动脉粥样硬化症

定義西医「冠状动脉粥样硬化症」是「冠心病」的一种，其形成是由於在动脉血管内壁上有一些含脂肪物质积聚，这些脂肪积聚物含有胆固醇、血脂及血钙等。

粥样硬化常发於中血管及大血管内，其发病可於青年时期，有些人甚至於孩童时候已患有此病。

粥样硬化的形成：对於冠心病或动脉粥样硬化的形成过程，现今医学尚未完全清楚知道，但根据目前的医学观点，冠心病的初期乃由於动脉壁内有小伤口或刺激，这小伤口的成因常与高血压、高血脂，和/或烟草物质等有关，伤口会吸引脂肪、胆固醇、血钙、细胞物、纤维蛋白及其他在血液物质在伤口处形成一个堵塞物，这堵塞物随后刺激动脉管壁进行防御反应﹝免疫反应﹞，将管壁加厚，并吸引其他血内的细胞积聚到伤口处。

这些细胞会吸引更多脂肪，并在细胞间形成一些结缔组织，称為「斑块」斑块的形成会令动脉管壁加厚及硬化，并使血管收窄，影响血流。

若这部分血管壁变得过厚，流经这里的血流便会减少，此外血管收窄亦会使血管容易受到血块的阻塞。

当这情况发生时，依靠该血管供应氧气的身体组织、肌肉或器官便会因而受损甚至坏死。

若阻塞发生於供应心臟血液的动脉内，可引致心绞痛、心臟病发，甚至死亡；若阻塞发生於脑部，则会引致中风；若阻塞发生於供应肾臟血液的动脉内，亦会导致肾衰竭；若阻塞发生於腿部，则会引致小腿部疼痛，因阻塞而致的小腿痛通常会走路及跑步时加重，并於运动停止后缓减。

动脉管壁的损坏亦可令管壁结构的变得脆弱及软化，这情况在主动脉内尤甚﹝主动脉是从心臟分出的大动脉，负责将血液供应至全身各部﹞。

由於部分动脉逐渐变得脆弱，血管壁可能会突然爆裂。

有时候动脉内的斑块会破裂及脱落，并沿著动脉游走至细小的血管处，阻塞该处的血流，游走的血栓可引致中风、心臟病发以及影响身体其他器官。

中医冠心病或冠状动脉粥样硬化症在中医属「胸痹」的范畴，胸痹是指胸部闷痛，其疼痛有时会引伸至背部，此外病人亦会有呼吸困难等问题，特别在卧下时尤甚。

有关冠心病的临床表现早见於古代医书之中，如《黄帝内经》对此病曾有详细的描述，并说：「心病者，胸中痛，胁支满，胁下痛，膺背肩胛间痛，两臂内痛」。

汉代名医张仲景在《金匱要略》亦曾这样论述：「胸痹之病，喘息咳唾，胸背痛，短气，寸口脉沉而迟，关上小紧数，瓜蔞薤白白酒汤主之」，此后，在不同的年代，亦有不少医学文献论述关於胸痹症的症候、诊断及治疗等。

病因西医动脉粥样硬化是血管磨损的正常生理反应，但以下因素会使其发展的速度加快及使病况加剧：吸烟高血压糖尿病肥胖高血脂遗传性的胆固醇和/或血脂过高高脂肪的饮食缺乏运动中医胸痹症有以下病因:1.年老体虚随著年龄增长，老年人的肾气会逐渐衰弱(衰老过程)，并引起不同的健康问题包括肾阳虚和/或肾阴虚。

肾阳虚衰，则不能鼓动五臟﹝肝、心、脾、肺、肾﹞的阳气，即这些臟器功能活动失去支援，故引起心阳衰退减弱，心臟亦无法进行正常的功能活动；另一方面，若肾阴不足，五臟的阴会因而失去滋养，从而引致心阴不足，(从西医的概念说，心阳可理解為心的泵灌作用，并与交感神经对循环系统的兴奋影响有关。

心阴则可理解為对心的生化滋养作用，并与副交感神经对循环系统的抑制影响有关。

)心阳及心阴两者的虚衰，最终均可引致身体内气血(能量及营养)运行失调，因為心「主血脉」负责血管的功能，失去了流动性，气会变得十分凝滞，从而无法推动血液运行全身，產生血瘀(一种血液无法运行顺畅的状态)，血瘀会阻塞心及经脉，引致胸痹，这在西医则称為心绞痛。

2.饮食不当饮食不节，如进食过份肥腻的食物等，会影响消化功能，中医称这為影响脾「主消化」的健康，若脾胃受影响，则脾便不能将食物转化营养，从而影响气血的生成及其运化。

运化不足的食物及水液会开始积聚，并逐渐形成不健康的水湿，这在中医称為痰湿(病原体)，痰湿是外邪(有害物)之一，并有著黏滞的特性，因此，痰湿能阻塞脉道，影响气血的流通，从而引致胸痛及胸闷。

中医认為胸痹症与个人的饮食有著重要的关係，而现今西医亦认為进食过多胆固醇及脂肪是引致冠心病的其中一个因素，两者在饮食的观点上实在有相似之处。

3.情绪失控如前所述，痰湿会引致气血的凝滞，从而导致胸痹的发生。

有时候，情绪失控(五志-恕、喜、思、懮、恐)会引起痰湿。

例如，过度的忧思(思在五志中(属土会伤及脾(脾在五臟中亦属土)，脾失去健康的运化作用，便会使痰湿积聚，从而引起胸痹。

此外，忿怒(忿怒在五志中(属木)亦会影响肝(肝在五臟中亦属木)，肝主疏泄全身气、血及津液，若肝因情绪而失去疏泄的特性，气便会因而变得凝滞，这情况称為肝鬱，肝气鬱滞会化而為火(兴奋心臟)，并会将津液烧灼為黏滞的痰湿，引发胸痹。

4.寒邪内侵按中医理论，「寒」与黏腻与凝滞的特性有关，就如油遇冷会变得凝滞及不易倒出，由於寒邪属阴，其影响会抑阻心阳，心阳不足，心便无以主血(控制血脉)，因此，心的血管及经脉亦因而受阻，引起胸痹。

症狀西医动脉粥样硬化会因阻塞的位置而表现不同的症状，很多人有冠状动脉粥样硬化问题，却从未有过任何症状，因為其粥样硬化的程度尚轻，仍未至阻塞血管。

若有吸烟、过胖、糖尿病、高血压等，和/或家庭成员患有胆固醇过高或高血脂等，则患有动脉粥样硬化的机会较高。

冠状动脉是最常见受阻塞的血管，它是将氧气输往心臟的血管，﹝其粥样硬化疾病常称為冠心病丑C此外，阻塞亦会发生於颈动脉、供应脑部血液的动脉系统、供应手臂血液的动脉以及供应足部血液的动脉之内。

若阻塞發生於心臟，症狀便包括：疼痛：出現於胸呼吸困難疲倦抑鬱或憂慮昏厥/省人事暴斃﹝在一些女患者中，冠心病可沒有任何症有時候其疼痛會跟消化不良所致的胃痛混淆若阻塞發生於供應腦部血液的動脈，症狀包括：中風─然喪失腦部功能，常表現為半邊身癱瘓，昏迷，神志不清及失去說話能力等間歇性腦部缺血症昏厥頭暈若阻塞發生於供應足部血液的動脈，症狀包括：小腿疼痛，通常於走路及跑步時痛甚，並於運動停止後痛減。

腿部及足部冰腿部及足部蒼白及乾燥腿部及足部有邊緣突出潰瘍足拇趾因壞死程現黑色若阻塞發生於供應手部血液的動脈，症狀包括：舉手時﹝如掛衣服時﹞會出現頭暈，甚或昏厥手部有麻痺感手部或手指發中医胸痹症会因病人个别的辨证分型而有著不同的表现：1.心血瘀阻当气鬱日久，血瘀凝滞体内时，病人胸部便会发生刺痛，而痛处多固定不移，因為血脉凝滞而不能流通。

(以血瘀為主，其疼痛会表现為刺痛；若问题是基於功能不足，则多表现為胸闷。

)血瘀属阴，而夜亦属阴，血瘀在阴的环境下会引发更多问题，故病人入夜后心痛多加剧。

诊断时，病人的舌质会显得紫暗，脉象亦会沉涩，两者均是血瘀的表现。

2.痰浊壅塞痰湿的积聚会阻滞心阳(心的泵灌作用)，从而让病人有胸闷窒息的情况。

由於附近的心经受痰湿阻滞，故痛可引伸至肩背。

由於痰湿与脾的失调有关，而脾支配四肢，故病人会肢体迟缓。

此外病人亦会有呼吸困难、呼吸急促的表现，病人的舌苔会显得浊腻、脉滑。

3.气阴两虚气负责推动身体血的运行，而阴与血的关係极為密切。

若气阴两虚，血的运行便会减慢，并引致血瘀，故见胸闷痛，时而发作时而停止，心若缺乏了足够阴的滋养，便会出现心跳的情形，阴虚会引致阳的相对提高，这相对提高的阳称為虚阳，而此阳并不是真的阳盛，虚阳升至头部，引起晕眩或视力不佳。

此外由於病人气虚，故见呼吸困难，倦怠懒言，面色苍白，舌嫩红或有齿印，脉细弱无力或结代，均為气阴两虚之候。

4.心阳不足心阳不足会引致气血运行的问题，并表现為胸闷及呼吸困难，若情况严重，痛处会发展至整个背部。

没有足够的心阳，心跳及自发出汗会发生，因為汗在中医来说属心產生之液，心痛常依著心经循行的部位，并发展至手臂内侧和腋下，病人舌质淡白，脉象沉迟或濡弱。

5.胸阳闭阻心阳的闭阻常因寒邪而引发，由於寒邪的侵袭，阳气不运行，气功能受阻，从而引致胸痹，情况严重的话，胸痛甚至会引伸至背部，并沿著心经循行的地方，影响到上臂内侧及腋下部位疼痛，当阵痛缓解后，病人会随见出汗无力现象，病人舌苔会显得白腻，脉沉迟或濡弱。

6.肾阳虚肾阳虚的病人会畏忌寒冷，四肢冰冷，腰部疼痛，无力，小便濒烦等。

如本文於「病因」的一段所述，肾阳虚会引致心阳不足，从而引发胸痹。

診斷西医动脉粥样硬化症主要根据评估病人症状及病人的检查结果而作出诊断，若病人有亲人因心臟病或中风病去世，和/或有近亲患有高血脂症，则患上粥样硬化症的机会较大，此外病人的其他疾病如糖尿病、吸烟、高血压及肥胖等亦会加大病人患上动脉粥样硬化的机会。

动脉粥样硬化的症状:当為怀疑患有动脉粥样硬化症的病人检查时，医生会於手臂、腿部及颈部检查脉搏，并以听筒观察其脉搏是否有如水击石的声音出现，由於血管收窄，血液经过血管内斑块时，產生乱流而发出的声音。

此外，医生亦会寻找一些因缺氧而导致组织坏死的症状，如足部冰冷、苍白、足部没有脉搏、足部溃疡、足拇趾发紫等。

若心瓣於上次心臟病发时受损而未被诊断，心臟会出现额外的心跳声，不正常的心律甚或嘈杂声等。

在腹部，如果因腹主动脉扩张而形成动脉瘤，则会听到广泛的脉搏声或触摸到有搏动性的巨大肿块。

检查 :心电图能显示因缺氧而引致的损害，而心电图运动试验则能显示心肌缺氧所引起的损害，即缺血坏死，此运动测试通常於病人运动时进行﹝如踏板运动等﹞。

超声波测试能显示流经受影响的动脉的血流量，以及显示血管壁的厚度。

这些测试对於决定在颈动脉、主动脉、腿部及足部动脉的严重程度。

心电图及超声波检查均能显示心臟血管壁的厚度及血流量。

注射显影色素后，X光检查能显示被检验的动脉系统的阻塞情况。

心臟导管检查是诊断粥样硬化症最资料性的检查，首先医生会将显影色素注射入病人的动脉内，然后会於腹股沟的部位﹝少腹与大腿之间﹞从股动脉伸入导管，以达心臟的动脉。

若医生认為动脉的阻塞适合以导管方法移除，便会為病人进行以下程序：医生首先会将导管推过受阻塞的部分，然后插入一条更小的导管，管中装有一小型气球於顶端，当气球撑大后，会被拉回，穿过那受阻塞的血管壁，以扩阔管壁及将管壁斑块压平，通常最后医生会放回一些巩固管壁的小线圈，以使血管壁经常保持打开及确保血液流通。

这程序称為冠状动脉成型术，而此方法成為了医治动脉粥样硬化心臟病﹝特别是中度的心臟病﹞最普遍的方法。

胸痹症应与悬饮症 (胸腔积液)、胃脘痛(胃痛)及真心病(心绞痛)等进行鑑别。

悬饮症「悬饮症」主要由於饮邪(液体积聚)停於胸胁所致，其表现与胸痹相似。

两者均能引致胸痛，悬饮症通常会表现為胸胁胀痛，持续不解，而且咳嗽、转侧、呼吸时疼痛加重，有时候亦有呼吸困难等现象。

胃脘痛一些种类的胸痛源自胃脘的位置，并容易与胸痹症混淆，而胃脘痛常伴有打嗝、呕气及胃酸反芻等。

真心痛真心痛是胸痹症的进一步发展，常表现為剧烈及持续不解的心痛，病人多面色苍白，唇色紫紺、四肢冰冷及出汗，脉象亦显得微细。

真心痛属危急疾病，需立刻接受医护人员的救治，最好送往医院的急症室急救。