走出专利挖掘中的常见误区

专利挖掘常见的五个误区

汉之光华余明伟

误区一：专利的技术含量必须很高

能否获得专利的依据是专利法对于专利的审查标准（新颖性、创造性等），不是该专利能否符合国家的技术进步奖要求，也不是“技术含量”的高低。许多技术人员认为自己的产品做了一点改进，或做了一些技术改造，技术含量不高（有时是认为没有原理上的重大突破），因此不能报专利，或者认为肯定报不了发明专利。这是对专利申请与审批的误解。

例如：手机SIM卡连接器（图1）

传统的手机SIM卡连接器的接触元件的排列方式容易导致SIM卡插入时SIM卡与接触元件的前端碰撞，改进的专利（改动一侧接触元件的排列方式）则避免了碰撞且固定SIM卡更稳定。这是一项授权的发明专利。

例如：用于干燥长条形面食的杆（图2）

原有的技术问题是：面条挂在杆上送入干燥室，此过程中面条容易粘在杆的表面，杆需要涂覆油脂和频繁清洗。

专利的技术手段是：杆具有自上而下逐渐变窄的横截面外形，减少杆与面条的接触面；杆表面具有重复图案的凸起花纹（使面条与杆变为多个点接触）。结果是杆的清洗频率从每天清洗变为2周1次清洗。这也是一项发明专利。

误区二：简单的结构不能专利

例如：一种喷嘴（图3）

用于洗涤塔的一种喷嘴。现有技术的喷嘴是一种有芯、封闭式的喷嘴，喷射低压条件下的粘稠液体时容易产生堵塞现象，维护麻烦。专利的喷嘴改为无芯的、开放式螺旋体结构，从而避免该缺点。

例如：朗科的优盘专利（图4）

在朗科之前，英特尔，微软等企业已经制定了通用串行总线（USB）的技术标准，同时，快闪存储器（Flash Meromy）作为数码相机、PC等电子消费品内部的大容量电子式存储芯片早已存在。朗科的优盘专利组合先知的两者创新地提出了快闪存储器的外存储使用方式，并提出了快闪电子式外存储装置的整体概念。其实质还是通用串行总线与快闪存储器的组合。

提示：简单的结构更应该通过专利进行保护，防止竞争对手仿制。

误区三：我必须做出了样品才能申报专利

发明、实用新型、外观设计都是一种技术方案，这种可以进行表述的技术方案往往不是样品、样机的状态。

对于机械、机电、电子类的产品而言，构造图、电路图、示意图等等图示与文字的表述方式可以表达技术的内涵，可以让技术人员清晰了解技术要点，因此不需要作出样品或样机去论证技术方案的基本可行性。同时样品或样机的制作需要耗费一段的时间与一定的经费，往往导致申请专利的时间拖延，不利于专利的抢先申报。而专利申报是遵循先申请原则，同样的技术谁先申报，专利局就把专利给谁，而不给后面的申报者。

误区四：1个产品1件专利

一般而言，新产品的研发过程需要攻克多项的技术点。每件专利往往是针对产品的1个技术点，可见新产品研发过程涉及的多项技术点通常可以形成多件专利。

例如，手机涉及的技术层面或技术点至少有以下几个方面：（1）手机的外观或造型设计；（2）整机结构与部件构造设计，例如翻盖、旋转、摄像、接插槽等等结构或部件设计；（3）芯片和电路设计：不同的电路模块，功能模块；（4）软件设计：不同功能的软件模块；（5）通讯协议设计：处理协议层的通信技术（例如WCDMA技术）。一个手机的制造厂商，在研发、制造手机的过程中会涉及手机多个技术点或技术层面的内容，因此其产生的专利不会是单件，往往是一族或一群。

图5轮胎（轮胎与轮毂）的例子也说明了解决不同技术问题的技术方案可以形成不同的专利。

图5在同一产品中，对于解决3个技术问题的3个技术方案（备注：3个技术方案没有专利上的单一性），有的发明人喜欢把3个技术方案放在一个专利中进行申请，其典型的结果是专利只保护了同时采用3个技术方案的情况。竞争对手只使用其中1个或2个技术方案不侵权。因此，我们认为该3个技术方案应该是单独申请专利。

误区五：软件产品不能申报专利

由于国内的《计算机软件保护条例》中明确，对软件著作权的保护不延及开发软件所用的思想、处理过程、操作方法或者数学概念等。因此软件著作权登记对于软件的法律保护有一定的局限性。软件的专利申请保护在很大程度上弥补了这一不足。

例如，腾讯公司基于即时通讯软件QQ就申请了多项发明专利，例如图6都是授权的软件发明专利（仅是一部分）。

可见，软件产品不能申请专利是一个误解。

企业了解了以上专利挖掘中的常见误区，有意识地规避，不仅可以令企业及时发掘专利，占据申报先机，更有助于企业形成产品市场垄断、提升企业品牌。

《上海知识产权杂志》2010-10