道家元精、元气、元神论
第二篇 道教精气神论
第二篇道教精气神论在道家养生理论中，精气神被视为人体生命活动的原动力和基本要素。
自然界的运动变化离不开太阳、月亮和星星，人体生命离不开精、气、神。
所以道家有“天有三宝日月星，地有三宝水火风，人有三宝精气神”之说。
精气神亦称之为“三宝”、“三奇”或“三业”，是内丹修练的大药，是养生的操作目标。
道家认为，天地万物及人体生命皆生于混沌之气，“气生精，精生神，神生明”，养生治身则要循此自然之道：炼精化气，炼气化神，炼神还虚。
《太平圣君秘旨》说：“本于阴阳之气，气转为精，精转为神，神转为明。
故欲寿者当守气而合神、精，不去其形。
念此三合为一，久即自见身中。
形渐轻，精益明，光益精，心中大安，欣然若喜，太平气应矣。
修其内，反应于外。
内以致寿，外以致理。
”精气神三者互相依存，缺一不可，共同承担着维护生命的责任。
崔希范在《入药镜》中说：“神也，气也，精也，更为体者也。
何以言之？精者至生之物，而无形焉，藉气而为形，在身而为气，过乎尾闾而为精。
精能定于自然，则形何自而衰耶！故曰：精者，人之命也，彼能漏者，是补乎天年之寿而已尔。
如其用造化之理，则真精存矣，真形固则真神定矣，此长生之道也。
”①精是生命的基础。
道家养生学所说的“精”与中医理论有所区别，中医典籍中的“精”专指构成人体生命和维系生命活动的各种精微物质，包括精液、血液、津液等，而道家关于精的概念则涵义较狭，一般指肾脏之精，亦即具有促进人的生长发育和具有生殖功能的性生理和性能量物质。
《养性延命录》说：“道以精为宝，施之则生人，留之则生身。
生身则求度在仙位，生人则功成而身退。
”为了区别于医家，道家常以元精、真精、先天精、后天精、交感精等术语来给精定名。
正如《石函记》所说：“元阳即元精，发生于玄玄之际。
元精无形，寓于元气之中，若受外感而动，与元气分别，则成凡精。
”《宝颜堂秘笈》也说：“精在先天时，藏于五脏六腑，氤氲而未成形，后天之念一动，则成为后天之精。
”《入药镜》说：“夫人因精而得神，神因念而得命，故命者在于精而已。
道医元气论：后天若得补先天，世人何苦修神仙？
道医元气论：后天若得补先天，世人何苦修神仙？[导读]上古之人可以享其天年，皆因其“嗜欲不能劳其目，淫邪不能惑其心，愚智贤不肖不惧于物”，即心无杂念，静如止水。
这恰恰是当代人最应该注意却最被忽视的要点。
文/苗瑞恒当代人越来越重视生命质量，越来越重视养生，越来越多人购买各类名贵中西药物、保健品服用以期能够益寿延年，但是这样的补养方式真的有效吗？这样真的能充养元气么？生命长久的关键在何处，听道医跟大家讲讲吧。
这样真的能充养元气么？（资料图）一、生命之根，在于先天之本《灵枢本神》中有云：“故生之来谓之精，两精相搏谓之神”，人之始生，来源于父母的精气交媾而成，这便是最初的生命力。
道医称之为“先天之精”、“元气”。
先天之精与元气源自先天，“其精不是交感精，乃是玉皇口中涎；其气即非呼吸气，乃知却是太素烟；其神即非思虑神，可与元始相比肩。
是即所谓元精、元气、元神也”。
虽分三家总归一气，而先天之精、元气的作用在《元气论》中有比较全面的阐述：“夫元气者乃生气之源，则肾间动气是也。
此五脏六腑之本，十二经之根，呼吸之门，三焦之原，一名守邪之神”。
因此，在道医的生命观中，生命的关键在于先天之本，即先天之精，先天元气。
而《上阳子金丹大要上药》有云：“众生迷蒙，醉于情爱，日夜漏泄，不知其几何也。
本去根枯之死必矣。
世人但知养生止于禁欲，殊不知一念若动，气随心散，精逐气忘”。
可见，元气贯穿生命始终，且极易耗损，此即：生之来，谓之精，元气衰，命将竭。
作为后天之本的脾胃所化生的水谷精微，是生命力得以延续的基石。
（资料图）二、生命之资，在于后天之源后天之本为脾胃，后天之精则为脾胃所吸收、运化的水谷精微。
明代医家李中梓在《医宗必读》指出：“盖婴儿既生，一日不再食则饥，七日不食则肠胃涸绝而死。
经云：安谷则昌，绝谷则亡。
”；“肾所藏先天之精及其化生的元气，亦赖脾气运化的水谷之精及其化生的谷气的不断充养和培育，方能充盛”；《黄帝内经玉机真脏论》中云：“脾为孤脏，中央土以灌四傍。
人体内的元精元气元神是什么？
人体内的元精、元气、元神是什么？内三宝与外三宝“天有三宝日月星，地有三宝水火风，人有三宝精气神。
”这里的“宝”指的是不能缺少的东西。
在内丹家看来，人的精气神是最重要的，人是不能离开精气神的。
《养真集》告诫说人的精气神三宝必须充盈：“人有三宝，为精、气、神，老来之精惟恐竭，精竭则死。
老来之气惟恐泄，气泄则死。
老来之神惟恐离，神离则死。
”精气神是炼丹的大药。
《入药镜》说：“上药三品，神与气精。
”修炼内丹不外炼精化气、炼气化神、炼神还虚而已，依靠精化气、气化神，神气相恋、神气合一而混化成丹。
上阳子陈致虚在《上阳子金丹大要》中曾引用宋代理学大家陆九渊的话说：“精能生气、气能生神，人的全部身心就在于此。
养生的人，首先要保精，精满气就壮，就充实，气壮、气充实了，人的神就旺盛，神旺那么身体就健康，很少生病。
体内五脏有很好的充养，皮肤润泽，面色有光彩，耳聪目明，越老反而越健康、越壮实。
”与内三宝精气神相对应的是耳、目、口外三宝。
魏伯阳在《周易参同契》中说：“耳乃精窍，目乃神窍，口乃气窍。
”是说人体的精气神各开一窍，精的窍是耳，如果逐于声，那么精就随着听外界各种声音而消耗，耳不逐听，则精聚于内而不外放。
气的窍是口，古语有“口开神气散”之说，人多言语，气就从说话中散失而不能固于内。
神的窍是眼睛，人逐于色，看外界的东西，比如看书、看电视、逛街、观光等，神就散于外。
这外三宝闭合起来，才能使精气神内聚而结丹。
人依赖精气精神而发挥人的认知事物、反映事物的功能，认知得多、反映得多必然消耗这些基本物质，但认识事物、反映事物并有所作为，去做事是生命必需的活动，停止它是不可能的，一般的人关键是在消耗的时候要学会充实、积聚、保养精气神，让它们饱满旺盛，身体才能更好，智慧才更高，做事能力才更强，而炼丹者，要更上一层楼，炼到神气合一，超越生命的现有状态。
先天与后天在确定精、气、神为炼丹大药后，内丹家又把精气神分为先天精气神和后天精气神，指出只有先天精气神才可以炼丹，后天精气神是炼不成丹的。
道家的一气两仪三元四象五行六欲七情八卦九窍十损
道家的一气两仪三元四象五行六欲七情八卦九窍十损一气:气又分先天气和后天气，先天气是出生时自母体里产生的气，称为先天气，也称祖气。
后天气是我们的呼吸之气。
二仪:由一气化生，二仪分为阴仪和阳仪，万事万物都分阴阳。
天为阳，地为阴。
日为阳，月为阴。
陆地为阳，海平面为阴。
动为阳，静为阴。
男为阳，女为阴。
乾为阳，坤为阴。
天理为阳，私欲为阴。
人身体内有阴阳二气在流动，道家讲:阳满为仙，阴满为鬼。
三元:精气神元精:《道德经》云:含德之厚比于赤子，毒虫不螫，攫鸟猛兽不搏，骨弱筋柔而握固，牝牡之会而朘怒，精之至也。
元气:《道德经》云:载营魄抱一，能无离乎？专气致柔，能如婴儿乎？万物负阴而抱阳，冲气以为和。
元神:《道德经》云:玄之又玄，众妙之门。
谷神不死，是谓玄牝。
玄牝之门，是谓天地根。
三元:天地人四象:青龙白虎朱雀玄武东方青龙西白虎，南面朱雀北玄武。
四兽狰狞不可當，定计将军能做主。
两手擒来合战时，正见中秋月当午。
杀气惊天动鬼神，用尽周星震區宇。
须臾战罢兵器收，产颗明珠号真土。
四象:水一火二木三金四。
《易经》里讲:少阳，少阴，老阳，老阴是四象，代表着春夏秋冬，生长老死，方向是东西南北，子午卯酉，先天卦是乾坤坎离，后天卦是坎离震兑，身体是心肝肺肾。
五行:木火土金水不戒杀则无仁而缺木，在天则岁星不安，在地则东方有灾，在人则肝胆受伤。
不戒邪淫则无礼而缺火，在天则荧惑星不安，在地则南方有灾，在人则心小肠受伤。
不戒酒肉则无智而缺水，在天则辰星不安，在地则北方有灾，在人则肾膀胱受伤。
不戒妄语则无信而缺土，在天则镇星不安，在地则中央有灾，在人则脾胃受伤。
六欲:眼耳鼻舌身心人身因有六根，则有六识，因有六识，则有六尘，因有六尘，则有六贼，六贼者，眼耳鼻舌心身是也。
眼食色而不绝，久以后这点灵性，堕在卵生地狱，变为飞禽鹊鸟，羽毛之类，身披五色翎毛，何等好看。
耳听邪话而不绝，久以后这点灵性，堕在胎生地狱，变为骡驼象马，走兽之类，项戴铃铛，何等好听。
《气在则神随生,得元气则生,失元气则死,养气之道——道教养生(1)》
《气在则神随生，得元气则生，失元气则死，养气之道——道教养生(1)》道教的养气之道，即所谓气的修炼。
道教素重炼气之法，认为元气为生气之源，气在则神随生，得元气则生，失元气则死。
《云笈七签》卷五十六《元气论》中说：“人所以得全生命者，以元气属阳，阳为荣；血脉属阴，阴为卫道教的养气之道，即所谓气的修炼。
道教素重炼气之法，认为元气为生气之源，气在则神随生，得元气则生，失元气则死。
《云笈七签》卷五十六《元气论》中说：“人所以得全生命者，以元气属阳，阳为荣；血脉属阴，阴为卫。
荣卫常流，所以常生也。
”道教的气，有三种不同的含义，均来自祖国医学中的精气学说。
一指呼吸自然界的空气，称为“清气”。
二指先天父母媾精时的元气，称为“先天之精气”。
三指通过饮食物质所生的能维持人体生命活动的“水谷之精气”，或称“后天之精气”。
道教认为人的活力之源在于体内之气，故强调保持和充实体内元气，希图通过养气之道而达到祛病延年长生久视的目的。
服气——养气之道中最基本、最重要的是服气法，是由上清派在“行气”功的基础上结合导引、按摩而成。
服气亦名吐纳、食气，即呼吸吐纳之法。
非但服己身之气，尤要能服天地阴阳之气。
《楚辞·远游》所谓：“食六气而饮沆瀣兮，漱正阳而含朝霞。
”《庄子》李注云：“平旦为朝霞，日中为正阳，日入为飞泉，夜半为沆瀣，天玄地黄为六气。
”《楚辞》王逸注云：“《陵阳子明经》言：春食朝霞，朝霞者，日欲出时黄气也，秋食沦阴，沦阴者，日没以后赤黄气也，冬食沆瀣，沆瀣者北方夜半气也。
食正阳，正阳者南方日中气也。
并天玄地黄之气，是为六气。
”六气即天地日月之气，即服食日精月华之谓耳。
道教认为，“人身一小天池”，“天地感应”，“天人合一”，吸入天地间四时之正气，日月星辰之精气，即可延年益寿。
服气之道的孕育过程，相当久远，早在《庄子·刻意》中就记载彭祖因“吹响呼吸，吐故纳新”，而寿至八百。
马王堆出土的“却谷食气”篇有专文论述服气。
养气三元
欲调理好人的“精、气、神”，需依据中医“辨证施治”的原则。传统食疗有“三元汤”，即大枣、莲子、桂圆煮成的汤食。三味合用，具有温补气血、养心安神之功效，有益于提升人的“精、气、神”。制作方法是：先将莲子用清水浸泡1～2小时，然后与洗净的大枣一起同放锅内煎煮，最后放入桂圆肉，待煮至质软汤浓时，加入适量白糖调匀，温凉后即可食之。—般每次以大枣3～10枚、莲子9～15克、桂圆肉6～12克为宜，酌情而定。
中医学的蕊点：精气神是作为人体生命活动的三个基本要素出现的。精与气是生命活动的物质基础；神是生命活动的外在表现，即生命结构的总体功能信息。精为物，是实的。气，为人身之元气，是生命活动的力量源泉，元气禀受于先天，滋养于后天，植根双肾间。机体的强弱取决于个体元气的盛衰，元气充沛则脏腑气血功能健旺，身心健康；若禀赋不足或后天失养，则元气虚损，难以抗御外邪侵犯而发病，正所谓“正气存内，邪不可干”，“邪之所凑，其气必虚”。神，是人体生命活动的外在表现，也是生命活动的主宰。神也指精神意识和思维活动等。神生于先天精气，养于后天水谷精气。人体生命活动变化和脏腑精气盛衰，可通过神表露出来，“得神者昌，失神者亡”。通过调心练神，使机体处于最优状态。充分发挥人体各种潜能，直接激发和提高养生保健效应，使形神健全，增加生命活力。只有精气神充盈，人的生命活动才可以在健康状态下正常运行。这也是传统养生理论的基础。
道教医学之精、气、神
道教医学之精、气、神*导读：精、气、神理论是道教医学的理论基础之一。
俗云：天有三宝日、月、星；地有三宝水、火、风：人有三宝精、气、神。
天有三宝日、月、星；地有三宝水、火、风：人有三宝精、气、神。
精亏、气虚、神怯是疾病与衰老的先兆。
唐代医学家孙思邈曾指出精、气、神不可损也，损之则伤生。
古人有精脱者死，气脱者死，失神者死的说法，可见精、气、神三者是人生命存亡的根本。
古人云寡欲以养精，寡言以养气，寡思以养神。
*寡欲以养精中医认为，欲多则损精。
纵欲不但丢失过多的精液，同时也损及五脏之精，肝精不固，目眩无光；肺精不交，肌肉消瘦；肾精不固，神气减少；脾精不坚，齿浮发落。
若耗散真精不已，疾病随生，死亡随至。
历代医家都主张，养生之道要以保养精气为首务。
《类经摄生》指出欲不可纵，纵则精竭。
精不可竭，竭则真散。
盖精能生气，气能生神，故善养生者，必宝其精，精盈则气盛，气盛则神全，神全则身健，身健则病少。
神气坚强，老而益壮，皆本乎精也。
若纵欲，男则遗精、早泄、阳萎、生殖无力，甚至腰膝酸软、头晕耳鸣、心悸健忘、失眠多梦、精神不振、久则成痨。
女则肾虚精亏、冲任不固、气血逆乱、崩漏下血、白带绵绵而下，不孕或流产、早产，甚至经血亏枯、经闭，面黄消瘦而成劳损之症。
不仅如此，纵欲还可导致机体内分泌紊乱，影响消化系统、血液循环系统等。
古人把房事过度称作伐性之斧，意指能砍伤人体，可造成年少早亡或未老先衰。
因此，清心寡欲是养生之道的一个重要方面。
*寡言以养气气，是构成人体的最基本物质，它具有动而不息的特征，维持和推动着人体的生命活动。
养气的基本要求是不说废话。
因为人体内的组织细胞要通过新陈代谢不断获得氧气和排除二氧化碳，而肺泡是进行气体交换的主要场所，通过血液从肺泡交换来的氧气，源源不断地被送到机体的各个组织细胞中。
一个人若是常常喋喋不休、絮絮叨叨，就会消耗肺气，影响呼吸器官的正常功能，致使体内元气不足，外邪乘虚而入致百病丛生。
例如：持续的情绪高亢，狂呼乱叫，嬉笑不已，则乐极生悲，损精耗气，血气流荡，变生他疾。
道教精气神论
道教精气神论*导读：在道家养生理论中，精气神被视为人体生命活动的原动力和基本要素。
自然界的运动变化离不开太阳、月亮和星星，人体生命离不开精气神在道家养生理论中，精气神被视为人体生命活动的原动力和基本要素。
自然界的运动变化离不开太阳、月亮和星星，人体生命离不开精气神。
所以道家有天有三宝日月星，地有三宝水火风，人有三宝精气神之说。
精气神亦称之为三宝、三奇、或三业，是内丹修炼的大药，是养生的操作目标。
道家认为，天地万物及人体生命皆生于混沌之气，气生精，精生神，神生明，养生治身则要循此自然之道：炼精化气，炼气化神，炼神还虚。
《太平圣君秘旨》说：本于阴阳之气，所气转为精，精转为神，神转为明。
故欲寿者当守气而合神、精，不去其形。
念此三合一，久即彬彬自见身中。
形渐轻，精益明，光益精，心中大安，欣然若喜，太平气应矣。
修其内，反应于外。
，人以致寿，外以致理。
精气神三者互相依存，缺一不可，共同承担着维护生命的责任。
崔希范在《入药镜》中说：神也，气也，精也更为体者也。
何而言之？精者至生之物，而无形焉，藉气而为形，在身而为气，过乎尾闾而为精。
精能定于自然，则形何自而衰耶！故日：精者，人之命也。
彼能无漏者，是补乎天年之寿而已尔。
如其用造化之理，则真精存矣，真形固矣，真神定矣，此长生之道也。
*第一、精是生命的基础道家养生学所说的精与中医理论有所区别、中医典籍中，精专指构成人体生命和维系生命活动的各种精微物质，包括精液、血液、津液等。
而道家关于精的概念则涵义较狭，一般专指肾脏之精，亦即具有促进人的生长发育和具有生殖功能的性生理和性能量物质。
《养性延命录》说：道以精为宝，施之则生人，留之则生身。
生身则求度在仙位，生人则功成而身退。
为了区别于医家，道家常以元精、真精、先天精、后天精、交感精等术语来给精定名。
正如《石函记》所说：元阳即元精，发生生玄玄之际。
元精无形，寓于元气中，若受外感而动，与元气分别，则成凡精。
《宝颜堂秘籍》也说：精在先天时，藏于五脏六腑，氤氲而未成形；后天之念一动，则成为后天之精。
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道家元精、元气、元神论道家元精论精为形之基，是人体生命的物质基础，察受于先人而充乔十后天，故就其来源可分为先天之精与后天之精。
“元精”，即揩先天之精而言。
元者，始也，元精是生命的捏源物质，并具有调节与主宰生殖、生民发育的作用。
《内经》中虽无“元精”一词，但《灵枢·本神》“生之米，谓之精”、《灵枢·决气》“两神相搏，合而成形，常先身生，是谓精”，以及《灵枢·经脉》“人始生，先成精”之“精”，皆是指元精而言。
先天之精与后天之精，在早期的有关“精气神”论述中，并没有严格区分开来，全内丹学兴起，才有明显的分别，“元精”一名始见干丹书。
《古文参同契》说：“元气之积厚而精英者，称为元精”。
此谓元精乃元气之精华，实指先天无形之精气，是产生后天形质之精的母气。
因此，元精虽是生命的起源物质，但又不等同于男女交媾的生殖之精。
故《寿世传真》说：“元精乃先天之精，非交媾之精”，《紫清指玄集》中也说：“其精不是交感精”，而是“根于父母未生前”。
《老子》所说“恍兮忽兮，其中有物;窈兮冥兮，其中有精，其精甚真，其中有信”，即指元精而言，因此元精又名“太极之精”、“天真”等。
杨继州指出：“人禀天地之气以有生，而太极之精寓焉，此吾之所固有，而充塞于西间者也”(《针灸大成·肾脏图》）。
《周易参同契》说：“元精眇难睹。
”此精为先天无形之精气，“抟之不得，视之不见，而能潜随化机，生成万物”(《周易参同契》彭晓注），但必须含于形质之精中乃能存。
正如《玉清金笥宝录》所说：“精虽元精，然无日用之精则元精不见。
又如不信，譬如有水则潮生白气，未闻白气生于地也。
水乃精也，白气乃华也，“元精禀于先天，受之于父母而与生俱来。
当父母阴阳之精结合，在母体内形成胚胎、构成身形后，元精亦已藏之于肾，成为维持生命活动的生要物质。
生命诞生以后，此精又必须依赖后天水谷之精的充养，才能发挥生长、发育的作用。
元精只有不断得到后人之精的供养，才能逐渐充盈，当充盈至一定程度，才能具有繁衍后代、保持种族和个体恃持的能力。
先天元精与后天水谷之精相互资生，密切相关。
人在出生前，先天元精已为后天之精的加工、吸收、利用等准备了机能的物质基础;出生之后，脾胃所化生的后天水谷之精，不断输送至五脏六腑，转化为脏腑之精，脏腑之精充盛时，又输归于肾，以充养先天之精。
此即《素问·上古天真论》所言：“肾者主水，受五脏六腑之精而藏之，故五脏盛乃能泻。
”无先天之元精则尤以生身;无后天水谷之精则无以养身。
有精才有生命，无精则无生命;精足则生命力强，精亏则生命力弱。
故《素问·金匮真言论》说：“夫精者，身之本也。
”元精与元气的关系非常密切。
元气为万物之本原，元精乃元气之“精英”，由“元气之积厚”而生，此即谓“气归精”(《素问·阴阳应象大论》），故有“元气生则元精产”（《青华秘文》）、“先天之气，气化为精”（《类经·摄生类》）之说。
人出生后，元精藏之于肾，赖后天之养逐渐充盈而为元气之根，此即谓“精化为气”(《素问·阴阳应象大论》）。
故张介宾说：“人身之精，真阴也，为元气之本。
”“元精”之名始于丹经，元精之论也详于丹经，元精是内丹家修炼的上药三品之一，元·陈致虚《上阳子金丹大要》说，“夫金液还丹之精……此乃先天地之精，却为人之至宝……修仙之士，先明此精，既若明了，即可仙矣。
”《性命圭旨全书》亦说：“炼精者，炼元精，抽坎中之元阳也。
元精固则交感之精自不泄漏。
”这不仅明确指出内丹上药三品“精气神”之“精”乃指元精而言，还论述了修炼之术及效应。
《类修要诀》亦有“元精足，不思欲”之论。
〈武术汇宗》进一步阐发说：“元精发于肾之元气，从虚极静笃生来，则精乃清;从妄念淫事中生来，则精乃浊。
清浊之辨，不辨之于其精，而辨之于其神也。
”认为神定志闲，所生为先天之精;稍动淫念，则所生为交感之精。
故逆修之，后天可以返为先天;顺引之，先天亦可洛入后天，故葆精者，贵在清心寡欲。
宋·张伯端《青华秘文·神水华池说》称元精穴为“华池”，“华池者，脐中气穴之下，两肾中间一窍。
”逆升而上，则元精化为元气而为内丹之母;顺流而下，则元精化为形质之精而生男育女。
并认为元精亦有赖于饮食之充养，故又说：“谷气就此而生精”、“华池之窍，乃生精而降于肾者也。
”总之，“元精论”为道家内丹术的重要理论基础之一，对内丹理论的形成及内丹本的修炼，都具有重要的意义。
参读文献林雅谷主编：《中国医学百科全书·气功学》上海科学技术出版社，1988年王松龄：《中国气功的史·理·法》，华夏出版社，1989年宋·张伯端：《玉清金笥青华秘文金宝内炼丹诀》，《中国气功大成》本，吉林科技出版社，1989年道家元气论“元气”，是中国古代的哲学概念，指产生和构成天地万物的原始物质。
元，通“原”,“始也”（《说文》），指天地万物之本原。
在中国古代哲学史上，元气学说是人们认识自然的世界观，其产生可追溯至老子之"道”，基本形成于战因时期宋钅开尹文的“精气说”（即“气一元论”)，发展干东汉末年王充的“元气自然论”及北宋张载所倡之“元气本体论”。
元气学说以元气作为构成世界的基本物质，以元气的运动变化来解释宇宙万物的生成、发展、变化、消亡等现象。
这种朴素的唯物主义哲学思想，在中国古代哲学史上占有极重要的地位，并对门然科学的发展产生了深刻的影响。
元气学说作为一种自然观，是对整个物质世界的总体认识。
因为人的生命活动是物质运动的一种特殊形态，故元气学说在对人地万物的生成和各种自然现象作唯物主义解释的同时，还对人类生命的起源以及有关生理现象提出了朴素的见解。
基于元气学说的对人类生命的认识，即是“元气论”。
元气论对中医学、气功学理论体系的形成和发展，都产生了极大的促进作用。
人身元气又你“原气”、“真气”，是存在于体内惟动生命活动的本原物质。
《难经·八难》说：“气者，人之根本也，根绝则茎叶枯矣”，此即指元气而言，故元气广义义简称为“气”。
《灵枢·刺节真邪》说：“真气者，所受于天，与谷气并而允身者也”，此气源于先天而养于后天，但狭义又专指禀受父母的先天之气。
在古典气功文献中，常把此“气”字写作“炁”，以示与后天之“气”的区别。
元气论认为，元气是人的生命与天地自然统一的物质基础，“大人生厂地，悬命于天，天地合气，命之曰人”(《素问·宝命全角论》）;元气也是生命之源泉，“人之生，气之聚也，聚则为生，散则为死”（《庄子·知北游》）;生命活动过程，即是元气的消长变化及升降出入运动。
“人之生此由乎气”（景岳全书》）,“出入废则神机化灭，升降息则气立孤危”(《素问·六微旨大论》）。
由此可见，元气的盛衰聚散及运行正常与否，直接关系着人的生老病死。
元气充足、运行正常。
是人体健康的保障;元气不足或气机失调，则为致病之因，故有“百病皆生于气”、“元气虚为致病之本”之说。
因此防病治病也应以调护元气为本，善养生者更应正视护养此气。
故张介宾说：“盖天地万物皆由气化，气存数亦存，气尽数亦尽，所以生者由乎此，所以死者亦由乎此。
此气不可不宝，能宝其气，则延年之道也”（《类经·运气类》）。
元气藏之于肾而化生元精，系于命门而为肾间动气，其变化为用，一分为二而为元阴、元阳，实为性命之本、造化之机。
元气虽藏之于下，而其用则布护周身，脏腑之机能全赖此气之运转，故徐灵胎说：“五脏有五脏之真精，此元气之分体者也。
而其根本所在，即道经所谓丹田，《难经》所谓命门，《内经》所谓七节之劳有小心。
阴阳阖辟存乎此，呼吸出入系乎此，无火而能令百体皆温，无水而能令五脏皆润，此中一线未绝，则生气一线末亡，皆赖此也”(《医学源流论》）。
元气之所行，与任督二脉关系至密。
元气根之于肾而行于任督，故李时珍说:任督二脉，人身之子午也，此元气之所由生，真息之所由起"(《奇经八脉考》）。
元气虽化生于先天父母之精，但必须有赖于后天水谷精气的充养，所以与脾胃又密切相关，故李东垣说：“脾胃之气无所伤，而后能滋养元气”;“脾胃之气既伤，而元气亦不能充，而诸病之所由生也”(《脾胃论》）：“脾胃既损，是真气元气败坏，促人之寿”(《内外伤辨惑论》）。
气功学中所言元气，多指先天之“炁”。
此“炁”形成于受胎之先，先天细细蕴蕴，生于无形，又谓“原始祖炁”，是推动胎儿内呼吸(潜气内转）的循环动力；在人出生后，即“炁落丹田”，成为启动脏腑经络功能活动的原动力，并司理后天呼吸之气、水谷之气、营卫之气、脏腑之气、经脉之气等。
气功学中所指先天之“杰”是潜藏的内气，而后天之“气”则着重指形于呼吸之气(外呼吸)，故《入药镜》注：“藏则为惹，形则为气”。
在人体，先天之“炁”与后天之“气”密不可分。
出生后“炁落丹田”，为“呼吸之根”，人在进行呼吸活动时，“先天元始祖炁未尝不充溢其中。
非后天之气，无以见先天一炁之流行;非先天之炁，无以为后天一气之主宰”(《入药镜》注)。
内丹水中要求气贯丹田，即以后天之“气”接引先天之“炁”，发动任、督循环，以达到所谓“再立胎息”的效果。
《入药镜》听说：“先天惹，后天气，得之者，常如醉。
”即指气功状态中二气混合，呼吸绵绵，任督循环，身心酣畅的自我体验。
古代先贤通过几千年的实践证明，气功锻炼可以充实元气、调理气机，以达治病强身之目的，正如《素问·上古天真论》所说：“恬恢虚无，真气从之，精神内守，病安从来。
”养生家们并以“元气论”为理论基础，在实践中逐渐总结出一整套行气、养气的方法和本式，以培补元气、调畅气机，有力地推动了气功学的发展。
元气论是中国古代传统的生命观，对中医学、气功学理论体系的确立产生了深刻的影响，对其发展做出了巨大的贡献。
但元气的实质百到现代科技高度发达的今天，仍是一个尚未完全揭晓的谜。
近年来有人对元气进行了一系列探讨和研究，如有人从控制论的角度，认为元气与信息同样具有传递、保存、交换的共同特征，人体通过元气的调控作用，以维持内环境及内外环境间的阴阳平衡:有人从“场”论角度，认为元气是一种“动态的生物场”，这种“场”非常活跃，虽看不见、摸不到，但其可产生感觉，能联系调节机体内外环境，以维持正常生理活动的协调;有人从能量的角度，提出“电子激发能假说”，认为激发态分子可通过共振转移，将激发能传给别的分子，这一过程就是所谓“行气”。
还有人认为，气是一种微粒流，其直径小于60±2微米，某些还带行正负电荷;辐射场摄影能提供内气的指标，说明内气存在于生命之中，并随着生命条件的转化而改变，电量辉光即是内气存在的表现。
尽管日前对元气的研究还比较粗疏，很多问题尚有待深入，但实践证明，进一步探讨元气的实质，不仅是传统的中医学、气功学向现代化方向发展的重要突破口，对揭开人类生命的奥秘也具有深远的意义。