论老子的美学思想

——美、善、信。 老子曰:“天下皆知美 之为美, 斯恶已; 皆 知 善 之 为 善, 斯 不 善 已。”他认为, 美和善都是在相对中存在的, 与之对应, 即为恶与不善。 老子认可、提倡 并追求的似乎是一种原始状态的自然之美 与善, 也即“道”的境界。在这一美的至高境 界里, 美与善自然而然地存在, 恶与不善没 能表现出来。正因如此, 美与善才得以充分 和谐自然的显现。 按照老子的话说, 就是 “万物作而不辞”, 即一切事物只有在它的 自然状态中, 才能显示出它的真正的美。对 他所处的时代, 老子显然只看到了相对的 美, 而老子所追求的则是一种自然之完美。 老子据此认为一个美好的社会应当是“为 无为”的“圣人之治”的“则无不治矣”的理 想社会。 老子描绘出了这一理想社会的美 好景像:“小国寡民, 使有什佰之器而不用, 使民重死而不远徙。 虽有舟舆, 无所乘之; 虽有甲兵, 无所陈之, 使民复结绳而用之。 甘其食, 美其服, 安其居, 乐其俗, 邻国相 望, 鸡犬之音相闻, 民至老死不相往来。”显 然, 老子因为不满于周朝的衰颓及其沆瀣 一气的社会阴暗, 自己又看不到理想的前 途, 救国乏术, 怀古之情于是油然而生, 便 设计出了这一无比美好的理想社会。 这个 社会的美具有明显的原始色彩、纯朴色彩、 自然色彩和好古色彩。 它是老子“道”之美 的一个完整的社会显现, 也是老子各种具 体之美的社会模型。 例如, 谈到兵革战争
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时, 老子认为:“恬淡为上, 胜而不美, 而美 之者, 是乐杀人。 夫乐杀人者, 不可得志于 天下。”谈到语言时, 老子认为:“信言不美, 美言不信。”在此, 他追求的“恬淡为上”及 “信言”都同他理想中的美好社会完全一 致。
善, 即符合“道”的具体行为。它是老子 在《道德经》里频频使用的一个美学术语。 凡 是符合“道”的具体行为, 均可评价为 “善”。因此,“善”也是老子审美判断的一个 关键词。 老子评价“善与不善”, 都是以其 “道”为至高标准的。 尽管善的具体表现各 异, 但综其内容, 不外乎老子之“道”及其 “小国寡民”理想。 老子认为“上善若水”, “故几于道”。 即: 最高的善像水一样, 具备 水的一切品性, 所以最接近于“道”。在陕西 楼观台老子说经台前, 有一处“上善池”。当 地传说, 元世祖忽必烈至元二十年 (公元 1283 年) 春, 此地发生千年不遇的流疫, 百 姓死亡甚众。 当时楼观台的监院张致坚晚 上梦见太上老君 (即老子) 告诉他说:“山门 前有块石板, 石板下有泉水一眼, 泉内有吾 炼就之丹药, 可治民疫。”张监院醒余命小 道士果得一眼泉水, 远近百姓饮后 2 小时, 病疫即退。 3 年后, 元朝翰林院学士、大书 法家赵孟兆页游览楼观台, 听到这个故事深 为感动, 就亲书“上善池”3 个大字以为纪 念。至今, 此碑犹存。“上善池”3 个大字端 丽动人, 气韵妩媚, 圆熟沉著, 颇显“道”意。 我们知道, 水具有自然无为、滋润、阴柔、哺 育、生命等美德, 是大河农业文明⑧的命脉。 老子论述了不少具体的为善之道, 如“善 行, 无辙迹; 善言, 无瑕谪”、“善数, 不用筹 策”, 及“善用人者为之下”等, 可是,“夫唯 道, 善贷且成”。 老子追求的是完善的社会 境界。“善”这个美学术语, 老子使用的范围 十分广泛, 岂止是适用于艺术美, 而且更适 用于社会生活的一切美。
关键词: 老子 《道德经》 美学 道 中华文明
老子不仅是中国商周时代一位伟大的 哲学家, 而且是一位集大成的美学家。他的 美学思想博大精深, 影响及今, 对中国美学 作出了伟大的贡献。不仅如此, 他的美学思 想还对中国所有美学门类的艺术创作产生 了永恒的指导, 具有基本原则的经典性价 值。 他的美学思想的确达到了中国美学史 上空前的高峰, 在世界美学史上也具有华 彩独放的地位。
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不可能成其为美人杨贵妃。 所以清代文学 家张潮给美人下的定义是:“所谓美人者, 以花为貌, 以鸟为声, 以月为神, 以柳为态, 以玉为骨, 以冰雪为肤, 以秋水为姿, 以诗 词为心, 吾无间然矣。”⑥值得指明的是, 老 子《道德经》中的“一”, 哲学上有时也用作 “道”的同义词。“二”指阴阳之美。即: 美的 整体是由阴阳两种美的元素或美的属性结 构而成的。即阴柔之美和阳刚之美, 以及这 二种美的比例。例如, 商代著名青铜器司母 戊鼎, 它那庞大端庄的器型显露出了孔武 有力的阳刚之美, 同时其深深的器腹和凝 穆的气质, 又令人不由得想到成熟处女的 阴柔之美, 而这二种美的结合竟是那样的 浑然为一, 天衣无缝。“三”是指阴阳交合状 态。即美学元素阴同阳交合的混沌状态。在 这一阶段或层次上, 具体的特殊的美的事 物虽然即将临盆, 但是我们还看不清它的 眉目。“三生万物”, 指的正是具体的美的事 物的产生。 从“道”这个至高美学范畴到每 一个具体美产生这一四步曲的过程, 可用 一个简单的图式表示如下:
道 (至高哲学兼美学范畴)
↓
一 (美的整体)
↓
二 (美的二元素: 阴、阳)
↓
三 (美之二元素的交合状态)
↓
万物 (各种具体美的产生)
关于道生万物的原始状态, 老子自己 是这样描述的:“道之为⑦物, 唯恍唯惚。 惚 兮恍其中有象, 恍兮惚其中有物; 沓兮冥其 中有精, 其精甚真, 其中有信。自古及今, 其 名不去, 以阅众甫。 吾何以知众甫之状哉?
——奥妙、玄妙。 老子曰:“道者, 万物 之奥。”它与“名”“同谓之玄, 玄之又玄, 众 妙之门。”换言之,“道”具有一种普遍美的 属性, 即: 玄奥。 玄奥, 是一种不可解的美, 也是“道”自身所固有的美。同时, 玄奥又是 万物之美的源头, 也即万物之美从玄奥这 个普遍美的源头流出。万物之美, 即具体的 美, 老子也称之为“妙”。 在此, 老子似乎表 述了道→玄奥→妙这样一个美学意链。 中 国审美文化中常用的术语, 如: 奥妙、玄妙、 美妙、妙不可言等等, 皆由此出。过去, 我们 仅仅把它们当做一些形容词语来看, 孰不 知这正是老子美学思想体系中重要而美妙 的美学概念呢! 玄奥、奥妙、玄妙这三个美 学观念, 具有的共同特征, 一是这种美的境 界很高, 不可解说, 给人以神秘莫测的美 感; 二是这种美的术语。 老子说: “信言不美, 美言不信。”其意思是, 真实的 话不一定动听, 而动听的话不一定真实。这 是一个流行的警句。其实, 老子认为那些纯 朴真实的话才是真正美的。在美学问题上, 他显然是反对矫揉造作、违背自然本性的。
美、善、信, 老子的这 3 个美学术语, 同 我 们 现 在 进 行 审 美 评 判 时 的 口 头 禅“真、 善、美”可以说是一样的。 近代西方美学家 夏夫兹博里 (TH E EA RL O F SHA FT ES2 BU R Y, 1671- 1713) 即认为“凡是既美而 又真实的也就当然是愉快的和善的。”⑨
美)。 例如, 当我们走入西安永泰公主的墓 道口时, 一边往里走, 一边会不由地感到十 分奥妙。当然, 在此能够勾起我们美感的因 素不止一个, 像长长的墓道、墓道两侧的壁 画及陪葬品、墓道微微的倾斜度、墓道底部 雕凿精美的石椁等, 然而“奥妙”这一美感 却是一个综合的总的感受, 并不是由某一 或某些因素勾起的, 而是由整个永泰公主 墓勾起的。
“道”虽然本身就是至高的哲学范畴兼 美学范畴, 具有美的普遍属性, 然而“道”之 美并不就此止步, 作为万物之美的源头, 它 是怎样演化出万物之美的呢? 老子是这样 解释的:“道生一, 一生二, 二生三, 三生万 物。”“万物抱阴而负阳, 冲气以为和。”不难 看出,“道”生万物之过程, 也即“道”生万物 之美的过程。 这一过程具有明显的层次关 系和数理关系。 老子用一、二、三这 3 个自 然数共 12 个字十分简明精炼地表达了他 关于“道”生万物之美的思想。那么, 关键是 这里的“一、二、三”究竟指什么? 我们知道, “一”在中国古代文化中可以指最大 (如: 一 元复始; 且天之生物也, 使之一本) , 也可以 指最小 (如: 苟非吾之所有, 虽一毫而莫取; 一刹靡停, 三念齐住) , 更可以指任何一种 事物 ( 如: 一 生 一 代 一 双 人, 争 教 两 处 销 魂)。 笔者认为, 此处之“一”当指整体之美 或美学之整体。因为大凡一个美的事物, 首 要者是它的整体美。例如: 我们说杨贵妃是 美人, 这是因为杨贵妃整个人美, 如果她其 它方面都很美, 就是头上不长头发, 则其绝
田建平 论老子的美学思想
以此。”在老子笔下, 道生万物显然是在混 沌之态中完成的。我们读这段话时, 就好象 在夏日薄云的午夜伫立中庭仰望十五的月 亮一 样。 如 果 把 月 亮 比 喻 为“道”, 那 么 “美”就是我们仰望时感受到的“月色”。
二
道, 这是老子思想中至高的哲学范畴, 也是至高的美学范畴。 它本身就是最高的 美学境界, 是一切美的源头, 是万物之美之 母。它最显著的哲学境界就是它的原始性、 自然性、纯朴性和混沌性。抽象性表明它是 至高的美的普遍法则, 混沌性则表明它是 万物之美的孕育和生产者。“道”当然也就 成为了老子美学思想体系的灵魂和核心。 在老子美学思想体系的园地上, 闪烁着一 颗颗光彩夺目的美学珍宝 —— 美学的具体 概念。 它们的有机关系形成了老子美学思 想体系的丰满血肉。
一
老子最高也最原始的哲学范畴和美学 范畴就是“道”。“道”是一切事物的源头, 是 一个具有普遍意义的事物生成的基本法 则。“道”具有体和用两方面的属性, 这二者 总是统一在“道”自身上。 以“道”作为宇宙 一切事物之本体而论,“道”当然也是美学 的基础, 是唯一至高的具有普遍意义的美 学范畴。一切美都从这个“道”的源头产生。
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糊的, 所以说它又同时具有模糊之美。 西方美学大师黑格尔给“美”下的定义
是:“美就是理念的感性显现。”②理念, 黑氏 称之为绝对精神、普遍的力量、意蕴等等, 它是黑氏哲学的最高范畴。而所谓理念, 黑 氏自谓:“理念不是别的, 就是概念, 概念所 代表的实在, 以及这二者的统一。”③据此, 在提出最高的哲学本体范畴和美学本体范 畴, 以及该本体范畴的博大和伟大这点上, 老子竟比黑格尔早了 2000 多年, 而且老子 对这一至高的哲学兼美学范畴——“道”的 十分精炼 (整部《道德经》才 5086 字④) 的表 达简直令黑氏望尘莫及 (整部《美学》泱泱 达 100 多万字⑤)。 黑格尔之《美学》无愧于 立论精深的鸿篇巨著, 而老子的《道德经》 也不愧连珠缀玉的美学经典。