地铁和轻轨的区别
地铁轻轨有轨电车的区别
地铁轻轨有轨电车的区别地铁，轻轨与有轨电车!同属于城市客运轨道交通，按国际惯例和我国制定的标准，地铁和轻轨被列为城市快速轨道交通系统，而有轨电车属于常规公共交通!三者的区别是什么呢?下面就跟着一起来看看吧。
地铁由电力牵引、轮轨导向、具有一定规模运量、按运行图行车，采用闭塞行车方式。
编组一般为6B、6A，8A和8B组成，供电方式为第三轨或接触网，网压为750V或1500V。
地铁的运力单向在3万人次/小时，最高可达6～8万人次/小时。
目前国内地铁最高设计时速可达120km/h，线路以地下为主，地面和高架为辅。
轻轨电力牵引，轮轨导向，采用闭塞行车方式，最高时速可达80km，线路以地面和高架居多，部分采用地下，供电方式为接触网供电，网压750V，每小时单向客流量为0.6万-3万人次。
轻轨的编组和车体较地铁要小，一般为2-6节编组，车体为A型车。
轻轨具有建设周期短、运能高、灵活等优点，因此发展很快。
有轨电车有轨电车分为现代有轨电车和老式有轨电车，我国第一个出现老式有轨电车的城市是辽宁鞍山(当地该车为“摩电”)。
长春、大连也有这种老式有轨电车。
老式有轨电车轨距为1435mm，但轨道面比一般铁轨要细，无闭塞信号，采用接触网供电，单个车体运行，车体与普通大客车一般大小。
这种老式有轨电车噪音大，运量小且速度慢，已在上世纪90年初被淘汰。
现在城市中运行的都是现代有轨电车。
现代有轨电车采用接触网供电，2-3节编组，车体较轻轨稍小，每小时单向运力为2万人次左右。
有轨电车-轻轨-动车区别1、地铁单向高峰每小时客运量3-6万人，载客量300人以上，采用6组以上的编为一列，车辆长度120米以上.称为大运量城市客运!地铁一般地下为主高架为辅，为全封闭线路.地铁由于线路是全封闭，最高时速80-100公里，平均70-90公里.地铁采用的技术主要是成熟的电气技术，先进和完善的自动控制系统和大运量的车体，运营效率较高，地铁造价每公里5-7亿元.2、轻轨单向高峰每小时客运量1-3万人次，有很多城市轻轨线路采用地铁车!2-6辆编一组，车辆长度为30-120米，称为中运量城市客运!轻轨一般以地面和高架为主，为全封闭线路，或大部分封闭.轻轨最高时速70-80公里，平均时速50-70公里.轻轨由于上世纪60-70年代产生的新兴交通系统，所以在地铁和有轨电车的基础上，追求速度，容量，降噪，舒适为目标.大多采用交流变频调压，微机控制，并装有空调，暖风，强制通风系统!这些是有轨电车所没有的，轻轨每公里造价1-2亿元，这里要提的是有很多城市因为资金和客流量的问题造不了地铁，还要发展快速轨道交通来缓解城市交通压力.这样轻轨就是地铁和有轨电车之间的产物.3、有轨电车，单向高峰每小时运量5000-8000人次，车长10-20米，1-2组为一列，称为小运量城市客运!有轨电车是在城市道路中混行，与城市道路交叉时，均为平交道口，线路不封闭.有轨电车最高时速40-50公里，平均20-30公里.有轨电车是传统的电气技术，近年来随着技术的发展，也全面的升级换代了!有轨电车和地铁的区别轨道交通包括了地铁、轻轨、有轨电车和磁悬浮列车等。
地铁与轻轨
地铁与轻轨的区别地铁与轻轨同属于轨道交通系统。
目前, 在寸土寸金的大都市里, 轨道交通系统已经成为占用土地和空间最少，运输能量最大，运行速度最快，环境污染最小，乘客最安全舒适的理想交通方式。
从性质上比较, 轻轨是一种电气化铁路系统, 运能相对地铁较小。
但新型轻轨交通技术先进，具有占地少，运量大，速度快，无噪音，无污染等特点, 故对城市环境适应性强，在国外已被广泛采用。
从建筑物保护角度看, 轻轨建设可充分利用地面道路与建筑间绿化带上空, 施工方面则可避免深入挖掘的行动, 大大降低了工程难度。
从投资上比较, 轻轨只有2一3亿元, 相当于地铁的1/ 3 ，对土建工程来说, 地铁的投资远高于轻轨; 对能量消耗和维修来说, 轻轨更具有优势。
发展轻轨所需投资少, 建设周期短, 技术要求较低,尽管地铁造价昂贵, 但地铁具有运能大，快捷方便，安全等其它交通形式无法比拟的优势。
首先, 地铁的运量大, 在高峰时单向输送能力可达每时3一7万人。
其次, 地铁运行不受其它运输方式影响，安全，准点。
再次，地铁在地下运行，城市无噪音，无干扰。
基本不占用城市土地，适合在大城市的中心区建设。
无论是轻轨还是地铁，都可以建在地下、地面或高架桥上;虽然地铁的轨重一般要大于轻轨，但为了增强轨道的稳定性，减少养护和维修的工作量，增大回流断面和减少杂散电流，地铁和轻轨都趋向选用重型钢轨。
划分两者的依据是单向最大高峰小时客流量的大小。
地铁能适应的单向最大高峰小时客流量为3-6万人次，轻轨能适应的单向最大高峰小时客流量为1-3万人次，由此设计的地铁和轻轨，它们的区别首先表现在地铁的轴重普遍大于13吨，而轻轨要小于13吨，其次，一般情况下，地铁的平面曲线半径不小于300米，而轻轨一般在100米到200米之间，另外，地铁每列车的编组数也要多于轻轨，车辆定员亦多。
“轻轨”与“地铁”的钢轨无轻重之分。
大载客量的地铁车厢，一般的额定载客量为每辆310人，超员为410人，编组采用每列6辆，如上海地铁1号线及已建的地铁2号线即是；中等载客量的轻轨铁路车厢，一般的额定载客量为202人，超员224人，编组采用每列2-4 辆，如规划中拟建的莘庄～闵行轻轨铁路即是。
动车、高铁、城际、地铁与轻轨的区别
动车、⾼铁、城际、地铁与轻轨的区别动车、⾼铁、城际、地铁与轻轨?⼀、动车与⾼铁的概念解析?严格意义上，动车是列车车型，⾼铁是铁路线路类型。
??动车组指的是列车的类型。
它是中国独有的叫法，区别于以前的普通列车。
⼀般情况下，普通列车是靠机车牵引的，车厢本⾝不具有动⼒；⽽动车车厢本⾝就具有动⼒，运⾏时，不光是机车带动，车厢也会“⾃⼰跑”，这样就可以把动⼒分散，运⾏速度也就更快。
同时，与普通列车相⽐，动车组的震动和噪⾳都偏⼩。
所以动车是和普通列车相区别的列车车型。
⽬前在中国，动车有CRH1、CRH2、CRH3、CHR5、CRH6、CRH380等不同型号（没有CRH4，因为“4”是“死”的谐⾳，被认为不吉利；每⼀种型号下⼜有⼩的划分，⽐如CRH1A、CRH1B等；CRH6还没有正式投⼊运营），中⽂名是和谐号，英⽂名是CRH，就是“中国⾼速铁路”（China?Railways?Highspeed）的简称。
事实上，不管是在中国的“⾼铁线路”上也好，还是在所谓的“动车线路”上，所跑的车都是动车车组，区别在于型号不同⽽已：CRH1、CRH2（除CRH2C）、CHR5这三个型号都是200公⾥级别的，设计的营运时速在200KM/H，最⾼营运时速为250KM/H；CRH2C、CRH3、CRH380这⼏种型号是300公⾥级别的，设计的营运时速在350KM/H左右，最⾼为380KM/H。
??所以，动车指的是车的类型，⽽⾼铁是铁路线路的类型，严格意义上，两者不是同⼀个概念。
但是，在中国，动车、⾼铁⼜分别代指不同的铁路线路类型。
??铁道部⽬前定义：动车指代时速在200公⾥级别的铁路线路；⾼铁指代时速在300公⾥级别的铁路线路。
??在中国有三种类型的时速在200KM/H以上的铁路线路，分别叫：动车组（车次命名“D”打头，“动”的拼⾳⾸字母）、⾼速动车（车次命名“G”打头，“⾼”的拼⾳⾸字母）和城际⾼速（车次命名“C”打头，“城”的拼⾳⾸字母）。
科普：一文搞清楚地铁、轻轨、单轨，再不会犯错
科普：一文搞清楚地铁、轻轨、单轨，再不会犯错当你打开手机阅读此文的时候，或许正坐着地铁去上班、下班或去约局。
生活在现代都市的我们早已习惯了挤地铁的出行方式。
但也许你不知道，你每天坐的可能并不是地铁，而是轻轨或者单轨！那么地铁、轻轨、单轨有什么区别？本文为你简单明了分析，保你看完之后，再也不会弄错了。
地铁and轻轨为什么将地铁、轻轨放一起说，因为他俩本来就是一家子，采用的都是'钢轮钢轨'的轨道制式，二者都属于'地铁家族'系列。
与我们熟悉的火车、高铁列车一样，采用1435 毫米的标准轨（铁轨）！列车车轮也是钢铁车轮！两者的区别是，在'地铁家族'中，地铁车厢车型分A/B/C主要三类，而C车就是我们说的轻轨。
轻轨之所以叫轻轨，而不是地铁，主要是因为车身质量轻，轨道铁轨质量也更轻。
而我们熟悉的网红'重庆轻轨'确实一直被误叫了，正确的叫法是'单轨'单轨单轨是单轨系统是一种车辆与特制轨道梁组合成一体运行的中运量轨道运输系统，分为'跨座式'和'悬挂式'两种，而我们熟悉的'重庆轻轨'，就是'跨座式单轨'，也是国内和全球主流的制式，所以一般说单轨大多都特指重庆的'跨座式单轨'。
重庆单轨，原引日本技术，后攻克轨道梁、转向机、车控等关键技术后，形成自有的技术体系和知识产权，几乎全国产化或重庆化，制定了单轨的世界标准，并输出国外及国内多个城市。
三者对比误区盘点1. 区分地铁、轻轨、单轨不是看线路在地下还是天上（高架）行驶，而是看轨道形式，和车型编制。
2. 地铁、轻轨、单轨的区分标准不是载客量多少；编组灵活多变载客数量变化多变，简单的数，不靠谱！城市轨道交通随着现代科技快速发展，交通方式也越来越多样式，除了上面说的三种，还有磁悬浮列车、有轨电车等，更多的城市都改为统称为城市轨道交通！标准轨有轨电车其他类型有轨电车磁悬浮列车为什么习惯都成为地铁？地铁是城市轨道系统中，最先出现的，而且开始修在城市地下，又叫地下铁（subway），后来其他轨道系统加入联网换乘后，没有新的合适命名，也都按照老习惯叫法。
动车组概论作业——轻轨与地铁的区别
动车组概论题目地铁与轻轨的区别班级 20**级机电本1班姓名 ** 学号 ******二〇一一年十一月摘要：随着中国城市的发展，一些大中型城市已开通或正在建设地铁和轻轨，普通民众由于对城市轨道交通系统接触较少，认识时间较晚，概念上有些误区。
有人以为，在地面以下行驶的叫地铁，在地面高架上行驶的就是轻轨；还有人以为，轻轨铁路的钢轨重量比地铁轻，这两种认识都是错误的。
那么地铁和轻轨的区别到底在哪里呢?关键词：轻轨；地铁；区别；高峰最大客流量；运载能力1.地铁1.1.地铁定义车辆的轴重>15t,单方向输送能力在33万人次/h 以上的城市轨道交通系统。
一般线路全封闭，在市区全部或大部分位于地下隧道内，可实现信号控制的自动化；具有容量大、速度快、安全、准时、舒适、运输成本低、不占用城市用地，，但建设成本高。
一般轨道交通系统在城市中心地段设置在地下挖掘的隧道里。
称为地下铁路，简称地下铁或地铁。
适用于出行距离较长、客运量需求大的城市中心区域。
列车编组6~8节，输送能力3万~6万人/h，运送速度32~40km/h，运行间隔2min.供电类型：直流供电（通常有轨电车和地铁的电压是600V和750V，铁路使用1,500V和3,000V。
过去车辆使用旋转变流器来将交流电转换为直流电。
现在一般使用半导体整流器完成这个工作）。
交流供电：中国、法国、英国、芬兰、丹麦、前苏联、前南斯拉夫、日本使用单相25kV50Hz电力供应，而美国通常使用单相12.5kV和25kV60Hz的交流电。
1.2.地铁的优点（1）运量大，单向高峰小时断面流量3万人次以上；（2）准时、安全、舒适；（3）快捷；（4）运输成本低；（5）污染小；（6）地下铁路大部分线路修在地下，能合理利用城市地下空间，保护城市景观。
1.3.地铁的缺点（1）造价高，如广州地铁1号线每公里造价高达7亿～9亿元；（2）建设周期长；（3）工程施工技术复杂，要求高；（4）系统内部通风系统复杂，采用机械进排风，设置专门的通风排烟设施，在车站和车厢内需要安设空调，车站站台和区间隧道之间还需要安装屏蔽门系统；（5）地铁内部的防灾救灾比较困难。
地铁与轻轨的对比.ppt
天津地铁照片
2、轻轨铁路 轻轨交通是在有轨电车的基础上发展起来的中等运量的城
市轨道交通系统。它车辆轴重较轻，施加在轨道上的荷载相对 于市郊铁路和地铁的荷载来说比较轻，称为轻轨。
现代轻轨系统具有行 车速度快、乘坐舒适、噪 音较低等优点。
长春轻轨
轻轨适用于中等运量，多采用全封闭或半封闭方式，实 行信号控制。其线路在市区部分可置于地下或高架，在郊区 部分一般多在地面运行。轻轨平均速度为20～25km／h，单 向高峰流量1～3万人次／h时采用。适用于道路坡道较大或 弯曲的大中城市，也可在特大城市配合地铁在郊区的延伸。 在运输能力上有较大的灵活性，其造价仅为地铁的1／5～l ／3。
7、通风、空调和采暖 轻轨地面、高架线路和车站均不需要专门的通风 设备。车站和车厢内根据具体情况采用适当的采暖或 空调设备。
地铁设于地下时，产生热量和废气，需要增加机 械进行通风，车站和车厢内均须采用空调。
8、信号 轻轨列车的运行控制有人工／视觉控制、列车自 动防护系统(ATP)控制和列车自动控制系统(ATC)控制 3种类型，而地铁主要采用列车自动控制系统。
地铁与轻轨的对比
1、地下铁道 地下铁道过去是指修建在地下隧道中的铁路。现在定义 一个地下铁道，并不要求该系统的线路必须全部修建在地下 隧道内。 地铁线路以地下隧道 和高架线路为主，仅在郊 区地段采用地面线路。
东京地铁照片
地铁常建于城市中心地 区，其特点是运量大，能迅 速疏散旅客，不易堵塞，运 量可达4～6万人次／h，速 度可达30～60km／h，运行 采用全封闭信号控制，运行 间隔为2～2.5min，而且地 铁的安全、快速、准时是其 他轨道交通无法比拟的，但 其造价昂贵。
9、给排水系统 地铁、轻轨给水水源优先选用城市自来水，排水 方式优先利用城市排水系统，地面和高架排水设施类 似于地面铁路工程。
地铁与轻轨工程施工的区别
地铁与轻轨工程施工的区别随着城市化进程的不断推进，公共交通设施的建设变得越来越重要。
地铁和轻轨作为城市轨道交通的两种主要形式，它们的工程施工有许多不同之处。
本文将从施工技术、施工环境、施工周期和施工风险等方面，详细探讨地铁与轻轨工程施工的区别。
一、施工技术1. 地铁工程施工技术地铁工程施工主要包括隧道开挖、主体结构施工、区间轨道铺设、机电设备安装等环节。
地铁隧道一般采用钻爆法、暗挖法、明挖法等开挖方式。
其中，钻爆法施工速度较快，但噪声和振动较大；暗挖法施工对地面环境影响较小，但施工难度大、成本高；明挖法施工速度快、成本低，但需要占用大量地面空间。
地铁的主体结构施工主要包括衬砌、防排水、仰拱等施工内容。
区间轨道铺设要求高平直、高稳定，一般采用预应力混凝土轨道梁。
机电设备安装包括供电、通信、信号、通风空调等系统，要求高度自动化、智能化。
2. 轻轨工程施工技术轻轨工程施工主要包括轨道铺设、桥梁架设、隧道开挖、站场建设等环节。
轻轨的轨道铺设一般采用钢轨，施工速度快、噪声和振动较小。
桥梁架设以预制梁为主，施工周期短、质量容易控制。
隧道开挖一般采用钻爆法，施工速度较快，但噪声和振动较大。
站场建设包括车站主体结构、广场、停车场等，要求功能齐全、美观大方。
二、施工环境1. 地铁工程施工环境地铁工程施工环境复杂，一般位于城市地下，施工场地狭窄，地下管线、构筑物众多。
此外，地铁隧道穿越的地层多样，地质条件复杂，给施工带来很大困难。
在施工过程中，需要对地下管线、构筑物进行保护和迁移，确保施工安全。
2. 轻轨工程施工环境轻轨工程施工环境相对较好，一般位于地面或高架桥上，施工场地较宽敞。
地质条件相对简单，主要以土层为主。
施工过程中，对地面环境影响较小，但需要对沿线建筑物、绿化等进行保护。
三、施工周期1. 地铁工程施工周期地铁工程施工周期长，一般需要几年甚至十几年的时间。
这是因为地铁工程规模大、施工技术复杂、施工环境恶劣，且需要进行大量的前期准备工作，如地质勘察、设计、拆迁等。
地铁与轻轨区别
一．城市公共交通：指在城市及其郊区范围内，为方便公众的出行和物资的运送，利用各种运输工具按一定线路输送旅客和物资的运输系统。
如铁路、公路、航空、水运等。
狭义指：城市定线运营的公共汽车及铁路等交通。
公共交通系统由道路、交通工具、站点设施等物理要素构成。
按照路权的使用性质可以分为道路交通（共用路权）和轨道交通（专用路权）二．城市轨道交通分类：按导向方式：可分为轮轨导向系统与导向轮导向系统。
按支撑方式又划分为：轮轨、胶轮混凝土、特殊系统。
按客运能力大小分为：特大运量的城市快速铁路、大运量的地下铁道、中运量的轻轨交通系统、小运量的独轨(单轨)交通。
轮轨系统又划分为：双轨系统与独轨（单轨）系统三、独轨（单轨）交通(Mono-Rail Transport)定义(Definition)：单轨是指以单一轨道梁支撑车厢并提供导引作用而运行的轨道交通系统。
依据对车体的支撑方式可分为： 悬挂式(Suspended Type)和 跨座式（Straddle Type）四．城市交通存在的问题(1) 城市化发展迅速(2) 城市布局与规划不合理(3)土地开发面积迅速扩大(4)公共交通结构不当(5)城市自行车拥有量增加(6) 交通设施缺少停车场五、我国城市公共交通问题的具体表现(1) 交通阻塞，行车速度慢(2) 交通秩序混乱，交通事故多(3) 耗能多，污染严重六、引起城市交通阻塞的原因(1) 道路面积少(2) 人口密集、客流量大(3) 缺乏科学的现代化交通管理七、在改善城市交通问题上，影响因素是多方面的，但就公共交通而言，矛盾的主要方面是怎样合理发展大、中、低运量的快速轨道交通系统，形成大、中、低运能交通工具并存，结构合理的公共交通网络体系。
八、地铁与轻轨的异同点 相同点：地铁和轻轨都是利用轨道作为车辆导向运输方式，以钢轮和钢轨为走行系统的交通方式。
地铁和轻轨交通客运量大、速度快、安全、正点、污染小、低能耗、方便舒适，世界上又称之为“绿色交通”不同点：1、钢轨承受荷重区别：地铁一般60kg/m ;轻轨一般50kg/m；2、运输量区别：地铁为特大容量公交工具，单向高峰小时可载运30000～90000人次；轻轨为大容量交通工具，其单向高峰小时载运10000～30000人次；3、地铁线以地下线为主，在市郊结合部或郊区才考虑地面和高架线路；轻轨以地面和高架线路为主，在繁华市区不得已才采用地下线路；4、地铁正线最小曲率半径为300～600m，最大坡度30‰；轻轨最小曲率半径为100m，最大坡度可达30‰；5、地铁列车最高速度120m/h,运营速度30~40km/h;轻轨最大行驶速度45m/h,运营速度25～30km/h;6 、地铁车身长达23m，车身重，编组一般为6～8节；轻轨车身短为7.5m，车身轻，爬坡快，编组一般为1～4节。
地铁和轻轨有什么区别，为什么要把它们区分开来？今天算明白了
地铁和轻轨有什么区别，为什么要把它们区分开来？今天算明
白了
为了让人们不受拥堵的困扰，现在很多城市都纷纷开建了地铁，当然了这个地铁其实就是人们的通称，事实上很多城市建的是轻轨而并非地铁，所以轻轨和地铁这两个概念很多人一直以来都分不清楚，那么大家知道地铁和轻轨的区别，分别是什么？
有人说地铁是在地底下运行的，而轻轨是在地面或地面以上运
行的，又有人说轻轨的重量相比地铁来说要轻很多，不过这两
种方法都比较片面。
不管是地铁还是轻轨，都有可能一部分在地下，一部分在地面上。
它们之间最主要的区别在速度，载客量以及车厢等几个方面，相比来说，轻轨的时速要慢一些一般都在120km以下。
其次，它的载客量不是很大，每公里单向的载客量有一到3万人。
此外，轻轨一般只有两米五左右的整车宽度，车厢一般只有两到三节，而且每节车的长度也不过七八十米和他比起来，地铁的运量大了很多。
地铁一共有六到八节车厢，每节车的宽度都有三米左右，长度更是达到了200米，而且它的时速都在100km每小时以上。
这样的设计使他在人流高峰期时能够达到单向8万人的载客量。
当然了，不管是地铁还是轻轨，他们都有自己专属的轨道和车站。
•
一个城市申报的地铁和轻轨的条件是不同的。
一般只有地方财政收入在一百亿以上，同时生产总值在一千亿以上，人口超过三百万才能够规划，而轻轨只需要地方财政在60亿以上人口超过150万就可以申报了。
地铁与轻轨 第一章 第二节 地铁和轻轨交通的特点
⒉轻轨 (light metro、modern light rail)
⒊城市轨道交通 (urban rail transit、mass transit)
在不同型式轨道上运行的大、中运量的城市 公共交通工具；是当代城市中地铁、轻轨、单 轨交通、新交通及磁悬浮交通等轨道交通的总 称。
⒋共同点：
⑴地铁与轻轨均属于城市快速轨道交通的一部 分。 ⑵客运量大﹑速度快﹑安全﹑正点﹑污染小﹑ 低能耗﹑方便舒适
⑶车站和车厢内采用空调，车站站台和区间隧道 之间还装有屏蔽门系统。
⑷地铁的通风排烟设施，对于一旦发生的火灾的 救护也是十分必要的。
⒑信 号
⑴在道口、曲线地段、隧道内或瞭望距离受到 限制的地段，应设置信号，以保证行车的安全。 信号灯(如图)。 ⑵地下铁道内信号系统应尽量选用列车自动控 制系统——现代信号系统。 ⑶现代信号系统即列车自动控制系统(ATC)包 括： ①列车自动防护系统(ATP)； ②列车自动驾驶(ATO)子系统； ③列车自动监控(ATS)子系统。
⒔灾害防护
主要灾害有：火灾、洪水、台风、地震、滑 坡、泥石流等自然灾害；战争、人为工程事故 等危害。
⒕自动售检票系统
自动售检票系统(Automatic Fair Collection
System，简称AFC)。地铁售检票系统有开放式
和封闭式两类。 封闭式：自动售票机（非付费区） 检票机 票 付费区 自动
⑶城市高架轨道交通不适宜采用有碴轨下基础，
多采用弹性支承轨道结构、无枕式整体道床。
⒉运输量
⑴公共汽车和有轨电车单向高峰为低于1万人次 /小时 ； ⑵轻轨单向高峰为1～3万人次/小时；
⑶地铁单向高峰为3～9万人次/小时（3～5万人 次/小时为大运量，5～9万人次/小时为高运 量）。
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[基础知识]地铁和轻轨的区别
目前，城市轨道交通可分为地铁、轻轨两种制式。
对于两者的区别，有人认为，地面下的轨道交通叫地铁，反之就是轻轨；也有人认为，钢轨轻的就是轻轨，重的就是地铁。
这两种划分方式都是不科学的。
那么地铁和轻轨的区别到底在哪里呢？
其实，无论是轻轨还是地铁，都可以建在地下、地面或高架桥上;虽然地铁的轨重一般要大于轻轨，但为了增强轨道的稳定性，减少养护和维修的工作量，增大回流断面和减少杂散电流，地铁和轻轨都趋向选用重型钢轨。
划分两者的依据应是单向最大高峰小时客流量的大小。
地铁能适应的单向最大高峰小时客流量为3-6万人次，轻轨能适应的单向最大高峰小时客流量为1-3万人次。
由此设计的地铁和轻轨，它们的区别首先表现在地铁的轴重普遍大于13吨，而轻轨要小于13吨，其次，一般情况下，地铁的平面曲线半径不小于300米，而轻轨一般在100米到200米之间，另外，地铁每列车的编组数也要多于轻轨，车辆定员亦多。
从运输能力、车辆设计以及建设投资等方面来看，轻轨与地铁均有所差别。
其实归根结底的区别，或者说本质的区别还是运量，地铁线在高峰小时内，其单向运输能力分别达到3万至7万人次，而轻轨的运力为0．6万至2万人次。
运量的大小决定了编组数（地铁列车编组可达4－10节，轻轨列车编组为2－4节），决定了车辆，决定了轴重，决定了站台长度（很重要，牵涉到预留用地，而土地对城市而言就是钱，地下车站的直接牵涉到造价，因此客流预测很重要）。
套用我们教材上写的：“地铁实际上已经成为历史名词，如今的地铁已经不局限于运行线在地下隧道中的这种形式，而是泛指高峰小时单向运输能力在3万至7万人的大容量轨道交通系统。
运行线路多样化，地下、地面、高架三者有机结合。
而事实上在国外一些城市中，地铁已经改名，比如纽约、旧金山、香港等地，已经称之为‘大容量铁路交通’（Mass Transit Rail）或者‘快速交通系统’（Rapid Transit System）。
这种轨道交通系统通常的建造规律是在市中心为隧道线，市区以外为地面或高架线（厦门拟建的轻轨也是采用这种形式，但是就是差别在运量上，所以还是要称为轻轨）。
”
此外，对于地铁和轻轨，从车辆上的认识还有一种误区，是认为：地铁车辆是采用第三轨供电而轻轨是采用接触网。
其实，现在供电方式已经不能成为区别的标志，现在新建的很多地铁车辆也都采用了接触网，毕竟这种方式从安全性等各个方面都有第三轨不可比拟的优势。
有人认为地铁肯定是建在地下的，而在地面行驶的则认为是轻轨；更有人认为轻轨铁路的钢轨重量要比地铁为轻，这些理解均是错误的。
例如上海轨道交通3号线,严格意义上讲应该叫地铁,但民众和媒体的误导使大多数人都习惯称之为轻轨.
而地铁5号线则是名副其实的轻轨线路.
所以为了不再混淆,上海现在所有的线路都改称轨道交通了。