文化素质讲座-符号与象征

文化素质讲座报告

符号与象征

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符号与象征

象征（symbol）是一个和众多与人类思维有关的学科相联系的概念，早在远古时期的巫术与神话中，就已存在象征的运用。在西方文化语境中，几乎各学科领域都有对象征的研究与阐述。在西语语境中，symbol兼具“象征”与“符号＂两种含义，在学术史上，一直存在“象征＂还是“符号”的辩论，而实际上，在语言学、艺术学、文化学与心理学层面上，象征与符号在很多时候是等同的，符号是具有象征意味的符号，象征是需要符号指称的象征。

黑格尔说过:“‘象征’无论就它的概念来说，还是就它在历史上出现的次第来说，都是艺术的开始……”换一句话讲，艺术一开始便是象征性的。按照黑格尔的观点，象征首先是一种符号。它与单纯的符号或记号不同，意义与表现意义的手段之关系不是一种完全任意构成的拼凑。在艺术里，意义与象征的联系是密切吻合的。

用“象征”的代表一定意义的“外在事物”，既可以是存在于自然界的天然之物，又可以是人工创造的。事实上，作为艺术品，当它成为象征物时，不管它是对自然物的肖似模拟或变形处理，本身便打上了人的精神烙印。当同一题材的某一形象与某一特定意义联系在一起时，这一形象便成了符号，它是这种意义的代表。因而，这种象征有别于一般的“外在事物”。现代“象征形式哲学”的代表人物卡西勒指出，一种象征形式应理解为一种精神能量，借它之助使一种精神的意义内容和一种具体的感性记号相连，并内在地属于此记号。据卡西勒看来，“象征不只是一种指示性记号，从一个领域指示另一个领域，而且是参与这两个不同领域的记号，即通过外部物质世界中的记号显示内部精神世界中的记号，或从可见物质世界中的记号显示内部精神世界中的记号。因而具有精神活动的人被其称作‘象征动物’。因此作为一种记号观念的象征主要与它所‘代表’、‘暗示’、‘含蕴’的精神内容有关。”也就是说，象征不是独立性存在，它以符号的形式出现，是沟通“能指”与“所指”的中介。只有当符号暗示了有别于自身的意义时，象征才是存在的。

发现远古时期的巫术和神话中就已存在象征的运用，所以这一概念的历史也极为悠长。故而学术界存在着众说纷纭的局面，但是认真考究就会发现，由于象征的意涵外延广大，几乎每一同人类思维有关的学科都有与之相关的内容，研究者在对象征概念运用和研究时都只是从自己相关的领域出发，或就某一人对象征的理解进行论述。黑格尔首先在他的巨著《美学》（第二卷）中，讨论了艺术发展的历史类型，提出人类艺术史的第一种类型，就是象征型的，他说“‘象征’无论就它的概念来说，还是就他出现的次第来说，都是艺术的开始，。他只应看作艺术前的艺术”；他还指出：“象征首先是一种符号＂：在此，他还论述了宗教、神话和象征的关系。象征主义运动风靡全球之后，涌现了一大批关于象征

主义研究成果，如莫雷亚斯的《象征主义宣言》、保尔?瓦雷里的《象征主义的存在》、叶芝的《诗歌的象征主义》、马拉美的《关于文学的发展》、别雷的《象征主义》、《象征主义是世界观》等，还有一些专著，如皮埃尔的《象征主义艺术》、查德威克的《象征主义》等。符号象征论美学的奠基人德国哲学家卡西尔在《象征形式的哲学》和《人论》中，阐述了符号象征论美学的基本原则。他的《语言与神话》论述的主题就是神话的隐喻象征性是人类最原始和最基本的思维方式，语言本身就是象征性的，人类文化之根并不是扎根在逻辑概念之上，而是建立在先于逻辑的隐喻象征的表达之上。

象征作为普通符号象征除了具备语言符号及艺术符号的功能，同时它还具有普通符号的功能。象征作为普通符号，首先引起了黑格尔的关注。黑格尔在它的“美学讲演录”中写道：“象征首先是一种符号。不过在单纯的符号罩，意义和它的表现的联系是一种完全任意构成的拼凑。这里的表现，即感性事物或形象，很少让人只就它本身来看，而更多地使人想起一种本来外在于它的内容意义。”请注意黑格尔在这里的用语：“在单纯的符号里，意义和它的表现的联系是一种完全任意构成的拼凑”，这一说法表明象征具有任意性，或者说，象征具有普通符号的任意性特质。象征作为普通符号的功能和价值，其全面研究是在符号学领域得以全面展丌的。在符号学中，象征与符号在大多情况下都是等同的，符号是具有象征意味的符号，象征是需要符号指称的象征。在皮尔斯的经验论符号学体系中，“象征”是符号家庭中的重要一员。皮尔斯从符号与符号所指示的对象的关系角度出发，把符号划分为肖似符号、指示符号、象征符号。需要注意的是，我们不能按照自己的意愿去理解皮尔斯的概念。在皮尔斯看来，符号与符号所指示的对象之间存在着声音、形象、感觉等的相似性联系，就是肖似符号，如非语言的照片、图画、地图之类以及语言中的拟声词之类；符号与符号所指示的对象之间存在着邻近性联系，就是指示符号，如狼烟、脚印、指纹之类；符号与符号所指示的对象之间没有直接关联而因社会或共同体的某种规约联系起来，简言之，符号与符号所指示的对象之间的联系是任意的，就是象征符号，如大多数语言符号。

动物符号仅仅是符号学研究的一个小小领域，犹如浩瀚大海中一滴水。瑞士语言学家索绪尔指出符号是能指和所指结合的产物，它应具有表现层面，这一层面表现出它可感的一面，称为“符号表现”，也称为“符号形式”；它还应具有抽象的内容层面，这一层面是抽象、不可感的、称为“符号内容”，而比较统一的术语则称为所指。索绪尔从语言学角度启发了符号两重性格的想法，何谓符号两重性？同一个动物符号出现在不同的上下文脉络时，会出现大相径庭的性质，或称之为性格。符号的二重性格必须在不同的上下文脉络中才能体现，它所指称的实际上是两个不同的东西：作为概念的符号和作为表象的符号。符号的两重性格，

实际上反映的是人对物的认知态度与情感态度的区别。持认知态度，其观在物，其得也在物；持情感态度，其观在物，其得却在我。朱光潜先生的《文艺心理学》有一段话分析三种态度：“同一棵梅花，可以引起科学、实用、美感三种截然不同的态度。”举NBA球队队标中动物符号为例，NBA黄蜂队队标上的黄蜂符号如果把它和其它事物一刀截断，把它的联想与象征含义一并忘去，那它只剩下一个孤立绝缘的形式存在，成为一个赤裸裸的概念符号；反之，如果赋予黄蜂符号一定的主观情感，使它具有一定的象征意义和文化内涵，它会转化为外物的表象，成为表象符号。然而，在中西方文化中同一符号可能会具有天壤之别的象征意义，NBA黄蜂队以黄蜂命名，以黄蜂图案作为队标，不仅因为黄蜂具有快速灵敏的特征和篮球运动的性质有一定相似性，而且黄蜂在夏洛特人民心目中也是美好的象征，具有深刻的文化内涵。相传在南北战争期间，夏洛特附近的黄蜂群帮助驻扎在当地的南军打跑了北军。从那时开始，黄蜂就被视作夏洛特的庇护神。黄蜂在中国人眼里只是普通的昆虫，甚至给人令人厌恶的感觉，中国篮球队也不会以它作为队标。

中华文化源远流长，博大精深，符号文化丰富深邃，自成系统。当我们驰骋于古代文明的世界中，便会发现上古神话传说中的人物盘古氏，三皇五帝都与龙有密切关系，中国民族充满周折的历史，竞相争妍的文明，给我们留下了整理不清的神话。这些诡异的传说，其中一部分如龙等经过历史学家加工，再搬入儒、道的理想国，最终成为中华民族的象征。