浅谈颜色词的英汉差异及翻译

浅谈颜色词的英汉差异及翻译

【摘要】颜色作为一种视觉效果，从理论上讲，人们对它的感知应是一致的。但由于英汉民族不同的地理位置、宗教信仰、民族心理及思维习惯等，这些颜色词的文化涵义也存在差异。所以，本文通过研究多种颜色词在英汉中的差异，探讨在颜色词翻译中如何做到翻译的最佳效果,并且提出了直译法、意译法、改色法、增减色法为主的翻译方法。

【关键词】颜色词;英汉差异;翻译

1.颜色词的英汉差异对比

对颜色的认知，是人类最基本的认知范畴之一。由于汉语和英语两种语言的文化差异，许多颜色词汇蕴涵了不同的民族感情色彩，在翻译和交际过程中可能产生偏差和误解。

1.1黑色（Black）

黑色在汉语中常与不好的、邪恶的事物相联系，如有：“黑钱”、“黑社会”、“黑市”等都是贬义词。在英语文化中，black的联想意义与汉语大致相同，表示“阴险、凶恶、不光彩和悲哀”等涵义。如：black guard (流氓/恶棍)，black mark (污点)，to look at someone (怒目而视)……黑色代表了庄严和肃穆。在正式场合，人们通常是着黑色正装，这点在中西文化中也是共通的。

1.2白色（White）

汉族文化中，白色常与死亡相系。如古代亲人死后家属要穿白孝服、设白灵堂。白色也象征失败、愚蠢、无利可得，如战败的一方总是打“白旗”投降。还有“白费力”、“白忙”等词。西方的white表示幸福和纯洁，如新娘穿的白婚纱，象征着爱情的纯洁美好。还有white-handed比喻“正直的、无辜的、廉洁的”，a white war 指“不流血的战争”。当然，在英语中，也有a white elephant(无用的)，a white night等贬义短语。

1.3红色（Red）

红色是中国文化的基本崇尚色，它体现了中国人对物质和精神的追求。在汉语中, 红色常是褒义，象征着革命、进步、喜庆等。汉语中有“红运、红榜、红军、红星、红火、红人”等词语均表示好的方面。在英语文化里，red既有褒义也有贬义。它可以表示信仰、博爱、献身、坚忍不拔，同时还含有暴力、流血、不贞洁等贬义。如go into red (出现赤字或发生亏损)，red-letter day（纪念日、高兴的日子）。

1.4黄色（Yellow）

在中国，黄色代表着权势和威严，也象征中央政权，所以黄色是历代封建帝王所专有的。如：黄袍（天子的龙袍），皇榜（天子的诏书）。“黄”还象征着吉祥、繁荣，如：黄道吉日（宜于办好事的日子）。在英语中yellow 一般带有不好的内涵和消极意义。它可以表示“胆小、卑鄙”，如yellow dog（卑鄙的人），yellow press (品位低俗的出版物)。但黄色在英汉语中都有疾病与警告的意义，都象征着衰败和死亡。如汉语中的“面黄肌瘦”，英语里的yellow blight（枯黄病）。

2.颜色词存在差异的原因

通过上述分析可以看出颜色词在英汉两种文化的巨大不同，那么，每一样事务所产生的结果必定有它的原因所在，其结果分析如下：

2.1地理位置、历史背景不同

英汉两种语言的发源地相隔万里，不同的历史背景，从而产生了颜色的差异。中国最具特色的就是抗日、解放战争。这样的历史造就了“红军、红星”等说法，使“红色”为褒义之色。对西方而言，历史上有两个Black Thursday：一是指1851年2月6日星期四，在澳大利亚发生了一场特大森林火灾，火到之处一片焦黑；一是指1943年10月14日星期四，美德空军在德国史温盗佛镇上空发生激战，两败俱伤。这使黑色有“阴险、凶恶、悲伤”之意。

2.2文化风俗、宗教信仰不同

中西方有着不同的文化风俗及宗教信仰，因而颜色词在英汉中产生明显差异。在中国盛行道教、佛教，人们把道教的经书称为“紫书”，于是便有了紫的“祥瑞、高贵”之意。英语文化中，Black Friday，一般是指星期五又逢13号的那一天，是耶稣的受难日，它是“凶险不祥的日子”，于是产生了black 的不好之意。此外，西方文化中的黄色令人联想到背叛耶稣的犹大所穿的衣服，所以黄色也常带有不好的象征意。

2.3民族心理、思维习惯不同

中国文化中颜色的生成、发展受到社会文化发展的较大影响。在先秦，颜色词与古人的世界观、哲学思想联系在一起，后又与政治挂钩。所以中国文化中的颜色内涵和象征意义十分丰富。西方文明一开始就较注重科学理性和方法，对客观世界和认识持科学态度。因此，西方文化中颜色的象征意义往往较直接，一般是用客观事物的具体颜色来象征某些抽象的文化含义，更易追溯其语义理据和逻辑理据。例：西方中的红色（red）主要指鲜血（blood）颜色，所以red使西方人联想到“暴力”和“危险”，它是一种颜色禁忌。

3.颜色词的英汉翻译方法

通过对英汉颜色词意义的差异比较发现，语言文化背景使颜色词翻译增加了

一定的难度。因此，本文将着重对颜色词的翻译提出以下几种翻译方法：

3.1直译法

直译法是一种最基本的翻译法，它既传达了原文的信息，又尽可能地保持原文的表达方式。当两个颜色词之间有联想意义重叠时，常采用直译法。例如：

(1)black money 黑钱

(2)天下乌鸦一般黑Crows are black all over the world.

3.2意译法

由于英汉语言对颜色词意义的差异，有些颜色词因为是习惯用法，有象征或引申意义，此时应采用意译，据原文之意，忽略原文的颜色词，选用适当的词来译。例如：

(1)love pea 红豆

(2)近朱者赤，近墨者黑。He who keeps company with the wolf will learn to howl.

3.3改色法

改色法是用读者熟悉的颜色词转换原文色彩词，使之符合渎者所在的文化背景和语言习惯。例如：

(1)brown sugar 红糖（brown棕—红）

(2)青一块紫一块black and blue (青—black黑；紫—blue蓝)

3.4增减法

为了追求相同的联想意义，在译文中根据目标语的表达习惯，可以增减适当的颜色词。例如：

(1)牛奶咖啡the white coffee (增加了“white”)

(2)a blue moon千载难逢的机会(减了“blue”)

4.结束语

丰富斑斓的色彩所表达的内涵与各地的社会文化息息相关。显然颜色翻译要求译者深入了解源语国家的文化传统，细究颜色词的意义及许多特定的象征意