禁忌语中文解释

禁忌语中文解释

1、introduction在人们的社会交往中，尤其是跨文化的交往中常常会遇到一个十分敏

感的问题，这就是禁忌，禁忌像一种无形的戒律束缚着人们的语言和行为，使他

们在禁忌区内不敢越雷池一步。禁忌几乎是无处不在的，而语言禁忌则是社会禁

忌的重要组成部分。在任何一种文化、任何一个社会中，都存在语言禁忌，英美

社会自然也不例外。在同一种文化中，由于地区或者次文化的差异，禁忌有相同

之处，也有不同之处。在不同的文化中，禁忌的差异就更大了。由于这一点，禁

忌就更为人们的交际活动，尤其是跨文化交际设置了一个不大不小的障碍，使人

们不得不注意它，不得不避开它，以期交际的顺利进行。实际上，中国人自古代

起就十分注意这个问题了。《礼记·曲礼上》就明确记载着“入境问禁”的礼仪规

范。而且随着历史的演进，人们甚至把某些重要禁忌写成条例公布于众，以引起

人们的注意。英语国家的人们同样十分注重禁忌。在日常交往中，如果谁触犯了

禁忌，轻者表示不快，重者翻脸不认人，甚至断绝来往。因此，我们不难看出，

了解中西禁忌有助于国际交往的顺利进行。

2、the evolution of linguistic taboo 语言禁忌最初是从塔布产生的。塔布是因人类还不理解或不能理解自然现象和自然力的本质产生的。18世纪英国航海家James Cook到了南太平洋的汤加群岛

Tonga，发现那里的居民有很多奇特的社会现象，如某些东西只允许特定的头等任务（神、僧侣、国王、酋长）实用，而不允许一般人使用；或只许作特定的用途，而不准用于一般目的；或不需某一社会集团或某些人（如妇女）使用等等。那里的居民称这种禁忌为塔布。塔布这个词后来就进入了人类学、人种学和社会学领域。作为一种特殊的社会现象（禁忌）的专用名词而被广泛使用。塔布现象包括两个方面：一方面是受尊敬的神物不许随便使用，另一方面是受鄙视的贱物不能随便接触。因此，语言塔布，实质上也包括两个方面，一是语言的灵物崇拜，二是语言的禁用或代用。①The primitive superstitious stages The feudal patriarchal stage The modern democratic stage the earliest linguistic taboo emerged as a result of the ignorance and superstition of the primitive people in ancient times.

Most linguistic taboos during this period were put into effect by rulers in order to maintain their superior social position and keep the society under their control. However, some of them, because of their deep-rooted influence on people’s mind, still remain in language even after the collapse of the social system since the third stage, people today show more respect for science and technology and human right so that the superstitious and feudal elements in linguistic taboos tend to reduce while those reflecting the advancement of human society and spiritual civilization tend to increase.

3 语言禁忌的特征

3.1 含蓄性

含蓄性是禁忌语的非常明显的语用特征，表现为对某一事物或现象不直接作出符合其本质的概念和判断，而运用替代、抽象的、模棱两可的概念或比喻的、褒义的手法，或根本与客观对象相悖的概念与判断，从而使交际双方能采用比较间接地方式来谈论不宜直说的事，而且不必为谈论这些事感到内疚、不安或窘迫。

3.2 普适性

语言禁忌是世界各族普遍存在的一种文化现象。无论是中国还是西方都广泛存在。人生活在一定的社团中，会受到该社团的一套规约的束缚，人

类的行为和语言并不是完全自由的，必须符合该社团的规约的内容。语言是人类的交际工具，人们在运用语言过程中也会有某些规则的束缚。

语言禁忌的范围非常广泛，体现在人类生活的各个方面。从生产、日常生活、职事、节庆活动到有关人自身特征的名称、取名方式、对他人的称谓等都有语言禁忌的影子。如“死亡”一词，东西方尽管文化不同，但都不愿谈及，人们更愿意用委婉的方式表达。英语用to pass on, pass over, cut the painter, 汉语用去世、老了、走了等语言形式。

3.2 民族性

语言是文化的载体。每个民族都有一套独特的文化模式，各个民族社会制度、价值观念、生活方式各有不同，文化模式的差异性会使各民族语言禁忌的内容和形式不同。英国人的问候语往往趋向于一般行为，很少涉及个人的具体问题。而中国人一般针对具体的问题而问候对方，因为中国人觉得这样能突出对别人的关心。哈萨克部落忌讳别人赞美自己孩子“胖”、“漂亮”、“胃口好”，因为他们相信语言有威力，赞美的言辞会使人中邪。

3.3 时代性

语言是一个活的生命体。随着时代的发展，语言在遵循自身规律的基础上也发生着变化，语言禁忌具有时代性的特征。

随着时间的流逝，语言禁忌的观念逐渐淡化。在人类蒙昧时代，人们对自然界缺乏深刻地认识，对语言持敬畏的态度。以中国年节为例，人们在年节到来之日，祈求各种神灵保护全家，忌讳一切不吉利的言语。当人类对自然界和自身有了进一步清晰地认识后，人类看到了自身的力量，一些具有迷信色彩的语言禁忌便淡化了。现代社会，语言禁忌渐渐失去了原始的迷信色彩，人们避讳某些言语不同于原始

的迷信观念，而是寄予了人们一种美好的愿望。

某些时代的禁忌语在新的时代已不再属于禁忌的范畴。几百年前英语里不说trouser，据认为该词语容易使一些神经过敏的假道学之流想入非非，联想到不道德的行为。人们喜欢用委婉的方式表达，如“我买了一条不能够描写的东西。”现在没有这种禁忌了。“怀孕”是一种正常的生理现象，却经历了由委婉表达到直接说出的过程。陈原先生在《语言与社会生活》举了一位美国幽默作家所列的一串关于“怀孕”一词的说法：

（1）她取消了她所有的社会交际。（1856）

（2）她处在很有兴味的情况中。（1880）

（3）她处在很微妙的情况中。（1895）

（4）她正在编织小女的袜子。（1910）

（5）她快要当家了。（1920）

（6）她快生孩子了。（1935）

（7）她怀孕了。（1956）

当今社会生活节奏快捷，所以日常生活中人们很少说转弯抹角的委婉词语，而更倾向于简单明了坦率说。

本不属于语言禁忌的范畴，在特定的历史时期成为禁忌语。在文革这一特殊时期，领导人的名字不能随便说出，也不能分写，这是特定历史时期的产物。3.4 地域性

俗话说：十里不同风，百里不同俗。不同的地域形成了不同的地域文化。语言禁忌也会表现出地域特征。比如，侗族在收获季节不仅禁止在田边或吃饭时吹

口哨，还忌讳讲完字，甚至在路上互相问话时也不能带此字，只能说“你摘禾得了没有”或“快有了吧！”

3.5 传承性

文化具有继承性。语言禁忌作为一种文化现象，从诞生开始就具有潜移默化的作用。在言语生活中，人们遵循社会集团的语言习惯，最初的语言禁忌也许不是出于人们的本意，而是被动的接受，久而久之形成了一种语言习惯，这种语言习惯成了无形的法则，人们自然而

然的遵守着它。在语言使用中应该避讳什么，不避讳什么，该怎样表达，形成了心理定势，这种心理定势的影响代代相传。3、中英禁忌语的语用差异

禁忌语作为一种社会现象在汉英两种语言中普遍存在。由于中英国家的历史沿革、社会制度、价值观念、风尚习俗和生活模式等方面的差异，使得汉语和英语两种语言在语言禁忌的内容和形式上均有不同。

3.1 生、老、病、死的禁忌

生：主要指容貌丑，身材胖瘦，生理缺陷。西方人认为fat是一种病态，因此“肥胖”也属忌讳之列。常见的委婉说话比如：用heavyset, weight watcher, caroliecout-down, chubby, plumy和stout来替代；用homely和plain来代替ugly；当然人太瘦了也不好，说一位女士skinny，她会不快的，婉转的表达词语是slender，slim，willowy；不能直接说某个人是“cripple”，而要用physically handicapped来代替。

老：在西方，人们很少谈年龄这一敏感的问题。老年人忌讳“老”字，女性讳言年龄。如果用“old”一词来表示称呼上了年纪的人，他们会感到不快，觉得尊严受到损害。因此就用getting on years，advanced in age，senior citizens，past one’s prime和reach one’s golden age 来替代老字。在这一点上, 与汉文化大相径庭, 汉民族以“老”为荣, 老年人闻“老”则喜, 年轻人以“老”称呼老年人以表敬意, 如“您身体好吗?”在姓氏后加一“老”字, 则更能体现“德高望重”之感。如“张老”、“许老”等。

病: 人们向往健康, 忌讳生病, 也忌讳谈病。这是世界上各地不分种族的人们的普遍心理, 所以各种疾病, 特别是那些不便直接谈论、常引起心理负担的疾病、绝症和不便启齿的性病, 以及与排泄有关的疾病都属于禁忌语。如Cancer (癌症)婉称为Ca,the B ig C, a grow th (赘生物) ; hear t at tack 婉称为hear tcondit ion (心脏状况有异) ;mad, crazy 婉称为mentally ill (精神上有问题) , deaf 婉称为hard of hear ing (听觉有困难的) ; blind婉称为bisually retarded (视力上有障碍的)

等等。

死：“死”往往与不吉祥，不幸的事物相联系，英汉语言中都不愿意直接使用“die”（死）这个字眼，而是借助于一系列的委婉语。如英语中的“go, decease, perish, fall, pass away, breathe one’s last, sleep, go west, go to better world, be in heaven, be with God, pay one’s debt to nature”等等，在汉语中也能找到相应的词，例如：去了，离开我们，辞世，走了，上路了，停止了呼吸，永眠，长眠，寿终，天年已尽，去西方太平极乐世界，归西，升天，归天，仙逝，圆寂，转世，命归黄泉等等。还有一些说法是与特定的文化因素相联系。但是，汉语对不同阶层、身份和年龄的人的死有着不同的委婉语说法。在古代皇帝死了，一般称为驾崩，年轻人死就叫夭折，正义战争中死的称为光荣牺牲，坏人的死用断气等。死对于人们来说是一种不愉快的事情，当代共产党人干革命，搞建设，依靠的是马克思的理论，追求的是共产主义的思想。一些革命者把死说成是见马克思去或向马克思报到。这一比喻表达了共产党人忠于理想、视死如归的高尚情操。劳动群众用“到阎王爷那儿报到去了”表示“死”，都是与他们的信仰、观念有联系的，以这些含褒义的赞词来回避“死”字。

从哲学上看，在东方文化，尤其是中国文化中，人们更喜欢谈生，关注现世，回避说死。“好死不如赖活”，“言生不言死”就是这种文化的积淀，于是生病和死亡便成为

人们最恐惧、最忌讳、最不愿谈论的话题。当我们说：“他今天不舒服，不能上班了，”我们实际上是想回避那个“病”字，而代之以“不舒服”，军人说“挂彩了”，“光荣了”，其实也不愿道出“伤”、“死”这些不吉的字眼罢了。而在我国不少地区“四”也被认为是不吉利的数字，因为与“死”谐音。②（p273）

3.2宗教信仰不同引起的数字禁忌

数字本来是一种计算符号，但是在长期的使用过程中，人们赋予了它特殊的含义和内涵，不同的文化对于数字都有自己的独特的信仰或禁忌。各种宗教都会有自己的禁忌规范，宗教不同语言禁忌的规范也就不同。例如：欧美忌讳数字“13”，认为13是一个不吉利的数字。

在英国的戏院里，找不到13排和13座；在美国，影剧院虽然有13号座位，但价格即使减半，仍然无人光顾；在巴黎，剧院为了避免说13，便在12和14之间开一条过道；在荷兰，为了避讳13，就用12A来代替13号房间或13栋楼房。这些国家忌讳13人外出旅游，更忌讳13人共进晚餐。其原因就是与一种关于基督的传说有关。传说，耶稣基督在那次最后的晚餐上，由于第13者犹大的出卖，耶稣才会被钉死在十字架上。

但是在中国信奉佛教的西藏，“13”倒是一个非常吉利的数字。在藏族史诗《格萨王传·天界篇》第二章就有如下的诗句：

十三日神明大集会…

十三座焚烧烟灶要修筑。。。

十三面吉祥大旗要升起。。。

十三种修福诵经要建立。。。

祥瑞舞蹈要绕十三场。。。

发愿歌咏要唱十三章。。。

十三盘油炸果子要摆上。。。

藏土一定呈祥兆。

中国民间有对数字的禁忌，中国民间有“八仙过海“的传说：东海龙王的儿子看中了何仙姑，八仙过海时，它就颠覆渡船，乘机抢走了何仙姑。为了防止它再度发作，我国在东南沿海一些地方的渔民驾船出海，就忌讳七男一女同坐一条船，以避八仙过海之嫌。这是中西方宗教文化的差异所反映的文学创作方面的禁忌语语用方式。

3.3姓名称谓禁忌

英汉两种语言在姓名称呼方面的习惯与禁忌迥然有别。中国有重等级次序、尊上敬上、讲究礼貌的传统，这样的观念在姓名称谓上也有所反映。在古代，平辈之间，或下对上，不能称名道姓，要称字或号，以示尊敬；对于尊亲和帝王官吏的名讳绝对不能称说，要回避，要用别的字眼儿代替，否则就被视为“大不敬”或有所冒犯，而要受到惩处，这就是所谓的“避讳”。避讳是封建宗法观念和等级制度的避讳现象，现在已经不复存在，但是在称谓上现今仍有禁忌。现在，

平辈之间，或下对上多以姓加职务、职称相称，或在姓前冠以“老”字或“小”字。特别是晚辈对长辈、下级对上级、学生对老师，绝不能直呼其名，否则便会被视为唐突无理、缺乏教养、大逆不道。这一禁忌的盛行，正是汉民族根深蒂固的宗法观念在语言上的反映。

“在西方英语国家，尤其是美国，由于社会文化价值观念大力提倡平等自由，‘All men are created equal.’这一观念深深植根于人们的文化心理当中，于是对于关系较为亲近的人，即使是长幼辈与上下级之间也是直呼其名。人们在社会交往中，可以抛开等级观念，地位尊卑，辈分的高低以及年龄的长幼，而以姓名相称，以示平等与亲切。因此，我们往往可以听到子女对父母直呼其名，而这种在中国被视为不敬与不礼貌的做法却为美国的父母们欣然接受。”③讲英语的人这类称呼则较简单：一般在姓氏之前加Mr, Mrs,

Miss即可（无论对长辈、小辈均可）。英语很少以职务、职业用于称呼，只有少数例外：Doctor, Judge, Governor和Mayor和Professor，对军官，则用姓加军衔，而不用姓加职务，如：Captain Johnson。

3.4猥亵性词语禁忌

这是英汉禁忌语的重要一类。这些词语主要涉及人体某些部位、性行为以及分泌与排泄等不洁之物。虽然西方国家对性的问题比较开放，但是并不表示他们可以毫不掩饰地谈论sex。英语中特别忌讳在公共场合或者男女都在场的情况下说那些由四个字母组成的下流词语（four—letter words），如fuck, cunt, damn, piss等。在不得已谈及时需要使用替代词。如英语中用gender替代sex；prostitute被叫作call girl或被称为street girl；illegitimate child被称作love child；pornographic movie称为adult film。

在中国，“性”是一个十分隐秘的话题。中国人以姓观念、性道德保守著称，在语言上的反映即是汉语有关“性”的表达几乎无一不是采用委婉形式，有时候不得不谈到性器官时，总会用“那个”、“下部”之类的词代替；说到性行为，常常用“同房”、“房事”、“夫妻生活”等来表示，对不正当的男女关系称作“寻花问柳”、

“拈花惹草”、“桃色事件”等④（p273-274）

另一个不好意思说出口的词就是“怀孕（pregnant）”。英语中常说：She is expecting.或She is in family way.用来替代she is pregnant.汉语中常用“有了”、“有喜了”来委婉表达怀孕这个词。

3.5咒骂语与禁忌

在许多语言里都忌讳诅咒、骂人的话。英语和汉语也是这样的，但需要说明的是：第一，有些骂人的话过于粗鄙、难听，所以受到社会更严格的限制。英语中的Jesus Christ, Holy Mary, Son of a bitch 就是这种话；而Damn, Damn it, Hell这样的话在语气上就稍微轻一些。④（p273-274）在英语中，大部分诅咒、骂人的话与基督教的词语和名称有关。在汉语中这种固定的咒骂或骂人的话似乎少些，最常用的是“他妈的”。④（p273-274）但听的人不会引起很强烈的反感，因为有时它已转化为无教养的人的口头语。第二，诅咒、骂人的话受到年龄、性别、职业的限制。孩子骂人马上会受到大人责备；妇女骂人会被人认为粗俗失礼；教师骂人被认为有失体统。第三，这种话也受环境和场合的限制。在当众发言、课堂教学或和有一定社会地位的人在一起时，人们就不大会说诅咒、骂人的话。在家里、在劳动场合、在办公室、公共汽车上或市场上，说的人就比较多。

英国议会曾公布一份不适合于议会内使用的词语表，表上所列词语多属辱骂性词语，如cheeky，liar，prevaricating，fascist等。像shit；hell；damn；fuck等，人们对这类词十分敏感。在一般情况下，这些单词都是禁忌的。汉语中的咒骂语和猥亵语也有很多，我们在正常情况下是不使用的。在中国北方人，骂不明事理的人为“混蛋”；不勤快的人为“懒蛋”；骂愚蠢的人为“笨蛋”；骂那为“捣蛋”或“捣蛋鬼”；骂品行极差的人为“王八蛋”等等。所以这些带有辱骂性词语在汉语中一般是不用的，被人们所禁忌。在现代文明社会，禁止使用辱骂性词语已经成为一种共识，人们都提倡文明而有礼貌的交流方式，这也放映出在各种不同文化中，人类都在追求文明，提升道德品质修养的一种共性。

3.6个人隐私与话题禁忌

英汉语言在这方面差别较大。在日常交往中，一些在英语中视为禁忌的主题在汉语中并非那样讳莫如深。如：在一个英国人给你看她刚买的一条裙子，你可以说：What a nice skirt!”，但千万别问：“How much did you pay for it?”因为想了解别人私有财产也被认为是失礼。

西方人非常注重个人隐私，“A man’s home is his castle.”在西方，男性称赞女性容貌、身材、穿戴、打扮等可以说是很平常的。但是在中国传统文化却可以说是禁忌。如果用“你是个挺性感的姑娘”来称赞中国女孩，肯定不会被接受，而且会认为你太轻佻了，甚至认为你是在耍流氓。而在西方，这并没有什么不合适的。英美人的“隐私权”主要包括以下几方面：

1、英美人不喜欢别人询问年龄，女性对自己的年龄更是忌讳莫深，而中国人基本不在乎。除了未婚的大姑娘外，对于上了岁数的人，中国人只要以“高寿，高龄”开路，就不会引起反感，甚至有些人还以“老”自居。⑤（p121-124）

2、英美人，尤其是女性，不喜欢别人询问其婚姻状况，所以Ms.的用法颇受欢迎。中国人经常当面问人家结婚与否，如果未婚，有好心（事）者乐于牵线搭桥当月老，如果真想了解英美人的婚姻，也只能采取“投石问路”的办法。如：“Is your family with you here in china?”。Do you have a large family?如果对方并未提及他们的丈夫或妻子，而只谈到父母兄弟姐妹，这就说明他们是单身或者是已经离婚。中国人问“您个人问题解决了没有？”（Have you solved your personal problem?）只能使“老外”摸不着头脑。

3、英美人的最大忌讳（the top secret）是个人的收入与开支。同在一个办公室工作的同事，互不打听别人的工薪，因为老板对每个人是分别对待的。夫妻之间通常知道彼此的工资，但具体支出却不一定每笔都一清二楚。兄弟姐妹之间，父母与子女之间，就不太了解各方的收入。允许家庭成员保持一定程度的私事和独立性，这就是他们的privacy观念的一种表现。如果真想大厅英美人的工资，也只能以泛指方式询问：“Are teachers well paid in your country?”⑤

（p121-124）

4、英美人不喜欢别人询问他们的宗教信仰。由于, ，而今天在英美两国，你信你的，我信我的，互不干涉，因此互不打听别人的宗教信仰已经成为一种行为规范。中国人大多数是无神论者，因此宗教信仰不是一般人的生活话题，但并非禁忌，问别人的宗教信仰是不得罪人的。⑤

5、英美人不随便询问别人的详细地址。这是因为他们没有随便串门的习惯，如果他们有意邀请你上门做客，自然会告诉你详细的地址，或者直接开车接你过去。中国人有时会毫无顾忌地询问别人的住处，被问者若不如实相告，显得拒人于千里之外，似乎无礼，以至对没有预约就来串门的人，虽有怨气，却“敢怒不敢言。”⑤（p124）还有一些中国人认为是细枝末节的问题与隐私有关。在西方国家肥胖被认为是不健康的标记，因而询问别人的体重便被视为窥探他人的隐私，随时称赞别人“发福”也绝不会博得好感。

3.7节日禁忌

圣诞节时西方的大节日，这个节日禁忌主要和圣诞布丁联系着。不少西方人认为，搅动布丁能使自己在未来的一年中万事如意。因此，在做圣诞布丁时，家庭的每个成员都至少要搅动一下布丁，并许下一个心愿，他们相信这个心愿极有可能实现。但要注意，搅动布丁只能按顺时针方向，不能逆时针方向；许下的心愿不能告诉任何人。

3.8种族歧视语

在英语中，种族歧视语是语言禁忌的重要组成部分。这一现象在美国英语中表现得尤为明显。美国黑人在历史上倍受歧视，过去那些用来咒骂黑人的种族歧视语变得敏感起来，变成了禁忌语。比如：nigger是侮辱性色彩强烈的完全禁忌语，Negro有蔑视意味，也属禁忌语。现在人们称美国黑人为Blacks或African American。英语中还有一些含有“black”的词语也是禁忌语。英语中“whit”表示“清白”“纯洁”“干净”“慈善”等——这些都是有积极含义的褒义词；而“black”则是“邪恶”“罪孽”“肮脏”等有关。如blackguard, blacklist, black mark等。全家引以为耻的“败家子”叫black sheep，

不叫whit sheep。无恶意的谎言叫whit lie，不像ordinary lie或black lie那么坏。

3.9 职业及社会地位方面的禁忌语

从事服务性行业的人在英美社会已不再受严重歧视，但并不属于社会地位高的阶层。如garbage collector，这个称谓会使人联想到肮脏破碎的东西，乱七八糟的包装物以及残剩腐烂的事物，联想到极其难闻的气味，于是它的委婉语sanitation engineer应运而生，因为它所hair强调的不是“垃圾”而是垃圾被清除之后的“卫生”，给人的感觉就很不一样了。又是hair stylist代替hairdresser，barber，用chef decuism,代替cook以抬高这些职业的社会地位。被解雇失业，或是犯罪入狱往往是人们不愿提及的。所以英语中出现了像big house，black hole，cross bar hotel，sheriff’s hotel等委婉说法来代替person，也出现了像relieve，resign，layoff，at liberty，select out等词语来代替dismiss，fire，就像汉语中使用“下岗”来代替“失业”一样。

4、ways of avoiding linguistic taboo

4.1 Using euphemism

Euphemisms are used almost in all fields of life. For example, when a judge gives the criminal a sentence, he will directly say: “I hereby sentence you to five ye ars in prison.” But t he criminal himself or his relatives will tell others: “Somebody is sent to the big house.” for the purpose of saving face

At the same time, we must realize that language is alive and changing all the time.

Influenced by the social psychology and its culture, euphemisms change constantly. A euphemism may quickly acquire the stigma of the word it replaced and becomes a taboo after people use it for a time. For example, there is a series of expressions about the word “poor”. “At first I w as poor, then, I bec ame needy, later I was underprivileged. Now I’m

disadvantaged. I still don’t have a cent to my name, but I sure have a great vocabulary.” [24]

Another example is that, in American English, euphemisms for the word “buttocks” are “arse”,“ass”, “prat”, “can”,“tail”, “cheeks”, “caboose”, “fundament” and now the newest one is “sitting-down place”.

4.2 Having a good knowledge of the taboo culture

Language and culture rely on each other and influence each other. Languages are formed and develop under certain cultural background. Linguistic taboo is a kind of social phenomenon. Its existence and development are restricted and influenced by specific cultural background. Some words are prohibited in English;

some words are banned in Chinese and some words are prohibited in both

languages. As a result, if one wants to avoid violating taboos, he or she should have a good knowledge of what is or is not a taboo in this culture. For example, in China, the word “old ” means “experience” and “wisdom”. A t the same time, Chinese people are influenced by the long-term concept of respecting the old and taking care of the young. Chinese people seem to like to address each other as “老（old）” ,for example, “老爷爷”, “老奶奶”, “老林”, “老吴”, “老教授”. But English people always connect the "old" with "uselessness" and "death". Therefore, when contacting with English people, the saying of “somebody is old” should be avoided in order not to arouse unpleasantness. For Example, we cannot call somebody “old Smith” or “old Brown”. E specially for women who are sensitive to age, no matter how old they are, we should not call them “奶奶” or “大娘” ,though they are pleasant greetings in

China. In English, expressions such as “senior citizens”, “advanced in age”, “golden years” etc. are produ ced in order to avo id “old”.

A smooth cross-cultural communication greatly benefits from the good command of a foreign language’s cultural background knowledge. It is hard to imagine a Chinese who has a poor knowledge of English taboo culture can intercommunicate with the English people smoothly and without offending them, and vice versa.

5 conclusion

作为一种语言的普遍现象，语言禁忌的产生是有各种原因的，而原因也往往因为民族、文化、地域和时代的不同而有所不同。尽管随着时代的进步和科技的日新月异，东西方人对于语言的禁忌已经没有从前那样严格了，但是当我们在与不同国家不同民族不同地域的人交往学习的时候，还是要注意尊重对方的文化语言习俗。通过研究禁忌语，我们可以发现蕴含的词语表层下的深层文化内涵，如东西方文化中收回习俗、宗教政治、价值观念等的相似与不同。

其实，禁忌语还广泛地存在于其他领域，如贫穷、职业、犯罪、政治、军事和外交等方面都有语言禁忌现象。禁忌语的存在虽说给大家的生活、工作和学习带来了诸多的不便，但它的存在也促进了语言的发展，丰富了语言中的词汇。人们讳言某人、某事、某物，但又不能不涉及，要涉及又有所顾忌，这就为委婉语的产生、使用和发展创造了客观或必要的条件。而且，任何一种民族语言文化都是在与其他民族语言文化的交流、融汇中发展、壮大的，也就是说，语言的发展，需要多元因子的相互碰撞和借鉴，需要借助他种语言文化的积极成分，以培植语言文化发展的新的基因。所以，语言文化与生俱来的特征，就是与他种语言文化的相互交流，在交流中扬清弃浊‘取长补短，已达到发展进程中的良性状态。因此，英语学习者和爱好者应当正确地看待汉英语言中存在的

禁忌现象，能够恰到好处地使用语言以取得最佳的交际效果。