英语长句_难句汉译的方法

内蒙古农业大学学报(社会科学版)2006年第1期(第8卷　总第27期) Journal of Inner M ong olia Agricultural University(S ocial S cience Edition)No.1　2006(Vol.8　Sum No.27)

论英语长句、难句汉译的方法

●　葛陈荣1,汪　浪2

(1.中共广东省委党校国际问题研究中心,广东广州510053;2.景德镇陶瓷学院,江西景德镇333001)

摘　要:英语长句翻译应具备一定的技巧和方法。本文以英语长句翻译作为研究对象,在实践研究的基础上提出了英语长句翻译的四种方法———顺序法、逆序法、分译法、综合法———并以实例进行了解析。

关键词:长句;翻译;顺序法;逆序法;分译法;综合法

中图分类号:H059 文献标识码:A 文章编号:1009-4458(2006)01-0280-03

一、英语长句、难句汉译的重要性及其方法

对英语学习者说,英语长句、难句的翻译不仅是学习的重点,更是学习的难点。很多英语学习者(其中包括许多在校大学生)学了多年的英语后,在听英文报道或与英语国家的人进行交流及看英语文章时,都含有一种切身的感受,那就是,当他们在用英语进行以上活动时,难倒他们的不仅仅是那层出不穷的英语生词,更重要的因句子太长,结构相当复杂。说其复杂冗长,实质就是句子关系、结构复杂,修饰成分较多,句子的字数亦较多,,即一句成段。这样就使他们难以把握,甚至连最基本的主谓宾等句子的主干成分都找不出来,这样就无法读懂或听懂句子意思,更不用说去理解它了。

如The result of attrition is that,where the areas of the whole leaves follow a normal distribution,a bim odal distribution produced,one pesk composed mainly of the fragmented pieces, the other of the lager remains.在这句里,虽然一般人都能较为容易的找出这句话的主语和谓语,但that及其后面的整个句子在句中作什么成分呢?that与“where”同为引导词,为什么可以连在一起呢?不搞清楚这些问题,这一句子是很难理解的,更不用说把它完整通顺的翻译过来了。而要弄清这些问题就涉及到了翻译技巧中的句子分析问题了。只有对它进行结构上的分析处理,我们才能较为顺序的把它翻译成汉语。在这里,The result 是主语,而attrition是主语所涉及的对象内容;整个句子的谓语是is;that后面的所有成分都是作表语了。经过这样分析,整个句子结构就显得明了和简单化了。

单单从英语文法去分析句子是不够的,因为翻译实质是通过英汉两种不同的语言来转换并表达一个相同的意思。而翻译的最后结果,也是在综合分析英汉两种语言的文法的基础上出现的。因此,在翻译过程中,也不能仅仅满足于对原文进行结构分析处理并按照原文风格直译而忽视本族语言的表达方式的运用,如:

They felt very happy to be able to account for the degree of diversity observed in m ost species,and the implicit constraints of homologous recombination-which prevent the exchange of genetic information between unrelated organisms lacking extensive DNA———-sequence similarity-appeared to be consistent with both a m odest rate of biological evolution and the persistence of distinct species that retain their basic identity generation after gen2 eration这一句结构相当复杂,修饰成分也特别的多,乍一看很难弄清它的内在结构,很难译过来,不仅如此,即使在弄清楚了这一句结构并仅据此一点要把它译为中文也是很难的,很为在这句中,有许多表达方式是不同于汉语的,若照此直译,而不依据汉语表达习惯进行转换,则译文就会让人难以看懂,也就达不到翻译应起的作用,因此在译这一句时,不仅要掌握英译汉的相关技巧,还应考虑汉语的表达习惯和方式。此句解析如下:本句分为前后两个部分,第一个“and”是其连接词;“they felt very happy to be able account for…….”和“the implicit constraints……ap2 peared to be……”分别是前后两部分的主干,而句子的前半部分的observed in m ost species是用来修饰the degree of diversity 的,根据汉语的习惯,这一后置定语译成汉语后应放在它的中心词的前面;由which引导的定语从句修饰constraints,因其中心只是一个单词,若把定语从句与中心词合译在一起,则让人很难把握住句子的中心意思,因此应按汉语的表达法把which引导的定语从句译成一个分句,这就能使句子的整体结构明了,意思

收稿日期:2005-11-10

作者简介:葛陈荣(1977-),男,江西赣州人,中共广东省委党校研究生部研究生,研究方向:英语翻译理论与实践;国际关系理论等。

清楚,中心明确;同时,consistent with后面是一人both and结构,最后一行由that引导一个修饰distinct species的定语。通过这样的综合英汉两种语言特点的分析,这句话就能较为顺利的译成汉语了。由此可见,英语长句、难句的翻译必须把握英汉两种语言的各自特点,并据不同的表达习惯进行转换,才能较为完整准确的译出原文意思,同时以符合本族语言的文法习惯表达出来。一般而言,英语长句、难句有下列一些译法:

1.顺序法

若英语长句的时间顺序、逻辑顺序以及名词性从句与汉语句子的语序基本相似,一般可按顺序法译为汉语,适用于这一方法的有以下几种情况:

(1)带名词性分句的句子一般可按英文句序译为汉语。名性分句就是在句中起名词作用的从句,可分为主语从句、宾语从句、表语从句和同位语从句。翻译带这类从句的长句时,基本按英文原来的句序译为汉语,如:

①what begins as penny-ante dishonesty in elementary school-glancing at a neighborl’s spelling test-snowballs into m ore serious cheating in middle and high school,as enrollments swell and students sturt moving class to class,teacher to teacher.本句是一个结构复杂的句子,它有两个从句,其中由what引导的从句即为名词性从句中的主语从句,即what引导从句在句中作主语,谓语是snowballs into,另外破析号之间的分句的分词短词是对what引导的主从句的补充说明,也应译出;另一个从句为由as引导的伴随状语从句,它由两个分句并列而成。本句按原文顺序用顺序法译为:“一开始在小学只不过是小小不言的不诚行为,比如偷看一眼邻桌的拼写试卷,到初中、高中,随着招生人数的增加,学生不断更换班级、更换老师,逐渐发展成为更为严重的作弊行为。”当然,在这一句中,顺序法只适用于主句及由what引导的主语从句,而由as引导的状语从句将在下面进行分析。

②Dying patients especially-who are easiest to mislead and m ost often kept in the dark-can then not make decisions about the end of life;about whether or not they should enter a hospital or to have surgery;about where and wirh whom they should spend their remaining time;about how they should bring their affairs to a close and leave.本句结构复杂,同时出现三个同位语从句,它与汉语的句序、内在逻辑关系及表达法基本相似,因而可用顺序法直接翻译:“特别是濒临死亡的病人-他们最易受骗也最易被人蒙在鼓里-因而不能作出临终前的种种抉择:是否要住进医院或进行手术;在何处与何人渡过所剩的时光;以及如何处理完自己的后事而与世长辞。”

(2)某些带定语从句的句子可按原文以顺序法译出。定语从句在复合句中起定语的作用,用来限制、描绘或说明主句中的某一单词,短语或整个句子。而当带定语从句的句子主语结构复杂、定语从句却相对简单而使得定语从句必须后置时,这样的句子就能按照原文句序以顺序法译出,如:

Increasing labor force participation,record homeownership, surging consumer confidence and spending,near record levels of im2

migration,and urban renewal are all anecdotal evidences that hopes are high.在本句中,“that hopes are high”是“evidences”的后置定语,因本句主语有五个名词性从句的并列成分形成,结构复杂、使得定语从句必须后置,因而翻译过程中也必须把定语从句后置,这样才符合汉语的表达习惯。因而这种句子结构一般是采用顺序法译出,即“劳动阶层越来越多地致力于发展经济、国有资产达到创记录的水平、消费者信心高涨、消费增长、移民数量接近新高记录以及城市不断更新改造,这些都是栩栩如生的证据,表明人们充满了希望。”

(3)有些时间状语从句,若放在中心词的前面或按事件发生的先后顺序出现,则可以用顺序法译出,同时有些含有较明显的因果关系的原因状语从句也可按顺序法译出,如:

In such case,the public and its political decision-makers get information only of a certain kind,because there is no private,well -funded foundation call The C onsortium Of S ingle Mothers on Welfare that bestows similar massive funding to discover the efferts of poverty on the development of children.在本句中,“because”引导的即为原因状语从句,在这一从句中,过去分词“called……Welfare”和定语从句“that……children”修饰“foundation”.此句就是一个含有较明显的因果关系的原因状语从句,因而用顺序法译为:“在这些事例中,公众和决策者只能获得一种类别的信息,因为根本没有称之为’单亲母亲福利协会’的私人基金会,有雄厚的资金,足以拿出相近数额的巨额资金来资助关于贫困对于儿童成长发育影响的研究。”

2.逆序法

当英语中句子所表达的含义和内容的逻辑关系与汉语表达的习惯相反的时候,我们翻译时,就应该把表示让步、方式、条件、时间等从句拿出来译。如果定语从句要与中心词合译在一起的话,也应放在中心词的前面。当然也有一些例外。适用逆序法的一般有以下几种情况:

(1)时间状语从句在后,其表达方法正好与汉语相反。因而采用逆序法在翻译时把时间状语从句放在前面,如:

The vast am ount of energy now expanded in warming our sur2 face surroundings when they are too cold,and cooling them when they are too warm,could be saved.本句译为:“如今,当我们的地表温度太寒冷时,则需要取暖;而太暖时,又需要降温,耗费大量的资源。若搬到地下生活则通通可以省去。”

(2)某些带定语从句的句子可按逆序法译为汉语。定语从句在复合句中起定语的作用,用来限制、描绘或说明主句中某些单词、短语和整个句子。当定语从句结构复杂、在译成汉语前置定语时太长又不符合汉语表达习惯而要把定语从句后置时,就可以按照逆序法把它译出,如:

C ollaborations need to be enhanced by a learning framework that can give students the skills they need for fifelong learning and can provide teachers with the methodologies to continuously im2 prove their teaching.本句为一个定语从句结构复杂的句子,其中“that……teaching”为后置定语从句,修饰“framework”,而“they ……learning”是整个“that”引导的定语从句中的小定语从句,修

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饰“the skills”。本句译为:“必须建立一种新的教学框架,在这种教学框架下,学生能够掌握终身修要的技能;教师能够获得不断改进教学效果的方法,只有这样,才能增强合作效果。”

(3)伴随状语在句中作伴随状况,按照汉语的习惯应把它用逆序法放在前面。如前面出现过的一例:

What begins as penny-ante dishonesty in elementary school -glancing at a neighbor’s spelling test-snowballs into m ore seri2 ous cheating in middle and high school,as enrollments swell and students sturt m oving class to class,teacher to teacher.此句中由as引导的伴随状语从句就应按逆序法把它提前来翻译。其具体分析和译文见前文。

(4)当非限制性定语从句在形式上是非限制性的,但实际上是限制性的时,为了避免句子结构松散,就可用逆序法把非限制性定语从句放在前面。如:

Even in his mental investigations,which filled the last years of his life,C onan Doyle remained the detective.译为:“科南道尔即使在他完年从事的精神研究中,仍然是一名侦探。”

3.分译法

由于英语可能有各种后置修饰语,因而导致有些句子特别长。为了符合汉语表达习惯,我们常可将长句中的一连串后置修饰语与其修饰成分分开来译,即把短语或从句拆译为短句,有时还需将后置修饰语另做安排,并适当增加词语,如:

Anyone considering taking part in a work of transformation of those forms of older art which seem to us in many ways unsati2 sfacrory,so that they should be m ore in turn with the changing times,and anyone who does quail at the prospect of seeking out new forms expression for new materials and new building function, will find spiritual kinship,observing Borromini’s buildings.这是典型的到一长串后置修饰语的长句,两个中心词anyone后面分别跟有限定修饰词,和谓语动词find之间隔开了一段距离,特别是第一个anyone后跟了V-ing短语、定语从句和目的状语从句,若将它们译成长定语放在中心词的前面,显然不符合汉语表达习惯,所以用分译法使中心词和谓语靠拢,并把后置短语拆成短句,另做安排,这样就既能较好地表达原文意思,又符合汉语的表达习惯。本句译为:“旧艺术形式在许多方面似乎不能令我们满意,这就有待于我们去改变这些形式以便更好地跟上变化多端的时代步伐,任何考虑参加这项工作的人、任何勇于为新材料和新建筑功能探索新表现形式的人,观察一下博罗里尼的建筑,都会发现精神上的血缘关系。”

适用于分译法的主要是非限制性定语从句,但是同位语从句-放在某些名词后面,对其作进一步的修饰、限制或说明并使

其内容具体化-有时也采用分译法来翻译,如:

First,attention shifted from the individual worker to the household as a supplier of labor services;the increasing tendency of married women to enter the labor force and the wide disparities and fluctuations observed in the rate that females participate in a labor force drew attention to the fact that an individual’s decision to sup2 ply labor force is not independent of the size,age structure,and as2 set holdings of the household to which he or she belongs.本句由两个并列分句组成,结构相当复杂,同位语从句是“the fact”后的“that……belongs”;第二个分句中,主语是由“and”连接在一起的两个名词短语;“observed……force”是过去分词短语作后置定语,修饰“the wide disparities and fluctuations”,本句译为:“首先,人们在考虑劳动力的提供者时,把注意力从个人转向家庭,已婚妇女参加工作人数增加的趋势以及妇女劳动力所占的比例呈现的巨大差距和波动使人注意到以下事实:一个人做出参加工作的决定和他生活的家庭的人口、年龄结构、资产等因素不是毫不相关的。”划线部分即是用分译法译出的同位语从句。

4.综合法

它是长句翻译时常用的方法,即把以上几种方法综合起来用,如:

Energy is the currency of the ecological system and life be2 comes possible only when food is converted into energy,which in turn is used to seek more food to grow,to reproduce and to sur2 vive.这是一个并列句,第二个分句中有一个由only when引导的时间状语从句和一个非限制性定语从句,用逆序法将时间状语从句提前,用分译法译非限制性定语从句。译文如下:“能量是生态系统的货币,只有当食物转变为能量,能量再用来寻找更多的食物以供生长、繁殖和生存时,生命才成为可能。”

二、结束语

英汉两种语言都有悠久的历史,它们在各自的发展过程中形成了自己的语言习惯,从而导致了它们之间差异性的出现,这也就使得翻译成为沟通两种不同语言的必须的桥梁。长句翻译是整个过程中非常重要的一部分,其翻译质量直接影响到全文的质量。要做好长句翻译则必须具备一定的技巧和方法。以上所论述的翻译方法和技巧是在掌握英汉两大语言文句的特点及差异的基础上提炼出来的。掌握这些方法对于处理英语长句汉译有很大的帮助,同时也有助于对长句的深入理解,不仅如此,在应用这些方法时还会加深对英语语法的理解和认识。这也就是本论文希望达到的目的,同时,作者希望本文能够帮助读者们提高英语应用能力和水平。□

参考文献:

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[8]Wilss Wofram t he Science of Translation Gunter Narrverlag Tuingen1982.

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