中西生日习俗趣谈

中西生日习俗趣谈
黄京一
生日，是一个人生命的年轮，每个人都有自己唯一、确定的出生日期。

然而由于国家、民族、历史文化的差别，生活在世界各地的人们的生日习俗都不尽相同，甚至千差万别。

中国生日习俗趣谈
在中国的民间信仰中，一个人出生时的“生辰八字”被赋予无比重要的意义，它甚至关系着这个人一生的前途命运，如婚姻、仕途、财富、死亡等等。

在中国的很多地方，孩子在出生后的几天要做“三朝”。

孩子在出生后，双眼大都是紧闭着的，总要到第三天（古代习俗称为“三朝”）或三天以后才睁开。

按照习俗，孩子睁开眼后要先看父亲，后看母亲，以示永远孝顺父母。

民间还流传一种说法:孩子睁开眼睛看到的第一个人是什么样的，这个孩子以后就会长成什么样子。

这时来探望的亲戚朋友往往馈赠给孩子鸡蛋、红糖、小孩衣物等礼物以表示祝贺。

其中，鸡蛋多染成红色，称为“红蛋”。

因是贺喜，所以也称为“喜蛋”。

中国古代黎民百姓过生日，称为生辰。

我国的生日习俗历来比较注重老人和孩子两头，老人把生日叫寿辰，寿分三种:上寿百岁、中寿80、下寿60。

做寿的人还有一个称呼，叫寿星。

寿星一指二十八宿中的角亢；二指南极老人，为民间神话中司长寿之神，其典型形象为龙钟老态，慈眉善目，手捧仙桃，身边有鹿鹤相随，所以后来也把做寿之人称为寿星。

中国民间的祝寿活动非常盛行。

寿辰那天，要设寿堂，挂寿联、寿图，摆宴庆贺。

寿联上写“福如东海长流水，寿比南山不老松”之类的吉祥话。

寿图有《寿星图》《王母献寿图》《八仙庆寿图》《麻姑献寿图》等。

麻姑是传说中的长寿女仙，《抱朴子》说，她能指米为珠，曾见沧海三次变为桑田。

古代寿宴所用食物中不可缺少的是面条和寿桃。

据说，吃寿面这一习俗来源于汉代东方朔答汉武帝的一句话:古代的彭祖能活到八百岁，是因为他的脸面长的原因。

“脸”即“面”，脸长即面长，“长寿面”的寓意便由此而生。

如今，过生日吃寿面这一习俗依旧流行。

在传统观念中，桃是长寿果。

《西游记》中，王母娘娘开蟠桃会，孙悟空偷吃蟠桃而长生不老的故事，更使“寿桃”之说家喻户晓。

民间庆寿的寿桃，一般用白面制作，尖部染上悦目的红色。

中国人的生日习俗经千百年相传至今，出现了很多说法。

如每年一次的生日中，只有满十，如30、40等叫做“整生日”，差1年满十称作“逢九年”，其他生日则称为“散生日”。

在中国农村，十分重视老人的60与66大寿。

60大寿也称花甲寿，人们认为，活满了一个甲子，相当过完了天地宇宙和人生的一个完整周期，因此礼仪比普通寿礼更为隆重。

另外民间还有“年过六十六，阎王要吃肉”的说法，所以老人过66大寿时，儿女要买猪肉回来祝寿。

在许多地方，还流行一种“做九不做十”的风俗，因为民间认为“十”意味着“满”，“满”又意味着完结，所以许多地方提前到头一年满虚岁60岁时做寿。

但是，许多地方又流行所谓逢九之年是厄年的说法，所以不少地方在老人生日逢九之年，一般都提前做寿，并做大庆，叫做“过九”。

届时主人向亲友赠桃，同时加赠饭碗一对，俗称“寿碗”，民间以为受赠者可以借此沾老寿星的光，有延年益寿之福。

不但59岁、69岁、79岁等所谓“明九”之年需要忌讳，有的地方还要忌所谓“暗九”，即为9的倍数的年份，如63岁、72岁、81岁等。

在“明九”和“暗九”之年做寿时，不但需要提前做寿，还要穿红衣服。

小孩可穿在外面，大人则穿在里面，还要系上红腰带。

除了为老人做寿，从古至今，为小孩过生日也产生很多风俗。

小孩出生满一个月，称为“弥月”。

在传统习俗中，这是给孩子理胎发的日子，俗称“剃头”。

家里还要“做满月”。

但有的地区也将满月酒放在小孩出生的“第三天”（即在“三朝”时），这是因为从古以来“三”是尊贵吉祥的象征。

也有将“满月”放在新生儿出生的第12天，称为“十二朝”，因为十二表示最完美、最齐全。

另有未满月而设宴庆贺的，叫做“偷满月”，其用意是为了不惊动天地，避免生辰的凶相，悄悄庆贺一番。

婴儿出生一周年，家里要给孩子做“周岁”，有的地区孩子出生百日也予以庆贺。

主人家设宴款待，并向亲朋好友和邻里分送“周岁面”或“长寿面”。

这天婴儿会穿着一新，特别是“周岁鞋”要制作精美，鞋上绣有“葱”“蒜”和“菱”形的图案。

意思是祈愿孩子日后聪明，会算（蒜）和玲（菱）珑乖巧。

周岁宴中，“抓周”是最重要的仪式。

讲究一些的家庭都要摆上印章、经书、笔、墨、纸、砚、算盘、钱币、账册等物品，如是女孩还要加摆铲子、剪子、尺子、绣线、花样子等等。

抓周时由大人将小孩抱来，令其端坐，任其挑选，看其先抓何物，后抓何物。

以此来测卜其志趣、前途和将要从事的职业。

如果小孩先抓了印章，则长大后必乘天恩祖德、官运亨通；如果先抓了文具，则长大以后好学，必有一手锦绣文章；如是女孩先抓剪、尺之类的缝纫用具或铲子、勺子之类的炊事用具，则长大善于料理家务。

反之，小孩先抓了吃食玩具，也不能当场就斥之为“好吃”“贪玩”，而是认为孩子长大之后，必有口福，善于及时行乐。

总之，抓周是一种长辈们对小孩前途寄予厚望的方式。

在古代，男子到虚龄20岁时，一般会在二月选择一个吉日敬请宾客，由父亲在宗庙里主持冠礼，以表示成年。

也有选在生日前后的。

女子则在15岁时行笄礼。

冠礼和笄礼的举行表示孩子已经成年，可以结婚了。

对于成年人的生日，我国民间有“男不做三，女不做四”，以及“男做进，女做满”等生日习俗。

“男不做三，女不做四”是指男子到30岁时不大搞庆寿活动，而妇女到了满30岁这年要大庆30岁生辰。

因为民俗认为，30岁的男子才进而立之年，正是事业起步期，尚属年轻，这时候做生日大寿会被人们
嗤笑。

而女子满30岁时，由于生儿育女、家务劳动拖累，出现未老先衰迹象，应趁年轻时享受一下生日的快乐与亲友的祝福。

在中国，除了给人过生日，还有一些很有趣的“另类”生日习俗。

如河南某些地区以正月初三为谷子生日，在这天忌食米饭，否则就会导致谷子减产。

江苏南京等地则以正月初二为“米娘娘”生日，认为这一天是值得庆祝的日子。

在传统观念中，也有很多人认为生命周期的节点是农历新年，也就是春节，而非生日。

在除夕之夜要守岁，过了子夜，新的一年来临，岁数也要随之增加一岁。

西方生日习俗趣谈
在西方，最初的生日聚会唯有国王才有权利举办，后来逐渐普及到民间，平民百姓也可以举办生日聚会了。

不同国家的生日风俗虽然有所雷同，但不同的文化传统还是会产生不同的生日礼仪，其中有些很奇怪，有些很有趣。

在美国，绝大多数小孩过生日都会有一个插着蜡烛的生日蛋糕，过生日的人要对着点燃的蜡烛许愿，然后吹灭蜡烛。

如果他一口气吹灭了所有的蜡烛，那么人们相信他的愿望将会成真。

而德国的生日蛋糕大部分是用巧克力制成的。

许多德国家庭都备有一些专供点燃生日蜡烛的木制圆环。

这些圆环大得足以套在一块生日蛋糕外面，上面有许多插蜡烛的孔，可以插上如数的蜡烛。

英国人常说“生活从40开始”，所以许多英国人40岁那年，家人和亲戚好友会为他开一个盛大的生日聚会。

不过英国一些地区也有奇怪的习俗。

人们会在生日蛋糕内藏硬币、顶针等小物件。

这种习俗源自中世纪，吃到硬币必有好运，吃到顶针则永远无法结婚。

在西班牙，据说人们如果忘记自己的生日就不会再变老。

因此人们将生日代之以庆宴，即过“命名”日。

他们还在祭祀保护神的日子，为过生日的孩子取个保护神的名字。

在荷兰，孩子的生日晚会除了吹蜡烛之类的活动外，来宾们还要参加一项特殊的活动。

那时，所有客人的礼物都要挂在一条绳子上，客人们必须蒙眼睛去摸索，直到每人摸到一件礼物为止。

拿进生日蛋糕时，孩子们会唱起:“朗-兹欧-赫耶兹-莱温。

”这是荷兰孩子们在表达“祝他长命”。

在芬兰，父母在孩子生日的前一夜，要在孩子房间布置一张祝贺生日的桌子，桌面用鲜花装饰，中间摆上生日蛋糕和亲朋送来的礼物。

第二天早晨，全家人来到孩子屋里，唱起生日歌，唤醒酣睡的孩子为他庆祝，然后这个孩子在床上用早餐，有时他还会得到一个特制的生日花冠。

澳大利亚的家庭若是临海，全家人则要在孩子生日的那一天到海里游泳。

游泳后全家人就在海滩上野餐，来庆祝孩子的生日。

以色列的孩子在生日当天，要坐在装饰鲜花和绿叶的椅子上，由亲友围拥着举起，孩子几岁就举几次，多举一次便是求得好运。

而墨西哥人则在生日聚。