论古汉语中“是”字的使用

论古汉语中“是”字的使用摘要：“是”字从上古到中古的演变中，词性、词义发生了很大变化。

本文试图对“是”字作为代词、系动词的使用作一探讨，以便深入了解古汉语的这一词汇现象。

关键词：是；代词；系动词《说文解字》：“是，直也。

从日、正。

”段玉裁注：“以日为正则曰是。

从日、正，会意。

”“以日为正”当为据日影定方向、定季节，此字会的当是“确定”义。

日影是直的，所以有直义，用作动词即纠正使正直或订正等义。

例如：正直为正，正曲为直。

《左传》昔雍子之父兄谮雍子于恭王，王弗是，雍子奔晋，晋人用之。

（《国语·楚语上》）“是”作动词也可以引申为表示肯定判断，相当于现代汉语中的系词“是”。

例如：钧是人也，或为大人，或为小人，何也？（《孟子·告子上》）韩是魏之县也。

（《战国策·魏策》）此是何种也？（《韩非子·外储说左上》）我们由此也可以得出，“是”字作为系词用法是萌芽于先秦的。

“是”作动词也可以引申为“认为正确”。

例如：不法先王，不是礼仪。

（《荀子·非十二子》国君之所是，皆是之。

（《墨子·尚同上》）今成语还有“是古非今”。

用作指示代词的“是”当由此发展而来。

例如：是，此也。

（《博雅》）由此引而申之，“是”也可以作形容词“正确”，略等于现代汉语里的“对”、“不错”等义。

例如：主非尧舜，何得事事皆是？（《世说新语·赏誉》）夫礼者，所以定亲疏决嫌疑定是非也。

（《礼记·曲礼》）偃之言是也。

（《论语·阳货》）大节是也，小节是也，上君也。

（《荀子·王制》）辞多类非而是，多类是而非，是非之经，不可不分。

（《吕氏春秋·察传》）但是在先秦文献里面，“是”字在大多数情况下是被当作指示代词来使用的。

这时，“是”字主要起复指作用，复指前面的内容，使意义更明确。

在这种情况下，“是”字常作主语，谓语，宾语，甚至定语。

先看“是”字作主语的情况。

例如：富与贵，是人之所欲也……贫与贱，是人之所恶也。

（《论语·里仁》）君曰：“可矣，是真画者也。

”（《庄子·田子方》）此处“是”和“此”的意义相近。

就第一个例子来说，指示代词“是”复指主语“富与贵”、“贫与贱”；就第二个例子来说，前面没有主语，因为它本身就是主语。

再例如：是吾师也。

（《左传襄公三十一年》）是社稷之臣也，何以伐为？（《论语·季氏》）在这两个例子里，“是”是指示代词作主语，“吾师”、“社稷之臣”是谓语。

再例如：吾不能早用子，今急而求子，是寡人之过也。

（《左传僖公三十年》）知之为知之，不知为不知，是知也。

（《论语·为证》）虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与？（《论语·季氏》）我实不德，而以隶人之垣以赢诸侯，是吾罪也。

（《子产坏晋馆垣》）闻君行圣人之政，是亦圣人也。

（《许行》）在第一个例句里，“是”字复指“吾不能早用子，今急而求子”这件事，其余由此类推。

下面几个例子是“是”字作为代词，在判断句中作谓语的情况。

这里需要指出的是，古汉语的判断句，谓语是名词或是具有名词性质的词，和现代汉语有所不同。

代词具有名词的性质，因此代词可以作古汉语中判断句的谓语。

例如：若士必怒，伏屍二人，流血五步，天下缟素，今日是也。

（《战国策·魏策四》）臣闻七十里为政于天下者，汤是也。

（《孟子·梁惠王下》）取之而燕民悦，则取之。

古之人有行之者，武王是也。

（《孟子·梁惠王下》）汤之问棘也是已。

（《庄子·逍遥游》）在这几个例子里，“今日”、“汤”、“武王”、“汤之问棘”是主语，“是”字作谓语。

再看“是”字作宾语的情况。

第一种情况：是以。

代词“是”用作来自动词的介词“以”的宾语（表示“因此”的意思）的时候，在上古一般是放在介词的前面；而且“是以”这个结构作为凝固形式一直流传在后代的文言里。

例如：敏而好学，不耻下问，是以谓之文也。

（《论语·公冶长》）当今之君，其蓄私也，大国拘女类千，小国累百，是以天下之男多寡无妻，女多拘无夫。

（《墨子·辞过》）三施而无报，是以来也。

（《左传僖公十五年》）非我与吾子之罪，几天与之也。

吾是以泣也。

（《庄子·徐无鬼》）此小人之桀雄也，不可不诛也。

是以汤诛尹谐，文王诛潘止……。

（《荀子·宥坐》）内见疑强大，外依蛮貊以为援，是以日疏。

（《史记韩信王卢绾列传》）惜其不成，是以就极刑而无愠色。

（《汉书·司马迁传》）故虚实之事业传世间，真伪不变也，世人惑焉，施易男论。

（《论衡·谈天篇》）母孙二人更相为命，是以区区不能废远。

（李密《陈情表》）是以有力者过之，熟识之若无睹也。

（韩愈《应科目时与人书》）于兹吾有望于子，是以终极大喜也。

（柳宗元《贺进士王参元失火书》）“是”字作宾语的第二种情况：是谓。

代词“是”作动词“谓”的宾语。

译成现代汉语是“人们把它叫做”或“我们把它叫做”。

其实“是谓”到后来也成为了一种凝固形式，被保留了下来。

例如：观其事上利乎天，中利乎鬼，下利乎人。

三利无所不利，是谓天德。

（《墨子·天志中》）彼民有常性，织而衣，耕而食，是谓同德。

（《庄子·马蹄》）独往独来，是谓独有；独有之人，是谓至贵。

（《庄子·在宥》）天下之非誉，无益损焉，是谓全得之人哉！（《庄子·天地》）与天地为合，其合缗緡，若智若昏，是谓玄德。

（《庄子·天地》）此三材者而无失其次，是谓人主之道也。

（《荀子·君道》）杀人者不死，而伤人者不刑，是谓惠暴而宽贼也。

（《荀子·正论》）“是”字作宾语的第三种情况：是之谓。

“是”仍然作动词“谓”的宾语。

“是之谓”到后来也成了一种凝固形式。

例如：是以圣人和之以是非，而修乎天钧。

是之谓两行。

（《庄子·齐物论》）若然者，虽直不病。

是之谓与古为徒。

（《庄子·人间世》）失乎由是，死乎由是，夫是之谓德操。

（《荀子·劝学》）再来分析“是”作指示代词作定语的情况。

例如：是鸟也，海运则将徙与南冥。

（《庄子·逍遥游》）是月也，以立春。

（《礼记·月令》）“是”在这里作定语修饰“鸟”、“月”，在翻译的时候要加上相应的量词，所以应译成“这只鸟”，“这个月”。

“是”作为指示代词复指，还有另外的一种情况，那就是复指提前的宾语。

这种情况，还可以分以下几种情形。

第一种情形：“是”字放在宾语和谓语之间。

例如：日居月诸，下土是冒。

（《诗经·北风·月明》）秉国之钧，四方是维，天子是庳，俾民不迷。

（《诗经·小雅·节南山》）恢谏违卜，固败是求，有何逃焉？（《左传僖公十五年》）君王之不恤，而群臣是尤，惠之至也。

（《左传僖公十五年》）今吴是懼而城与郢。

（《左传昭公二十三年》）有时名词宾语前置而又有“是”字复指的时候，为了强调提前的名词宾语，往往还要在名词宾语前加上词头“唯”字。

例：无非无仪，唯酒食是议。

（《诗经·小雅·斯干》）哀哉为犹，匪先民是程，匪大犹是经；唯迩言是听。

唯迩言是争。

（《诗经·小旻》）除君之恶，唯力是视。

（《左传僖公二十三年》）帅师以来，唯敌是求。

（《左传宣公十二年》）余虽与晋出入，余唯力是视。

（《左传成公十三年》）直到今天我们还说“唯利是图”、“唯你是问”、“惟命是从”、“唯才是举”等，这是上古语法的残迹。

第二种情形，这时提前的宾语不是名词而是代词。

这时，“是”字要放在代词的前面。

例如：古者民有三疾，今者或是之亡也。

（《论语·阳货》）嫫母力父，是之喜也。

（《荀子·成相》）那么，“是”字为何后来又是系词了呢，是如何发展而来的呢？从汉语发展史来看，现代汉语中的判断词“是”，当是从上述指示代词“是”演变而来的。

发展的过程应该是这样的：在先秦时代，主语后面往往用代词“是”字复指，然后加上判断语。

主语可以是一个或几个名词，如“富与贵，是人之所欲也”；也可以是一个或几个句子形式，或谓语形式，如“千里而见王，是予所欲也。

（《孟子·公孙丑下》）”。

无论是这种或那种情况，“是”字经常处在主语和谓语的中间，这样就逐渐产生出系词的性质来。

试拿“滕小国也。

（《孟子·梁惠王下》）”为例，大约也经过这么一个阶段：“滕，是小国也”（“是”在这里仍旧是“这个”的意思），然后达到“滕是小国”。

下面我们再举出一个更富于启发性的例子：余，而所嫁妇人之父也。

（《左传宣公十五年》）余是所嫁妇人之父也。

（《论衡·死伪篇》）从上面这两个例子的对比中，我们可以看出，《左传》不用“是”而《论衡》用“是”。

这就更可以显示出这种演变的过程来。

汉语真正系词的产生，大约在公元第一世纪前后，即西汉末年或东汉初年。

在王充《论衡》里已经有不少“是”字是当系词用的。

例如：余是所嫁妇人之父也。

（《死伪篇》）如以鬼非人也，则其信杜伯非也；如以鬼是死人，则其薄葬非也。

（《薄葬篇》）鬷夷氏是其后也。

（《龙虚篇》）海外西南有珠树焉，察之是珠，然非鱼中之珠也。

（《说日篇》）夫孔子虽云“不及地尺”，但言“如雨”，其谓陨之者皆是星也。

（《说日篇》）王充以为“古今语殊，四方谈异”，他主张“文字与言同趋”（皆见自纪篇），所以他不避免当时的口语。

但是，系词在判断句中起经常作用，系词在口语里完全代替了上古的判断句，仍是中古时期的事。

在这个时期，系词句有两大标志：第一，它摆脱了语气词“也”字，“是”字成为必要的，而不是可有可无的系词。

例如：问今是何世，乃不知有汉，无论魏晋。

（陶渊明《桃花源记》）张玄中、顾敷是顾和中外孙。

（《世说新语·言语》）豫章太守顾邵是雍之子。

（《世说新语·雅量》）力士是东郭门外官奴。

（《西京杂记》）檀公三十六策，走是上计。

（《南齐书·王敬则传》）佛是破恶之方，道是兴善之术。

（《南齐书·顾欢传》）佛是外国之神。

（《高僧传·佛图澄传》）弟子是嶺南新州百姓。

（《壇经·自序品》）孔老释迦皆是至圣。

（宗密《原人论序》）第二，系词“是”字加否定副词“不”字，在口语里代替了上古的“非”。

例如：劫劫生生，轮回不绝……都由此身本不是我。

（《原人论》）余亦不是仵茄之子，亦不是避难之人。

（伍子胥《变文乙》）渠本不是我，我本不是渠。

（《抚州曹山元证禅师语录》）沙门岂不是具大慈悲底人。

（《抚州曹山元本寂禅师语录》）“是”字用为系词以后，又产生出许多种活用法，其中最主要的就是承认或否认某一件事实，有时候是追究原因。

例如：庾曰：“君复何尤惨而忽瘦？”伯仁曰：“吾无所尤，直是清虚日来，滓秽日去耳。

”（《世说新语·言语》）自是君身有仙骨，世人那得知其故。