贫铀弹的作用机理及其危害与防护
贫铀弹的危害及其防护_刘琼
伤的类型也不断增加,冲击伤同其他杀伤因素(如放射线、热辐射、机械力等)同时或相继作用于人体而造成的损伤,称为复合冲击伤,如放射性复合伤,烧冲复合伤、机械创伤复合冲击伤[5]等。
目前虽然在冲击损伤机理、生物力学响应、人的耐受性及人体防护研究等方面取得了重要成果,积累了一定的数据和经验,但在这些特定领域中都需要进一步深入研究,如头部损伤机制、关节的响应、身体各部分对冲击的耐受性水平的定量化、更加拟人的假人以及计算机模型的研制等等[15]。
冲击损伤力学是研究冲击过程中人体组织或器官损伤机理及其防护的一门交叉科学,常用的研究途径有事故调查、临床研究、志愿者实验、尸体实验、假人实验、动物实验、数学模型等。
因为动物体的质量分布、形态特征、组织器官的生物力学特性与人体相比具有较大的差异,以及由于测试条件和测试技术的不同,得到的数据差异性较大,使得动物实验的定量结果难以推算到人体。
因此,冲击损伤生物力学研究要利用多种途径进行综合研究才能得出适用于人的可靠结论[15,16]。
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贫铀弹
贫铀弹• 天然铀被提取出供核武器装料或核反应堆核燃料用的铀－235之后剩余的核废料，被称为贫化铀，简称贫铀。
贫铀弹是指以贫铀为主要原料制成的各种导弹、炸弹、炮弹或子弹。
以高密度、高强度、高韧性的贫铀合金做弹芯的贫铀弹，在袭击目标时，产生高温化学反应，其爆炸力、穿透力大大超过一般弹药，可摧毁坚固建筑物和攻击坦克和装甲车。
贫铀在击中目标后容易氧化燃烧，在高速穿破装甲时，可使敌方武器或燃料着火焚烧，破坏力很强。
贫铀弹对人体和环境的危害 贫铀弹在爆炸过程中，其高度浓集的铀会形成非常分散的放射性微粒和气溶胶，其中50%以上是可吸入粒子，大部分在肺液中难溶。
在战争中，贫铀弹对人员的杀伤，主要有体内污染和通过弹片嵌入伤口的污染。
贫铀弹爆炸后会造成局部地区铀浓度的骤然升高，放射性微粒和气溶胶随空气流动四处飘散，散布在空中，或落在地面和河流，并逐渐沉降至地表，进入水和土壤，难以进行清除。
贫铀中的铀－238半衰期长，可以长期污染环境和人类的食物链，给该地区人们的生活和生产带来长期的、严重的影响。
“海湾综合症” 1991年海湾战争后，美国、加拿大、英国等国的士兵相继出现长期疲劳、肌肉疼痛、记忆退化和失眠等症状，被称为“海湾综合症”。
以当时参加“沙漠风暴”行动的大约70万名士兵为例，12年内已有20万人患病，其中有数千人死亡。
海湾战争后，伊拉克南部的癌症患者增加了20%，伊拉克新生儿中的畸形儿比例也大幅增加。
在战争中使用贫铀弹是产生这些这些现象的主要原因。
但美国政府对此一直没有明确承认。
美国国防部在过去10年间总共斥资2亿美元，先后进行了200多项研究，试图找出“海湾综合症”的病因，甚至还在2002年10月公布了两份研究报告，但始终无法得出具体的结论，更不能找到有效的防治方法。
所以这种“怪病”至今仍让美国士兵心有余悸。
美国在科索沃战争中也使用过贫铀弹。
贫铀弹疑云笼罩欧洲 近几个月来，一些欧洲国家纷纷报道本国参加北约维和行动的士兵因患癌症死亡，并称之为“巴尔干综合症”。
贫铀武器再次引发国际关注
（接上页）改善，一些推迟的开发项目和停产的铀矿或将重启。
同时，当前的全球铀矿设施网络相对稀疏，存在潜在的供应脆弱性。
电力公司在过去几年中以较低价格建立的大量库存，将有助于这些企业免受短期供应中断事件的影响。
尽管有关二次供应源的信息不完整，但预计2020年之后二次供应源的供应量将有所下降。
然而现有信息显示，各国政府和供应商仍然有大量天然铀库存，其中一些在未来几年可能会流入市场。
由于浓缩产能至少是暂时性过剩，因此，铀浓缩服务供应商可以将浓缩尾料的丰度降至合同要求以下，从而以同样数量的天然铀生产出更多的浓缩铀。
这相当于向市场提供了一个新的二次供应源。
7小结新版红皮书表明，全球铀资源足以支持核能的长期可持续发展。
根据2018年的铀需求量，开采成本低于260美元/kgU的已查明可开采资源能够满足全球反应堆135年以上的需求；如果将全部常规资源计算在内，则可满足250年以上的铀需求。
此外，还存在相当多的非常规资源，包括磷酸盐矿床和黑色页岩等。
（中核战略规划研究总院张焰李颖涵赵宏）美军在1991年海湾战争、1999年科索沃战争和2003年伊拉克战争期间多次使用贫铀弹。
据相关国家报道，遭受贫铀弹轰炸的地区近年来癌症等相关疾病的发病率明显上升。
2021年1月20日，塞尔维亚“贫铀弹受害者诉讼律师团”正式向贝尔格莱德高等法院提起诉讼，要求北约对1999年科索沃战争期间在南联盟地区使用贫铀弹造成的灾难性后果负责。
贫铀武器及其使用因此再次引发国际社会的关注。
1贫铀的军事用途贫铀是铀浓缩过程的副产品，美国核管会将铀-235质量百分比低于0.7%的铀定义为贫铀。
贫铀金属具有高密度及自锐性等物理特性，其密度是钢的2.5倍，贫铀添加其他金属制成的贫铀合金硬度和强度都非常高，军事上主要用于制造贫铀弹、贫铀装甲和某些核武器部件。
1.1贫铀弹与贫铀装甲贫铀弹以含有贫铀的硬质合金为主要材料，硬度高，在穿透装甲时表现出自锐性，因此穿甲能力非常强，多被用于毁伤以坦克为主的装甲目标。
贫铀弹的危害和防护方法
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贫铀弹的危害和防护方法
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什么是贫铀弹？贫铀弹有多强？
什么是贫铀弹？贫铀弹有多强？自上世纪末的海湾战争和屡次伊拉克战争及阿富汗战争以来，贫铀弹这个词便屡见报端，一时间贫铀弹似乎成为了高大上的代名词，那究竟什么是贫铀弹？贫铀弹有多强呢？首先，贫铀弹的定义是采用含有铀238的硬质合金为主要原料制成的炮弹和枪弹。
其作用原理跟普通穿甲弹相同，是利用贫铀合金的高硬度和高熔点，依靠动能来穿透目标，其多用来毁伤坦克等装甲目标。
而铀238则是伴随核工业，特别是铀矿工业提取铀235的副产品，因为铀矿里的铀235是占绝对的少数，而绝大多数则是类似铀238这些铀235的同位素产物，而在快堆，或者称为增殖堆出现之前，这些铀238只能抛弃，十分可惜。
鉴于铀238的高硬度性，就有国家在炮弹弹头上采用了铀238元素的贫铀弹，在海湾战争中，贫铀弹大显神通，光是A-10雷电攻击机对贫铀弹的使用，就摧毁了上千辆T-72坦克，另有数据指称，光海湾战争，美国与其盟国部队就投放了近100万枚贫铀弹。
可以说在冷战后的历次战争中，贫铀弹为美军立下了汗马功劳。
既然贫铀材料如此的高硬度，在坦克装甲上美国也没放弃这一材料，并且将其用于装甲车辆的装甲防护和裙板。
但事物必有两面性，有利必有弊，由于贫铀弹所采用的材料铀238是提炼放射性元素铀235的副产品，虽然铀238本身不带放射性，但加工过程中，难免有放射性残留，这对战后的参战士兵和战争地居民带来了灾难性的后果。
贫铀一旦进入人体，就会导致癌症、不可逆的肾损伤、免疫系统紊乱、影响生殖功能，甚至还有研究人员称，贫铀会从基因上改变细胞，后果可想而知。
鉴于贫铀弹的副作用，美国近年来一直在淡化贫铀弹的使用情况，但实际是美国仍一直在采用贫铀弹。
因为美国的铀238实在太多了，由此也可以见到美国铀矿材料的开采和生产量，也能由此推断出美国核武器的实际储备量。
鉴于贫铀弹的副作用，作为负责任的大国，中国虽然研制了贫铀弹和贫铀装甲系列武器，但没有大规模将其列装，而作为了研究和参考的技术储备，当然外销型也有贫铀武器量产，但中国主要使用的钨合金穿甲弹。
兵器知识，世界上穿透能力最强的贫铀弹
兵器知识，世界上穿透能力最强的贫铀弹图片为美军将被摧毁的M1坦克中的贫铀弹芯取出并集中存放，甚至就地掩埋。
由于坦克被击毁时，弹药往往发生殉爆，二次爆炸和伤害让其携带的贫铀弹药具有更大的危害，但美国政府和军队在明明知道这种武器对人体的巨大危害时，仍然采用如此恶劣的行径实在让人难以相信。
贫铀弹是指使用含98%浓度的贫化铀与铝钛合金组成的高密度、高韧性合金制作弹芯的炮弹和炸弹，贫铀弹爆炸时，能产生6000度的高温，化学反应，穿透力极强，性能好于钨合金弹芯。
这种武器多用来穿透坦克装甲和高防护建筑物。
其主要成分是铀238，具有放射性，对人体及自然生态环境有潜在危害，请大家注意这种危害是双向的，使用贫铀弹攻击的美军和被攻击的他国民众同样都受到了极大的伤害。
而这种“杀敌一千，自损八百的缺德武器”居然也是由美国人发明的。
1943年8月，美国曼哈顿计划的研究小组曾经给五角大楼写过一个报告里面提及了”使用贫铀弹及铀238废料制成的弹药，沾染敌方土地，削弱敌方的战争潜能“。
贫铀弹之所以被大家喜欢，是因为它的穿透效果好，这个穿透效果比起钨合金来要好得多。
根据美军的使用经验，同样长度和直径的贫铀弹和钨合金弹对比，贫铀弹3000米上的贯穿性和钨合金弹2000米的贯穿性相同，同样，在对付地堡，掩体，障碍物，建筑物方面，贫铀弹也是大大的领先，目前贫铀弹在美军中主要被A-10攻击机的30毫米火神炮还有M1系列坦克的120毫米坦克炮使用。
图片为韩国研制的120毫米钨合金脱壳稳定翼穿甲弹击中标准钢装甲靶的结果，现代穿甲弹在大威力火炮和优秀的硬质合金共同作用下，击破装甲就如同餐刀轻松切开一块黄油，先进的复合装甲被撕开一个大口子。
贫铀穿甲弹穿甲性能很强。
一方面贫铀密度大、硬度高，制成相同体积的弹丸时质量大。
相对于钨合金穿甲弹，贫铀穿甲弹的一个不同是：其在穿甲的过程中弹头不断自锐，而钨合金穿甲弹是自钝的。
在一定程度增加了贫铀弹的穿透能力。
贫铀弹的危害、检测及防护
探测器组件： 个Ｇ 计数管， ２ Ｍ 能提供高低量程的测量 反 高于 １ ／， 应时间： Ｇ ｈ２ ｙ 秒 底于 Ｉ ／， Ｇ ｈ５ ｙ 秒 自 开机时自 检特性： 动激活， 也可在开机时任何时间
激活
测量范围：剂量率
ｌ Ｓ－Ｏｖｈ Ｏ ｖＩ ／ ｎ Ｓ
根据 ［Ｒ＇ （ Ｃ Ｉ６Ｉ － 辐射防护某础标准， 公众内外照射的年有扮剂量极限值是 １ｓ ， ｍｖ非多常年照射量可伏 ５Ｓ ｍ
但五年内不得超过此值。放射性职业人员内外照射年有效剂量不得超过 ５ｎｖ ０Ｓ ，但五年内不得超过 １ ｌ ｖ 按此标准公众年食入 （ ０ｎ ０ｓ ｉ 吸入） 最多不能 超过 Ｉ 放射性职业人员年食入 （ ｍ， ｇ 吸入） 最多不能 超 过２ｍｏ ０ｇ
在未来的局部战争中， 贫铀武器将会成为最可能使用的 武器之一。 由于 贫铀武器的使用， 海湾战争后， 伊拉克中部和南部的儿童患白血病的概率激增。 据报道， 迄今 为止，伊拉克成人患癌症的人数至少已 增加了 １倍， ０ 并己 １ 多万儿童死于癌症等各种疾病。与此 有 ３ ０ 同时， 海湾战争中， 美军参战的近 ７ 万人员中， ０ 约有 ９ 万人在战后发现患有 “ 海湾战争综合症” 其罪 ， 魁祸首之一就是贫铀武器。 贫铀弹不仅给广大军民 造成了 生理上的伤害，同时也在心理上留 下了 挥之不去的阴影。 在未来的反侵略战争中， 鉴于许多国家都正在研制和发展贫铀武器， 如何快速检测敌人是否使用贫 铀武器， 怎样采取合理有效的防护措施， 是摆在我们军人尤其是装甲 兵面前的一个十分紧要的课题。 本
而贫铀弹就有了特别的穿甲性能、 稳定的弹道性能以及独特的爆炸后效。目 世界上许多国家都在竟 前， 相发展和研制贫铀武器，以 美国为例， 先后研制生产出Ａ－／ （－０ Ｕ８Ａ １攻击机） Ｍ１９（ Ａ 、 Ｋ４ 舰载机关炮） 、
佩斯科夫美方应对贫铀弹的使用承担全部责任
佩斯科夫美方应对贫铀弹的使用承担全部责任导言：贫铀弹被广泛认为是一种非常具有破坏力的武器，其使用不仅给人类社会带来了巨大的伤害，也对环境造成了严重的影响。
贫铀弹的使用一直以来都备受争议，世界各国对于贫铀弹的使用都持有不同的态度。
然而，无论怎样，我们可以肯定的是，贫铀弹的使用给人们的生活带来了不可逆转的伤害。
在这种背景下，我们应当特别关注美国对贫铀弹的使用所带来的后果，美国不仅应当承担使用贫铀弹的一切后果，还应对后果进行全面的补偿和修复。
一、贫铀弹的危害贫铀弹是以贫铀（即铀-238）为主要成分的弹药，它的密度高、穿透力强、爆炸威力大，所以在现代战争中被广泛应用。
然而，贫铀弹的使用所带来的后果也是十分严重的。
首先，当贫铀弹爆炸时，会产生大量的放射性粒子和废弃物，这对于人类身体健康和环境都会造成巨大的危害。
贫铀粒子可以飘散在空气中，进入人体，导致癌症、遗传基因突变等健康问题。
其次，贫铀弹在爆炸后会释放出大量的有害化学物质，污染土壤和水源，对生态环境造成长期破坏。
二、美国对贫铀弹的使用责任美国是贫铀武器的主要使用国之一，贫铀弹在美国陆军和空军中被广泛使用，特别是在科索沃、伊拉克等地的战争中。
美国被认为是全球多次使用贫铀弹最多的国家之一，其所产生的后果也是十分严重的。
美国在使用贫铀弹之前，就应该清楚贫铀弹的危害性，并有责任保证其使用不会给人类和环境造成不可逆转的伤害。
然而，事实上，美国对贫铀弹的使用一直存在争议，一方面美国试图包装贫铀武器的使用为对抗恐怖主义的必要手段，但另一方面，贫铀弹的使用实际上严重侵犯了人权和生态环境的权益。
三、美国应对贫铀弹使用承担责任的理由首先，贫铀弹的使用违反了国际人道法和战争法。
国际人道法和战争法明确规定了对于具有大规模杀伤力或可以造成不可逆转的伤害的武器的禁止使用。
贫铀弹无疑符合这一定义，因此美国的贫铀弹使用违反了国际法规定的道德标准和约束。
其次，贫铀弹的使用直接造成了大量无辜平民的伤害和牺牲。
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核科学概论论文贫铀弹的作用机理及其危害与防护系别核工程与新能源技术系专业年级 10级核工程与核技术4班学生姓名周建峰学号 ************指导教师张丽娇二○一○二年六月论文原创性声明本人郑重声明：所呈交毕业论文，是本人在指导教师的指导下，独立进行研究工作所取得的成果。
除文中已经注明引用的内容外，本论文不包含任何其他人或集体已经发表或撰写过的作品成果。
对本文的研究做出重要贡献的个人和集体，均已在文中以明确方式标明。
本人完全意识到本声明的法律结果由本人承担。
论文作者签名：周建峰2010 年 6 月20 日目录封面。
1 论文原创性声明。
2 摘要。
3贫铀是什么。
4 贫铀弹- 武器简介。
5 贫铀武器危害.。
5贫铀武器装备及战争使用.。
7贫铀弹- 相关争议。
7 贫铀弹- 战争综合征。
8对贫铀武器伤害的医学防护。
9 结论。
.9附图。
10 参考文献。
12贫铀弹的作用机理及其危害与防护摘要通过对贫铀弹的作用机理、研制、生产和使用情况及其危害的介绍,分析了其防护的重点和与之对应的防护方法,对贫铀弹的研究提出建议关键词：贫铀、贫铀弹、弹芯、高温、辐射、基因突变、后遗症放射卫生辐射污染环境污染论文内容贫铀弹，是指以贫铀为主要原料制成的炸弹、炮弹或枪弹。
当它击中坦克等装甲车辆后，巨大的撞击力，可以产生900℃以上的高温，使铀燃烧，降低装甲局部强度，破甲而过，杀伤车内人员和内部设备。
即使弹芯未能穿透装甲，燃烧的弹芯也会生成大量云雾状的氧化铀尘埃贫铀是什么铀是广泛存在于自然界的一种稀有元素，它由3种同位素组成，即铀-238、铀-235和铀-234，它们分别占天然铀的99．275％、0．720％和0．005％，其中只有铀-235是可裂变核素，它在中子轰击下可发生链式核裂变反应，用作原子弹的核装料和核电站反应堆的"燃料"，但事先必须对铀-235进行浓缩。
作为原子弹的装料，铀-235的浓度必须大于90％以上；作为核电站的"燃料"，铀-235 一般也要达到3％以上。
因此，需要对天然铀进行同位素分离，使铀-235的浓度提高，这就是浓缩铀或称富集铀。
经铀-235浓缩之后剩余的天然铀就是贫化铀或称贫铀，它除少量用于氢弹的外层和快反应堆的增殖层外，其他就成为核废料。
因此，贫铀实际是从天然铀中提取供核武器装料或核反应堆核燃料用铀-23 5后的废料，是100％的铀，其中99％以上是铀-238，铀-235含量一般为0．2～ 0．3％，放射性约为天然铀的50％左右。
因其主要成分是具有低水平放射性的铀 -238，故称贫化铀，简称贫铀。
贫铀的密度为19．3g／cm3，是钢的2．5倍，是铅的1．7倍，与常规穿甲材料钨相当。
但纯贫铀的硬度和强度都不高，必须添加别的成分，例如加入0．75％的钛，制成贫铀合金，再经过热处理，强度可比纯铀高3倍，硬度可达到钢的2．5倍。
贫铀作为一种放射性重金属，主要核素铀-238，释放α粒子，半衰期45亿年。
并且，易燃易爆，室温下，空气、氧和水存在时能够自燃；200～400度，在CO 2和N2中能够自燃；撞击或磨擦可发生爆炸，形成气溶胶。
贫铀在民用方面有广泛的用途：可制作辐射屏蔽材料、船舶或飞行器衡重物（如一架波音747上有1500公斤贫铀）、石油钻井、高性能陀螺转子、惯性飞轮等。
在军事上，贫铀主要用于制作弹道导弹平衡物、各种穿甲弹、车辆装甲等。
贫铀弹- 武器简介“贫铀弹”是指以贫铀为主要原料制成的炸弹、炮弹或子弹，其穿透性极强。
贫铀是从金属铀中提炼出铀235以后的副产品，其主要成分是具有低水平放射性的铀238，故称“贫化铀”，简称“贫铀”。
它的密度为每立方厘米18.7克，是钢密度的2.5倍。
但纯贫铀的硬度和强度都不高，必须添加别的成份，制成贫铀合金，合金的强度将成倍增大。
用这种合金做弹芯制造的弹药在击中目标时，其爆炸力和产生的高温远远超过一般的弹药，可以穿透很厚的装甲，是对付现有复合装甲和反作用装甲的最好武器。
1991年海湾战争时，美军的A-10型攻击机就使用这种“贫铀弹”，使伊拉克的坦克部队在短时间内遭到毁灭性的打击。
美军目前生产的“贫铀弹”有4种口径，8个型号，最大穿甲厚度可达800至900毫米。
北约在1999年对南联盟78天轰炸期间，共使用了3．1万枚贫铀弹。
这些填有贫铀材料的炸弹共有4种。
一种专门针对建筑物，长度达6米，每一枚含铀材料100公斤；一种是反坦克贫铀弹，每一枚含铀3.2公斤；一种专用于摧毁机场跑道的含铀集束炸弹，每一枚总重量600公斤；还有一种是半公斤重、长短像尺子一样的贫铀弹贫铀武器危害长杆形铀合金尾翼稳定脱壳穿甲弹比同一类型钨合金穿甲弹的穿甲性能要高出10％～15％。
铀穿甲弹是根据铀合金的机械性能专门设计的弹型，而不是简单地将钨合金换成铀合金。
钨穿甲弹在对轧制均质钢装甲的穿甲效率如果想达到贫铀弹的水准，则需要比贫铀弹高出约200米／秒的打击速度。
一般设计优良、大长径比的长杆形穿甲弹飞离炮口后，每1000米约降低速度50～60米／秒，所以铀穿甲弹出膛后在距炮口3000～4000米处的穿甲效率与钨弹在炮口处的穿甲效率相当。
从破甲弹来讲，装有贫铀合金药型罩将具有更为优越的破甲性能。
破甲性能与药型罩所用材料的密度和延展性有关。
高密度和高延展性的材料可以有较长的 "连续射流"，即将射流具有高破甲效率的部分伸长，以得到更深的破甲深度。
贫铀合金是继铜、钨、钼和钽以后的另一个高密度和更高延展性的材料。
常用的铜药型罩破甲弹的破甲性能，约为7倍圆锥形药罩的最大直径，而铀合金半球形药型罩的破甲深度竟达到了药型罩最大直径的9～10倍。
坦克炮发射的破甲弹，因药型罩直径受火炮口径的限制导致破甲深度有限。
例如100毫米坦克炮发射常规铜药型罩破甲弹时，其对轧制均质钢装甲的破甲深度最大约为700毫米；如将药型罩材料换为贫铀合金，则破甲深度将达到900～1000毫米左右。
另外，贫铀合金具有穿甲后的燃烧特性，能有力地增加穿甲和破甲的后效，也可以作为航空炮弹或炮弹的燃烧剂，成为不加其他燃烧剂的穿甲燃烧弹。
贫铀弹对人员的杀伤，主要有体内污染和通过弹片嵌入伤口的污染。
贫铀弹爆炸后，18～70％形成气溶胶，其中50％以上是可吸入粒子，大部分在肺液中难溶。
气溶胶造成包括空气、水、食物等的环境污染，人员吸入或食入贫铀气溶胶后，就会造成内脏组织的损伤；贫铀弹片嵌入伤口，或者普通伤口接触贫铀污染造成伤口污染，经吸入进入体内造成体内污染，并延迟伤口愈合时间。
固体贫铀在体外几乎是安全的，但摄入体内后造成严重的内损伤，特别是爆炸后产生的放射性气溶胶和对环境的污染，不仅增加了摄入体内的危险性，还可能对贫铀暴露地区人员的活动和生活产生长远的影响，这是贫铀武器的主要危害。
贫铀弹只是相对原子弹而言"贫"，对人类和环境来说它仍是危害的"核武器"。
虽然它不像原子弹那样可以在数秒钟内将城市夷为平地，生物也不会在短时间内感受到其危害，但其破坏性却不可低估。
贫铀弹在爆炸时产生的高温可以使弹体发生汽化，变成细微颗粒随空气流动而四处飘散，散布在空中，或落入地面及河流，给人们清除这些放射性物质带来极大困难。
贫铀的半衰期长，可以长期污染环境和人类的食物链，并导致污染地区肿瘤、心血管及神经系统疾病等患者增加。
贫铀弹，对人体和环境究竟有多大危害，至今还缺乏系统研究。
但铀是一种毒性很强的放射性物质，它既有辐射毒性，又有化学毒性。
虽然天然铀广泛分布于地壳之中，但由于它含量很微小，一般不会对人造成危害。
然而，由于贫铀弹中铀高度浓集，这就会造成被炸的局部地区铀浓度骤然升高。
贫铀弹在爆炸过程中的高温高压作用下，会使铀形成高度分散的放射性微粒和气溶胶，在大气中飘逸，通过呼吸进入人体；它们也可以逐渐沉降至地表，进入水和土壤，通过作物和水产品等食物链进入人体，其危害就更大。
因为，贫铀的半衰期（放射性减少一半所需的时间）很长，达45亿年。
贫铀的射线对人体的危害虽不大，但其主要放射α粒子的能量高达400多万电子伏特，在体内射程很短，直接作用于细胞，可对DNA造成很大的损伤，引发白血病和其他癌症。
通过呼吸进入人体的铀，可沉积于肺部，诱发肺癌；通过食物进入人体的铀，主要滞留于肾、肝和骨髓中，引起病变。
据报道，自海湾战争以来，伊拉克南部地区癌症发病率增加了6倍，受害最严重的是儿童和青少年，儿童癌症死亡率由战争前的2．3‰增加到16．6‰，主要原因与贫铀造成的该地区环境污染有关。
有一支负责清除海湾地区战后贫铀的队伍，在事后均检查出肾和呼吸道疾病，尿铀水平高出正常值2000％。
由此可见，贫铀武器在战争中的应用不仅可造成参战人员体内放射性铀沾染，并通过环境污染作用于附近居民，进而造成人员健康危害。
铀是放射性的重金属，铀的损伤作用包括重金属的化学毒性作用和放射性核素的辐射损伤作用两个方面。
一般来说，可溶性的铀，其化学毒性的危害是主要的，而难溶性铀在体内的危害主要与铀的放射性有关。
难溶性铀化合物经呼吸道吸入体内后，主要在肺中沉积，可达数年之久，生物半衰期约为1～2年，造成肺部的辐射损伤。
在肺的损伤效应中最严重的是铀可能诱发肺癌，有人给狗吸入难溶性的二氧化铀气溶胶，观察到在13只狗中有4只发生了肺癌。
此外铀还具有生殖毒性、发育毒性、免疫毒性以及致突、致畸和致癌作用。
贫铀武器装备及战争使用美国是最早装备贫铀弹的国家。
美国从50年代开始研制贫铀弹，60年代进入大规模试验论证阶段，70年代定型并开始装备部队。
美国目前拥有120毫米坦克炮（M1A1、M1和M60；120毫米贫铀穿甲弹，含4公斤贫铀）发射的贫铀弹，25毫米机载（A-10、AV-8）或舰载贫铀弹，7．62毫米狙击步枪专用贫铀子弹，30毫米阿帕奇武装直升机专用贫铀弹和20毫米AH-1W眼镜蛇武装直升机专用贫铀弹。
目前，世界上有20多个国家或地区拥有贫铀弹。
贫铀弹在1990年的"沙漠风暴"中首次实战使用。
战争中，美军和英军共发射了上百万枚贫铀弹，共有约320吨贫铀遗留在战场。
在1991年海湾战争中，美军就大量使用了贫铀弹，具体数量至今秘而不宣，据估计可能超过80万枚，总计约320吨。
当时曾大出风头的“坦克杀手”A-10“雷电”攻击机，就靠使用贫铀弹摧毁了上千辆T-72坦克。
1994-1995年间在波黑使用10800枚贫铀弹1998年8月，美国防部曾专门发表了研究报告《海湾战争中的贫铀弹》，去年12月19日又发表《海湾战争中的贫铀弹(二)》，极力否认贫铀弹是海湾战争综合症的主要杀手。
不过，事实胜过雄辩，贫铀弹绝对脱不了干系。
其后，美国在巴尔干故伎重演1999年在南联盟投下31000枚，严重破坏了整个巴尔干地区的生态环境。