脚气：记载与诠释——日本脚气病历史的再检1

记载与诠释——日本脚气病史的再检讨廖育群（中国科学院自然科学史研究所）在远东一些以精白米为主食的国家中，脚气病已有1000多年的历史。

然而，直到19世纪末，日本海军报道了由于在常规饮食中增加了肉、鱼、蔬菜等，海员中间的脚气病已经根除这一情况后，人们才认识到脚气病的发生与饮食有关。

在此之前，几乎有半数的海员易发生脚气病，并且有不少人因此丧命。

脚气病在亚洲的发病率后来明显降低，部分原因是由于生活水平提高，使饮食变得多样化，另一部分原因则是由于人们逐渐接受了部分脱壳米、蒸谷米及强化米。

在西方国家，维生素B1缺乏症几乎只见于慢性酒精中毒的患者。

1《不列颠百科全书》的这段描述，概括了近代以来有关脚气病历史的普遍看法，可谓颇具代表性的“经典之说”。

但历史的本貌，也许要比这复杂得多。

首先，虽然东方的历史文献、医学著作中有不少有关“脚气”的记述，但是否真的都是现代医学所说的“脚气病”（即因维生素B1缺乏而引发的疾病），似乎还大有可商榷之处。

因为维生素B1广泛存在于各种食物当中，仅仅是“以米为主食”，并不足以导致脚气病的发生。

事实上，医学史家大都注意到了在古代的“脚气病”记述当中，曾经“历史”地包含了某些其他疾病。

但遗憾的是这种认识的深度还远远不够。

例如通常只是考虑到，限于当时的认识水平，恐怕未能将风湿性关节炎等一些其他肌肉关节病变排除在外。

而对于某些按照现代医学的病因分类来看，纯属风马牛不相及的疾病也被“历史性”地纳入脚气病范畴的可能性，则缺乏“大胆”的考虑。

本文所欲说明的是：在医学史，尤其是疾病史的史料诠释中，没有对现代医学知识的充分了解，或不能正确地运用这些知识于史学分析，乃是导致研究结果“惑于似是而反失其真”的根本原因。

引文中所言“脚气病在亚洲的发病率后来明显降低”虽是事实，但将其原因归结于“部分原因是由于生活水平提高，使饮食变得多样化”，却不够严谨。

因为生活水平的提高，与饮食结构单一还是多样化，二者之间并无必然的内在联系。

实际上，东方诸国虽然是以米为主食，但无论是权族豪贵还是平民百姓，其饮食始终都是多样化的。

同样，认为“另一部分原因则是由于人们逐渐接受了部分脱壳米、蒸谷米及强化米”，亦缺乏必要的说服力。

因为众所周知，虽然科学教育不绝于耳，但并没有人真的在生产与食用“部分脱壳米”（dehusked rice）、“蒸谷米”（parboiled rice）、“强化米”（enriched rice）；特别是近代使用机械脱糠后，大米的“精白”程度与古代相比，简直不可同日而语，但脚气病却基本上销声匿迹。

因而饮食多样化在预防脚气方面，1引自《简明不列颠百科全书》，中国大百科全书出版社，1985年中译本，第4册，第346页。

只有对海员、囚犯等特殊人群才有意义。

以日本海军脚气多发、实行“兵食改良”而大获成功的事例2，来说明发生在处于完全不同生活条件下的一般民众中的事情，并不完全合适。

“脚气”这一病名最早出现在中国3，且历代的医学著作中确也多有论说，但实际上其流行与危害程度均远不及日本。

在昭和十四年（1939）以前，日本民众罹此者甚众、亡于此者极多，故“脚气”在日本素有“国民病”、“风土病”之称。

此乃本文欲就日本历史上的脚气病、及其史学研究中的一些问题，再加探讨的原因所在。

总之，脚气对于我们来说，虽然已成为某种历史性的疾病，但就其历史而言，仍有许多神秘之处值得思考。

一、日本的脚气病流行史撮要日本史书中首次出现“脚气”一词，是在《日本后记》4平城天皇大同三年（808）的记事之中：甲子（12月17日），藤原朝臣绪嗣言：“臣生年未几，眼精稍暗，复患脚气，发动无期，此病岁积”。

此后，藤原绪嗣终身为脚气所恼，七十岁时死于非命。

然而日本的脚气病史研究，与中国方面的情况一样，研究者大多认为：在“脚气”病名出现之前，这种疾病早已客观存在5。

这是因为在开始使用“脚气”这一病名之前的日本古代文献中，如同中国一样，可以看到许多有关脚病的记载。

如《日本书纪》6允恭天皇（五世纪初）即位前记中有“我之不天，久离（罹）笃疾，不能步行”之语，皇极三年（644）记中有“皇子患脚不朝”之语；《古事记》7景行天皇记中有“然今吾足不得步”之语；《续日本纪》8圣武天皇天平十六年（744）记中有“安积亲王缘脚病从樱井顿宫还，丁丑薨，时年十七。

”之语；等等。

史家以为这些记载足以说明，在脚气病名出现之前，该病早已客观存在9。

当日本的语言文字因受中国古代医学的影响，开始使用这一病名之后，诸如史书、文学著作、日记、医书等各类文献中有关脚气的记载也逐渐增多。

但正因为仅仅依据历史的病名记载和简单的症状描述，并不足以判断其确属真脚气，所以对于这些记载是否属于“真脚气”，历来就有两种看法。

否定者以为鎌仓时代（1191～）之后10，甚2日本海军于1884年实行兵食改良，增加饮食中的营养，从而基本解决了脚气病的问题。

参见拙文：《麦饭男爵——高木兼宽》。

3脚气作为病名，始见于晋代葛洪（281～341，或283～364）所著《肘后方》。

但应该说这仅仅是就汉字文化圈中的记载而言。

因为我们并不知道其他古代文字记载中是否有相当于“脚气”的病名；以至在这一病名出现时，是否存在域外文化的影响。

4藤原绪嗣等撰，40卷，成于仁明天皇承和七年（840）。

5一般认为，今本《黄帝内经》（即《素问》与《灵枢》）所言“厥”、“痿躄”、“厥气生足悗”之类疾病，以及《史记》、《诗经》、《左传》等书中涉及脚病的记述，都可能含有脚气病。

6舍人亲王等撰，30卷，成于元正天皇养老四年（720）。

7太安麻侣等撰，3卷，成于元明天皇和铜五年（712）。

8藤原继绳等撰，14卷，成于桓武天皇延暦十三年（794）。

9以上所述均据山下政三：《脚气的历史》，东京大学出版会，1983年，第61～72页。

10富士川游：《日本医学史》，日新书院，1941年，第页。

至要到江户时代的宝历（1751～）之后，始有“真脚气”存在11。

但不管怎样，进入江户时代（1603～）之后，脚气的确成为一种普遍流行、并引起极大社会关注的严重疾病。

例如在松井众甫所著《脚气方论》（1748）的“松井泰序”中，见有下述之语：“当今时也，脚气大行矣。

上之公侯贵主，下之闾阎乡党，离此患者迋迋有焉。

”又如秋山宜修《脚气辨惑论》亦云：“当今之世，王侯至庶人罹此疾者尤多。

”由于脚气在日本国民上迄将军、下至庶民间广泛流行、因此而亡的记载比比皆是，因而自江户中期开始，专论脚气的医学著作亦不断涌现（表1）。

这也可以说明江户时期脚气病确实十分猖獗。

据日本疾病史著作12记载，其大体情况是：脚气首先流行于江户（东京）、大阪等大都会，有时达到极为猖獗的地步，引起了普遍的关心。

元禄（1688～1703）、享保（1716～35）、宝历（1751～63）年间，脚气大行，被称之为‘江户烦’。

虽明和、安永、天明（1764～88，此间有天灾、饥荒）时未见流行，但到了国泰民安、庶民生活水平提高、饮食丰富的宽政、享和、文化、文政（1789～1829）年间，又见脚气再度流行。

自享保后，京都、大阪亦见此病，蔓延诸国。

到了嘉永、安政（1848～59）以后，江户、京都、大阪之外的大都会亦广见流行。

这种状况一直延续到明治（1868～）、大正（1912～）及昭和（1926～）初期。

不仅在一般民众中仍旧广泛存在，且尤以军队士兵的发病率最为惊人。

据载，当时一艘周游世界归来的训练舰，其376名水兵中有多达169名的脚气患者，业已死去的不下25人。

1878年，日本海军计有1485人患脚气，占全员人数的33%；次年为1979名，发病率上升至39%13。

为此，天皇力主政府要设立专门病院进行研究，并破例给予二万圆资助。

明治十一年（1878），由陆军系统的要员、东京大学医学部教授，及汉、洋两方面的医学权威为核心，组成了脚气病院。

尽管脚气病院在经济上获得了政府的大力支持，权威医家们也尽了最大的努力，但在研究与治疗方面却毫无成果。

与此同时，海军军医总监高木兼宽通过调查、比较，提出脚气病是由于白米（碳水化合物）中含有某种毒素，而蛋白质具有解毒（中和）功能，因而当蛋白质缺乏时则不足以中和这种毒素的病因解释。

并据此积极推行“兵食改良”——增加饮食构成中的蛋白质含量与食物品种，从而使得海军中的脚气发病率大大降低。

然而必须看到，饮食结构改善在预防脚气方面，只是在军队、囚犯这些具有特定饮食结构的人群中才有显著作用。

根据山极胜三郎的报告，他在明治二十年（1887）后的若干年中仍在不断地大量解剖因脚气而亡之一般民众的尸体，进行着脚气病因的探索14。

自昭和十四年1511详见山下政三：《脚气的历史》，东京大学出版会，1983年，第61页。

12藤井尚久：《明治前本邦疾病史》，第373～376页。

载于日本学术振兴会1955年刊《明治前日本医学史》第1卷。

13L.J.H arri s著，张鸿钧、孙岩森译：《维生素的理论与实用》，上海科学技术出版社，1959年，第34页。

14山极胜三郎：《脚气病论》，报文社，1898年。

15据藤井尚久《本邦疾病史》作成。

后，脚气发病激减，现在在日本已几乎不见。

本世纪中叶，曾有日本西部脚气散发的报告，但并无确切的诊断16。

由于日本古代的汉方医学基本上是蹈袭中国传统医学而成，所以两者间虽有些寸长尺短的差异，但从总体上讲，仍可谓是大同小异。

然而就“脚气”而论，尽管中日两国皆属东方米食大国、同样具有脚气多发的客观条件，但实际上两者间的差异却非常明显。

例如就脚气专著而论，中国自宋代以降，唯有董汲《脚气治法总要》一本，且书中所云“腿肿、皮肉紫白、裂破作疮，内自脓坏”，“十年之间，凡七八发动，每发之剧而证候差异”等，与真正的脚气病并不吻合。

再者，日本人在谈到“脚气”这种历史的疾病时，“稍上年纪者会想起：‘医生要用木锤敲击患者的膝盖’；年纪再大一些的人会说：‘脚肿得很大，很快就变得不能走路’；而老年人则视其为可怕的疾病，‘一旦脚气攻心，数日即亡’；还会有人告诉你：‘日俄战争时，数十万的士兵患脚气，数万人因此而亡’等等”17。

而在中国民众的语言中，“脚气”通常只会被理解为是指因真菌感染所造成的“脚癣”（俗称“香港脚”）；甚至药店出售的“脚气水”上，亦曾错误地写着“beri beri”（脚气的英文名）。

可见，就中日两国而言，只有日本才称得上是真正的脚气大国。

然而历史上的“脚气”，是否都真正的脚气呢？二、“脚气”与“真脚气”脚气者脚气也，何以又有“真脚气”之说？其原因在于脚气这一病名所具有的两重性。

它既是一个历史的病名——在中国及汉字文化圈中已然有千年以上的历史，并一直沿用至今；又是一个在现代医学中具有特定含义的病名——专指因维生素B1缺乏引发的疾病。

为要标识两者间的区别，所以在讨论中就往往不得不将后者称为“真脚气”。