美国政治文化的特点

读《美国政治文化》有感

法学院政治学与行政学班 20101044015 张琦

政治文化，就是一个国家中的阶级、团体和个人，在长期的社会历史文化传统的影响下形成的某种特定的政治观念、政治心理和政治行为模式。其基础是意识形态。就美国而言，它具有以下特点：

首先是使命感。“天顶命运”，反映着美国基督教文化的基本特征。基督教文化生来就存在着对其他文化根深蒂固的歧视和轻蔑，不愿意与其他文化平等共存，坚持主张天下归宗。主张用基督教文化中衍生出来的西方的自由民主价值观来支配整个世界。并把在全世界推广基督教信仰、推广这种价值观看作是自己的“天定使命”，这种观念和意识也更加坚定。这种观念的核心是“种族优越”论。鼓吹美国的制度是最优越的，美国是世界文明的中心；他们相信上帝造就的美国人，生来就比别人更优秀，鼓吹盎格鲁——撒克逊作为优等种族，应当肩负起“文明传播者的任务”；鼓吹美国有能力把它的制度传播于全人类，把它的统治扩大到整个地球。

其次，人权观及个人主义。美国的人权观有几个鲜明的特点。坚持“天赋人权”的理念；强调政治的权利；突出个人权利；提出人权的“普世性”；人权高于主权。个人主义是美国政治文化的一个主旨和特色，“个人主义构成了美国文化模式的基本特征和主要内容。它最雄辩地、实在地、直接地表述了美国思想。它所包含的内涵与外延真正扎根于美国本土，既不同于希伯来和希腊传统，也不同于18世纪的欧洲思想，个人主义在美国政治文化中占有重要地位。作为美国主流社会意识形态的个人主义，其要义是：“个人先于社会而存在。个人是本源，社会是派生的。社会、国家是个人为了保障自己的某种权利或利益而组成的人为的机构。除了个人的目的之外，社会或国家没有任何其他目的。美国《独立宣言》提出的不言而喻的“真理”，开始也是讲个人主义的价值观：“人人生而平等，造物主赋予他们某些不可转让的权利，其中包括生命权、自由权以及追求幸福的权利”；建立政府的目的就是“为了保障这些权利”。个人主义能够在美国生根开花结果，有着深刻的社会历史根源。无论是最早移民新大陆的清教徒，还是后来开拓西部的美国人，都以个人奋斗为精神支柱。

再次，民众参与和自由主义。公民最主要的参与方式是选举。各级公职官员是由选民定期选举产生。另外一种方式就是通过各种非政府组织和利益集团反映自己的意见，参加其活动或支持其主张。公民参与还包括直接从事政府的行政工作、从军、其他公益服务和在法院担任陪审员。美国公民之所以能做到这些，由于他们具有明确的公民意识：自我管理和自我掌握命运。从根本上讲就是由于其市民社会的强大。自由主义与个人主义相辅相成。从一定意义上说，“自由主义是一种代表个人主义的政治语言”。西方政治学家认为:“自由主义是这样一种信念，即社会能够安全地建立在个性的这种自我指引力之上。只有在这个基础上，才能建立起一个真正的社会。其基础深厚广阔，其范围无法予以限制。”因此，自由主义与个人主义是一对孪生姐妹。决定个人主义在美国生根的因素同样也作用于自由主义。最早移居北美新大陆的清教徒就是为了追求个人自由才远涉重洋、历尽艰辛。清教教义本身含有自由主义的思想观念，崇尚自由、民主和共和。

美国立国时期的思想家全盘接受并发扬了欧洲的自由主义思想和传统。后来，美国资本主义的发展又为自由主义思想的传播和发展创造了良好条件。不过与个人主义相比，自由主义带有更为浓厚的政治色彩。在北美独立战争时期，它曾作为革命的意识形态和口号;在美国建国以后，它则成为美国官方和主流社会的意识形态。《独立宣言》所阐述的“不言而喻的真理”，实际上就是自由主义的理论:人人生而平等，被造物主赋予各种权利;于是，人有权选择政府。就是说，人首先是自由的。为了保障自由，人们需要民主，需要共和、宪政和法治。可见，自由是美国人的第一价值观。平等、民主、共和、宪政、法治等都是自由主义的应有之义和基本原则。自由主义是美国政治文化的核心内容。

最后，不信任政府。美国人的政治文化当中一个核心的价值就是对政府与官员的不信任，处处对政府的行为设防。最早到新大陆的欧洲移民对欧洲暴君统治记忆犹新，所以他们在创立新政府时，谨慎地限制政治权力的运用。殖民地人民相信，所有的人有自治的权利，任何政府都不能在未得到被统治者同意的情况下进行统治，这一基本原则一直在殖民地的讨论中占了首要地位。在《独立宣言》中主张人人在政治上都是平等的；政府只能从民众中获取其合法的权力；政府存在的唯一理由是要确保每个人享有生存、自由和追求幸福的权利。这些思想是经过几十年在美洲创办殖民地所产生的经验中形成的，加上法国孟德斯鸠权力分立的理论补充，再由杰弗逊做系统阐述，成为美国政治思想的基石。从那时起一直到现在，最主要的一条原则就是，政府只是人民的公仆，绝不是他们的主人。

从“政治文化”这一概念提出以来，美国学者们从来没有停止过争论，即便在这沸沸扬扬的批判与争论中，“政治文化”这一概念依然在政治科学中发挥着重要的作用，且影响深远。中国学者在引进和使用“政治文化”这个概念时，不仅应当了解概念的本意，同时也应该看到该概念在美国学者那里具有一些西方中心论的色彩。我们应该看到政治文化本身在具有民族心理特征的同时又受到一个国家的经济、社会和政治变化的影响，因此中国政治学者应该有自己的政治文化研究特色，同时又不能完全抛开政治文化的本意而妄加修辞，唯以科学的研究态度方能推进中国政治文化的研究。