我国古典小说发展史概述

中国古典小说发展史概述

作为传统文化的源泉之一，中国古典小说具有其独特的文化涵和历史意义。从远古神话的诞生，到明清章回小说的高潮，古典小说有如其他文体般曲折而漫长的发展历程。然而，一直生存于正统文人鄙夷眼光下的小说，由点点萌芽到后期的繁盛，它艰难的发展史更值得我们去了解和研究。

“小说者，街谈巷语之说也”，在先时期的《庄子》中，就有了对小说的定义。古典小说起源于上古的神话传说，如女涡补天、夸父逐日等，在先古籍《山海经》中已有记载。这些神话传说，是先人渴望得到神灵庇护，并用来解释现实生活无法理解的现象，而生发想象出来的，同时也是小说发展的最早源头。

到了晋六朝时期，便出现了志怪志人小说。鲁迅在《中国小说史略》一书中指出：“中国本信巫，汉以来，神仙之说盛行，汉末又大畅巫风，而鬼道愈炽。会小乘佛教亦入中土，渐见流传。凡此，皆皇鬼神，称道灵异，故自晋迄隋，特多见鬼神志怪之书。其书有出于文人者，有出于教徒者。文人之作，虽非如释道二家，意在自神其教，然亦非有意为小说，盖当时以为幽明虽殊途，而人鬼乃皆实有，故其叙述异事，与记载人间常事，自视固无诚妄之别矣。”在当时的文化氛围和社会因素的影响下，小说雏形以志人志怪的形式诞生了。

而“称道灵异，皇神鬼”，并非像后来那样为了影射社会现实，而是当时的人们确实相信阴阳神鬼的存在，并且作者自认为是实况记录，

而非虚构捏造，也就是无意创作了小说，这些与当时的社会文化有着密切的关联。其中，志怪以干宝的《搜神记》为代表，容多为神灵感应，妖祥卜梦，怪物作祟，以写神灵鬼怪及妖异怪诞之事为主。志人的代表作为义庆的《世说新语》，分为德行、言语、政事、文学、方正、雅量等三十六门，以记录士人的言谈轶事为主。小说的共同特点为作者自认实录，且篇幅短小、叙述简略，一般被学界称为“古小说”，是小说的史前形态。这为之后小说的发展与分流奠定了基础，影响着之后小说的创造。

小说亦如诗，至唐代而一变，虽尚不离于搜奇记录，然叙述宛转，文辞华艳，与六朝之粗梗概者较，演进之迹甚明，而尤现者，乃在是时始有意为小说。发展到唐代，小说发生了巨大的变异，由六朝时无意创作转变为“有意为”之，由鬼神灵异、奇闻逸事转向了现实生活，由简略“实录”转化为辞藻丰富，在文化艺术上有了很大提高，可以说是一次质的飞跃。其间作品多为传奇故事，代表作有朝威的《柳毅传》，元稹的《莺莺传》，白行简的《娃传》，杜光庭的《虬髯客传》，公佐的《南柯太守一梦》等。

至于宋代，一方面，文言小说的发展几乎停滞不前，只是对志人志怪、唐代传奇的继承，并无过多的发展。正如鲁迅先生所说：“宋一代文人之为志怪，既平实而乏文彩；其传奇，又多托往事而避近闻，拟古且远不逮，更无独创之可言矣。”不过，宋代时期对文言小说的发展还是起了一定的铺垫和推动作用。北宋初年，朝廷组织文人编纂了一部 500卷的《太平广记》，收集前代野史、小说、传记之大成者，

使得许多六朝志怪、唐代传奇都借此得以流传，为明清小说的创作提供了丰富的素材。而另一方面，在宋元时期的平民阶层，话本流行于民间，兴起了用白话文叙述故事的方式。宋元话本指说话艺人说书时的底本，或者指模仿说话技艺写成的通俗故事。从民间和流传下的小说中得到素材，再经过了艺人们的反复修改锤炼，变成了以描述精彩的情节和塑造生动的人物为主，节奏较快，情节曲折，缺少静止景物描写和心理描写的说书文本。语言为通俗易懂的白话，人物出现大量下层市民，且大部分的容是宣扬善有善报，苦尽甘来的大团圆结局。代表作有《六十家小说》、《京本通俗小说》、《三国志平话》和程毅中的宋元小说家话本集》等。宋元时期是小说发展壮大的时代，也是白话小说兴起的时代。这有人们对听故事消遣的心理需要，也有印刷技术提高，读者群成熟的客观社会因素。在宋元这个发展期，小说从文言到白话，既增强了小说的表现力，又扩大了读者面，提高了小说的社会功能，同时奠定了白话短篇和长篇小说的基础，为明清的巅峰时期做好准备。

明清时期，古典小说发展到了顶峰，无论是从容题材的丰富程度，还是创作的数量和成就，都是空前的。尤其是白话小说，蓬勃发展起来。不仅修改润色和整理收集了前代话本，而且有大量的新创作。

明代白话小说最繁荣的时期是在万历以后，尤其是南方，都市商品经济发达，因而以反映市民生活为主要容的白话短篇小说日益蓬勃地发展起来。最有代表性的是洪缏的《清平山堂话本》和“三言二拍”（是指明代五本著名传奇短篇小说集及拟话本集的合称。“三言”即《喻

世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》的合称，作者为明代梦龙。“二拍”则是中国拟话本小说集《初刻拍案惊奇》和《二刻拍案惊奇》的合称，作者凌蒙初。）

宏观上来说，从明清小说所表现的广阔的社会生活场景、丰硕的艺术创作成果和丰富的社会政治理想而言，明清小说无疑铸就了中国古典文化最后的辉煌。明清小说受传统文化影响较深，体现在许多方面。一是史传性，受传统纪实文体的影响，表现出题材的史传性、观念的史传性、艺术的史传性。二是具有教化色彩，这是具有深深的封建儒学烙印的特点，由善报恶惩的结局来教人向善。三是神妖仙道，这是有佛教色彩的容，将空间扩展到仙人鬼妖三界五行，使得容情节更丰富曲折、奇谲变幻。明清小说可谓是包罗万象，全方位地展现了那个时代的社会关系和生活方式，表达了人们的喜怒哀乐和理想追求，由新的价值观念和新的社会理想又给文学注入了新的思想涵。就题材而言，有历史小说，如《三国志通俗演义》；英雄传奇，如《水浒》；神魔小说，如《西游记》、《封神演义》；世情小说，如《金瓶梅》；讽刺小说，如《儒林外史》等。明清小说对已有的传奇演义加工润色，通过魔幻世界影射现实，并且更深入到现实生活。尤其是世情小说的诞生，是题材开拓的重大突破，实现了人物非英雄化，素材当下化，情节非传奇化的诸多改变，使小说进入一个更成熟的阶段。明清小说另一突出贡献是它对世俗生活的全面展现，将目光投向日常生活，通过家庭、爱情的纠兴衰，反映出社会关系和时代特征，描绘出真实的社会形态。并通过对现实社会的黑暗丑恶的批判，表现出对新生活的

向往和追寻，反对封建礼教和人性压迫，具有很深远的社会影响力。

明清小说不仅具有很具体的现实意义，同时在文学艺术上也有极高的成就。到明清小说，叙事绘人艺术已趋向成熟和完美。之前的精简直叙式故事衍化为宏大的鸿篇巨制，而又不乏精致的结构。引人入胜的情节，栩栩如生的人物，丰富多彩的语言，无微不至的描绘，文学的表现力达到了从未有过的完备，《红楼梦》的问世，更是标志着中国古典文学走到了它的巅峰。无论是长篇的章回小说，还是短篇作品，它的情节叙述都完备紧密，各有所长。历史演义、英雄传奇，结构宏伟，能在尺幅之间，舒展历史风云，饱览英雄人物，追寻历史进程。世情小说脉络清晰，精巧细密，逼真地反映现实生活，展示生活样貌。同时，对人物性格的刻画也达到了炉火纯青之地，所述人物性格丰满，各具特色。在这方面集大成者当属《水浒》，金圣叹评价道“水浒传写一百零八个人，真是一百零八样”。另外，小说中的艺术手法也丰富细腻，环境描写，侧面烘托等技法层出不穷，丝丝入扣的心理描写，逼真细致的环境描写，丰富具体的细节描绘，都反映出艺术手法的高超。

明清时期最大特点，即章回小说的极大兴起。元末明初，两部巨作《三国演义》和《水浒传》的相继问世，标志着中国小说进入到了一个崭新的历史发展阶段，章回小说的长篇形式得到确立。其特点是分回标目，常取一个或两个中心事件为一回，每回篇幅大致相等，情节前后衔接，开头、结尾常用“话说”“且听下回分解”等口头语，中间穿插诗词文赋，且结尾故意设置悬念吸引读者。也自此以章回体

的古典小说盛行于世。明代章回小说的代表作为“四大奇书”，即罗贯中的历史小说《三国演义》（讲述以三国纪史为基础的、蜀、吴间政治和军事斗争历史，是我国第一部历史演义小说），施耐庵的英雄传奇《水浒传》（描述了朝廷黑暗腐败，平民被逼上梁山的英雄传奇故事），吴承恩的神魔小说《西游记》（以史实玄奘西行取经为原型，虚构出师徒四人历经九九八十一难的经历的一部超现实的神魔小说）以及兰陵笑笑生的世情小说《金瓶梅》（它既是第一部写世情的长篇小说，又是第一部由文人独力创作的成功的长篇小说，开创出世情新的写作领域）。四大奇书不仅影响着之后的小说情节和形式的发展，更对人们的精神世界起着潜移默化的巨大作用。

到了清代，小说同样发展得如火如荼。主要分为四大流派，一是模拟六朝志怪或模拟唐朝传奇小说的拟古派，代表作为蒲松龄的《聊斋志异》（多为神仙、狐鬼、精魅等故事，说妖鬼多具人情，通世故）和纪昀的《阅微草堂笔记》（模仿六朝志怪小说，精简古质，材料大多为自编而成，借狐鬼的话来攻击社会现况）。二是以吴敬梓的《儒林外史》（描绘儒生士林中形形色色的人物，讽刺当代官场黑暗）为代表小说中充满讽刺意味的讽刺派，另以四大谴责小说著称，即宝嘉的《官场现形记》、吴沃尧的《二十年目睹之怪现状》、曾朴的《孽海花》和鹗的《老残游记》。三是以雪芹的巨著《红楼梦》为代表的人情派，叙述世间爱恨情愁、悲欢离合之事。四是侠义英雄派，叙侠义英雄的传奇故事，如《三侠五义》、《荡寇志》、《包公案》等。

清代小说发展受当时社会因素影响，一方面由于生产力水平发展和市

民阶级的成熟，使得小说流行有了技术支持和读者群体。另一方面，清朝由繁盛走向衰落，社会矛盾冲突激烈，刺激了小说的大量创作。同时，因为政治上的压抑，小说多采用讽刺影射手法来反映社会现实，表达作者的思想情感。

中国古典小说发展历经千年历史，从萌芽时期的雏形到后来的巅峰繁盛之况，期间涌现出无数脍炙人口的经典巨作，涵丰富，韵味深长。以上大致为中国古典小说的发展概况，研究它的演变脉络与历程，可以窥探出每个历史时期的不同文化面貌与社会情况，可以更好地理解小说作品的思想涵，而且对传统文化和近代文明发展都会有更深层次的探索发现。从传统文化一脉相承，中国古典小说是中华文化的珍奇瑰宝，值得后人研读品味，而万世流传。