宦官史
明代宦官史家刘若愚及其《酌中志》
明代宦官史家刘若愚及其《酌中志》武汉大学人文学院历史学基地班2000级郑威【内容提要】本文详细考证了明代宦官史家刘若愚的生平及其所著《酌中志》的写作与流传状况，分析了这部独特的历史著作的史学价值，认为《酌中志》保留了大量明中后期的宫廷文献，具有真实性、独一性和全面性的特点,是一部不可多得的宫廷专史。
关键词：宦官；刘若愚；《酌中志》明朝自宣宗始，设置“内书堂”，间选十岁左右的小内侍入读，以儒家传统道德文化教习之，又以二十四衙门之首的司礼监掌批硃大权，“凡每日奏文书，自御笔亲批数本外，皆众太监分批。
”[1](卷16《内府衙门职掌》，p93)入读的小内侍，“不三五年即有成效，十年内外国家自享真才之用。
”[1](卷16《内府衙门职掌》，p98)优者入司礼监，其他分入各监司衙门。
可见，政治运作使得宦官普遍知识化，他们中的佼佼者也取得了一定的文化成就，而史学界于此关注不足。
1本文以此为出发点，浅谈史学史上少有的宦官史家刘若愚及其著述《酌中志》。
一、刘若愚生平考有关刘若愚的生平事迹，主要见于刘氏本人所著《酌中志》一书，下面列表，以考其生平。
时间（农历）事件万历甲申二月（1584年2月）出生于“直隶延庆州左卫”[2](卷25《<远志之苗>序》)；名刘时敏。
父刘应祺（1560—1605），武将，历升“辽阳协镇副统兵”[1](卷23《纍臣自序略节》)2（第215页），母胡氏（1560—1637）（第215页）。
幼年时期（1584年2月—1598年7月）习儒业。
其间“十余岁便随先将军（其父）宦辽阳，寓三年。
”[1](卷7《先监遗事纪略》，p41)万历戊戌七月（1598年7月）“悖父兄之教，感异梦而自宫。
”（第208页）1598年7月——1601年6月“废儒业，读医术，习养生家言。
”(第208页)万历辛丑六月（1601年6月）“遇例选入皇城”(第208页)，隶太监陈矩名下，由陈矩掌家太监常云照管。
1参见冷东《二十世纪九十年代中国宦官研究综述》，见《史学月刊》2000年第3期；吴悟《十余年来对明代宦官的研究综述》，见《文史知识》1992年第3期；《中国近八十年明史论著目录》（江苏人民出版社1981年版）之“宦官”条。
中国历史故事-明末太监方正化简介 方正化是怎么死的？
中国历史故事-明末太监方正化简介方正化是怎么死的？因为有刘瑾、魏忠贤这些奸宦的缘故，大家对宦官的印象历来都不太好。
认为宦官大多数都是贪财专权之辈。
宦官也是人，人有好人坏人之分，那么宦官自然也有忠奸之别。
只不过因为闻名后世的，大多数都是打压忠臣，专权擅政之辈，所以大家才会认为宦官都是坏人。
历史上忠君爱国的太监其实不少，只不过没有奸宦那么出名罢了。
在国亡之时，最能知道忠奸之分。
明朝京城被攻破，当时有许多大臣乡绅，在国家灭亡之后，纷纷殉国自尽。
也有许多宦官，殉国而死，代表性的就是王承恩以及方正化了。
王承恩是明朝末年的司礼监秉笔太监，1644年李自成率军进攻北京之时，王承恩曾奉命带宫内内官守城。
既然已经大了宦官守城的地步，足可见当时的危急。
王承恩带领内官，与进攻的起义军对战。
当时有一小支起义军爬到城墙，还是王承恩眼睛毒一下子看见，发炮击之。
起义军进攻越发凶猛，大势已去，王承恩跟随崇祯帝来到煤山。
在崇祯帝上吊自尽后，也在旁边的树上吊死，殉主殉国。
而方正化，也是明朝末年的一位忠宦，是司礼太监，曾多次率军保卫京师。
崇祯十五年，清军威胁京师，方正化临危受命，被崇祯帝任命总监保定军务。
方正化率军成功保住城池，受到崇祯帝信任。
崇祯十七年，崇祯帝又任命他为地方长官，前往赴任，镇守城池。
方正化跪地推辞，崇祯帝坚持，于是收拾包袱上路。
农民起义军大举进攻之时，方正化率军反击，击杀义军数十人。
因为作战勇猛而入了义军的眼，有人大声喝问他是谁。
方正化丝毫不惧，大声回道：“我总监方公也！”一听这还是个不小的官，义军纷纷涌向他，方正化拼死作战，最后被乱刀砍死。
而跟随他的一干随从，也全都遇难。
方正化之死，远比王承恩凄惨百倍。
而除了王承恩、方正化等人，当时殉国的内官其实不少，诸如故司礼掌印太监高时明，司礼秉笔太监李凤翔，提督诸监局太监褚宪章、张国元等人。
虽然历史上的确有奸宦，但也不乏忠君为国之辈，还需客观看待！。
历史故事-外戚宦官专政
历史故事-外戚宦官专政 外戚宦官专政，是东汉后期特殊政治事件，对当时的朝野震动颇⼤。
⼤凡每个封建王朝后期，政治腐败，经济崩坏，皇帝昏庸⽆能，这就为外戚、宦官操纵朝政提供了绝好的条件，东汉末年的外戚宦官专政是对这个问题的最典型说明。
下⾯让⼩编给⼤家讲⼀讲外戚宦官专政的故事吧。
外戚宦官专政 外戚、宦官之争是东汉政治的⼀⼤特⾊，也是造成东汉迅速由盛⼊衰的⼀个重要原因。
章帝死后，和帝继位(88-105)，从和帝⾄灵帝(167-189)，即在东汉后期的⼤约⼀百年间，外戚、宦官交替专政，相互倾轧，使朝政陷⼊极端⿊暗、混乱之中。
⾃和帝起，东汉有⼗个皇帝均系冲龄即位、短命⽽死。
每次幼主登基，多由太后临朝听政。
太后必然要重⽤⾃⼰的家族，造成外戚专权。
通常是由太后的⽗兄担任⼤将军兼录尚书事，同时掌握了军权和尚书台的监察、⾏政权。
外戚专政，削弱了皇权。
君主⼀旦成⼈，要掌握实权，就必然寻求⽀持⾃⼰的政治⼒量。
因在外戚当政下，朝⾂多被其控制，皇帝只能依靠⾝边最亲近的宦官来剪除外戚。
于是，宦官在⽀持皇帝反对外戚的⽃争中，取得了皇帝的信任和重⽤，便发展为⼀种政治势⼒，形成宦官专政的局⾯。
不久，皇帝死了，新的幼主即位，⼜是太后临朝、外戚专政、排斥宦官，然后是宦官剪除外戚、取代外戚专政，如此周⽽复始、循环不已。
东汉后期就是在这种戚宦相互倾轧、交替专权的局势下度过的。
如果要⽤两个字来形容东汉的外戚和宦官，可⽤「虎」、「狼」⼆字。
外戚是虎，宦官是狼。
东汉是「前门拒虎，后门进狼」，甚⾄是「虎狼同往并进」，⼀起把东汉政权撕成碎⽚。
外戚宦官专政，是东汉后期特殊政治事件，对当时的朝野震动颇⼤。
⼤凡每个封建王朝后期，政治腐败，经济崩坏，皇帝昏庸⽆能，这就为外戚、宦官操纵朝政提供了绝好的条件，东汉末年的外戚宦官专政是对这个问题的最典型说明。
外戚与宦官 东汉开国皇帝刘秀建⽴政权后，为防⼤权旁落，对外戚的防范极严。
所以，刘汉政权机制运转还属正常。
中国历史故事-唐宦官仇士良简介 仇士良与“甘露之变”
中国历史故事-唐宦官仇士良简介仇士良与“甘露之变”历史上著名的宦官不少，比如刘瑾、魏忠贤等。
此二人都是大名鼎鼎的奸宦，但历史上另有一位宦官，比二人还奸诈恶劣，却不知为何不如前二人来的广为人知。
此人就是唐朝宦官仇士良。
说起仇士良，就如何也不能忽视大肆诛杀忠臣，堪比朱元璋大狱的“甘露事变”。
仇士良就是通过此事，青云直上的。
“甘露事变”，在一开始的时候，原本是唐文宗为了铲除宦官集团，和大臣们制定的计划，但是最后反倒成全了仇士良等宦官。
唐文宗因为信任李训，于是就与他商议铲除专权独断的宦官集团。
李训和舒元舆合作事先制定“甘露”计划。
太和九年唐文宗前往上朝，左金吾卫大将军韩约上奏：“左金吾卫中庭后面的石榴树上，夜里降下甘露。
”大意就是这应该是国家祥瑞的征兆，请皇帝去看看。
唐文宗假意让李训前往查看，李训到了那儿实为布置暗杀仇士良等宦官的金吾卫。
李训回来之后，就表示自己并不能肯定，希望皇帝能再拍仇士良等宦官前往查看。
唐文宗于是下令，仇士良等宦官跟随韩约前去做金吾卫中庭查看。
走到路上，也许是因为紧张，韩约竟然汗流不止，仇士良因此心生怀疑。
正好当时一阵风吹来，将遮掩金吾卫的帐幔吹起。
仇士良一眼就看见里面藏着的士兵，当即大退喊道：“不好，退回！”宦官们纷纷退回含元殿，其中几位宦官还顺势抬了顶轿子。
回到大殿，就将唐文宗塞入轿内，抬起轿子就走，入了宣政殿，关了殿门。
大臣们原本是想铲除宦官，却不想事情没成，皇帝反被抢走。
有唐文宗在仇士良手里，大臣们一时毫无办法，而仇士良则进一步掌握朝政。
挟天子以令诸侯，仇士良任意以皇帝的名义发布诏令，成为实际上的皇帝。
仇士良本来手里就有神策军，脱离险境之后，就开始大肆复仇。
他命令神策军追杀左金吾卫，这些皇帝近卫伤亡惨重。
不止如此，七十多岁的宰相被仇士良活活打死。
等到唐文宗上朝后，仇士良一纸证书判了王涯谋反之罪。
李训作为计划头头，自然也被捕斩杀。
几天后，王涯、贾餗、郭行馀、王璠一同被斩。
仇士良还专门让百官观看执行，让他们看着这些人以及家人被斩情景。
宦官制度
3.3.宦官专政是中国封建社会最 黑暗的政治之一
宦官生理畸形，总要最大限度地攫取权力 和财富，以取得心理平衡；宦官社会地位 低下，宦官制度等级森严，在充满利害倾 轧的环境中，宦官要卑屈以固宠，一旦得 势，则以残害臣民作为补偿；宦官缺乏儒 学的熏陶，只知仗势求个人眼前之利，不 顾国家长治久安；他们是皇帝的奴才，不 受监察，他们擅权往往比官僚擅权为祸更 烈。
3.宦官及宦官制度产生的特点
中国封建君主集权制的产生以及封建专制 主义的长期延续，是宦官制度得以在中国 封建社会充分发展的根本原因。
主要特点是：
1.宦官制度是封建君主专制政治的必然产物 2.宦官专权是皇权的异化，皇权的旁落 3.宦官专政是中国封建社会最黑暗的政治之 一 4.宦官制度比其他政治制度有更大的弹性
5.2.将受宫刑者罚做宦官
宫刑,是古代的刑罚之一。西周时,统治阶级 为了镇压人民,在商代刑法的基础上制定了 一套完整的刑法。有墨刑即后来的黥刑)、 劓刑(割鼻子)、宫刑 (男子下蚕室破坏生殖 机能,女犯人则禁锢)、 非刂刑(砍掉脚,即后 来的刖刑)和大辟(杀头)等刑罚。《尚书•吕 刑》及《周礼•秋官•司寇》都谈到西周有这 五种刑罚。宫,是生殖器之意,因此宫刑又被 称之为淫刑。
如权在宰相之上的宦官高力士,就是广东奉 献的。因其聪明伶俐而特别受到宠信，四 方进奏文件,都要经高力士传给唐玄宗,一般 事情他可以决定。 此外,福建供应的宦官里也有几个权位显赫 的人物。 因此,福建、两广一带就成了宦官的特产地, 这一优势一直保持到明朝。
6.严格的宦官选用
1.自春秋战国时代起，宦官的选用就有专门 的机构管理，阉人进入宫廷首先必须经过 查验确认。 2.对于新进宦官，历朝还有年龄上的限制。 3.除了年龄上的限制之外，宦官的选用还存 在伶俐与勤谨的问题。
历史上的十大太监
历史上的十大太监李莲英是清末慈禧时期总管太监，陪伴慈禧太后近五十三年，是清末最有权势的宦官，亦是第一个叫慈禧太后为“老佛爷”的人。
李莲英也是非常忠诚于慈禧的，当慈禧死后，他还坚持为她守孝百日，之后就隐退了。
不过，他在位时是非常贪财的，经常敲诈官员。
魏忠贤是明朝末期宦官，这个名字也是皇帝亲自赐予的。
然而，到了明熹宗时期，出任司礼秉笔太监，魏忠贤本人心思细腻，好阿谀奉承，深受皇帝宠信，官位大涨，更是被称为“九千九百岁”，之后为了排除异己，专断国政，以致人们“只知有忠贤，而不知有皇上”。
不过好景不长，最后自缢而亡。
刘瑾是明正德年间宦官，六岁的时候就被太监刘顺收养，之后进宫博得明武宗的宠爱，数次升迁。
没想到，升迁后掌权后趁机专擅朝政，作威作福，鱼肉百姓，风头甚至超过了当时的皇帝，不过好景不长，刘瑾被判以凌迟。
王振有着明朝第一代专权宦官之称，首开明代宦官专权恶例，在这个榜单上排第七。
王振满腹经纶，后来因为考举之事比较难，就成了宦官，可见事业心还是比较重的，对自己要求也是很高的一个人，没想到凭借自己的学识深受宣宗皇帝喜欢，加上又会擦言观色，官位加大、权力也同样变大，然而没想到之后变诛杀正值官员，作威作福，之后因土木之变被杀。
郑和是明朝的太监，中国伟大的航海家，1382年，被选于宫中尚衣局训育两年。
1384年，他经宫中指派，进入朱棣的燕王府从侍。
1404年（永乐二年），郑和因功升任为内官监太监，官至四品，地位仅次于司礼监。
郑和有智略，知兵习战。
1405到1433年，郑和七下西洋，完成了人类历史上伟大的壮举，在第七次下西洋期间，郑和去世，时间约在1433年（宣德八年），骨灰葬于南京弘觉寺地宫，今南京牛首山郑和墓或为其衣冠冢。
童贯是北宋时期的宦官，也是北宋“六贼”之一。
由于童贯善于察言观色、性巧媚，所以深受蔡京信任，不过他还是有功绩的，在攻打西夏时做了非常重要的功绩。
不过，后期由于他权势变大，就连发号施令超过了皇帝的制敕，导致祸乱，后宋钦宗即位，他被处死。
宦官专权哪个朝代最严重？宦官的权利有多大
宦官专权哪个朝代最严重？宦官的权利有多大本文导读：东汉宦官专权的情况比较严重，自章帝之后，东汉的历史基本上就是外戚与宦官的相恨相杀，其中最出名的是十常侍乱政——张让等人把持朝政，君昏奴奸，最终葬送了汉家基业。
张让等人把持朝政，也要靠汉灵帝这个著名的昏君来配合，张让等人靠着种种计谋，蒙骗皇帝，实现自己的目的，皇帝一死，没了靠山，就轻易的被外臣剿灭了。
大唐盛世，多少文人墨客抒发情怀，感慨万千的时代，然而盛世一过，就是无边的黑暗。
安史之乱后，皇帝的生杀立废都掌握在权宦手中，天可汗李世民的后人被人如此的欺凌，真是令人不禁叹息。
宦官李辅国拥立肃宗即位，肃宗封其为郕国公，让其执掌兵权，开唐代宦官掌兵之先河。
肃宗病重，皇后张氏欲与李辅国争权，李辅国甚至在肃宗床前将张皇后斩杀肃宗也因此惊吓而亡。
代宗即位，尊李辅国为"尚父"，李辅国甚至对代宗说："陛下只须深居宫中，外面的政事有老奴来处理"，代宗怀恨在心，联合程元振将其刺杀，然而李辅国死，程元振立，还是宦官说了算。
程元振之后，又有窦文场，霍仙鸣执掌神策军，至此，宦官掌握了中央禁军的控制权，皇帝的生杀立废就掌握在了宦官手中，俱文珍、王守澄、仇士良、田令孜、杨复恭、刘季述等人一个个粉墨登场。
宪宗、敬宗被杀，文宗、昭宗被执，太子亲王被杀被废者更是比比皆是，纵观唐代宦官，自中唐后已经形成了一个集团，决不允许权利旁落，集团内部相恨相杀，但上位的都是集团内部，一个权宦倒下去，另一个权宦站起来。
历朝历代，前辈后辈，无人能与唐代宦官相比。
北宋比较出名的宦官有李宪、童贯等。
李宪在神宗时执掌一路兵权，童公公甚至执掌天下兵权，更是被封了王爵，权力不可谓不大，然而，皇帝一旦要处理他们，不过一纸诏书，毫不费力。
明代宦官魏忠贤可以说是中国历史上(或者说古装剧里)最出名的太监了，魏公公真是有明星风范，“九千九百岁”这个称呼独一无二，手下的阵容也是异常强大，“五虎”“五彪”“十狗”“十孩儿”“四十孙”等等，从中央到地方，魏公公的势力无处不在。
中国古代宦官制度
古代中国的宦官制度是指在宫廷中服侍皇帝和皇室成员的宦官系统。
这一制度在中国历史上出现得较早，对政治、社会产生了深远的影响。
以下是关于中国古代宦官制度的主要特点和演变：主要特点：1. 身世背景：-宦官一般是通过阉割手术失去生育能力的男子，他们可以是自愿选择宦官生涯，也可能是被强迫或作为罪犯被阉割。
有时，一些家庭出于谋取利益，将儿子送入宦官队伍。
2. 职责和地位：-宦官主要在皇宫中担任侍奉皇帝和皇室成员的职务，包括宫廷侍卫、太监、内侍等。
他们在朝廷中通常不具备官职，但在宫廷内享有相当的权力。
3. 政治影响：-在一些历史时期，宦官对皇权产生了极大的影响，因为他们在皇帝身边，可能成为权臣。
有时，皇帝由于过于信任宦官，导致宦官干涉朝政、干预宦官所任命的官员。
4. 宫廷生活：-宦官生活在宫廷中，负责管理后宫、照顾皇帝的生活起居，同时还可能参与一些文化艺术活动。
一些宦官因才华或深得皇帝宠爱而在文艺、宫廷娱乐方面产生影响。
演变历程：1. 早期时期：-在早期的封建社会，宦官主要在宫廷中充当侍奉角色，不具有明显的政治地位。
他们的数量相对较少。
2. 隋唐时期：-隋唐时期，宦官的数量逐渐增多，开始参与到政治事务中。
唐代宦官有时对皇权形成威胁，甚至出现过一些宦官发动政变的事件。
3. 宋明时期：-宋明时期，宦官制度得到了一定的规范，宦官的数量相对较少，对朝政的影响相对较小。
然而，依然存在一些宦官干政的情况。
4. 清代：-在清代，宦官制度逐渐式微，清朝皇帝更加重视文官的地位，对宦官的限制增多。
最终，清代中后期，宦官基本上没有了对政治的影响力。
总体而言，宦官制度在中国历史上曾经有过一些波动和变迁，时而对朝政产生深刻的影响，时而受到限制和整顿。
在中国封建社会中，宦官的存在既是宫廷生活的一部分，也是政治运作的一种特殊体制。
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中国宦官发展的历史
1.宦官的由来和发展历史
宦官是中国古代专供皇帝及其家族役使的官员。
在我们的印象中，宦官应该是阉人。
但在先秦和西汉时期宦官并非全是阉人。
自东汉开始，宦官全是被阉割后失去性能力的中性人。
宦官又有寺人、阉人、阉官、宦者、中官、内官、内臣、内侍、内监等不同的称呼。
在中国，商朝时的甲骨文中曾出现过“凸刀”字，其义与阉字相通，可见当时已有将人阉割的举措，但是未发现有将他们作宫庭内侍的记述。
西周时开始有使用阉人的记载，《周礼》内有“宫者使守内，以其人道绝也”这样的话。
当时的阉人被用来作“寺人”、“内竖”、“阍人”等职，但是人数不多且地位低下。
他们只是负责杂役、传令等工作，属于家臣的一种。
随着专政王权的发展，到了战国和秦朝时，受宫刑的人数大量增加，使用阉人的机构也随之增多，阉人当政也慢慢开始出现。
到了汉朝，侍候皇帝的人被统一叫作“宦者”或“宦官”。
据说此名是出自拱卫在天帝星旁一个叫“宦者”的星座。
至东汉时，规定宦官全部要用阉人，大规模的宦官当政首次出现于历史中就在东汉。
东汉末年成为宦官与外戚之间彼此厮杀的年代，历史学家称之为称为“第一次宦官时代”。
在《三国演义》里我们也可以看到“十常侍”这样宦官专权的现象。
唐代开始有所谓的“市舶宦官”，他们专门负责管理东南沿海地区的海外贸易。
《资治通鉴》中记载：“唐置市舶使于广州，以收商舶之利，时以宦者为之。
”韦某是有史可考的第一位市舶宦官。
之后，在唐代安史之乱后再次出现大规模宦官当权，史称“第二次宦官时代”。
这是由于唐代后期宦官自殿中监李辅国开始掌握了军权，日后宦官不但总领神策军，而且还组建牙队，最后形成专权，甚至有立废皇储之大权。
因此，唐文宗甚至称自己不如周赧王和汉献帝。
宋代对宦官参政防范较严，太祖时，不令宦者“预政事”，宦官到一定年资必须转出外任。
故宋代虽有童贯、梁师成等祸国的宦官，但宦官之权力并没有凌驾于宰相之上。
至于“太监”这一名称是怎么来的？它最早出现于辽，本来是一政府高级职位，并不一定由宦官担任。
到明朝时，宫廷内设十二监二十四衙门，提领者被称为掌印太监，俱由宦官出任。
低阶宦官叫做“少监”、“中监”，高阶宦官就是“太监”；于是“太监”变成了高级宦官的称谓，后来成了对宦官的统称。
宦官在明代发展至顶峰，虽然明太祖明令禁止宦官干政，但明成祖夺权后开始重用宦官。
明初交趾监军马骐激发交趾人起兵脱离中国；明末时曾经有过宦官数万名，据王
世贞《龠山堂别集·中官考十》记载：“南海户净身男九百七十余人复乞收入。
”宦官遍布政府各部门，以太监充任的特务分布全国，尤其在天津、泉州、宁波、广州等对外商船贸易海港港口必定派驻“税监”，由太监担任。
所以历史上这段时间叫做“第三次宦官时代”。
崇祯皇帝多次怒斥太监：“将我祖宗积蓄贮库传国异宝金银等，明比盗窃一空。
”宦官时代的结束，一定是王朝的覆亡。
王夫之在《沿书引义·舜典四》中针对太监议论道：“宫刑施之，绝人生理，老无所养，死无与殡。
无罪之鬼，无人除墓草而奠怀染。
故宫者，均于大辟也。
且宫刑之后，二气时乖，肢体外痿，性情内琢。
故阉瘸之子，豹声阴鸷，安忍无亲。
且刑人并齿于天地之间，人道绝而发已凋、音已雌矣，何惧乎其不冒死而求逞于一朝？而又美其名曰，姑且怜其无用，引而置之官府之间，不知埋下祸根深矣。
宦寺之恶，甚于士人，只因其无廉隅之借，子孙之虑耳，故悯不怕死，何况乎其以淫而在傍君主之侧耳。
”船山先生的推论大抵是正确的，汉、唐、明三代都有皇帝死于太监之手，这大概是发明太监制的统治者始料未及的吧。
船山先生隐晦地讽刺了君主们作茧自缚的行为。
到清朝时，宦官统统称为太监。
清朝对太监控制得十分严格，除了清末有一两个受宠的太监外，宦官弄权的情况没有出现。
民国初年袁世凯称帝时，宣布宫中永远不用宦官，宫中仆役全部由女官担任。
2.宦官是一种生理的变态
上帝造出了亚当和夏娃两种性别，殊不知东方还有个民族，运用他们卓越的魄力与想象，创造了无与伦比的“第三性”。
幸亏我们有史官文化，在汗牛充栋的典籍中，人们能够发现了创造“第三性”的方法：被手术者仰面躺下，两名助手一名按住他的双肩，一名分开他的双腿。
用白色的绳子或纱布将手术者的下腹及腰间上部绑紧，用热胡椒将阳具附近细洗三遍，然后用一根极韧的细丝系在阳具的尽头，另一端系在屋梁之上。
这时，“刀子匠”上场了。
所谓“刀子匠”，是公认的行业专家，是人人眼红的一种技术型的职业，一次手术的收入抵得上小康之家一年的开支。
“刀子匠”拿起镰刀状的小刀，先用手感觉一下阳具的大小，然后手起刀落，寒光一闪便将阳具及阴囊一起切除。
无论怎样凄烈的惨叫，都已经无力回天了。
之后用白蜡的针形栓插入尿道，伤口则用浸过冷水的纸小心地包起来。
手术完成后，被手术者由两名助手扶着在房间里走动二至三小时，然后才允许躺下。
三天之内不许喝水，据说这段伤痛及口渴的时间最是痛苦难熬的。
等过了这几天之后再将栓拔出，如果尿像泉水般涌出来就表示手术完全成功了，否则便是失败。
唐甄在《潜书》中这样描绘太监：“望之不似人身，相之不似人面，听之不似人声，察之不近人情。
”为什么这样说呢？唐甄解释道：“他们长得臃肿，弯曲，好似长了瘿结，
鼻子里呼呼作响，如同牛和猪一样，因此不像人的身体；他们长着男人的颊骨却不是男人，没有胡须却不是女人，虽然面如美玉却没有一点生气，因此不像人的面容；他们的声音好像儿童一样稚细却不清脆，好像女人一样尖细却不柔媚，你说它嘶哑但又能成声，你说它如猩叫但又能成人语，因此不像人的声音；他们可以很爱人，也能下毒手害人，当他们怜悯你时流涕而语，而当他们憎恶你时，则斩杀如草，因此不像人的感情。
”
古籍中有一些年纪不等的太监的画像。
年青时被阉的宦官会逐渐发胖，但肌肉柔软不结实，当然是手无无缚鸡之力。
但是随着年龄的增长，体重又会持续下降，而且皮肤易生皱纹，往往四十岁的宦官看起来就像六十岁的老人一样。
3.宦官是一种心理的变态
生理的变态必然导致心理的变态。
鲁迅在《坟·寡妇主义》中说：“中国历代的宦官，那冷酷险狠，都超出常人许多倍。
”在那被贾元春称为“见不得天日”的地方，太监们肆意发泄着他们变态的性欲、权力欲与贪欲。
仅以贪污而论，据明人赵士锦在《甲申记事》中载：明末李自成进京前，偌大一个明帝国的国库存银竟不到四千两！而魏忠贤被抄时，居然抄出白银千万两，珍宝无算，以致崇祯多次痛心疾首地怒斥太监们：“将我祖宗积蓄贮库传国异宝金银等，明比盗窃一空。
”
崇祯的痛心疾首既让人同情，又不让人同情。
让人同情，是因为他贵为天子，却拿太监没办法；不让人同情，是因为他自己就是太监头子，他是棵大树，太监是在树上筑巢的鸟，倘若同情皇帝，谁来同情太监呢？
然而，历代的君主们依然坚持太监制。
既然自诩为“天子”，就龟缩在宫廷里，跟一般百姓保持距离。
让百姓知道皇上也是吃喝拉撒睡的凡人，那还了得。
迷宫一样的宫廷内便需要“绝对安全”的奴仆，怕戴绿帽子的皇帝便与不能人事的太监“焦不离孟，孟不离焦”，共同成为庞大的帝国大厦中的两块最重要的基石。
在有的皇帝那里，太监理论发展到了登峰造极的地步。
公元十世纪，正逢五代十国乱哄哄的时候，南方有一个小朝廷史称南汉。
那是唐末封州刺史刘岩割据一方，自称皇帝，建都广州，称兴王府。
他有一套神奇的治国理论，认为一般人都有妻儿老小，既有妻儿老小，便有私心，便不能无私奉献自己于皇上，而太监“无鸟一身轻”，故只有太监最无私，没有后顾之忧，必死命效力。
传位到他的孙子南汉王刘伥，更下了一纸文件，曰：“凡是朝廷任用的人，不管他是进士还是状元出身，一律要阉割，达到‘赤条条来去无牵挂’的化境之态，方能当官。
”刘氏父子的思维方式与船山先生截然相反，于是中国历史上蔚为壮观的太监王朝产生了。
王船山反复渲染太监的可怜可悲，这却是他的书生之见。
羡慕太监的人比羡慕他这位大学问家的多着呢。