西周法律思想述要及其地位

一、西周法律思想述要
（一）“以德配天”、“明德慎罚”
周灭商后，西周统治者继承并改造了夏商时期的神权法思想，形成了复杂的天命观，认为上天不是某个民族独有的神，而是所有民族共同的神，但是能享有天命的人只有一个，这个人必须拥有至上的德，这就是“以德配天”。

可是，“天命靡常”，统治者享有的天命不是一成不变的，有德者得天下，失德者失天下。

“以德配天”突破了夏商的神权法思想，提出了君权神授的概念，实际上是周武王为了能够合理地取代商纣王而找的理由。

进而，有德者在获得统治地位之后，不能够高枕无忧，必须继续修德，只有做到“敬天保民”，才能永享天命，否则终将失去政权。

“明德慎罚”是“以德配天”、“敬天保民”在法制方面的延伸。

“德”包含了“敬天、孝祖、保民”三个层次。

“明德”就是加强自我克制，实行德治。

对统治者本身来说，要严于律己、勤于政事、力戒荒淫，成为众人的表率。

再者，统治者要“重人事”，关怀民众、宽以待民，使得人民自愿归附于自己。

“慎罚”则指出应当重视道德教化的作用，反对不教而杀，立法、司法都必须宽缓、审慎，执行刑罚更要慎重：在立法上，西周人强调“中罚”，要设置宽严适中的刑罚，重罪重罚、轻罪轻罚。

在司法时，裁判者力求不偏不倚、不轻不重。

（二）“周礼”与“礼治”
周礼是在夏礼、商礼的基础上发展成的一套以维护宗法等级制为核心的行为规范，周礼中最基本的两个原则是“亲亲”和“尊尊”，“亲亲”即亲爱自己的亲属，尤其是直系尊亲属；“尊尊”即尊敬服从上级，尤其是一国之君。

“亲亲”和“尊尊”的出发点是分别维护家长制和君主制，它们共同构成了以血缘关系为纽带的宗法等级制，并且由此衍生出既是伦理道德，又是法律规范的“孝”和“忠”。

“礼不下庶人，刑不上大夫”是“礼治”的基本特征。

礼是对行为的正面性要求，刑是针对违反了正面性要求的惩罚性规范。

礼的出发点是为了约束贵族的行为，而刑的主要目的是惩罚奴隶，这是法律不平等的表现。

所谓“礼治”就是少数贵族统治阶级用一套规范体系来控制人民、维护统治，可以说西周的礼就等同于法律。

二、西周法律思想的地位
西周的法律思想，将人们从宗教迷信的侄桔中解放出来，开启了我国法律文化的第一次转型，并成为以人本主义为基础、以家族伦理为本位的中华法系之思想滥觞。

中华法系虽然是指封建法律制度，但这种法律制度是由奴隶制法律发展而来的。

中华法系从奴隶制法律到封建法制长期历史发展过程中形成了某些特点，其中最主要的、最基本的特点就是礼法结合。

西周法律思想在中华法系中的地位主要体现在两个方面：
一方面，西周“以德配天”的法律思想将“天命”与“德治”联系起来，是封建正统“德主刑辅”思想的基础。

西周以后，德治思想经过春秋末期孔子，战国孟子、荀子的发展逐步充实起来，到汉武帝“独尊儒术”、倡导德治、引经决狱，到唐代统治者以“礼法并用，德主刑辅”为立法指导思想，再到明朝“重典治国”指导下的“明刑弼教”。

封建社会历朝历代，虽然在“德”与“法”两者谁主谁辅这个问题上争论不休，但是却一直很重视德教与法律的结合，这点与西周“明德慎罚”法律指导思想一脉相承。

另一方面，自秦汉以后，儒法合流、全国统一和儒家思想的正统化，周礼的“亲亲”“尊尊”等原则逐渐演变为“君为臣纲、父为子纲、夫为妻纲”的三纲，并逐步经典化、官方化、法律化。

封建法制中的“八议”“十恶”“官当”、依服制定罪量刑、亲属相隐、犯罪存留养亲、子孙不得违反教令和不得别籍异财等，都是“礼治”思想的体现。

“礼治所去，刑之所取，失礼则入刑，相为表里”，成为整个封建法制的一个特点。