷下冲去，大家跟着他，看到山坡上俯躺着一具尸体，他没有防毒面具，水银蒸汽夺去了他的生命。把尸体翻过身来，大家立刻看到，他就是地质学家尤拉。地上，用勘探锤刻着一行字：“水银富矿，乌拉!”

在山民们看来，“魔鬼湖”寸草不生，猎狗也不敢靠近，确实是一处令人恐怖万分的死亡山谷。但是，画家在这里看到了瑰丽奇异的风光，为了描绘出这种景色，牺牲生命也在所不惜。地质学家在这里看到了宝藏，为了发现大自然造成的宝藏，即使在生命的最后一刻，也要高声欢呼“乌拉”。为艺术，为科学，他们甘愿献出最宝贵的东西，他们的生命，在这里放出最灿烂的光华。

尸灰告诉我们真相

这一天，饶州知县施如棠刚刚升堂，就来了一位告状的。他身着麻布孝衣，头戴白色丧帽，一进县衙，便大哭嚎淘：“青天大老爷！你可要为小人作主哇！我的哥哥死了，是被杀死的，大老爷一定要抓住凶手，替我哥报仇！”

出了人命案，这可是件大事，施老爷立刻详细地询问起案情来。谁知不问也罢，一问之下，施老爷只觉得可笑万分。来告状的是乡民王小牛，状告山里一头吊睛白额大猛虎。是老虎咬死了他哥大牛，王小牛要知县老爷下令猎户抓住老虎，处以极刑，替哥哥大牛报仇。

老虎要吃人，这哪能算得上人命案？在乡间，大凡出了这种事，亲属只会自认倒霉，把死者埋掉了事，连地保也不会去过问，哪里轮得着县太爷来处理？嘻嘻，这乡巴佬也太呆，居然把老虎告上公堂。

可是，人家一本正经地来到县衙，总不能把他轰出去。施老爷只得硬着头皮，把它当作一椿人命案来审。

老爷问小牛，哪座山出了老虎？小牛说就在他家旁。可是，那山也太小，跟本藏不了大野兽呀？王小牛说，也许是过路的大虫，吃了人不知哪儿去了。真是胡扯，老虎不知哪儿去了，叫本老爷怎么去抓？

老爷又问：你哥的尸首在哪？照规矩得验尸。小牛回答，烧啦，老虎把大牛咬得大卸八块，零零落落，谁存心让哥哥那模样落入别人的眼里？

“混帐！”施老爷光火了，“怎么一点规矩不懂？没有老爷点头，怎么能私自烧了被害人尸体？叫老爷如何查勘？”见老爷发火，王小牛似乎有点害怕，他嗫嚅着说：“这，小人不知道有这规矩，乡下人不懂规矩，老爷饶恕。”那眼里，却露出一丝狡黠，仿佛在说，看你怎么办。

这可麻烦了。老虎不知去向，尸首又烧成了灰，县太爷一点事也无法干，只好相信王小牛说的一切，把案子不了了之啦。想到这里，施老爷只觉得无可奈何，只能说：“好吧，逮杀人虎的事，老爷自会吩咐猎户。你回家等着，老爷随叫随到。”一椿糊涂案便糊糊涂涂搁下了。

回到内衙，施大人越想越不是滋味。今天这事，明明是那王小牛在捣鬼，倒像是借县衙门宣布大牛确实是老虎吃掉似的，那王小牛口口声声乡下人不懂事，应对时却井井有条，一点破绽也不露，特别是那眼色，分明在戏弄本官。这里边，肯定有问题。

老爷先不去管猎户逮老虎的事，先派人去查实王大牛死的经过。捕快去了一趟乡区，回来禀报，说那天王大牛上山砍柴，中午没有回来吃饭，小牛便去寻找，回来后便告诉邻居那些话，还带人去看了王大牛的骨灰。当地人都不大信他的话，说兄弟俩为争家产早就不和，吵了好几次。

这就对了。施老爷对王小牛更是怀疑。他是出难题给官府做，让我去平息邻居的闲言碎语，千万别让这狡猾的家伙当枪使。可是，官府说明该有证据才行，他吩咐叫老忤作前来，向他询问解决困难的办法。

听完老爷的话，老忤作沉思了一会儿说：“要用骨灰来验尸，《洗冤录》上倒有记载。我只看过我爹做过一次，能不能成功没有把握。”说完把办法讲给老爷听，施县令听完，决定照办法试一试。

听说县老爷前来验尸灰，村里人都赶进山里，把大牛尸灰围了个水泄不通，小牛也挤在前头，双眼一眨不眨，紧张地盯着老忤作。

老忤作对四周的人视而不见。他把带来的白碳覆盖在尸灰上，哪怕一点空隙也不留，然后点起火来。一会儿，所有的白碳都烧得红红的，热浪扑人。老忤作却忍受着灼热，把带来的芝麻粒洒到火堆上，芝麻遇火，发出噼啪的爆裂声，还淌出油来。

一会儿，白碳烧尽了，没留下多少灰烬。老忤作轻轻扫去那些灰烬，地上立即出现一

个倒伏的人影。人群里，发出一阵惊叹声，好多人都在喊：“大牛显灵，大牛显灵了。”只有小牛变得更加不安，想溜又不敢。

老忤作细细观察了一会儿，回头对施太爷禀报：“回大人，王大牛系被尖刀刺死，一刀在肋下，一刀在肚脐下。”“你，你是怎么知道的？”王小牛吓得矮了一截，呐呐地问。

老忤作笑了笑，又说：“大牛第一次被焚尸，油脂渗入地里，并不会全部烧完。现在，在上边点了白炭，油脂又融化了，跟芝麻油混在一起，便会把原来的尸体状况重现。出现的状况绝不是被虎咬死的模样。”

王小牛再也无法狡辩，只得招认了为争夺遗产，杀害兄长的罪行。

《洗冤录》是中国古代有关验尸办法的科学专著，尽管它里边还有许多迷信的、并不科学的说法，但好多条目是历来忤作（验尸官）经验的总结，在这一专业中具有绝对的权威，饶州府的案例就证明了这一点。现在，更科学的方法已经引入这一专业，从指纹、血型、DNA到电脑的应用，都证明一点：高新科技能提高任何一个专业的工作效率，掌握了科学，就能推动工作和生产。

西非有个杀人湖

在非洲西部的喀麦隆班布托山的地区，有一个美丽的尼约斯湖。它四周绿山环绕，湖面清澈宁静，跟世界上其他同类的湖泊没有什么两样。因此，它的周围分布着大大小小的村落，数千名当地的居民，祖祖辈辈生息在这块美丽肥沃的土地上。

人们万万没想到，就在这宁静的环境中，在美丽的尼约斯湖里，却埋伏着杀机，蕴酿已久的杀机，突然爆发，造成了1700人的死亡，大批的牲畜也在同时倒斃，美丽的人间变成了悲惨的修罗场。

那是1986年的一个夜晚，尼约斯湖地区跟往常一样平静，大多数村落的人们都已经入睡，就在这个时候，尼约斯湖面忽然冒起一片白雾，白雾在湖面上空积成云朵，这些白云在上升了一段时间后，开始裂开，飘落到附近村落里。

但这还只是开始。几分钟之后，尼约斯湖面突然翻起60米高的巨浪，一阵爆裂声之后，巨浪泻落，一大团气体冲破水面，冲上天空，又向四周散发，笼罩了四周方圆20公里的地区，灾难就这样降临到四周的村落。

第二天，当在外工作的教师尤恩回家的时候，发现了这一惨剧，他的15名住在湖边的亲属无一幸免，就连他家那条看门狗，也倒斃在家门口，他立刻把情况报告了政府急救部门，请他们到现场作实地考察。

从巴富萨姆、丰班和巴门达，大批的急救队伍迅速来到尼约斯湖畔，不久，首都雅温得也派来了专家小组。他们发现，许多人都还好端端地睡在床上，虽说许多牛和狗已冲出村落，睡到了田间，但在那里也躲避不开死神的追逐，它们的尸体散落在田间。只有一些住在山坡上的居民，听到爆裂声，走出屋外，登上高坡观看，才幸免于难。

迷信原始宗教的喀麦麦隆人听到这消息后，认为是尼约斯湖元神发怒了，在惩罚周围的生灵，他们向自己周围的山、河、湖泊祈祷，或者远远地离开那些能够显灵的地方，只怕下一次的灾难会降临到自己头上。

究竟是什么造成了如此大面积的灾难？专家们必须对国人有一个解释。据他们掌握的情况，恐怕是尼约斯湖底湧出了一股致命的气体，一下子把无法逃脱的人毒死在家中，或者追杀在广阔的田间。

但是，像硫化氢这些致命的毒气应该留下气味才对。而这里，第二天便再也没有异味，人也可以正常生存，显然不是那种剧毒的气体在作祟。这时候，专家们想到了古代意大利的杀狗洞。据说，那山洞人可以自由出入，丝毫不受影响，而每一条狗，只要进洞几分钟，就要倒地死去。原因是那座石灰岩溶洞只有一个洞口，而且高出洞内地面，当洞里的二氧化碳积聚过多时，无法跟洞外空气交流，沉在洞底，比人矮得多的狗进去后，无法吸到含氧的空气，因而窒息而死。难道尼约斯湖喷出的火是这种令人蓄窒息的二氧化碳？

要证实这个猜想，必须到湖底去考察。潜水员奉命带了氧气瓶，沉入了湖底观察取样。他们发现，在维尼斯湖底，确实存在厚厚的富含二氧化碳的水层，就象汽水瓶里的汽水一样，稍加搅动，便会冒出大量二氧化碳汽泡。平时，湖水的压力使这些二氧化碳留在湖底，一旦二氧化碳积聚太多，大量的气体便会冲破湖面，冲上天空，而二氧化碳气体比寻常空气重，一下子无法跟空气混合，便沉入山谷，淹没了湖畔的村庄，造成大批人畜的窒息性死亡。

杀人湖杀人的秘密揭穿了，人们开始设法消除尼维斯湖的隐患。科学家们在湖底安放了一台抽水泵，水泵上装有粗大的水管，直通湖面。水泵不停地抽出湖底的水，喷向高空，让二氧化碳随水喷到空气中，与大气混和，这样一来，二氧化碳就不会在湖底积聚了。另外，还在湖边安装了二氧化碳报警器，一旦二氧化碳超过限量，村民便可及时撤离。

大自然中，往往会发生一些灾变。有些灾难一时无法找到原因，于是就会有种种迷信

的思想产生。但是，当人们从愚昧中摆脱出来，用科学的道理解释清楚灾变的原因时，那些由于恐惧产生的迷信思想也会随之烟消云散。而且，当人们掌握了科学，洞悉灾变原因之后，就会寻找出战胜灾难的办法，科学的力量就在于些。

布雷诺歪打正着

灯不点不亮，珍珠蒙上尘也会黯淡无光。闪光锋亮的枪炮，闲着不用，遇上湿气，便会长锈。再要使用，枪十枝有九枝要卡壳，大炮还要爆膛。第一次世界大战期间，西线的炮火沉寂了好一阵时间，除了军纪松驰，官兵心理承受不了，余下的便是武器装备大出问题。世界大战变成这模样，英国的给养部门真是始料不及，实在头疼得紧。

当时的英国虽说工业并不落后，但生产的钢铁，很容易生锈。不打仗，涂着牛油，还能够捱上三年两载。到战场上，经常使用，还不会这么快损坏。等枪成了战壕里的摆设，士兵们又懒得去擦拭，不几日便会长锈。

大臣们觉得，要改变这种状况，一定要改变钢铁厂只注意多炼钢铁，多造枪炮的错误，要他们炼出好钢来，让枪炮不再这么容易生锈。这个任务，当然地落到著名的炼钢专家哈里·布雷诺头上，而且要则日完成。

时间是那么紧，布雷诺不能再像往日那样，一头钻进实验室，从理论上进行探讨，求证出最佳的配方，然后用坩锅试验，成功后再进炼钢厂批量生产。产品还要进行测试，确定成功之后，最后投入正常生产。那样做，没等钢炼好，战争恐怕早就结束了。

他只得一头扎进炼钢厂，凭自己的经验，在炼钢炉旁作试验。该加哪一种有色金属，份量又是多少，能不能提高抗锈能力，一切都要有钢铁炼成才能确定。布雷诺觉得自己简直成了古代的炼丹术士。

不过，几次试验下来，布雷诺觉得还是有收获的。他发觉，把那种贵重金属铬加进铁水中去，炼出的钢便真的不容易生锈。于是他大胆地作了一次试验，大幅度提高铬的含量，看炼出来的钢会是什么模样。

钢炼成了，马上拿去造枪。枪装配起来了，马上拿去射击场试验。新的枪闪着银白色的光，大概不会很快上锈。它的外观，比前几次的试验品强多了，布雷诺暗暗高兴，只盼着功夫不负有心人的完美结局。

哪想到，那种合金造的枪却不争气，它的强度不够，而且特别脆。子弹还未出膛，枪杆子已经裂开，弹片飞舞，险一些伤了试验人员。布雷诺摇摇头，把那支破枪扔进了废料堆。

布雷诺的试验，就像英国的天气，一直阴沉沉地见不着阳光。好不容易几天阴雨过去之后，天偶然放晴了。布雷诺匆匆经过厂里的废料堆，突然，从废料堆反射出一束阳光，照花了布雷诺的双眼。他遮住双眼偏过头，看到了一枝炸裂了的枪管。整堆废铁因为连日阴雨都锈得不成样了，只有那枝枪依旧熠熠生辉。

“中看不中用的东西。”布雷诺咕哝了一句，刚走出几步，又突然停了下来。这东西虽然不能造枪，能不生锈也不错。他又往回走几步，小心捡起那段枪管，带回了实验室。一边造枪，一边搞些副产品也不错。

在实验室，布雷诺让助手对它作了完性分析，又作了锈蚀试验。结果意外地发现，这种合金钢有极强的抗锈能力，无论怎么潮湿，它都不会生锈，一般的酸碱都无损它的表面，布雷诺给它起了个光彩的名字：不锈钢。

布雷诺的主要任务是要造枪，当然没有功夫去想这种新钢种会有什么广泛的用途。不过他还是替它找了第一位顾客，那是一家餐具公司。布雷诺早就知道，他们对钢铁餐具意见大透了，生了锈又无法擦干净，就餐的人一见到便倒胃口，现在有了合适的替代材料。

不锈钢制的第一批餐具很快问世了，立刻大受欢迎。家庭主妇们更是对它们情有独钟，它们像银餐具那么美丽，价格低，又不必经常擦拭，太适合居家日用了。

等军方需要的合金钢也试制成功之后，布雷诺便更加热心制造不锈钢了，它在食品工业、化学工业里找到了更大的地盘，成为一种非常重要的工业原料。

科学发明是在不断的失败过程中向前发展的，许多次的失败才会造就预料的成果出现。但是，对于原定的目标来说，有些试验是一种失败，但它本身，却未必不是另一种成功。有时候，歪打正着会让另一种发明创造问世，而且这种发明的价格不一定比原定目标的价值低。关键在于科学家要有明察秋毫的眼光，并抓住每一个能让创造发明诞生的机会。

中国“自然之友”

20世纪80年代，《百科知识》杂志的编审梁从诫先生正在编辑室值班。在他的办公桌上，放着一篇来稿，这篇稿子他已看过三遍，还觉得意犹未尽。一位普通的公民，看得这么远，这么深，真不简单哪。

梁先生又一次读起那篇文章来。作者说，中国改革开放的呼声一浪高似一浪，乡镇企业迅速崛起，给中国工业注入新概念，新血液，但是，设备简陋的乡镇企业，规模不大，将成为中国的污染源，假如不注意这一隐患，它将成为影响环境，破坏环境的罪魁祸首。

多么尖锐，又多么切中要害！能从一片热闹的鼓吹中发现问题，需要多么敏锐的眼光，需要多么大的勇气！梁先生的心灵受到强烈的震撼。他感到，那位作者是他的启蒙老师，唤起了他对人类生存关境的关注，改变了他人生的轨迹，他要投入保护环境的斗争。

经过深入的学习，连络了志同道合的有识之士，梁从诫先生在1993年，和20多位知识界的朋友，到北京八里庄“玲珑国”一座荒废的古塔下，开会成立了中国第一家民间环保团体，第二年，名为“中华文化书院绿色文化分院”的组织正式在民政部注册登记，梁先生当仁不让，担任了会长，人们把它称为“自然之友”。

“自然之友”没有经费来源，完全靠志愿者奉献。梁先生的多年积蓄，当然成为了第一笔经费的来源。他们在全国各地都有观察员，并且跟新闻媒体保持密切联系，一旦发现严重破坏环境的事故，他们之间的热线立即会接通，新闻媒体便会把问题曝光，以引起全社会的关注，从而制止那些错误行为。

“自然之友”是个民间团体，力量有限。他们的工作越积极，招惹的风险便越大，他们要监督的，不是一般的个人行为，常常是一个强有力的团体，甚至是带有保护色彩的地方政府。但是，会员们不怕用鸡蛋去跟石头碰，往往在威吓和打击之下绝不低头。

1996年春，云南省德钦县的地方财政遇到了困难。这里是贫困地区，无法用发展生产的办法解决问题。工资发不出，只能靠山吃山，政府的一个部门决定砍伐一片原始森林，把木头卖了，补足财政亏缺。

可是，那片原始森林，正是国家一级保护动物滇金丝猴的栖息地，假如把森林砍了，滇金丝猴就危在旦夕，这是一种多么短视的行为啊！一个物种就要在一些人的工资得到保障时被灭绝，怎么能够这样做？

“自然之友”的会员，云南省林业厅工作人员奚志农得悉了德钦县的决定，在自己无力阻止的情况下，立即向“自然之友”报警，同时连夜撰稿通知新闻媒体。梁先生接到电话，立即写信给国务院有关领导，请求保护滇金丝猴的最后栖息地。在中央有关部门强有力的干预下，德钦县终于撤销了砍伐原始森林的批文，那块滇金丝猴赖以生存的“天堂”得以保存。“自然之友”为保护环境作出了贡献。

到了1998年，美国克林顿总终访华，到桂林时，特意请中国民间环保组织讨论环保问题，梁先生当然成为讨论的主角。梁先生把奚志农拍摄的野生滇金丝猴照片作为礼物送给克林顿，向他介绍了保护滇金丝猴的经过。

克林顿饶有兴趣地问：“这种金丝猴目前还剩下多少？”“不足1200头。”梁先生回答，“据我们所知，灵长类动物中，只有滇金丝猴和我们人类一样，长着鲜红的嘴唇。它是我们国家的一级保护动物。”

“哦，”克林顿认真地端祥着照片，“多可爱的一对母女，那是我的表亲。”他诙谐的回答，引起讨论会场一阵笑声。梁先生也笑了，他说：“是呀，保护环境，保护动物，这事情总得有人去做。我们愿意为这事付出必要的代价。”他意味深长的话，引发了全场一阵赞扬的掌声。中国的“自然之友”，正与世界其他环保组织一起，为保护环境作出自己的贡献。

保护环境现在已经成为国策，谁都能够把它说得激昂慷慨。但是一旦跟个人和小团体的利益发生冲突，很多人就会把信誓旦旦抛到九霄云外。要坚持国策，强烈的社会责任感是十分重要的，同时还应该让所有的人保持清醒的头脑，相信科学，坚信保护大自然，就是保护人类自己。