“紫气东来”的由来与“老子化胡”谎言的破产

“紫气东来”的由来与“老子化胡”谎言的破产道教神化老子的两个谎言，一是“紫气东来”，二是“老子化胡”。

其中以前者流传最广，可以说是古代的神仙家和道士们留给汉族人的一份“精神遗产”。

时至今日，无论是私人住宅的门楣上，还是过春节贴的对联上，都把“紫气东来”四个字作为求福求财的吉利语。

至于“老子化胡说”，则早已成为“化石”。

同样是神化老子，二者的运气却是一红一黑。

这实在是个值得谈论的话题。

一、老子出关与“紫气东来”
东南西北四个方位，“紫气”为什么偏偏从东边来？它的出发地又在何处？这个问题，全由老子“出关”而引起。

老子出关﹙函谷关﹚时著的《道德经》，以“尚柔、主静、贵无”的主张和朴素的辩证法思想奠定了他在中国哲学史上的崇高地位。

但遗憾的是，他的生平事迹在史书上记得极为简略，至于其生卒年月乃至所处的时代，在学术界都没有一致的结论。

司马迁的《史记·老子列传》简略记述了关于老子的三种说法：﹙1﹚老子是楚国苦县﹙今河南鹿邑﹚厉乡曲仁里人氏。

姓李，名耳，字聃。

曾经担任过周朝守藏室的史官。

在此期间，孔子曾向老子问过关于“礼”的问题。

他“修道德，其学以自隐无名为务。

居周久之，见周之衰，乃遂去。

至关，关令尹喜曰：‘子将隐矣，强为我著书。

’于是老子乃著上下篇，言道德之意五千余言而去，莫知其所终。

”
﹙2﹚周朝的太史儋于孔子死后一百二十九年见到秦献公，向他预言了未来的天下形势：“秦与周离七十岁而霸王者出焉”。

作者接着写
道：“或曰儋即老子，或曰非也。

”
﹙3﹚“或曰老莱子亦楚人也，著书十五篇，言道家之用，与孔子同时云。

”
以上三种说法不一，连老子所处的时代都难以确定。

所以司马迁就秉笔直书：“世莫知其然否。

老子，隐君子也。

”
由此看来，大哲学家老子是一个名副其实的隐士。

他隐得彻底。

“出关”之前的履历若隐若现，出关之后到哪里去了，没有人知道；死于何时当然更是一个谜。

他可不像后世那些沽名钓誉的假隐士，如唐代的卢藏用和北宋时期的种放之流。

他们曾先后隐居于终南山，但前者把隐居作为进入官场的捷径，一旦朝廷召唤就立即出山；而后者则聚徒讲学以扩大名声，甚至拿皇帝的赏物强买平民的土地。

以致种放的母亲都看不下去，她说：“身既隐矣，何用文为？果为人知，而不得安处。

我将弃汝深入穷山矣！”这位老太太的话，道出了包括老子在内的一切真隐士的“隐居观”。

麻烦的是老子经不起关尹喜的请求而留下了五千多字的《道德经》。

这就使他在身后二千多年里不得清静。

《道德经》虽然只讲哲学不讲鬼神，但该书中却有“玄之又玄，众妙之门”；“谷神不死，是为玄牝”；“善摄生者，陆行不遇兕虎，入军不被甲兵……以其无死也”；“深根固柢，长生久视之道”一类神秘性的语言。

《史记》中又记述了老子的长寿“吉尼斯”，说“盖老子百有六十余岁，或言二百余岁，以其修道而养寿也”，又说他“西出关，莫知其所终”。

这些材料，恰恰为后世的神仙家和道士们提供了穿凿附会、造谣说谎的广阔空间。

因为道教创立之后，正需要崇拜对象，又要同外来的佛教争夺信徒。

所以，他们选中的老子必须是神而不是凡人。

既然老子的履历若隐若现，出关后又不知所终，再说他还探讨过“长生久视之道”，把他抬高为神是最恰当不过的了。

于是从东汉末年到南北朝，也就是佛道二教斗争最激烈的时期，道教对老子的神化达到了高峰。

什么“老子之母因感大流星而有孕，怀之七十二年乃生……生而白发，故称老子；又因生之于李树之下，故姓李”；“老子先天地而生，厥迹无常”之类的鬼话不胜枚举。

所谓的“紫气东来”及“老子化胡”也是这一形势下编造出来的，前者渲染老子出关时的异常景象，而后者则补上了老子出关之后的归宿。

老子所经过的函谷关，在今河南省灵宝县。

既然他的籍贯是河南鹿邑，做史官又是在东周的洛阳，那么他出函谷关必然是从东到西。

但奇异的是，老子将要进关时，关令尹喜看见一团紫气从东而来，就算定将有圣人过关。

果然看见老子骑了青牛前来，于是便挽留他，请他写下了《道德经》。

在这个故事中，除了老子过关著书以外，所谓“紫气东来”显然是神仙家的捏造。

但道士们为了坐实这一谎言，硬说“尹喜”的故宅就在今天陕西的周至县，老子讲经的地方就是周至的楼观台，年代是周昭王二十四年。

按照这个说法，老子要比孔子早四百多年，孔子问礼于老子的事就成了假的了。

到了唐代，由于皇帝姓李，于是就和老子联宗，甚至尊老子为“太上玄元皇帝”，借以巩固李氏的皇权。

因而道教势力大张，“紫气东来”的谎言也就成了人们求财求福的吉利语。

再经过大诗人杜甫的宣传，
更是到了几乎家喻户晓的程度。

杜甫在《秋兴》诗中写道：“西望瑶池降王母，东来紫气满函关。

”既赞颂了长安一带地望之优越，堪称为“风水宝地”，又以优美的文笔加深了人们对老子与王母的迷信，进一步扩大了“紫气”的影响。

到了明代，虚幻的紫气竟然侵入历法领域。

历法家认为紫气是“木之余气”，由“闰余”﹙两个中气的间隔与朔望月长度之差﹚产生，而东方属木，故紫气在东。

当时的《大统历》还将紫气与月孛、罗睺、计都并提，合称“四余”，并且给出了推算的数据。

实际上，“四余”之中的月孛、罗睺和计都分别指黄白二道的升降交点和月亮的近地点，这些都是真的，唯有紫气是假的。

所以到了明末，徐光启的同事、天文学家李天经就改历问题上书崇祯帝，明确指出：“天行无紫气，今细考诸耀，无象可明，知为妄增。

”清初主持钦天监工作的洋人汤若望在编历时断然删除了紫气。

他说：“紫气一余，无数可定，明史附会，今俱删之。

”由于历法是冷门学问，如同《旧唐书·历志》所说“斯道寂寥，知音盖寡”。

所以“紫气”虽然被驱逐出历法领域，但它在社会上的影响并未因此而有丝毫减弱。

二、“老子化胡”谎言的出笼与破产
那么老子出关以后的去向如何？晋惠帝时代﹙291—306年﹚的道士王浮拟出了一份答案，这就是臭不可闻的《老子化胡经》。

所谓“化胡”，就是以先进的华夏文明教化野蛮的胡人。

按《化胡经》的说法，老子出关后骑着青牛继续前行，越过广阔的沙漠和高耸的雪山，到了西域的天竺国﹙印度﹚“教化”胡人去了。

不但印度的佛教是老
子教化的结果，而且连佛祖释家牟尼也是老子的学生尹喜生出来的。

打铁先要本身硬。

要“教化”人家，首先自己要有不平凡的身世和过硬的素质。

据说这些条件，老子一生下来就具备了。

《化胡经》说，老子刚出生，就有九龙吐水灌洗其身，化为九井。

老子出世就能行走，一步生一朵莲花，共有九朵。

老子左手指天，右手指地，宣告“天上天下，唯我独尊”。

那么他是怎样“教化”胡人的呢？该经说：“我令尹喜，乘彼月精，降于中天竺国，入乎白净夫人口中，托荫而生，号为悉达﹙即释迦牟尼的俗名悉达多的略称﹚。

舍太子位，入山修道。

成无上道，号为佛陀……”按此说法，释迦牟尼是尹喜的后身，又是老子的徒弟，佛教不过是道教的派生物而已。

《化胡经》一方面以谎言“填补”了史书上老子“不知所终”的空白，另方面又为抬高自己、贬低佛教准备了书面材料，于是便引起了历时几百年的佛道二教谁高谁低的争执。

东晋时代﹙317—420年﹚的佛徒们先后抛出多篇辩论文章反击道教。

《正诬论》说，老子到印度向佛陀请教，所以老子是佛的弟子。

《清净法行经》说，佛派弟子摩诃迦叶来中国教化众生，而摩诃迦叶正是老子。

还有一位名叫支遁的和尚，写了一篇《释迦文佛像赞序》说得更狠。

他说，佛教比起道教来，不但资格老，而且道教的老子和庄子﹙太上老君和南华真人﹚还是佛祖的曾孙和玄孙。

双方如此“论战”，无异于以脏话对骂。

佛教徒“以其人之道还治其人之身”，造出更加荒唐的谎言来反击道士，客观上暴露了“老子化胡”的荒诞无稽。

但从主观上看，双方仅仅围绕“谁教化谁”来
辩论高低，恰恰表明其见识的低下。

试想，即使佛道两家的创始人真的有什么师徒关系或祖孙关系，那只能证明双方都是同一个品种，同一个物类，二者的区别仅在于谁先谁后，为此而辩论高低实在是毫无意义。

何况他们的论据都是谎言呢！双方不拿哲学思想和信仰水平来比，只知道抓住“辈份”问题做文章，可见他们连儒家所说的“闻道有先后，术业有专攻”的道理都不懂。

说到底，参加争论的双方都是一伙缺乏理性的骗子。

事实上，这类辩论越是持久，“老子化胡说”越是遭到世人的冷落和厌弃。

然而可笑的是，从北魏时﹙386—534年﹚的道教“楼观派”到元宪宗时﹙1251—1259年﹚的道士李志常，其间不少人还在坚持“老子化胡说”。

李志常在刊行该书的同时，还印发《老子八十一化图》，意思是说老子神通广大，他能“与时俱进”，随着时代的前进而变化为各种形象。

这些谎言最终引起统治者的强烈反感。

元世祖忽必烈﹙1260—1294年在位﹚下令烧毁《老子化胡经》，不准再刊印，这桩“公案”才告终止。

该书的残卷直到清朝末年才在敦煌石窟被发现，仅存第一卷和第十卷，作为反面材料供人们参考。

﹙完﹚。