英语从句关联词歧义结构及歧义问题探讨

英语从句关联词歧义结构及歧义问题探讨

一、英语从句关联词特征及分类

英语的从句是由关联词引导的，关联词不同则所引导的从句的属性也可能不同，因此英语从句处理的核心问题是关联词处理的问题。Haiman(1985/见罗日新， 1995)提出：关联词是在句子与句子间起连接作用的一种特殊词语。同时，罗日新 (1995)还补充道：“它或者是词或者是短语――由一部分连词，一部分副词，一部分代词，以及个别短语组成。它们集语义连接，逻辑连接关系于一身。”引导英语从句的关联词不是一个统一的词类，而是涉及到若干个词类。此外，这些词类除了做关联词之外，还有其他的用法，处理起来非常复杂。薄冰(1990)把所有能够引导英语从句的关联词分为七类：

1.从属连词：when，if，that，where，whether，how，while，unless，than，until等等。其中，that，whether，if既可引导名词从句也可引导副词从句，其余的关联词则仅仅引导副词从句。

2.连接代词：which，who，whom，whose，what，它们均引导名词从句。

3.连接副词：when，where，why，how，它们均引导名词从句。

4.关系代词：who，whom，whose，that，which，它们均引导形容词从句。

5.关系副词：when，where，why，how，它们均引导形容词从句。

6.缩合连接代词：that，who，whatever，whoever，whichever，what。缩合连

接代词是由先行词和关系代词缩合而成。其中whatever，whoever，whichever既可引导名词从句也可引导副词从句，其余的关联词则仅仅引导名词从句。

7.缩合连接副词：when，where，why，whenever，wherever，however。缩合连接副词是由先行词和关系副词缩合而成。其中when，where，why引导名词从句， whenever，wherever，howev er引导副词从句。

张道真(2002)的分类法只包括从属连词、.连接代词、连接副词、关系代词、关系副词五类，缩合连接代词与缩合连接副词分别归结入连接代词和连接副词中。“that”不仅可以自身作为关联词，引导从句；它还可以同其他词组成词组充当关联词的作用，如：在George O.Curme著的《Syntax》一书中，except that，but that，save that，only that，in that等都是被当作复合从属连词来处理的。Quirk(1972)等人也把它们称作复合从属连词(见王益民，1987)。“th at”在句中的位置也很灵活，秦莉芬(1990)就认为由“that”引导的主语从句较少地处于主语地位置，而较多地因使用先行词“it”而被移至复合句地后部。同时，“that”由于其特殊性，在句中还常常省略。H.W.Fowler(1996/见吴国良，1999)和Paul Kiparsky(1992/见吴国良，1999)

等人均对“that”的省略情况做了详细的讲解。正因为省略的存在，才又增添了计算机理解从句类型的困难度。另外，虽然“how”在薄冰的语法书里出现在了从属连词中，引导副词从句，但在张道真的语法书中并未提到“how”可以引导副词从句。因此这也是两个语法学家观点不同的地方之一。

二、从句关联词的歧义现象分析

如果逐个考察上述关联词的用法，就会发现有的关联词可以引导两种甚至三种从句。例如依据薄冰(1990)，“when”既可以是连接副词，也可以是关系副词，还可以是从属连词，而它在不同情况下的使用是不相同的：既可以做连接副词引导名词从句；也可以做关系副词引导形容词从句；还可以做从属连词引导副词从句。此外，“when”还可以引导特殊疑问句，故其用法非常复杂，对其处理非常困难。可以说，每一个关联词都是歧义的，可以引导两种乃至三种从句。“that”的用法更加复杂。它可以用作从属连词引导名词从句以及副词从句，也可以用作关系代词引导形容词从句。在引导从句时，关联词“that”还可以被省略。此外，它还可以是指示代词，指示形容词以及副词(李峥，2006)。请看例句：

(1)We have reached an agreement, which is quite different from that of theirs. (tha t做指示代词)

(2)I don’t like that book.(that做指示形容词)

(3)I cannot walk that far. (that做副词)

(4)The teacher told the student that was the best. (that在从句中做指示代词)

从例句中可以看到，由于“that”的用法繁多，对于相同的一个句子，会造成句法功能的多种理解，进而形成歧义句。可以说，从自然语言处理的角度来看，“that”是用法最复杂的一个单词。

三、基于句法规则的从句关联词歧义消解

关联词都可以引导两种乃至三种从句，具有句法功能的歧义。它们的用法可以分为如下几类：

引导名形两种从句：which，who，whom，whose，why。

引导名副两种从句：if，whether，whichever，whoever，whatever。

引导名形副三种从句：that，when，where，how。

其中，when，where，how，why只在特殊条件下引导形容词从句。

虽然它们均可引导两种或者三种从句，然而在具体的句子结构中时，它们的用法往往是明确的，是没有歧义的。因此，理清各个关联词各种从句结构所起的作用，对于计算机加工处理各个关联词的句法功能，是至关重要的。但由于从句的结构非常多，我们目前只能选择出最主要的结构加

以研究。为了确定这些主要结构，我们搜寻出上述十四个关联词引导各种从句的所有例句，并按从句结构，关联词及关联词的句法功能进行了综合整理，得出了若干主要类型，有的类型还可以分为更小的类型。在划分更小类别的过程中，我们主要是利用了关联词的前相邻词的语义，根据我们处理的需要，将N划分成了：①表时间的词“N时间”，由于它既可以做宾语，也可以做状语，而不管是做宾语或是状语，均会引起关联词的歧义；②表人的词“N人”，由于它可以做双宾信息动词的间接宾语，因此也会引起关联词的歧义；③表物的词“N物”，由于它不能做双宾信息动词的间接宾语，因此它的出现是为了与“N人”相区分。

为了进一步提高计算机加工的效率，我们偏重关联词前面的结构所提供的信息。只有前面结构所提供的信息不足以消解关联次的歧义时，才利用关联词后面结构的信息。总的来说，是利用了关联词上下文的各种句法信息解歧，但利用这些句法信息只能对其中一部分结构进行解歧。

3.1关联词+

关联词放到句首，可以引导名词从句和副词从句。若主句不完整，则从句为名词从句；若主句完整，从句为副词从句。这里N代表名词和代词的总和。

1．which，who，whom，whose，why只可引导名词从句：

a. Who did the work is unknown.

b. Which plan is better is clear now.

2．虽然that，how具有引导副词从句的用法，但在关联词句首的情况下也只引导名词从句：

a. That she should have walked three miles so early in the day, was almost incredib le to Mrs. Hurst and Miss Bingley.

b. How he did it doesn’t matter.

3．反之，if在这种结构中只引导副词从句，不引导名词从句：

a. If it rains tomorrow, the match will be cancelled.

b. If you change your mind, rub out your answer or put a cross.

4．when，where，whether，whichever，whoever，whatever的用法比较复杂，在后面的主句具有完整结构时引导副词从句：

a. When Martin got home, he bought some more drugs from his friend.

b. Where there is a will, there is way.

在后面的主句具有不完整结构时引导引导名词从句：

a. When he’ll be back depends much on the weather.

b. Where the exhibition opens is written in the announcement.

从上述分析可以看出，在这种结构中，关联词的句法功能是明确的，其歧义的消解是比较容易的。

3.2 N+关联词+…+V

关联词位于名词之后且主句的动词之前，一般只引导形容词从句。但在关联词之前加上逗号，则除了引导形容词从句之外，也可引导作为插入语的形式出现的不规范的副词从句。

1．不论关联词前有无逗号，which，who，whom，whose均只引导形容词从句：

a. The First Union, which started in the field in 1993 followed the corporation's a cquisition of nine banks in the Washington area.

b. The girl whom he is courting is an actress.

2．that同样不论前面有无逗号，都只引导形容词从句，不引导副词从句：

a. Every idea that he had been brought forward was favorable to his character.

b. All the people that I wrote to agreed to come.

3．if，whether，whatever，whichever，whoever引导副词从句，且N与关联词之间有逗号：

a. The court, if it thinks fit so to do for any reason, may be in the case of any c ompany and with respect to any year.

b. All countries, whether they are big or small, should be equal.

4．作为一种特殊用法，when在先行词为时间名词，where在先行词为地点名词，why在先行词为原因名词，how在先行词为方式名词时引导形副有歧义从句：

a. The minute when he registered shall be deemed to be substituted for the correspo nding part of the memorandum.

b. The park where they enjoyed themselves after work is very beautiful and attracti ve.

否则，在关联词之前分别不为这些特殊词，且有逗号的情况下，它们只引导副词从句：

a. “Act”, when it was used with reference to an offence or civil wrong, includes a series of acts, an illegal omission and a series of illegal omissions.

b. “existing”, when used in relation to a pressurized fuel container, means a pre ssurized fuel container that is in use in Hong Kong at the commencement of the day.

在这一结构中，关联词的句法功能同样是明确的，其歧义的消解是比较简单的。