英汉禁忌语对比例谈

英汉禁忌语对比例谈

张慧

（山东科技大学外语学院266510）

[摘 要]英语和汉语中都存在大量的禁忌语，虽然语用功能是相似的，但英汉禁忌语的表达方式存在较大的差异。本文以大量的实例为基础，对英汉禁忌语进行了分类对比，并浅析意义。

[关键词]禁忌语；语用功能；分类；对比

Abstract: There are lots of taboo words in English and Chinese. Although the pragmatic functions are similar，the expressions are very different. The text make a contrast of taboo words in the two languages with a lot of examples，and analyze the meaning.

Key words: taboo words; pragmatic functions; classify; contrast

一、禁忌语的概念解释

“禁忌”这个词国际学术界统称为“塔布”，源于中太平洋玻利尼西亚群岛土语，其含义是“神圣的”，“不可触摸的”。英语音译为taboo或tabu，这个词后来进入了人类学，人种学和社会学领域，作为一种特殊的专用名词而被广泛使用。

禁忌语是语言中不可分割的一部分，它是随着语言的产生而出现的。指的是大家一致认为在正常的言语交际中，尤其在公共场合，由于某种原因，不能不敢或不愿说出的话，也就是应该禁止使用的语言。

二、英汉禁忌语相似的范围及语用功能

英语和汉语禁忌的范围大致相同，在讲究礼貌的场合，都忌讳直接谈论性、排泄、死亡等。禁忌语集中反映了人们对孤独、离散、死亡的戒备心理，对罪恶、假丑、污秽之类的反感，以及能消灾祛病、平安吉祥的美好愿望。禁忌语具有导向调节和传递等积极功能。

禁忌语的导向功能体现在人的社会化过程之中。人降生于禁忌社会后，社会就要通过禁忌，对个体的言论进行导向，并通过语言禁忌造就人的价值和行为取向。禁忌语的调节功能，是利用语言的禁忌来协调人与自然，人与社会的关系，以及保护人的安全，维护公共秩序。

禁忌语的传递功能，是指言语寄托了人们的希望，或带有神秘的令人恐惧的力量，这是禁忌语得以传递的心理原因。禁忌语在具有以上积极功能的同时，还具有消极功能，即它有时会成为恐惧、愚昧、迷信的产物。

禁忌语存在于任何国家和社会，具有客观性。然而在不同的语言中又有不同的禁忌表达方式，具有民族性和时代性。语言禁忌这一事实说明了人类都有趋善趋美的心理。同时，如果需要，人们也会随时准备突破禁忌，向权威挑战，使用禁忌语。

三、英汉禁忌语分类对比

1.因“神圣”“敬畏”而产生的禁忌语。无论在汉语还是英语，一般都不随便提到神灵，否则会被认为是亵渎神灵。

（1）宗教禁忌语。英语国家大多信奉基督教，对有关神灵的语言God，devil，Christ等，除了在严肃认真的谈话以外，不可以随便说出口，否则会被认为亵渎神灵，使说话人受到谴责。而汉民族没有一个统一的宗教信仰，宗教禁忌没有对全民族语言产生较大的影响。例如：“…How would our Lord have been if Peter had rescued him in the Garden?”(Ernest Hemingway，“A Farewell to Arms”，Foreign Language Teaching and Research Press，1992，129页)“our Lord”在这里指的是“Jesus Christ”，即耶稣。

在汉语中，即便谈到魔鬼也多直言不讳，如：“妖魔鬼怪”，“牛鬼蛇神”，“鬼东西”，“扮鬼脸”等。

另外，关于骂人的话，英语中的辱骂语都与宗教有关，比如：“Oh，God dammed”，“For Christ’s sake!”而汉语与宗教有关的固定的咒骂的话似乎很少，而大多与动物特别是与狗有关。例如：“狗东西”、“狼心狗肺”等。

（2）迷信禁忌语。人类社会在最初阶段，由于社会文明的落后和生产力的低下，很难战胜大自然的各种灾难和疾病，于是认为这些灾难和疾病，都是上天对人类的惩罚或魔鬼缠身，是因为他们做了对不起上天的事。因此，人们在日常生活中对上天神鬼都有所避讳，不敢随便乱说，一提起这些字眼便毕恭毕敬。

中国是一个敬拜神灵的国家，因为过去的人们认为人的生命吉凶操在神的手中，越多拜神越多得福，也就有了对神的禁忌，尤其忌讳提及神的名称。例如：谁知凤姐之女大姐儿病了，正乱着请大夫诊脉。大夫说：“替太太奶奶们道喜，姐儿发热是见喜了，并非别症。”……凤姐听了登时忙将起来：一面打扫房屋，供奉娘娘；一面传与家人忌煎炒等物……（曹雪芹，高鹗，《红楼梦》，上海古籍出版社，1991年，第二十一回，146页）“姐儿发热是见喜了”，就是怕冒犯了“痘神娘娘”不说“出痘”说“发热”。

西方也有迷信，虽然源自往昔的想法和习惯，在科技先进的社会里依然盛行。比如主凶的“数字13”，“星期五”，等，解厄的“往背后撒盐”，“轻敲门板或木头”等。但除了数字13，星期五等，反映在语言中的不如汉语常见。而且相比而言，汉语中迷信避凶求吉的范围更广更复杂。不仅涉及语义词形，而且涉及语音。比如数字“4”，因发音似“死”而成为禁忌语。

（3）礼教文化禁忌语。中国是一个有两千年封建礼教传统的国家，讲究“君臣上下”。“避讳”是中国古代为回避君父尊亲的名字，而改写为其它字的一种制度。避君王的名字称为“国讳”或“公讳”，避家族长辈的名字称为“家讳”。比如：“以俟夫观人风者得焉”（柳宗元，《捕蛇者说》，选自《中国古代文学作品》第二卷，高等教育出版社，2004年8月，436页）“人风”实际上是指“民风”，这是为了避唐太宗李世民的讳，将“民”改为“人”。

清灭亡之后，中国不再避国讳，但我们取名时还是会尽量避开父母长辈的名，无论是相同字还是同音字。比如：“‘王家云’这名字后来又受到非议，主要来自族中老人，说没有避讳。曾祖父名‘多云’，重孙叫‘家云’，曾祖父与玄孙怎么可以叫同一个名字呢？”（王家荣，《平民笔记之1966》，南海出版公司，2003年，11页） 而在英语国家，晚辈沿用长辈的名字不犯忌，而是亲昵的表现。由于没有强烈的宗族血缘意识，没有森严的等级，家庭成员之间的关系比较松散，长辈和晚辈之间直呼其名的现象也很常见，关系密

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对中国传统史学造成极大危害。陈寿的《三国志》及曹魏而传吴蜀，为曹操立《武帝纪》除了表明曹魏为正的目的之外，汉隐含着为汉魏禅代争辩的动机，汉魏禅代的合理性，又为魏晋禅代提供历史依据，这也是西晋统治者对史学家撰史书的要求。陈寿生活在西晋，能摆脱这种阶级性和时代的局限性吗？所以，陈寿在那种特定的环境下以魏为正统写《三国志》是最佳的选择。

通过以上对陈寿《三国志》的个案分析，我们亦可从中得到关于史书评论的正确态度：即我们应该把史书置于具体的历史背景中来考察，不能以今人之心度古人之意，只有这样我们才能对史书作出正确的评价。

参考文献：

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[11]司马光.资治通鉴[M].中华书局.

作者简介：张俊杰，男，河南平顶山市人，河南师范大学社会发展学

院2005级研究生。

收稿日期：2007-3-24

切的学生可直呼老师的名字，同事也通常以名相称，这些在我国的习惯中都被认为是没教养的表现。

2.因“危险”“不洁”而产生的禁忌语。

（1）种族禁忌语。在英语中，种族歧视是语言禁忌的重要方面，这一现象美国英语中表现得尤为明显。美国黑人在历史上备受歧视，但随着时代的发展，黑人的地位有所提高，那些过去用来咒骂侮辱黑人的歧视语变得敏感起来，变为禁忌语。例如：“…She was behind time，an’ around the Puget sound ports we worked like niggers，storing cargo---mixed freight， if you know what that means.”(Jack London：Martin Eden，Foreign Language Teaching and Research Press，1992，50页)

句中nigger是白人对黑人的侮辱性称呼，其他比如niggra、niggruh、Negro均带有轻蔑性而成为禁忌语。现在人们称黑人为blacks或colored people。

中国人虽然都是黄种人，但由于是一个多民族的国家，不同的民族有不同的风俗习惯，一定程度上存在民族禁忌语。例如，过去汉人一直以不平等的眼光来看待匈奴，把他们视为劣等民族。就连班固也在他写的《汉书》中形容匈奴：贪而厚利，人面兽心。而这样的言词如今已成为禁忌语了。

（2）身体、性禁忌语。有关“性”方面的禁忌，在英国有很长的历史。从维多利亚时期开始，有关这方面内容的书籍被列为禁书。到十九世纪中叶，对“性”的抑制，甚至在制定法律上也受到影响。直到二十世纪中叶以后，由于战争和“道德的松弛”，这方面的限制才有所放松。

而在中国，由于封建道德文化的影响，即使现在这方面的语言禁忌也很严重。在很多翻译作品中有所体现。例如：Now as she ran up the steps toward Sonny a tremendous flash of desire went through her body…They leaned against each other，out of breath. (Mario Puzo，“the Godfather”，Foreign Language Teaching and Research Press，1994，27-28页)

在这一大段的性爱描写中出现了以下禁忌语或禁忌语的委婉表达“Buttock”，“pole of muscle”，“turgid flesh”等。在周汉林的译本中，很大一部分用省略号代替了。（周汉林译，《教父》，译林出版社，1995年10月，23页）这大概是考虑到中国读者的禁忌吧。

另外，在十八世纪的美国，那些热情奔放的情人就已经美化颂扬淑女们的芳胸。到十九世纪，美国人和他们的美国远亲，都非常恰如其分地称呼人体的私处。而在汉语中，人们尽量回避，万不得以才借助指代词来含混表达。例如，“你那个”，“你那玩意”等。

（3）如厕禁忌语。在公共场合要讲究礼仪，有必要使用委婉语表达“排泄”这些不雅的事。汉语中大小便之类的生理现象，常用诸如“方便方便”，“上一号”等词代替。英语中表示同类生理现象的词则更多，甚至还区分性别，如常用的“use the bathroom”“wash one’s hands”。妇女则用“fix one’s powder”“powder one’s nose”等。

（4）天灾禁忌语。古代的人们由于科技不发达，人们无法解释自然现象和灾祸的产生，对此存在严重的惧怕心理，因此不敢直言。例如：贾母等听了，忙问：“怎么了？”丫鬟回说：“南院子马棚里走了水了，不相干，已经救下去了。”（曹雪芹 高鹗，《红楼梦》，上海古籍出版社，1991年，第三十九回，266页）“走水”即“着火”，不直言其事是因为惧怕而不愿提及，反映了人们对灾祸的敬畏。

（5）人祸（老病死）禁忌语。汉英都有关于衰老疾病贫穷的禁忌语。但中国人对于这些似乎达观些，不象英语中那样忌讳。比如：西方人怕老，千方百计避免使用这个词，常借用其他词来委婉表达“老”这一概念。例如：“home for adults”（养老院），“golden age club”（老年俱乐部）等。而在中国传统上为差序格局的社会中，老人是被尊重和爱护的对象。“老”字在许多情况下被委婉地用来表示资深、德高望众。对于中国人来讲，这些词显得谦恭而又亲切，文雅而有礼。“死”是各民族最忌讳的字眼，因此在语言交际中人们总是回避它，尽量用委婉语代之。英语中表示“死亡”的委婉语非常丰富，如“pass away”，“go to sleep”，“be in heaven”等。汉语有“去世了”“老了”“驾鹤西游”等。但是，汉语对不同阶层身份年龄的人的死，有着不同的委婉语，例如古代皇帝的死称为“架崩”，诸侯的死称“薨”，小孩的死称“夭折”，战争中死称“牺牲”，坏人的死用“一命呜呼”等。

3.禁忌话题

中西方在禁忌的话题上差异较大。对西方人来说最大的禁忌话题---隐私，对我们来讲是很平常的事，是友好和关心的体现，因此成为我们谈论的话题。比如年龄，婚姻状况，财产，工资收入，政治，宗教，去哪里干什么等。而这些都是西方人的禁忌话题。

当然，中国人也有禁忌的话题，主要是涉及到个人尊严的“短处”，“痛处”“缺陷”等方面的事情。例如，我们“当着矮人不说短话”就是这个原因。由于受西方文化的影响，近几年，中国人谈及隐私的话题也稍有顾忌。

四、禁忌语的表达方式——委婉语

既然禁忌语不能随便说出口，而在书面和口语表达中，又是不可缺少的，它必将以另一种形式间接出现，这就产生了委婉语。所以可以说委婉语是由禁忌语培育，雕琢而成。

英语中委婉语（Euphemism）一词源于希腊语，是“good speech”的意思，即美化了的语言。一般认为，凡是表示禁忌或敏感事物的含蓄、迂回或动听的言词，均在委婉语之列。如果直接表达，那就是禁忌语，给人的感觉是粗鄙、生硬、刺耳、无理。反之，如果间接表达，就是委婉语，给人的印象是典雅、含蓄、中听、有礼。从上一部分的例子，我们可以看到不同类型禁忌语的委婉表达形式。

五、结语

英语和汉语是两种不同的语系，有独立完整的语言体系，而且英汉两个民族在社会制度、价值观念、风俗习惯、生活方式等方面有很大的差异。这些差异造成了两者在禁忌语方面的不同。

语言是社会的产物，社会的发展和变化必然会在语言中得到反映和体现。随着社会的不断前进，时代的新旧更替，禁忌语也变得日新月异。

从以上的分析中我们可以看出，中西方文化中禁忌语，表现了文化传统对特定场合交际行为的制约。

西方人追求个人独立和人人平等，而中国人则讲究“中庸”，“和谐”的价值观，崇尚含蓄和谦逊。不同的文化特征必定使得中西方的禁忌语各具特色。所以中国人普遍谈论的事情可能就是西方人所禁忌的，而西方人认为很委婉的表达方式，也许会使受话的中国人感到尴尬或为难。

如今，随着科学技术的迅猛发展，人们文化水平不断提高，国际交往日趋频繁，禁忌语渗透到了人们生活的方方面面。我们只有了解了禁忌语的中西方文化特征，才能恰当地避免禁忌并委婉地表达自己的意图，使得我们的对外交流进行得更加顺利。

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[9]周汉林译.教父[M].译林出版社，1995.

[10]曹雪芹，高鹗.红楼梦[M].上海古籍出版社，1991.

作者简介：张慧（1973-），女，讲师，山东科技大学外语学院2005级研究生，研究方向：应用语言学。

收稿日期：2007-2-27