英语文化常识

公历一年有12个月，但不少人并不知道12 个月的英语名称的来历。

公历起源于古罗马历法。

罗马的英语原来只有10 个月，古罗马皇帝决定增加两个月放在年尾，后来朱里斯-凯撒大帝把这两个月移到年初，成为1月、2月，原来的1月、2月便成了3月、4月，依次类推。

这就是今天世界沿用的公历。

January——1月在罗马传说中，有一位名叫雅努斯的守护神，生有先后两副脸，一副回顾过去，一副要眺望未来。

人们认为选择他的名字作为除旧迎新的第一个月月名，很有意义。

英语January，便是由这位守护神的拉丁文名字January演变而来的。

February——2月每年 2 月初，罗马人民都要杀牲饮酒，欢庆菲勃卢姆节。

这一天，人们常用一种牛、草制成的名叫Februa的鞭子，抽打不育的妇女，以求怀孕生子。

这一天，人们还要忏悔自己过去一年的罪过，洗刷自己的灵魂，求得神明的饶恕，使自己成为一个贞洁的人。

英语2月February，便是由拉丁文Februar-ius（即菲勃卢姆节）演变而来。

March-----3月3月，原是罗马旧历法的1 月，新年的开始。

凯撒大帝改革历法后，原来的1月变成3月，但罗马人仍然把3 月看做是一年的开始。

另外，按照传统习惯，3月是每年出征远战的季节。

为了纪念战神玛尔斯，人们便把这位战神的拉丁名字作为3月的月名。

英语3月March，便是由这位战神的名字演变而来的。

April——4月罗马的4月，正是大地回春.鲜花初绽的美好季节。

英文4月April便由拉丁文April（即开花的日子）演变而来。

May——5月罗马神话中的女神玛雅，专门司管春天和生命。

为了纪念这位女神，罗马人便用她的名字——拉丁文Maius命名5月，英文5月May便由这位女神的名字演变而来。

June——6月罗马神话中的裘诺，是众神之王，又是司管生育和保护妇女的神。

古罗马对她十分崇敬，便把6月奉献给她，以她的名字——拉丁文Junius来命名6 月。

英语6月June便由这位女神的名字演变而来。

也有学者认为，Junius可能是个代拉丁家族中一个显赫贵族的姓氏。

July——7月罗马统治者朱里斯-凯撒大帝被刺死后，著名的罗马将军马克-安东尼建议将凯撒大帝诞生的7月，用凯撒的名字——拉丁文Julius（即朱里斯）命名之。

这一建议得到了元老院的通过。

英语7月July由此演变而来。

August——8月朱里斯-凯撒死后，由他的甥孙屋大维续任罗马皇帝。

为了和凯撒齐名，他也想用自己的名字来命名一个月份。

他的生日在9月，但他选定8月。

因为他登基后，罗马元老院在8 月授予他Augustus（奥古斯都）的尊号。

于是，他决定用这个尊号来命名8月。

原来8月比7月少一天，为了和凯撒平起平坐，他又决定从2月中抽出一天加在8月上。

从此，2月便少了一天。

英语8月August便由这位皇帝的拉丁语尊号演变而来。

September——9月老历法的7月，正是凯撒大帝改革历法后的9月，拉丁文Septem是“7”月的意思。

虽然历法改革了，但人们仍袭用旧名称来称呼9月。

英语9月September，便由此演变而来。

October——10月英语10月，来自拉丁文Octo，即“8”的意思。

它和上面讲的9月一样，历法改了，称呼仍然沿用未变。

November——11月罗马皇帝奥古斯都和凯撒都有了自己名字命名的月份，罗马市民和元老院要求当时的罗马皇帝梯比里乌斯用其名命名11月。

但梯比里乌斯没有同意，他明智地对大家说，如果罗马每个皇帝都用自己的名字来命名月份，那么出现了第13个皇帝怎么办？于是，11月仍然保留着旧称Novem，即拉丁文“9”的意思。

英语11月November便由此演变而来。

December——12月罗马皇帝琉西乌斯要把一年中最后一个月用他情妇的Amagonius的名字来命名，但遭但元老院的反对。

于是，12月仍然沿用旧名Decem，即拉丁文“10”的意思。

英语12月December，便由此演变而来。

英语文化小常识---耐人寻味的小短语Walk on eggs我们常以“如履薄冰”形容一个人做事十分小心谨慎，像在薄冰上步行。

英语中类似的说法是walk on eggs，或者tread on eggs，就是非常小心地步行的模样，美语中则有这样的一个词组“walk Spanish”，原意是指小孩子在游戏的时候被人提着衣领踮着脚尖步行。

这个词引申后的意思变为“小心地走路解”，但现在又常作被解雇，被罢免以及被驱逐解。

一个人被公司解雇，可以说：He is walked Spanish by his companyWalk on eggs 令人想起放轻脚步走路。

美国俚语以walk soft指言行平静：He walks a lot softer than before（他比以前文静多了）。

但是walk softly和walk soft 不同，是源于圣经的成语。

列王记上二十一章二十七节的旧英译：He (Ahab) rent his clothes... and went softly，是“沮丧地走开”的意思。

Breakfast timeContinental breakfast (欧陆式早餐)之名据说是和English breakfast (英式早餐) 相对的。

英式早餐一般以谷类食物(cereal)、熏肉(bacon)为主，欧陆早餐则仅面包、咖啡（或红茶）而已。

朋友M多年前参加旅行团游美，早餐十分丰富：They serve a big breakfast of pancakes, eggs and fruit。

他以为美国人早餐吃得多，但是后来在美国朋友家作客，见到他们通常在厨房中用早餐。

厨房中有小桌，置于墙角，称为breakfast nook，是吃早餐用的。

标准美式早餐是：juice (果汁)、toast (面包)、egg (鸡蛋)、milk (牛奶) 或者coffee (咖啡)或tea (红茶）。

面包是toast，或者roll，总之是相当简单的。

有人说美国人不大讲究吃，早餐更加随便。

据说一般人结婚后都会经过一个危急时期，被称作“早餐时间”(breakfast-time)。

夫妻两人心情都不佳，像坐下来吃早餐时的心情。

但是，一般在吃完了早餐心情转好，互相谅解，也就相安无事了。

西谚有：Sing before breakfast, cry before night，亦作：Cry before breakfast, sing before night。

以sing表示欢乐，cry表示悲哀，喻人生之变化无常也。

Mickey Mouse“Mickey Mouse”, 不就是“米老鼠”嘛。

是的，“Mickey Mouse”作为“米老鼠”的意思是为大家所熟知的，但“Mickey Mouse”绝不仅有“米老鼠”的意思。

人们在日常用语中用“mickey mouse”来指胆小怕事和愚蠢的人，例如: “There are many Mickey Mice in office across the country，from both parties and at all levels of government.”(Business Week July 27，1974）在澳大利亚，mickey mouse用来指便宜或者不可信的产品。

在美式和英式英语中，mickey mouse通常是形容词，用来形容乏味的或者琐碎的活动，例如: “The big reason that they don’t have enough men (police officers) on the highways is because they're doing too much other Mickey Mouse”(Kansas City Star January 8 1974). 此外，学生们用这个词来形容那些完成起来易如反掌的课程或者作业: “The athletes…are encouraged to take specially-tailored mickey-mouse courses so as not to jeopardize their athletic standing.” (Rapoport and Kirshbaum, Is the Library Burning? 1969)“mickey mouse”还被用于军事领域，例如越战时期的“Mickey Mouse ears”radio--一种二战中的战斗机上炸弹投放设备；二战时期还有一部介绍性病的教学影片名位Mickey Mouse，例如: “a two minute Mickey Mouse would be added, a trailer of clinical shots showing diseased organs in full color”(W. Stevens Gunner 89 1966, ref. to WWII).而我们目前经常使用的意思是“（企业、公司）规模小的，过于简陋的”(small and unimportant)，常含贬义，例如: “He calls himself the managing director but his company is just a Mickey Mouse operation that he runs from his own house.”(他自称为总经理，但他的公司就是再他自己家里经营的一个微不足道的商号。

) “Mickey Mouse”可怜的米老鼠！也许你会认为从这样一个深受人们喜爱的经典卡通形象派生出来的词义一定很美妙。

但是事实上“mickey mouse”这个词并没有“甜美、可爱”的意思；相反它的意思是“胆怯、愚蠢、乏味、毫无意思的、吹毛求疵的或者不可*的”。

Miss, Mrs. and MsMiss, Mrs. 和Ms三个词都是对女士的称呼, 那么如何区别三者, 并在不同的场合正确地使用不同的称呼呢?Miss和Mrs.是mistress的缩写。

在中世纪英语中，mistress这个词有很多意思，其中的一些沿用至今，例如女主人，女神，某一行业的女专家，女教师，和女家庭教师等等。

Mistress总的说来是指“具有一定专业知识和能力的女人”，它也用作对未婚和已婚妇女的礼貌称呼。

到1600年左右,mistress的意思逐渐缩小为对已婚妇女的称呼。

Miss首次出现在1645年《约翰•伊夫林日记》中，当时miss一词的意思是“a concubine；a kept mistress”，即小妾，被供养的女人。

大约20年后，萨缪尔•佩皮斯第一次将这个词第一个字母m大写(Miss)用在女孩或未婚妇女的名字前面。