西汉后期的自然灾害及其社会影响

西汉后期的自然灾害及其社会影响

摘要：西汉后期是一个自然灾害频发的时期，这时期自然灾害的灾种比较齐全，灾害的影响比较严重，对西汉后期社会经济、思想、政治的冲击比较大，频繁的自然灾害在西汉后期这个统治者昏庸无能、朝政混乱、政治腐朽的时期发生，与之相互作用，加剧了西汉后期的衰落。

关键字：西汉后期；自然灾害；状况；特点；影响

西汉后期在学术界并没有明确的界定，本文西汉后期是指西汉元、成、哀、平四帝时期。因为这样的界定便于本文的写作。西汉元、成、哀、平四帝时期，自然灾害的发生呈现出一种不断增多的趋势，不断地考验着西汉统治者的救灾能力。本文从西汉后期自然灾害的状况入手，分析自然灾害对西汉后期社会政治经济的影响，面对自然灾害，西汉后期的政府采取了一些措施，但是不够完善，使得频繁的自然灾害加剧了西汉王朝的衰落。

一、西汉后期的自然灾害

西汉后期是一个自然灾害发生不断增多的时期，根据《汉书》的记载，从元帝到平帝的54年间，平均每年发生0.87次灾害，这一时期的自然灾害主要有地震、水灾、旱灾、风灾、雹灾、蝗虫灾害还有气候异常引起的寒冷等，灾害的种类较多，灾情较为严重。

（一）西汉后期自然灾害的状况

西汉后期自然灾害发生的比较频繁，据笔者从《汉书》中的统计，这一时期共有47次自然灾害（疾疫不在统计之内），其中地震14次、水灾13次、旱灾8次、寒冷灾害6次、风灾3次、蝗灾2次、冰雹灾害1次。

地震是西汉后期发生频次最高的自然灾害，共14次，地震的破坏性较大。这一时期的地震有只是记录了某地地震的，也有记载一次地震灾害中震数百次的，地震的影响有只有某地的也有影响数十郡国的。如成帝“绥和二年九月丙辰，地震，自京师至北边郡国三十余坏城郭，凡杀四百一十五人。”[1](p1454-1455)这次地震涉及的范围广、破坏性强，造成较多的人员伤亡。

水灾是这一时期发生频率比地震略低的灾害，共13次，但是水灾是这一时期破坏性最强的自然灾害，黄河决堤是这一时期水灾的一大特点。从元帝到平帝这54年间黄河一共决堤5次，其中有4次在成帝在位期间。关于水灾造成的破坏史书上常有“败官亭民舍”、“水流杀人”、“伤水灾，人相食”的记载。

旱灾是在这一时期发生次数较多的自然灾害，共8次。关于西汉后期的旱灾大多是“大旱”这样的记载，关于人们抗御旱灾的状况，其中有“河平元年三月，旱，伤麦，民食榆皮。”[1](p1310)这样的记载，这说明当时百姓没有较强的承受旱灾的能力。

两次蝗虫灾害发生在哀帝时期，这两次蝗灾灾情比较严重，是全国性的蝗虫灾害，波及范围十分广泛，其中一次还伴随着旱灾。这两次蝗灾对社会秩序的破坏是比较大的。

风灾在这一时期虽然只发生了3次，但是灾情也是比较严重的。其中建始元

年，“四月辛丑月，西北有如火光。壬寅晨，大风从西北起，云气赤黄，四塞天下，终日夜下著地者黄土尘也。”[1](p1449)是关于沙尘暴的记载。

关于西汉后期唯一的雹灾的记载是“成帝河平二年四月，楚国雨雹，大如斧，蜚鸟死。”[1](p1428)既记述了这次灾害的状况，也描述了这次灾害的灾情。

（二）西汉后期自然灾害的特点

根据西汉后期自然灾害的状况，可以概括出它有以下特点:

第一，西汉后期的自然灾害具有普遍性。首先西汉后期的自然灾害灾种比较齐全。从状况统计中就可以看出，有地震、水灾、旱灾、风灾、蝗灾、雹灾、寒冷灾害还有因各种自然灾害引起的疾疫。这些中国领土上最常发生的自然灾害在这一时期基本都发生了。其次这一时期自然灾害发生的频率高。平均每年发生0.87次灾害，比武帝时期平均每年发生0.83次的频率还要高。有时一年中会同时发生几种灾害。另外这一时期自然灾害的发生涉及的地域范围广。从陇西到关中到关东，再到犍为这些西汉统治的南方边疆地区。整个西汉统治的行政区划中都有自然灾害发生，涉及的地域范围十分广泛。

第二,自然灾害灾情的严重性。首先是灾害影响的范围广，往往一次灾害涉及十几郡甚至几十郡。如：初元元年“是岁，关东大水，郡国十一饥，疫尤甚”

[1](p3171)，这次水灾涉及广，十一郡国因此受到饥荒，疾疫也因这次水灾并发。再如：“绥和二年九月丙辰，地震，自京师至北边郡国三十余坏城郭，凡杀四百一十五人。” [1](p1454-1455)这次地震影响的范围十分广，三十多个郡国的城郭都因这次地震受到了损坏。其次是造成的损失严重。水灾淹没农田，使禾黍不入，败官亭民舍，流杀人；地震常使山崩堵住河流引发其他灾害，或是数动不止；出现了全国性的蝗灾，旱灾与蝗灾并发，灾情加重。各种灾害频发也使人民的生命、生存受到严重的威胁，《汉书》记载这一时期自然灾害造成的人员伤亡的情况中有数十人上百人的甚至有几千人的，自然灾害的发生也会导致人相食这种惨况的发生，据笔者统计西汉后期因各种灾害引起的人相食的惨状有4次。

第三，自然灾害的连锁效应突出。地震常引起山崩，山崩又堵塞河流导致水逆流。这种地震山崩水逆流的连锁反应在西汉后期有5次。旱灾极易引起蝗灾，西汉后期的两次全国性的蝗灾其中有一次是旱灾引起的。另外是水灾之后往往会出现大饥荒，饥荒使人民的免疫力下降，引发疫病。如元帝初元元年“是岁，关东大水，郡国十一饥，疫尤甚”[1](p3171)。这里的水、饥、疫就是典型的自然灾害的连锁效应。

最后，黄河水患是这一时期自然灾害的一大特点。据统计西汉时期黄河决溢共13次，其中有7次是在元、成、哀、平四帝时期，占西汉时期的一半以上，其中的5次是发生在成帝在位时期。黄河决溢影响十分严重，每次黄河决溢，受灾的地区高达数郡国或数十郡国。西汉有两个皇帝因自然灾害而改年号的事例比较典型，第一次是汉武帝时因旱灾改元天汉。而成帝时则是因为黄河水患又一次改元河平，希望借由改元能使黄河安流，但此后在他在位期间，黄河又发生了4次水患。黄河水患是这一时期西汉政府的一大忧患。

二、西汉后期自然灾害对西汉王朝衰落的影响

西汉的历史，一般以宣、元之间为一界线，分为两个时期，宣帝是“中兴之主”，维持了西汉平稳发展的局面，但从元帝开始，西汉开始衰落，所谓“元、成、哀、平，一代不如一代”。以上是人们常对西汉的评价。虽然有着许多诸如外戚专政、宦官专权等诸多原因，但是自然灾害也深深的影响了这一时期王朝走向的重要因素。下面就从三个方面来分析自然灾害对西汉后期王朝走向的影响。

（一）破坏了西汉后期经济的发展

在整个社会的发展过程中，自然灾害对农业发展的威胁是很大的，特别是中国古代农业。西汉王朝是一个以农业立国的王朝，农业是整个西汉社会经济结构的核心，所以自然灾害对西汉后期经济发展的破坏主要是农业方面的。

首先，自然灾害造成了人类生命的损失，《汉书》中关于自然灾害造成人类生命损失的有这样的记载“民多饿死”、“压杀人众”、“流杀人民”等等。这一时期自然灾害造成人类生命损失最严重的一次是“成帝建始三年夏，大水，三辅霖雨三十余日，郡国十九雨，山谷水出，凡杀四千余人”[1](p1347),当然由于古史记载的不完整性，使得许多数据不是那么的清楚，许多灾害造成的人口损失并没有详细的记载，但是从中也可以了解到在只有几千万总人口的情况下，这样的损失是惨重的，它会造成部分地区劳动力的消失，从而使农业荒芜，影响各种生产事业的进行，减慢经济发展的速度，甚至使经济倒退。这是自然灾害造成劳动力损失从而影响经济发展的一面。

自然灾害对经济的破坏还表现在直接危害农作物的生长。元帝永光元年三月的一次寒冷灾害，影响了春耕，这影响了整年的农业生产，导致“天下大饥”的恶果。成帝河平元年三月，又因为干旱影响了农业生产，人民只能“食榆皮”充饥。还有这一时期破坏性最强的水灾常使人民颗粒无收，政府为此不得不免除灾区人民的租赋，这样也就严重的影响了政府的财政收入。这一时期人民对自然灾害完全没有防御的好方法，所以遇到各种自然灾害，即束手无策，只能承受灾害对农作物的生长的破坏。

自然灾害在当时经济重心频繁发生对经济发展影响最为严重。西汉后期的农业生产以黄河流域上下游为重心，当时的关东是指黄河流域的上游，关中泛指黄河流域下游的各个郡国。关东和关中是当时经济发展的中心。而黄河水患是这一时期自然灾害的一大特点，对当时经济发展的中心影响十分严重。元帝刚刚即位，渤海海水大溢，关东十一郡国深受其害，关东大饥。成帝时期是西汉后期水灾次数最多的时期，在位26年发生了11次水灾，都是发生在黄河流域，特别是5次黄河决口，破坏严重，水灾的影响常常是数郡国或几十郡国，这些水灾的影响常是，败坏官亭民舍、流杀人，它破坏了当时经济发展的中心关中和关东，影响了整个西汉王朝的经济发展。

自然灾害除了严重的破坏了西汉后期经济的发展外，对这一时期思想的影响也是很大的，阴阳灾异学说在频发的自然灾害的影响下逐渐盛行，灾异思想的盛行又使其在自然灾害发生时对人民的心理行为发生作用影响社会的稳定。

（二）对西汉后期人民思想的影响

频繁的自然灾害对西汉后期的思想也产生的最大的影响是阴阳灾异学说在这一时期开始盛行。由于这一时期自然灾害的频发，而西汉政府又没有寻找到科学的预防和补救的方法，各个阶层都因频繁的自然灾害心理上处于一种仿徨迷茫的状态，因此众多的儒家学者结合自己研究的经典，纷纷阐述灾异说，阴阳灾异之说在这一时期广泛的流传。京房以阴阳灾异说《易》，冀奉以阴阳灾异说《诗》，李寻以阴阳灾异说《尚书》。其中成就最大的是刘向，他以《洪范五行传》和《尚书·洪范》为基础，集合上古至秦汉的符瑞灾异之说，写成《洪范五行传论》，并将此论作为政治斗争的工具。皇帝、官僚、外戚、宦官都深受其影响，大谈阴阳灾异，谈论阴阳灾异成为了西汉后期的一种时尚。

阴阳灾异学说的盛行对西汉后期的社会发展极为不利，主要表现在以下两方面。

一方面，给人民的心理产生极大地压力，进而影响社会秩序的稳定。由于阴阳灾异学说的盛行，每每自然灾害发生时，人们就用阴阳灾异学说来解释灾害，这种解释是不符合科学的，常常引发一些谣言，而人民在灾异思想的影响下，常对这种谣言深信不疑。当发生某些自然灾害而又有谣言传播的时候，就会引起人民的恐慌。《汉书》中记载了这样的事件。成帝建始三年，从夏天到秋天发生了严重的水灾，于是就有了“大水将至京师”这种谣传，谣言使京师的百姓和官吏的心理上产生了巨大的恐慌。《汉书·成帝纪》是这样记载的，成帝建始三年：七月，虒上小女陈持弓闻大水至，走入横城门，阑入尚方掖门，至未央宫钩盾中。吏民惊上城。九月，诏曰“乃者郡国被水灾，流杀人民，多至千数。京师无故讹言大水至，吏民惊恐，奔走乘城。……”[1](p306-307)长安城内大乱，惊动了汉成帝，他召集众公卿议这件事，“建始三年秋，京师民无故相惊，言大水将至，百姓奔走相蹂躏，[老弱号呼]，长安中大乱。天子亲御前殿，召公卿议，大将军王凤以为太后与上及后宫可御船，令吏民上长安城以避水。群臣皆从凤议。”[1](p3370)经过王商进言，汉成帝才否决了这一提议。不久，城中的混乱才逐渐安定，经调查后才知道是讹言所致，最终才平定下来。从中我们可以得到一些信息了，由于灾异思想在这一时期的盛行，加之西汉后期自然灾害的频繁发生，使人们对自然灾害产生了一种恐惧，自然灾害和小小的怪异变故都会引起巨大的虚惊，从社会的下层到社会的上层，引起人民的恐慌，进而影响社会秩序的安定。

另一方面，阴阳灾异学说在上层社会的流行，对朝政的稳定产生了不利的影响。每每自然灾害发生时，皇帝、外戚、宦官、官僚就利用阴阳灾异学说来争权夺利，加剧各股势力的斗争。其中一个较为典型的事例是，哀帝建平四年的旱灾，当时王氏这一股外戚势力的地位有下降的趋势，因为这场旱灾，外戚王氏集团利用旱灾时西王母事盛传一事，又重新掌握的朝政大权。

自然灾害的频发，使阴阳灾异学说盛行，而阴阳灾异学说盛行又使其在灾害发生时作用于社会，自然灾害与灾异思想结合在一起作用，减缓了西汉后期的社会的发展，加剧了西汉后期王朝的衰落。

（三）对西汉后期政治统治的影响

自然灾害本来就对政治统治有着巨大的影响，在西汉后期这个特定的时期，它的影响就更为突出了，这一时期统治者昏庸无能，外戚专政，宦官专权，朝政混乱，自然灾害又频繁发生，一次次的考验着西汉政府应对灾害的能力，然而由于西汉后期政治是这样一个状况，所以频繁的自然灾害加快了西汉王朝衰落的脚步。

首先，自然灾害破坏了西汉后期政治统治的经济基础。经济基础决定上层建筑，西汉后期频发的自然灾害破坏了当时经济的发展，影响了西汉后期的政治统治。黄河水患频繁发生，破坏了黄河流域的经济发展，而这一地区是西汉经济发展的中心，对经济的发展造成巨大的损失。另外自然灾害之后皇帝颁布罪己诏在这时已经是一种习惯了，罪己诏中常常伴随着一些赈灾减灾的措施。同时自然灾害发生后皇帝常下免租赋的诏书，这些措施对灾后的重建很有效率，但是这一时期自然灾害的频繁发生，这样的措施就导致了大量的财政支出而财政收入减少，影响了以农业为基础的汉王朝的政治统治。

其次，西汉后期的自然灾害常会引起西汉王朝上层官员大的变动，导致王朝的政治统治结构不稳定。中国很早就有皇帝承担灾异的责任这种传统，最典型的事皇帝下罪己诏，但是到了西汉后期这种责任开始向下臣转移。于振波认为汉元帝永光元年，春霜夏寒，丞相于定国、大司马车骑将军史高、御史大夫薛广德俱

主动乞骸骨，是汉代三公以公开的形式承担“灾异”责任的开始。西汉后期皇帝多次因自然灾害罢免丞相，像薛宣、孔光都是以自然灾害为直接原因罢免的，更惨的是像翟方进这样的一代名相成为了消除灾异的牺牲品。如此，统治的高层因为自然灾害发生巨大的变动，自然灾害影响到了西汉王朝政局的稳定性。

最后，自然灾害对西汉后期政治统治最直接较严重的影响是灾害发生后引起的流民问题。中国古代农业社会，人民的生活是比较固定的，鲜少有大的人口流动，然而严重的自然灾害发生后，常会引起饥荒，大量的饥民、流民就此产生，大量流民的产生在比较稳定的农业社会中是一个影响社会稳定、引发政治混乱的重要因素。西汉后期，由于水灾、地震、旱灾、蝗灾，百姓开始流亡，元帝时还不是很多，到了成帝时，这种由于自然灾害而形成的流民不断增多，开始对政治统治的稳定造成一定的威胁，哀帝年间“岁比不登，天下空虚，百姓饥馑，父子分散，流离道路，以十万数”[1](p3358)形成了庞大的流民。流民问题引起了社会的动荡，平帝时已发展到了盗贼群辈，且以万数，军行众止，窃号自立，攻犯京师，燔烧郡邑的状况。大量的流民导致了社会秩序的混乱，严重影响了西汉后期的政治统治。

当然西汉后期西汉王朝衰落有着诸如皇帝昏庸无能，外戚宦官交替专政的人为因素，但是这一时期自然灾害的频繁发生，与这些人为因素绞在一起，天灾和人祸一起冲击了西汉后期的政治，使得元、成、哀、平四帝一代不如一代，自然灾害对西汉后期王朝衰落的影响由此可见。

三、对西汉后期自然灾害造成的影响的思考

西汉后期频繁的自然灾害从经济、思想、政治上对西汉后期王朝的衰落产生了巨大的影响。自然灾害的频繁发生使人民担惊受怕，惶恐不安，加之这个时期西汉的统治者昏庸无能，朝政混乱，政治腐败的时代，是灾害的负面影响不断扩大，加剧西汉后期王朝衰败的这种趋势。

虽然在自然灾害发生之后，西汉后期的政府采取过一系列的措施，但是这些措施在西汉后期这个朝政混乱、政治腐败的背景下，往往不能及时有效的发挥作用，这种自然灾害的频发和西汉后期朝政混乱、政治腐朽结合起来，互为因果，相互激发，形成恶性循环，有力的冲击了西汉后期的社会经济和政治。西汉后期这种衰败的趋势是西汉后期统治者昏庸无能、朝政混乱、政治腐败与频发的自然灾害共同作用的结果。

近年来，各种自然灾害频繁发生，其规模和影响甚至超过了以往的任何时代。从西汉后期的自然灾害及其社会影响中我们能够得到一些启示。首先政府要有灾害的忧患意识，稳定社会经济的发展，当灾害发生时有能力做好灾后的补救措施而不影响国家的正常发展。其次，社会要加强对自然灾害及灾害发生时如何应对的宣传。最后，人民也要加强对自然灾害的科学认识，使得在自然灾害发生时能够用正确的态度去面对灾害，而不是用迷信愚昧的方法解释自然灾害。

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West ham later natural disasters and social impact Abstract:The later period of the Western Han dynasty is the one that full of natural disasters. During this period, the categories of the disaster are afluent, and the consequences are serious and the impacts to policy, economy and ideology of the later period of the Western Han dynasty are also grievous. The frequent natural disasters, the incompetent ruler, as well as the confused political with declining trendency, all of which exacerbated the decline of the later period of the Western Han Dynasty.

Key words:The later period of the Western Han dynasty; Natural disasters; Condition; Characteristics; influence