东汉佛教传播特点探析

东汉佛教传播特点探析

刘红梅

(合肥工业大学人文经济学院,合肥 230009)

摘 要:东汉佛教传播特点明显,如以君王贵族为核心受众、以黄淮中下游地区为传播中心、以斋戒祠祀为主要活动等。其特点形成,与国际商贸活动、中印文化差异等因素密切相关。正确认识东汉佛教传播特点及其成因,亦是理解魏晋佛教的前提。关键词:东汉;佛教;传播特点中图分类号:B948=342

文献标识码:A

文章编号:1672-920X (2008)04-0070-05

佛教初传,是20世纪以来学术界异常关注的课

题。经几代学者努力探研,已勾勒出佛教滥觞的大致轮廓。关于佛教入华时间,学者间虽还有争议,但东汉初佛教开始传播,已成学界认同的基本史实。研究东汉佛教传播特点,对于深入理解早期佛教,特别是东汉与魏晋佛教承续关系,有着积极意义。立足于已有研究成果,笔者对东汉佛教传播特点进行归纳总结,并尝试进行相关分析。

1 东汉佛教传播特点

东汉是早期佛教发展关键时期,遗存史料虽非常少,但仍可见其明显特点。1.1 以享有食税经济特权之君王贵族为核心受众

道安言: 今遭凶年,不依国主,法事难立。

[1]

当然,他是指在社会动荡时局下,只有依附政权,才能实现佛教弘布。东汉佛教传播,虽处于和平时代,亦与政治人物发生密切联系。

史载汉地最早崇奉佛教者,是楚王英,乃东汉初著名诸侯王。 楚王英,以建武十五年封为楚公,十七年进爵为王,二十八年就国。母许氏无宠,故英国

最贫小。三十年,以临淮之取虑、须昌二县益楚国。自显宗为太子时,英常独归附太子,太子特亲爱之。及即位,数受赏赐。永平元年,特封英舅子许昌为龙舒侯。 [2]

由史料可知,光武时,楚王英在诸侯王中并不突出;相反,因母无宠而封国贫小。明帝为太子时,以常亲附而获宠。明帝即位,宠爱愈隆,渐成诸侯王中重量级人物。从光武末,先后数受赏赐,封国渐富广,且荫及姻亲。楚王英政治经济地位的上升,与明帝亲宠直接相关。其崇信佛教,亦与之甚有瓜

葛。据!后汉书∀载: 世传明帝梦见金人,长大,顶有光明,以问群臣。或曰:#西方有神,名曰佛,其形长丈六尺而黄金色。∃帝于是遣使天竺问佛道法,遂于中国图画形象焉!楚王英始信其术,中国因此颇有奉其道者。 [3]

这段文字传递的信息非常明确,与相关史料记载也非常吻合。首先,范晔声明永平求法民间确有其说,但未见正史记载。其次,明帝虽遣使天竺(一说为月支),收获并不多,只图画了佛像(也说为佛教壁画),并写佛经四十二章(也说摩腾译佛经四十二章),藏于皇家图书馆,并无明确崇奉之意。%

最后,确认楚王英是最早崇奉者,因其影响,佛教在中原地区开始传播。

楚王后,百年间佛教传布状况若何,史料阙载。至东汉后期,史载桓帝刘志亦有崇奉: 楚王英始信其术,中国因此颇有奉其道者。后桓帝好神,数祀浮

屠、老子,百姓稍有奉者,后遂转盛。 [3]

上有所好,下必甚焉。桓帝以君王之身崇佛,必然产生较大社会影响力,致百姓亦有仿效,则贵族官宦自不待言,佛教遂于社会中广泛传播。

桓帝之后,汉末最著名的崇佛者,乃丹阳笮融。

初,同郡人笮融,聚众数百,往依于谦,谦使督广陵、下邳、彭城运粮,遂断三郡委输,大起浮屠

寺。 [4]

笮融原是地方军阀,后依附徐州牧陶谦,受托督管广陵等三郡漕运,竟乘机截盗漕运财物,用之建佛像塔寺,浴佛施饭,规模宏大。因其影响,佛教于沿淮一带流传愈广。

不难看出,东汉佛教与政治人物,特别是与享有食税特权的君王贵族联系紧密。之所以如此,非因佛教初传阻力大,需政权扶持,实由佛教内涵浅化与

收稿日期:2008-01-26

修回日期:2008-03-20

基金项目:安徽省教育厅青年教师资助项目 安徽佛教文化 (2006j q w 002)阶段性成果。

作者简介:刘红梅(1971&),女,安徽肥西人,合肥工业大学人文经济学院讲师,哲学博士;研究方向:中国佛教和中国哲学。

(社会科学版)

Journal of H efe iU n i versity(Soc i a l Sc i ences)

2008年7月 第25卷第4期 Ju.l 2008V o.l 25N o .4

顺俗流传造成。事实上,这也是东汉佛教传播特点形成的重要原因。这一点,留待后文再详细分析。1.2 以黄淮之间洛阳、徐州等地为传播中心

汉代政治文化中心曾发生了重大变化。大致说来,西汉的政治中心是在关中地区,也就是秦之故地,而文化中心是在东部的故齐境内。东汉以后,不论是政治中心还是文化中心都在中原地区。[5]这里的中原地区亦即以洛阳为中心,兖、豫为主体的地区。当然,这也只是大致划分,一些邻近兖、豫,如荆徐部分地区,亦应归属中原。

东汉初,分封诸侯王多在黄淮中下游地区,特别是光武十王,又以沿淮居多,此亦政治文化中心转移明证。另外,当时黄淮中下游地区,亦是农耕便利、人口繁庶的经济发达地区。东汉佛教传播,亦集中于政治经济文化中心地带,即以洛阳、徐州为中心的黄淮中下游地区。东汉初,世传永平求法相关活动,即在洛阳地区,如图写佛像壁画及写译!四十二章经∀藏于兰台石室、摄摩腾与竺法兰于白马寺译经弘法。东汉后期,洛阳仍是佛教中心。桓帝于宫中祀佛,民间亦有效仿。此外,著名僧人安世高桓帝初即来华,灵帝末方因时局扰乱南下,于洛阳弘法近半个世纪,翻译了!安般守意∀、!阴持入∀、!十二门∀等早期汉文佛经。桓、灵时,另有支谶、竺佛朔、安玄、严佛调、支曜、康巨、康孟详等人,皆于洛阳译经,可见其时佛教兴旺一斑。

除洛阳外,徐州亦是东汉佛教重镇。楚王英于建武二十八年(公元52年)就国(治在彭城)。之前居住洛阳时,可能已接触佛教;就国后,始崇信佛教,学斋戒祠祀。因其影响,佛教以彭城(今徐州市)为中心,始在沿淮传播,并扩展至中原地区。汉末,笮融亦在徐州一带(广陵、下邳、彭城)大肆崇佛, 并且下令说,凡是愿意信奉佛教者,都可以免除徭役∋∋笮融用信佛免役的方法招引民户,前后招致民户五千多[6]152。可以想象,当时徐州一带佛教发展规模如何。

1.3 黄老与佛教并崇,以斋戒祠祀为主要活动

东汉佛教传播过程中,与黄老信仰发生密切交涉,时人常将二者相提并论,信奉者也佛老兼崇,以斋戒祠祀为主要活动方式。这种信仰模式的最初推崇者,即是楚王英。史载: 英少时好游侠,交通宾客,晚节更喜黄老,学为浮屠斋戒祭祀。八年,诏令天下死罪入缣赎。英遣郎中令奉黄缣白纨三十匹诣国相曰:#托在蕃辅,过恶累积,欢喜大恩,奉送缣帛,以赎愆罪。∃国相以闻,诏报曰:#楚王诵黄老之微言,尚浮屠之仁祠,洁斋三月,与神为誓,何嫌何疑,当有悔吝?其还赎,以助伊蒲塞桑门之盛馔。∃[2]黄老之学,原指形成于战国后期而兴盛于西汉初,以 无为而治思想为基础,吸收融合刑、名、儒、道等诸家思想,为政治改革与社会治理提供指导的新型政治学说。后来,同样滥殇于战国后期的神仙方术信仰,由于附会黄帝与老子,亦被称为黄老之学。楚王少时即好交游养士;就国后,特别是晚年,尤好黄老之学(这里是在宽泛意义上使用 黄老一词的,特指神仙方术);同时,还 学为浮屠斋戒祭祀。永平八年(公元65年),诏下缓刑赦罪,令死罪可入缣赎。英入缣三十匹于楚相,自认死罪请赎。明帝诏报,楚王于黄老、佛教,能把握微言大义,且能道德内省并长斋三月,与正直睿智的佛道神明结誓为盟,还有什么值得怀疑的呢?请楚王不必有忧悔顾虑,并诏令将赎缣送还楚王,赞助其举办宏大的佛教供斋活动。显然,东汉初,佛教确被当作黄老同类信仰,认佛为神明,皆以道德内省、洁食持斋与奉祭祠祀为主要活动。二者区别,仅在佛教于斋戒祠祀外,还举办供斋施食活动。

楚王之后,史载桓帝亦是黄老与佛教并崇。 论曰:前史称桓帝好音乐,善琴笙。饰芳林而考濯龙之宫,设华盖以祠浮图、老子,斯将所谓#听于神∃乎![7] 顺帝即位,修奉常祀。桓帝即位十八年,好神仙事。延熹八年,初使中常侍之陈国苦县祠老子。九年,亲祠老子于濯龙,文罽为坛,饰淳金釦器,设华盖之坐,用郊天乐也。[8]桓帝虽好神仙之事,将佛与黄老等视为神仙之尊者;但与楚王不同,其崇奉方式以祠祀为主,未见内省、持斋、施食等活动记载。因此,严格地讲,桓帝崇奉黄老与佛教,本质上是淫祀行为。但就佛教来说,桓帝祀佛,不仅扩大了佛教社会影响力,还推动了早期佛像塔寺发展。

因祠祀须有地点与对象,所以桓帝兴建了专祠佛老的濯龙宫。宫外植有芬芳的兰木林,宫中建有祭坛,并配备了釦器、华盖等饰品。因此,还应塑造了坐立的老子像或佛像,而桓帝亦是最早塑造佛像的崇奉者(。这一点,从不久后笮融崇佛活动中,亦可得到佐证。!后汉书∀载: (笮融)遂断三郡委输,大起浮屠寺。上累金盘,下为重楼,又堂阁周回,可容三千许人,作黄金涂像,衣以锦彩。每浴佛,辄多设饮饭,布席于路,其有就食及观者且万余人。[4]笮融所建塔寺非常正规,塔顶有金盘为饰,下为多层塔楼,塔中供有黄金涂饰且穿彩衣的佛像;塔楼附近有堂阁廊回,可容三千多人。这种布局合理、结构复杂、带有本土建筑特色的塔寺模式,显然不是短期内形成的。在此过程中,作为国祀建筑的濯龙宫,应对

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