黄源深论英语学习

多读多写——英语学习谈黄源深阅读和写作，恐怕对学习任何语言都是重要的。

就拿中文来说吧，要学好它，大多离不开阅读和写作。

读多了，写多了，水平也就提高了。

文革结束后，文学界出了一批年轻作家，写得很不错。

撇开他们的艺术创造力不谈，他们的语言功力多少应当归功于“绣地球”间隙，那些寂寞夜晚的贪婪阅读，以及不计功利的大量写作练习。

他们的经验，对我们的外语学习是不无启发的。

作为一名多年的外语学习者，我似乎也有类似的体验。

在漫长的外语学习岁月中，我觉得进步最大的是两个阶段。

一是文革后期的若干年，那时晚间闲来无事，出于兴趣，便读起几年前从旧书店淘得的英国小说来。

当时这些书只能在夜里偷偷地读。

三十才出头的年纪，不知道疲倦，所以常常通宵达旦，几年下来，竟把这些书都读完了，有的还读了好几遍。

读过以后，有些感想，便用英文写下来，没有什么目的，只是自我欣赏而已。

不料却感到，自己的英文水平还真的跟以前不一样了。

第二次有这样的感觉，是二十多年前国门刚开的时候。

当时，我有幸成了首批赴澳大利亚进修的学人。

在国外攻读学位都要看大量的书，写很多论文。

我选的是文学专业，读的基本上都是小说、诗歌和文学评论一类书籍。

就阅读而言，可以说是文革那段读书经历的继续。

写却大不一样了，一是目的性很明确，是学期或学年论文，或是硕士论文，必须力求内容和表达俱佳；二是频度很大，常常一门课的论文才写完，另一门的又开始了，所耗的精力和达到的强度，是空前的。

整整两年的学习，差不多是在不断地“读”和“写”中度过的，读过和写过的文字，多于一生中任何同样长的时期。

自然，进步也就特别大，真有一种脱胎换骨的感觉。

根据我自己的体会，阅读和写作在外语学习中占有极为重要的地位。

多读多写，是外语学习不可或缺的手段。

惜乎在当今我国的外语教学中，两者都没有引起足够的重视。

以阅读而言，常常拘泥于短文章上的“精耕细作”，阅读量太小；而“泛读”又不泛，量也很有限。

因为读得太少，产生不了语感，便只能依赖语法，生搬硬套，或是死记硬背，自然效果不会太好。

写作就更糟糕，很多学生因其枯燥费时而讨厌不已，教师则因改本子耗精力而望尘却步。

结果学生写得不多，也写得不好。

可以说，“写”是目前学生读、讲、听、写“四会”能力中最薄弱的一环。

教学上，力气花错了地方，不大量阅读原著，却离开丰富的语境，孤立地、就事论事地、无休无止地做练习，或是一味在应试技巧上动脑筋。

表面看来，分数提高了，实际上，外语水平没有实质性的提高，或是提高得不快。

更可怕的是，把原本应该生动有趣的外语学习，变成了机械的、枯燥乏味的苦役，靠学习者自身的意志勉强支撑着，有些人甚至产生了厌学心理。

于是出现了这种并不鲜见的现象：“本国师资大都经过留洋深造，洋师资也不算少，多媒体一整套，教学改革很热闹，就是教学质量难提高。

”我们的外语教学，多少陷入了这样的尴尬。

我认为要真正学好外语，就要大量地读，大量地写，大量地听，大量地讲。

而前两者尤为重要。

阅读的好处何在呢？阅读是在语境中学习外语，所学得的语言是地道的、自然的、活生生的，学起来也快。

大量阅读又能培养学习者的语感，而语感对外语学习是非常重要的。

阅读还是扩大词汇量的一个重要手段，读得越多，词汇量就越大。

当然，如培根所说，“阅读使人充实”，阅读有助于扩大知识面，提高人的人文素质，那更是不争的事实。

而在现代社会中，阅读又是获取信息的一种重要手段。

如今，书籍汗牛充栋，报刊难以计数，网上的世界无边无涯，没有快速阅读的能力是断然难以生存的。

读什么？如果阅读的目的是为了提高外语水平，我相信古人“开卷有益”的说法。

无论读什么，只要是外文，对提高外语水平总会是有帮助的，所以不妨拿来就读。

但对大学生，或是还没有养成外语阅读习惯的人来说，我认为先读小说比较好。

外语课的课堂教学，一般说来比较紧张，有的甚至还有些单调，而小说大多较为生动有趣、富有吸引力（如不生动可随时调换），阅读小说不啻是紧张的课堂学习的一种调剂。

就像儿童吃的糖丸，比一般的药丸要好吃得多。

读小说容易读下去，也就是说容易坚持，久而久之，便能养成阅读的习惯。

更重要的是，外语学习不再是苦事，却成了轻松活泼的享受。

有了浓厚的兴趣，少了以往的功利，是不愁学不好的。

此外，文学语言通常是最优美的语言，学习任何一种语言，包括我们的祖国语言在内，一般是从文学作品入手的。

外语学习也不例外，读过相当数量文学作品的人，使用的语言，跟没有读或很少读的人硬是不一样。

在阅读小说的基础上，应当向其他类书籍拓展，如传记、时评、报道、历史、科普等涉及多个领域的书籍，在提高外语水平的同时，也丰富了自己的知识。

阅读，即令是对付时下的某些英语考试，也是管用的，因为阅读有助于在根本上提高英语水平。

几年前，有一位想考TOEFL 的非英语专业大学生来找我帮忙，他当时的TOEFL 成绩是514 分，离最低要求还远。

我说，我的应考方法跟别人的不一样，你如要我指导，就得完全听我的。

他同意了。

我没有采用通常的题海战术，而是让他大量阅读，先是读深一点的简易读物，慢慢地转为原著，每周两本，规定必须看完，然后少量做一点练习。

这个学生很老实，我的布置他一丝不苟地照办了。

一年后，他再次参加TOEFL 考试。

考完后，心情非常愉快，说是那些题目比以前容易多了，不但阅读部分是这样，连听力语法都如此，估计分数不会差。

我听了将信将疑，因为自我感觉良好，向来是差生考试后的第一感觉。

几个月后，分数下来了，他考了616 分，一年里竟提高了一百多分。

这不能不归功于阅读的力量。

怎样读？对大学低年级的学生来说，不妨从简易读物入手，由浅入深，逐渐转为原著。

阅读材料究竟是否合适，衡量的标准一般有三个：一是词汇；二是句型；三是内容。

每页的生词如果超过五个，可能就嫌过深；句型复杂而难懂，也不适宜；如果词汇和句型都没有问题，而仍觉得不知所云，那就是说，内容有一定难度。

遇到上述情况，就可以考虑更换书籍，直至找到适合的。

一般说来，开头几页的生词多一些，但越往下读会越少，因此不要一见生词就止步，往下读试试。

读的时候，我不主张遇见生词就查词典，阅读时老是出现停顿，会影响阅读速度、阅读兴趣、阅读效果，影响思维的连贯性，还对培养语感有妨害。

生词重复的次数多了，根据语境，其意义也能猜个八九不离十，就是一时猜不出，也不必着急，读多了总会的。

当然，那些常用词，如反复出现仍不知其意，偶尔也可查一查。

不要老是停下来摘抄佳句，道理跟上面说的是一样的。

不要以为看了一本书之后，没有记住几个单词或句子就是一无所获，阅读的效果在于对语言的总体感悟上。

当然偶尔抄一点也未尝不可。

阅读要有量才能见效果。

光读豆腐干一样的短文，产生不了对语言的总体感受，也就是我们常说的语感。

要经常读，大量地读。

在读懂的前提下，要保持一定的阅读速度，否则难以做到大量阅读。

词汇量太小常常是提高阅读速度的一大障碍。

要读得快，必须有较大的词汇量作支撑，而短时期内又不可能掌握阅读所必需的词汇，因此我主张用背词典的方法来解决这一困难。

英美人都反对背词典，国人常常以此为据来驳斥背词典的做法。

实际上，如果有人主张中学生学语文要背词典，我也会反对，因为对说本族语的人来说，良好的语言环境和大量的阅读，足以使词汇得到多次重复，直至被掌握。

而我国的英语学习者情况就不同了，生活在汉语言环境里，英语的阅读量往往不足，难以在自然的语境中通过重复掌握该掌握的全部词汇。

因此中国学生的词汇量往往偏小，对听、说、读、写造成很大障碍。

我主张有一定基础的学生（如大三学生）不妨背一背词典，对一般的学习者来说，最好是在三十岁之前背，因为年纪轻，记忆力强，也不大会因杂事分心，效果较好。

最好从小词典背起，先背最常用的词，放过冷僻的词，细水长流，不要贪多，贵在坚持。

背的同时要不忘阅读，在语境中更好地理解背过的词汇，使这些词汇在阅读中得以巩固。

掌握的词汇一多，学习者便会有豁然开朗的感觉，因为词汇向来是中国学生英语学习的瓶颈，咬咬牙，冲过这一瓶颈，一切就都好办了，听、说、读、写，都会随之有所提高。

背词典的最大难处是不易坚持，我所碰到的人，凡是能坚持到底的，效果都很显著。

阅读要与写作同步，读完一部分就写一点感想之类的文字，尽量使用刚学到的句法和词汇，使自己的表达方式常写常新。

阅读在英语学习中所起的作用，是显而易见的，不仅有前面提到的个别例子，而且也有大面积提高的实例。

几年前，某师范大学在四、八级考试中成绩有显著提高，由原先的中上水平，一跃而雄居榜首，不意引起了怀疑，认为可能其中有诈。

外语教学指导委员会令我了解一下实情。

了解的结果是，这一学校的考试都是按章办事的，丝毫没有越轨。

他们认为，四、八级考试成绩的进步，是因为这两个年级，一开始就抓了大量阅读，规定每学期必须读完相当数量的书，并要求写读书报告，作为检查的手段，成绩记入总分。

由于措施得力，学生坚持大量阅读，并辅之以写作，学习进步显著，于是四、八级考试的成绩也大大提高了。

写作也是提高英语水平的一大手段。

多年前，李赋宁先生在强调写作的重要性时，曾引用了一个外国学者说过的一句话：Every course is a writing course. 我认为这话很有道理。

这句话的意思是，每门课都应落实到写作上，因为写作是对思维能力和创造能力的检验，也是英语表达能力的最好体现。

写作最能使人感到英语学习上的不足，英语学习者常常是在写的时候感到自己使用英语没有把握，需要翻词典和参考书，所以“写作使人精确”并非虚言。

此外，写作使人对语言更加敏感，只有自己坚持写作才能对别人所写的特别注意，才能提高自己的语言吸收能力。

光读不写，常常会使人对读的东西熟视无睹，无法把别人的东西化成自己的。

“读”和“写”既是统一的，又是矛盾的。

读得越多，一般说来，写得越好，但前提是，读的同时必须坚持写。

如果只读不写，读得多的人未必就能写得好。

目前，写作课的现状是，学生怕写作，教师怕教写作，领导不重视写作。

学生之所以怕，是因为写作课多半很枯燥，而常常又是绞尽脑汁却写不好；教师怕教写作是因为改作文不堪负担；领导不重视是因为写作课开了多年，效果却并不好，对写作课缺乏信心。

没有学生和教师的积极性，写作课是绝对上不好的。

这种现象能不能改变一下呢？写作的关键在于写。

好的作文是（学生）写出来的，而不是（教师）改出来的。

记得有一年，学生的写作进步非常显著，经调查后发现，原来，几门课的外籍教师，都要求学生写paper，因为写得多，所以进步也就大了。

我认为，写作课教师的主要责任是督促学生不断地写，保持写作的频度、数量和质量，而不在于埋头批改学生写出来的作文。

我们现在的实际情况是恰恰相反，教师的主要精力都花在了批改作文上，而批改作文又很费事，所以学生不可能经常写、写得多。

于是写得少、改得精成了普遍现象，有的甚至更糟，写得既少改得又马虎，甚至不批改。