1 经济学导论

第一章经济学导论Introduction to Economics一、什么是经济学？每个学科都有每个学科的定义。

数学，是研究现实世界的空间形式和数量关系的科学。

物理学，是研究物质运动的最一般规律和物质的基本结构的科学。

化学，是研究物质的组成、结构、性质和变化规律的科学。

什么是经济学呢？说法很多。

有代表性的是，经济学（economics）是研究人们如何选择以及人们的选择如何影响资源使用的科学。

上述可见，各学科的不同，主要决定于研究对象或研究内容的不同。

二、什么是微观经济学和宏观经济学？从今天开始，我们所要学习的《微观经济学》课程，属于经济学原理课程。

整个经济学原理课程，按研究对象或研究内容的不同，可以分为两大部分，一部分是微观经济学（Microeconomics）；一部分是宏观经济学（Macroeconomics）。

微观经济学所研究的是单个经济单位的经济行为，如单个的消费者（家庭）和单个的生产者（厂商）的行为；单个经济变量的决定和变动，如单个产品的需求，单个产品的供给，单个产品的价格；单个市场的运行，如小麦市场，汽车市场，劳动市场，土地市场，等等。

宏观经济学研究的是经济总体，即the economy as the whole，因而所涉及的经济单位都是总体（例如消费者总体，生产者总体），所涉及的经济变量都是总量（aggregates），如总需求，总供给，价格总水平，总产出，总消费，总投资，等等。

宏观经济学与微观经济学的关系，可以打这样一个比方：微观经济学所研究的是一棵一棵的树木，宏观经济学所研究的是由一棵一棵的树木所构成的一片森林。

这一学期，我们集中学习《微观经济学》，下一学期集中学习《宏观经济学》。

三、稀缺性——经济学的事实基础上面提到，经济学是一门研究人们如何选择的科学。

人们之所以要进行选择，是因为我们所处世界是一个相对稀缺的世界。

也就是说，在我们所处的世界中，我们面临这样一个基本的事实：资源相对于我们的需要而言是有限的。

①我们总感到钱不够花的，时间不够用的。

这一事实被称为“稀缺（Scarcity）”或稀缺规律（law of scarcity）”。

由于稀缺，人们必须进行选择（Choice）。

不多的钱，用来购买什么物品，购买多少？有限的时间，用来做哪些事情，做多长时间？世界上60多亿人口中，没有哪一个人可以避开选择问题。

美国的盖茨，文莱的苏丹，同样不能避开这一问题。

比尔〃盖茨（Bill Gates）：人们都知道美国的比尔〃盖茨（Bill Gates，1955年10月28日出生①其实，物品的价格就是稀缺性的反映。

一种物品价格的高低就意味着这种物品相对稀缺程度的大小。

格言“物以稀为贵”说的就是这一道理。

不稀缺的东西，如空气，无论多么有用，都不会有价格，因为它没有竞争性用途；没有用的东西，如没有任何用处的垃圾，即使稀缺，也都不会有价格，因为人们不需要它，即不会花钱买它。

于美国西北部华盛顿州的西雅图），微软公司的创始人，很有钱。

想买什么就可以买什么。

但尽管如此，他的选择仍面临时间约束。

从事一种活动，就不能同时从事另一种活动。

他必须对时间的使用做出选择。

文莱的苏丹（Sultan of Brunei）：文莱的苏丹（Sultan of Brunei）（某些伊斯兰国家最高统治者的称号）属于世界上最富的人之一。

他的皇宫有2000个房间。

他的王座大厅有一个足球场那么大。

他拥有150辆劳斯莱斯牌汽车（Rolls Royces）。

在这些财富的支撑下，他似乎克服了由资源稀缺和需要无限所带来的经济问题。

然而，他用来享受他所得到的东西的时间仍然是有限的。

如果他从事一种活动，他就不能同时做别的事情；他必须从他的最稀缺的资源（时间）的各种竞争性用途中做出选择。

虽然我们的选择不像美国的盖茨和文莱的苏丹那样别具特色，但我们也面临时间约束，尤其是在期末复习考试期间。

稀缺条件下的选择（Key Economic Questions: Choice under Scarcity）问题，被称为基本的经济学问题。

稀缺是经济学的事实基础。

四、理性的利己心（self-interest）——经济学的逻辑基础经验表明，人们的任何选择或任何行为，都受着理性的利己心的支配。

所谓理性的利己心，是指人类行为选择的这样一种特征：在一定的约束或选择空间下，人们总是做出对自身最有利的选择，以实现自身利益的最大化。

“人不做傻事”（这里的人，可以是自然人，也可以是具有法人性质的单位或组织）。

“两利相权，取其重；两害相权，取其轻；利弊相权，趋利避害。

”就是对这一特征的通俗描述。

我们将人类选择或行为的“利己心”特征称为理性（rationality）。

理性定义中的约束可以包括制度约束，资源约束和信息约束。

制度约束指政治制度、经济制度、法律制度等正式的制度约束，以及社会文化、伦理道德、思想观念等非正式的制度约束；所有这些约束可统称为行为规则约束。

资源约束包括物质资源约束、货币资源约束和时间资源约束，甚至还包括市场约束或需求约束。

信息约束可以说是一种知识约束，辨识能力约束和认识水平约束。

这些约束下各种可行的选择所构成的空间称为选择空间。

理性定义中的利益，可以是指物质利益，如经济收益或福利，也可以是指非物质的利益，如道德情感、社会荣誉。

“理性”或“理性的利己心”是支配人们选择的最终力量。

利己与利他理性的人从本质上讲也就是自利的人(egoist)。

自利的人并非就是损人利己的人，他也可能是利他的(altruist)。

这取决于其利益或福利函数的具体内容。

就理性的定义而言，不论损人利己的行为，还是助人为乐的行为，只要行为者认为其行为能够在既定的约束条件下最大限度地增加自身的利益或福利，这种行为对行为者来说就是理性的。

家庭中的利他主义。

利他主义可以定义为关心他人的利益。

（经济学消息报社：《诺贝尔经济学奖得住专访录》，中国计划出版社1995年，第128页）本质上讲，利他是利己的一种形式。

利他在增进他人利益的同时，也增进了自己的利益。

实际上，一个人的利益可以有两个来源：一个是通过为自己服务给自己带来的利益；另一个是通过帮助他人给自己带来的利益。

每个人的福利函数中都会有后面这样一个部分。

不同人福利函数的不同，不在于有没有这一个部分，而在于这一个部分的程度上的不同。

不同的人，福利函数中这个部分的不同，决定于道德修养或价值观的不同，对人们进行良好的道德教育，树立助人为乐的价值观，是增大个人福利函数中这一部分之参数的有效途径和方法，这就是我们所说的精神文明建设。

利他的收益与成本：提高利他的收益，降低利他的成本，是激励人们利他的最根本有效的途径。

那么，如何提高利他的收益呢？加强道德教育，树立助人为乐的价值观，并加大表彰、奖励的力度。

如何降低利他的成本呢？保护见义勇为者，防止被打击、报复。

研究人们的选择，并不是要告诉人们如何选择或者应该如何选择，而是要找出支配人们选择的最终力量，以便科学地解释人们的行为选择，并为规范人们的行为选择提供有效的思路。

稀缺是经济学分析的事实基础；理性是经济学分析的方法论基础。

这是经济学的两个重要前提假定。

理解这两个前提假定对于理解经济学至关重要。

五、选择的步骤（一）机会集合分析选择的第一步，就是确定可选择的范围。

我们称之为机会集合（opportunity set）。

顾名思义，机会集合，就是由所有可能的选择构成的一个集合。

消费者的选择主要是消费什么；生产者的选择主要是生产什么。

1．预算约束（budget constraint）2．时间约束（time constraint）3．生产可能性曲线（production possibilities curve）（二）成本1．机会成本稀缺条件下的选择（choices under scarcity），不是二者兼得的选择，而是非此即彼的选择。

为了得到我们所喜爱的一种东西，就不得不放弃我们所喜爱的另一种东西，或者说，为了多获得一些我们所喜欢的一种东西，就不得不少获得一些我们所喜欢的另一种东西。

鱼和熊掌二者不能兼得；天下没有免费的午餐。

这意味着，任何选择都是一种权衡取舍（tradeoff），任何选择都有代价。

选择的代价被称为机会成本（opportunity cost）。

换句话说，机会成本，就是指为了得到一种东西而不得不放弃的另一种东西，或者说，做出一种选择而不得不放弃的另一种选择。

（严谨的表述：一种选择的机会成本就是所放弃的次佳选择，或者说，就是所放弃的选择中的最佳选择。

）上大学的机会成本：大学期间的学费支出，以及读大学期间所放弃的收入。

农民种地的机会成本：直接的成本支出，加上农民打工可能获得的收入。

教科书上的其他例子（pp.39-40）：一次暑期旅游的机会成本：旅游的直接费用支出，加上暑期兼职可以获得的收入。

空闲房间的机会成本：租金收入。

请大家解释：为什么当储蓄存款利率提高时，居民在银行的储蓄存款增加；而当储蓄存款利率下降时，居民在银行的储蓄存款减少？（用机会成本做出解释。

）机会成本，是经济学家的成本概念，是经济学家思维方式的一种反映，是我们做什么、不做什么的依据。

为什么美国哥伦比亚大学要求《华尔街日报》资助他们招收历史学专业研究生时遭到拒绝？华尔街日报社论证后发现，培养历史学研究生的机会成本大于机会收益，从而认为培养历史学博士似乎是一种没有好处的投资。

《华尔街日报》为了更好地配置资源，拒绝向历史系提供资助。

（萨尔〃D〃霍夫曼：《劳动力市场经济学》，上海三联书店1989年第189-190页。

）2．沉没成本沉没成本（sunk cost）是已经发生而无法挽回的成本，如同泼出去的水或撒了的牛奶，它不受未来选择的影响，因此与选择无关。

谚语“后悔是没有用的”，说的就是这个意思。

例子：花了8元钱买了一张电影票去影院看一部电影。

看了一半时，你觉得很不好看。

是继续看下去？还是立即走开？你做出决策或选择的依据是什么？考虑不考虑已经花掉的8元钱？假设你花了50元钱买了一份饭菜。

吃了一半时，你觉得饱了。

是硬把它吃完？还是算了，不吃了？你做出决策或选择的依据是什么？考虑不考虑已经花掉的50元钱？3．边际（机会）成本许多情况下，我们所面临的选择，往往不是做什么、不做什么的选择，而是，是多做一些还是少做一些的选择。

这后一方面的选择是边际上的。

边际选择的收益称为“边际收益”；边际选择的成本称为“边际成本”。

下面是几个例子。

个人的消费决策：波莉有3天假期。

打算去科罗拉多滑雪。

机票200美元，旅馆房费每天100美元，滑雪门票每天35美元。

假设吃饭的费用与家里一样。

她面临的选择的，去2天，还是去3天。

这种选择就属于边际选择，需要权衡的是边际成本和边际利益。

对于波莉来讲，第三天的边际成本为135美元。

如果这一边际成本小于第三天的边际享受。