东、中、西部的经济差距与促进中西部的发展

区域经济发展不平衡是世界范围内的共同现象，我国是一个疆域辽阔的发展中大国，各地自然地理条件、社会发展程度和历史背景差异很大，存在一定程度上的发展差距是正常的，也是必然的。但作为政府不能长期放任这种差距的扩大，尤其不能任其无限制扩大。中西部地区占全国国土面积的88.9％，人口占全国人口的60％以上，资源丰富，大部分矿产资源特别是许多稀有金属资源也分布在中西部地区。某种程度上，中西部地区的发展就代表着中国的发展，东部与中西部地区发展差距的扩大不利于提高我国国民经济的整体素质，也不利于国民经济的协调发展。中西部地区陷入了“产业结构老化──技术进步缓慢──劳动生产率低下──收入增长下降──资金供给缩小”的不良循环，使自然资源不能综合开发和深度加工利用，资源优势难以转变为经济优势。与此同时，人的收入水平降低，也会制约消费需求的增长，导致消费市场萎缩，也使东部地区的加工品难以进入中西部市场，形成相互隔绝的需求供给关系，这将极大地影响全国产业结构高度化进程。
党中央和国务院对地区经济发展差距问题十分重视。在党的十四届五中全会通过的《建议》和全国人大八届四次会议通过的国民经济和社会发展“九五”计划和2010年远景目标纲要中，把缩小地区发展差距，促进地区经济协调发展提到了战略性高度，提出了“坚持区域经济协调发展，逐步缩小地区发展差距”的方针。中西部地区和社会各界也都在深入探索促进中西部地区发展，缩小东、中、西部经济发展差距的道路。
改革开放以来我国地区间经济发展差距又有明显扩大，东部地区GDP的比重，由1978年的50.3％上升为1995年的55.6％，提高了5.3个百分点，中部地区的比重由30.8％下降为27.5％，下降了3.3个百分点，西部地区的比重由18.9％下降为16.95％，下降了2个百分点。（从国土面积来看，东中西部分别占全国的11.1％、29.5％和59.4%）。地区间人均GDP的差异是经济发展水平不均衡最直接的反映，改革以来，我国各区域人均GDP有了大幅度的增加，但中西部地区与东部的差距明显扩大了，与全国平均数差距，中、西部分别由1978年的65元、121元，扩大到了1995年的1119元，1781元；与东部的差额，分别由5元、4075元。1978年东部分别是中、西部的1.55倍和1.89倍，到1995年分别扩大为1.92倍和2.35倍。（见下表）
一、辩证认识东、中、西部经济发展的差距
东、中、西部的经济发展差距由来已久，从宋代开始，中国的经济重心转移到了东南地区。近代以来，随着海上贸易的发展，资本主义生产关系也最早在长江下游及东南沿海地区萌芽。中国的近代工业也最早在沿海沿江少数几个城市产生、发展，形成了内陆地区的传统农业经济与东南沿海、沿江地区近代工业并存的格局。
东、中、西的经济差距与促进中西部的发展
肖金成
内容提要：本文扼要阐述了东、中、西三大地带经济发展的历史和现状，探讨了促进中西部发展的战略与对策。笔者认为：中西部与东部的经济差距是历史、、地理环境、资源配置方式以及生产方式等因素决定的，因此，应辩证认识差距问题。笔者建议：着力完善中西部的交通通讯等基础设施，逐步化解区位劣势；实施全面开放战略化资源优势为经济优势；实施非均衡发展战略，规划产业带，培育增长极。
二、着力完善中西部的交通通讯基础设施，逐步化解区位劣势
我国中西部地区地处内陆，在古代，曾依托易守难攻的地势关隘和自给自足的农业经济，成为经济相对发达的地区。但对于发展市场经济，在更广大的地域开展协作和商品贸易来说，就存在天然的缺陷，可称之为区位劣势。新中国建立以来，陆续修建的兰新、宝成、襄渝、川黔、贵昆等铁路，对化解区位劣势起了十分重要的作用。“蜀道难，难于上青天”只能形容古代的四川而与现代的重庆、成都无缘了。但中西部地区尤其是西部地区基础设施簿弱的状况并未根本改变。
要化解中西部地区的区位劣势，首先要加快大中城市的航空港的建设。对外开放，开展对外贸易，技术交流，离不开人的交流。使外国的人、东部的人能够进得来出得去，就必须发展航空事业，通过压缩时间变相缩短空间距离，从而有效地化解区位劣势。
作者简介：肖金成，男，43岁，副研究员。1994年，考入中国社会科学院研究生院攻读经济学博士学位，研究方向是区域经济。1997年7月，获经济学博士学位。1998年5月进入南开大学博士后流动站进行博士后研究。
改革开放以来，市场机制对地区经济发展的作用不断增强，地区经济结构发生了适应市场需求结构的变化，各地区经济增长速度显著加快，全方位、多层次的地区对外开放格局初步形成，但是由于各地区间经济发展不平衡，地区发展水平的差距不断扩大，特别是东部沿海地区与中西部内陆地区差距扩大较为迅速，引起了各方面的广泛关注。如何在经济快速发展的同时，缩小而不是继续扩大这种差距，促进中西部地区经济加快发展，使地区经济协调发展，是一个相当艰巨的问题。
综合考察来看，我国中西部与东部沿海地区的差距的形成是历史、地理环境、资源配置方式以及生产方式等因素决定的。中西部地区正处于中国地理的第二、第三梯度，区域内高山连绵，交通不便，南方多雨，北方缺水，交通通讯等基础设施相对落后，长期的传统的农业生产方式使自然经济观念根深蒂固，商品经济意识淡簿，加上改革开放后，我国政府又实行“效率优先，兼顾公平”让一部分地区先发展起来的战略和政策，对东部地区实行倾斜的投资、贸易、税收、财政政策，致使经济发展的差距呈持续扩大的态势。
新中国成立后，出于改变整体经济落后面貌和改善畸形的区域经济格局的愿望，我国政府制定了宏伟的开发建设内陆地区的战略，实行了一系列向中西部地区倾斜的政策和措施。“一五”时期，156项重点工程的大部分摆在了内陆地区，在基础设施建设方面，除连通了京汉、粤汉干线外，还修建了兰新、宝成、包兰、成昆、川黔、贵昆等铁路，建立了攀枝花、重庆、酒泉等钢铁基地。中西部内陆地区的工业得到了快速发展。但是，地区差距并没有明显缩小，1978年与1952年相比较，东部地区的GDP占全国的份额由49％上升为50.3%，中部由32.9%下降为30.8%，西部仅提高了0.8个百分点。