孟子和荀子的人性论比较

孟子和荀子的人性论比较 孟繁一 1楼

作者：蔡锐基 孟子和荀子同为先秦儒家大师，其中，孟子更是被后世之人尊称为“亚圣”，成为仅次于孔子的一代硕儒，“孔孟”的思想足足影响了中国几千年的政治、经济以及文化。而荀子亦是先秦孟子之后的最后一位儒学大师，他创立了博大的儒学思想体系，也为儒学在中国几千年的传播产生了深远影响，作出了重要贡献。虽然同是儒家大师，同出儒门，尊崇孔子，为中国儒家学做出了杰出贡献，但两人在人性方面的观点却截然不同，总的来说，孟子主张“性善”，而荀子却主张“性恶”。究竟是“性善”还是“性恶”,见仁见智，不同人会有不同观点看法，我们也不能武断地对这两种观点妄然作出对或错的判断，但是通过对这两者进行一个比较、探讨却有可能得出一些于我们有益的结果。 一、孟子及其性善论 （一）孟子的生平孟子名轲，战国时期邹国人。孟子的生卒年月目前有各种不同观点，但学术界比较支持的说法有两种：“一是元代程复心的《孟子年谱》说他生于周烈王四年（公元前372年），卒于周赧王二十六年（公元前289年），享年八十四岁；二是现代学者杨伯峻认为孟子生于公元前385年，卒于公元前304年。”[1][2-3]从以上两种观点，我们可以看出孟子很高寿。关于孟子的先世，今人有一个比较统一的说法，都认为孟子是鲁国公孟孙氏的后代。关于孟子所受的教育，主要来自两方面：一是来自家庭的教育，特别是传说中孟母“断织”和“三迁”更是孟子家庭教育的典型，虽然，这些只是流传于民间的故事，但从某一角度上看，可知孟子有着良好的家庭教育。第二是孟子的师承问题，按照传统的儒家发展脉络，孟子师承子思，子思受业于曾子，但这只是古人为了维护孟学的正统性而撰写出的，并不可信。“据今人考据，孟子不是直接受业于子思，而是子思的再传弟子。”[2][18] 孟子和孔子有许多相似之处，周游列国，先后去过齐、魏、宋、滕、鲁等国到处宣传自己的学说，一度“后车数千乘，从者数百人，以传食于诸侯”浩浩荡荡风光无限，道性善，传仁政，只是处于战国这样一个战火纷飞的时代，他的学说并没有被各国君王所接受，所以年老的孟子和孔子一样，不再出游，而是修身养性，潜心治学。 （二）性善论孟子的“性善论”是孟学中闪耀着光辉的一部分，甚至可以说假若没有性善论便构建不成孟学这一思想体系。“性善”是为讨论仁义礼智诸德的内在根据而设，为论证王道仁政的内在基础而论。要探讨孟子的性善学说，首先得明白什么是“性”。“性”是孟子性善论中最重要的概念之一，在《孟子》中“性”字主要指原本既有的属性、资质，也包括趋向，可合称为“性向”。如“人见其濯濯也，以为未尝有材焉，此山之性也哉”，就是指山的本来的属性和资质在此，我们便不难看出孟子对“人性”的界定，主要就是指人原本既有的属性、资质，也包括人性所具有的趋向。人性总的分来有两种：一即口之于味、目之于色之性，二是仁之于父子，义之于君臣之性，按现在的说法便是：一是自然属性，一是社会属性，特别是指道德良心方面的属性。告子说“生之谓性”、“食色性也”，他提出了“性无善恶论”主要是因为他看到的只是人生理方面的属性，而否定道德性，是不全面，也是不合理的。孟 善不是以前一种为据，只以后一种立论。他说“口之于味也，目之于色也，耳之于声也，鼻之于臭也，四肢之于安佚也，性也有命焉，君子不谓性也。仁之于父子也，义之于君臣也，礼之于宾主也，知之于贤者也，圣人之于天道也，命也，有性焉，君子不谓命也。”口之于味虽然是一种性，但君子不以此为性，只以此为命；仁之于父子虽然是命，君子不以此命，而是以此为性。孟子便是这样，以人的社会道德属性作为立论的根据去构筑他的性善大厦。接下来就对孟子的性善大厦进行解读《孟子 公孙丑章句上》第六章说：由是观之，无恻隐之心，非人也；无羞恶之心，非人也；无辞让之心，非人也；无是非之心，非人也。《孟子 告子章句上》第六章中，孟子回答弟子公都子的提问时说：恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。在上述两段文字中，有这么几个关键词：恻隐之心、羞恶之心、辞让之心、是非之心、非人也以及人皆有之。 对于六个关键词进行概括，可以得出这么一句话：恻隐之心、羞恶之心、辞让之心、是非之心这四种心是每个人都有的，如果没有这四种心就不是人。这是孟子对人的本质属性的界定，恻隐、羞恶、辞让、是非四心就是我们平常所讲的良心。这两段文字是孟子对人的本质属性的界定：良心人人固有，“四心”即良心在孟子的“性善论”立论的基点，极为重要。但是，光有良心并不能说明人性便是善的，因为良心只是一种内在的东西，假若没有表现出来，便还无法断定性是善还是恶。《孟子 公孙丑句上》第六章中还有这样一句话：恻隐之心，仁之端也；羞恶之心， 义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。在《孟子 告子章句上》中也有类似的论述。仁、义、礼、智被孟子简称为“四端”，这段论述是说：生而固有恻隐、羞恶、辞让、是非四心，在人则成为仁、义、礼、智这四种道德之“端”。 回复

2楼 “端”字的本义是植物的初生、开始等，孟子把“四心”比为四德之端，也就是以“四心”作为“四德”的开始、端绪，也就是说“四心”是“善”的开始。由于“恻隐”、“羞恶”、“辞让”、“是非”是“人固有之”的，因此由“四心”所产生的仁、义、礼、智四端也便是天生的，与生俱来的，而不是后天所形成的。孟子说：“仁义礼智，非由外铄我也，我固有之也。”也就是说仁义礼智“四端”有如人生而具有的四肢一样，都不是外界所赋予的。既然每个人都拥有“四端”，那么，社会上应该个个行善，无争斗，然而，为什么现实中却还是有那么多人在行恶，相互斗争甚至残害呢？这便涉及到孟子性善论中的另一个问题：“修善”。“修善”是性善论中不可或缺的一部分。 虽然每个人都具有四端，但这只是一种潜在的可能性会向“善性”的方向发展，要真正拥有“善”还必须通过后天的努力扩展。在后天的完善过程中,主要有两个方面的影响，一是主观方面，首先要有从善如流的主观愿望，要以尧舜的一言一行，一举一动作为行动准则。再者要靠个人的不断努力，如《孟子告子章句上》说：人有鸡犬放，则知求之；有放心，而不知求。意思是说每个人都具备有向善的条件：“四端”，但是由于“善端”是天生于人心的，所以人们往往不去探索它，就好比吃饭睡觉等生理需要一样，是天生就有的，所以大部分人从未关注过这些需要，就这样“四端”被遗失了，即孟子所说的“放心”，人们遗失了“善端”，便认为自己不具备从善的条件，不能从善，孟子认为这是自暴自弃，不尽其才。事实上。个人要经过不断地反思，将“放心”找回来，也就是“求放心”才能将善端保持下去。二是环境的影响，《孟子公孙丑章句上》：矢人岂不二于函人哉？矢人唯恐不伤人，函人唯恐伤人。巫匠亦然，故术不可慎也。这句话孟子想要表达的是仁与不仁是后天职业不同和环境不同所造成的。孟子肯定了后天环境对道德，对善性的完备具有积极的影响和作用。生而同有的良心以及其所产生的仁、义、礼、智四端，再加上后天个人不断的“求知心”和环境对人的影响，便构成了孟子的性善大厦。 二、荀子及其性恶论 （一）荀子的生平 “荀子名况，字卿，世人也称孙卿，战国时赵人”。荀子的生卒年很难考据，但根据已有的史料记载，推知他的政治、学术活动约在公元前298到公元前238之间。根据史料推测，同孟子一样，荀子也十分高寿。关于荀子的师承问题，史料并无记载，因此很难考据。儒家学派主张“入世”，因此荀子和孔子、孟子等先贤一样，周游列国宣传自己的政治主张、学术思想等等。他一生中曾去过齐、楚、赵、秦等国。倡行汤、武王之道，推行仁义而不黩武力，当时七国争雄，竞争激烈，已经达到了不进则退的地步，如不行武力则国之将亡，“王道”自然敌不过“霸道”。“学说不为各国君王所接受，周游列国之后，荀子留在兰陵，著书立著，之至去世。”[3][3] 虽然司马迁在《史记》中将荀子和孟子合传，认为孟荀齐名，但到了宋代以后，荀子却遭到主流思想的贬抑，其中的原因是多方面的。尽管荀子的思想成不了主流，但他为后世留下遗言余教，足以为天下法式表仪，其深远意义无法估计。下面就对荀子所提的与孟子“性善论”相对而言的“性恶论”进行探讨。 （二）性恶论在《性恶论》中有这么一句话：凡性者，天之就也，不可学，不可事。荀子在这里给“性”下了一个定义：就是自然的、与生俱来的，不能学习亦不能效仿的那些东西才是“性”，荀子给“性”下了这么一个界定，那末，哪些东西才是不可学并且不可事的呢？接下来荀子便列举了例子来说明“性”的内涵，他说：今人之性，目可以见，耳可以听。夫可以见之明不离目，可以听之聪不离耳。到了这里，我们便明白了荀子所指的“性”是哪些了，就如告子以“口之于味，目之于色”的自然生理属性一样，荀子也认为“生之谓性”“食色性也”。前面在写孟子的时候，我们已经区分了人的两种属性，即自然属性和社会道德属性，荀子和告子一样，他提出“性恶论”是以口之于味，目之于色的自然属性作为立论基础的，他是从人的自然属性出发提出“性恶论”的。在荀子名篇《性恶论》的开头，荀子便提出了他的论点，他说：人之性恶，其善伪也。为什么从人的自然属性这个角度出发，人性就是恶的？

2006-2-12 23:26 回复 孟繁一 3楼

1、人本身的生理需要即人的日常生活决定了人是恶的，荀子认为：今人之性，生而好利。生而有疾恶，生而有耳目之欲，好声色。人生来就有这么些特点，如果顺着这些要求发展下去必定会产生如战争、相互残害、淫乱等种种“恶”的行为，因而导致社会秩序的破坏而造成暴乱。所以荀子认为假若顺着人的各种情欲发展下去，那么就会产生社会的动乱，因此他认为人性是恶的。事实上荀子的这种观点是不合理的，每个人都有生理需要，生理需要就本身而言并无善恶之分。 2、从仁、义、礼、智等礼仪教化的起源看，人性是恶的。荀子说：古者圣王以之性恶，以为偏险而不正，悖乱而不治，是以为之其礼仪，制法度，以矫饰人之性情而正之，以扰化人之情性而导之也。在荀子看来，木有曲性，金有钝性，因而人也有“恶”的本性，之所以会有礼仪、法度的产生，便是由于人性是恶的，由于木得矫正才能直，钝金得磨砺才能利，为了矫正世人的种种恶性，圣王便制定出礼仪、法度以正人心，荀子以礼仪、法度的起源再一次论证了“人性本恶”。 3、从“其善伪也”这个角度出发，人的本性是恶的。荀子认为：可学而能，可事而成之在人者，谓之伪。也就是说能够模仿学习的东西就称为伪。因此，“其善伪也”就是说“善”是后天学习而成的，是人们向圣王君子学习、仿效的结果，而不是人的本性，如果“善”是人的本性，那为什么还要向圣人学习，这是没必要的。荀子不同意孟子的“性善论”，认为仁义礼智只是圣人们所有，人的本性是恶的，只是向圣人们学习，才有了善的可能，既然是后天学习所得，可学而能，可事而成，所以“善”不是人的本性。但是，既然善非人之本性，恶才是先天而成的，那末，人人为恶，圣王之善从何而来？为了解答这个疑问，荀子说：“然