选择研究课题的方法

选择研究课题的方法

任何研究都是从研究问题开始的。教育研究就是一个不断地提出问题和解决问题的过程。在这个过程中，提出问题往往是研究的出发点，解决问题则是研究的终点。选择课题就是选择要研究的对象，选择要研究的问题。

一、选择研究课题的意义

选择研究课题是研究设计的开端。万事开头难，要选择一个合适的研究课题确实不是一件容易的事，即使有了合适的课题，要进一步界定清楚研究问题也相当困难。但是一旦研究问题适当地界定，又有了合适的研究计划，那么以后的研究实施大致就可以顺利进行了。

教育研究的过程是问题层出不穷的过程，解决一个问题往往会冒出来十个问题。要发现或选择一个合适的研究问题并非是件举手可得的事，常常要经历费尽苦心的探索和反反复复的思考。一般情况下，研究者要了解研究问题可能的来源，然后依据选题的标准，运用适当的选题策略，在众多的问题中发现研究问题，确定研究课题。

提出问题是选择课题的第一步。关于提出问题的重要性，爱因斯坦曾有一段精辟的话，他说：“提出一个问题往往比解决一个问题更重要，因为解决一个问题，也许仅仅是一个数学上或实验上的技能而已。而提出新的问题，新的可能性，从新的角度去看旧的问题，却需要有创造性，有想象力，而且标志着科学的真正进步。”爱因斯坦把提出问题看作科学研究过程中最重要、最关键的一环，看作是具有决定性作用的一步。选择研究课题需要想象和洞见，而这些因素往往决定了一项研究的最终价值。因此需要研究者集中大量时间用来选择要研究的问题。

在科学研究中最糟糕的问题就是没有问题。没有问题就不会有研究的冲动，没有研究的冲动也就不会有研究的行动。当研究者处于没有问题的状态时，首要任务是开拓挖掘研究问题；当研究者处于众多问题包围之中时，主要任务是选择合适的可研究的问题。

二、研究问题的来源

从事教育研究，选择研究课题，研究者不外乎处于以下几种情形：一是奉命行事，研究问题有些来自上级部门直接下达的研究任务，要求必须完成；二是来自教育实践和教育理论的现实需要，试图通过研究改善实际情况，变革现状；三是来自研究者个人的兴趣和爱好。形成研究问题可以从教育实践和教育理论两个方面展开：

1、教育实践

教育实践中的问题是研究问题的主要来源。通常从教育实践的困难和需求入手，通过观察分析教育现象，提出要解决的问题。以教育实践为着眼点来形成研究问题，可从以下几个方面考虑：

（1）将教育实践活动中迫切需要解决的问题直接转化为研究问题

教育研究问题存在于教育实践活动中。在实践过程中问题是层出不穷、永无止境的。我们可以把这些问题中重要的、迫切需要解决的直接转化为研究问题。如：当前基础教育实践中提出减轻学生课业负担问题。现实中的问题是：学生负担究竟有多重？如何实质性地减轻学生负担？减轻学生负担究竟减什么？怎么减？

（2）从教育实践的矛盾、困惑中寻找研究问题

当我们无法准确判断事物的合理性时，疑问便自然产生，就会在原来以为没有问题的地方发现可研究的问题。如，课堂教学中究竟是以教师为主还是以学生为主？只有合作没有竞争的教学存在吗？用档案袋方式评价学生学业成绩合适吗？百分制错在什么地方？用等级制评分真的有利学生的发展？

（3）抓住思想中的火花来形成研究问题

研究问题并非都是经过深思熟虑后产生的，有时一个好的研究问题来自灵感，来自突发的联想。如，当苹果落到牛顿的头上，牛顿突发奇想：为什么苹果往下掉，不往上飞？由此产生了研究问题。又如，教学实践中发现有些错误没有必要去纠正，随着训练量的增加，错误会自然矫正。有些错误必须及时矫正，否则会先入为主，形成定势。产生的研究问题是：错误有哪些类型？哪些错误必须有错必纠？哪些可以听其自然？

（4）凭个人的教育教学经验发现研究问题

个人经验是寻找研究问题的最重要的资源，当教育现象与个人经验不相吻合，产生冲突，我们就可以从冲突、不满意、需要改进的地方入手，去发现可以研究的问题。如，有些老师根据经验发现，强化训练有助于迅速提高测验成绩，因此着手研究如何通过合理的强化训练，来提高教学效率。

（5）从有争议的讨论焦点或热点问题上选择研究问题

焦点和热点问题是社会大众关注的论题，反映了社会的关心和需求，常常是研究问题之所在。如，人的素质究竟指什么？创造性能教吗？教出来的是创造性吗？

2、教育理论

教育理论是形成研究问题的另一个来源。通常从阅读有关理论、文献出发，从相关理论中推演出某种假设、理念、原则，然后再作为问题进行研究。以教育理论为着眼点来形成研究问题，可从以下几个方面考虑：

（1）承袭已有的研究成果来探究新的问题

原有的问题解决了，新的问题又会冒出来，科学研究就是在不断的解决旧问题和不断的涌现新问题中发展前进，要解决的问题不会是越来越少，只能是越来越多。如：成功教育、愉快教育在教育教学中有其积极作用，但在教育教学中是否只能给予成功和愉快的情绪体验？挫折和失败在教育教学中究竟起怎样的作用？正强化和负强化在教育中各有哪些作用？适用条件有哪些？

（2）在理论空白处挖掘问题

教育研究领域内尚有许多未被开垦的处女地，在这些领域中进行挖掘，可以产生很多可以研究的问题。如：学生是怎样学会知识的？学生是怎样理解知识的？如何知道学生掌握知识的程度？知识教学教到怎样程度为止？

（3）在理论观点的争议中寻找问题

不同的理论观点，有争议的问题本身就给我们提供了互相冲突的对立面，为提出研究问题提供了参照。如：教学是科学还是艺术？课堂教学是以教师为中心还是以学生为中心？学生对知识的理解是教会的还是学会的？

（4）以反其道而行之来开拓问题

当站在一个观点的反面，以走极端的形式来看问题时，常常会打开视野，产生许多有价值的研究问题。如，当人们都在谈论教师如何教时，我们可以换个角度看学生如何学；当大家都在讨论如何实施素质教育时，我们可以反过来考虑学校教育中哪些方面不属于素质教育；三十多年前，当人们把分数作为评价学生天经地义的指标时，前苏联的阿莫纳什维利则提出取消分数的教学。当大家对给差生补缺补差的效果莫衷一是时，前苏联的雷先科娃则在进行让数学学科的差生先学60课时以后要教内容的实验。

（5）在阅读理论、审视理论的过程中构思研究问题

教育研究问题可以从学术理论推演或验证中得来，通过阅读相关文献可以启发研究者构思研究问题的灵感，了解或提示研究问题的方向，为形成研究问题提供参照。

教育研究领域中值得研究的问题很多，要发现或选择一个合适的研究问题却不是一件容易的事，需要研究者从各个可能的来源去寻找、思考，去发现合适的研究问题。个人的教育教

学经验；教育学、心理学理论；相关的文献资料；教育教学中争论的问题；教育教学的实际情况等，都是形成研究问题的重要来源。

三、选择研究课题的思维策略

研究者的科研能力体现在能否发现研究问题上。要发现问题，研究者首先必须对所研究的问题领域有基本的了解，这是从事该项研究的知识基础。第二是要经常关注研究动态的发展，了解热点，把握时代脉搏，站在研究的前沿。第三应具有不安于现状，求变革的心态。第四要有主见，不能人云亦云，盲目服从。选择课题的思维策略有很多，主要有以下二条：1、怀疑

怀疑是产生研究问题的最简便、最常用的思维策略，怀疑是每个人的天赋权力。当你对原有的理论、观点、行为的正确性无法作出明确判断时，怀疑便会自然产生。怀疑能引起人们对事物合理性的重新思考，会在原以为没有问题的地方发现新的问题。一般来说，学科发展水平越低，值得怀疑的结论越多；实践越是依赖于经验和常识，可信程度也就越低。教育学科与其它学科相比还比较年轻，教育理论和教育实践发展的水平和层次还不高，因此通过怀疑产生新问题的机会很多。

例如，大家都知道掌握知识需要不断的强化和重复，要经常复习，这是常识。但是如何强化？如何重复？什么时候重复？需要重复多少次？什么样的重复效果最好？个体之间重复的差异有多大？为什么有些知识无需重复，一次便可记忆终身，而有些知识则要多次重复，甚至重复几十次还是记不住？以上这些问题都是通过怀疑产生的。

通过怀疑提出新问题时应考虑怀疑的依据，怀疑的依据可从实践和理论两个方面考虑。从实践着眼，怀疑的依据可以来自经验和事实，当结论与经验不符或结论与事实不一致时，怀疑就会产生；从理论着眼，逻辑则是检验理论合理性的工具，当我们发觉某种理论、观点不符合逻辑，那我们完全有理由对此提出怀疑。

怀疑是研究人员应具备的思维策略，富有怀疑精神的人往往更具有批判性思维的品质，而缺乏怀疑精神的人则更相信权威或书本。在教育实践中，当自己的亲身经历或观测到的事实与现成的理论、权威的观点或大纲的规定相矛盾时，有些人习惯于自责，否认自己的经验，不相信自己的感受，总认为是自己出错，没按要求做，没做好；有些人则会反问：现成的理论、权威的观点、大纲的规定是否正确，是否合理。在形成课题的过程中，更需要的是第二种人的那种思维品质。研究者不应该把现存的现象都看成是天经地义的，不可改变的；不应该把现有的结论都看作是绝对正确的、无可挑剔的；不应该盲目轻信书本上的观点和权威的言论。要敢于质疑问难，即使是正确的结论也可以从不同角度提出怀疑。

通过怀疑提出问题，最终研究结果可能有二，一是证实了怀疑是对的，得出了新的结论；二是证明怀疑是错的，维持了原来的结论。第一种结果当然是理想的、令人满意的，第二种结果虽然怀疑被否决，但否认本身就是科学认识的一种形式，也是研究结果的组成部分。

2、变换角度

变换角度则是改变原来的思维路线，从不同角度、不同层次去发现新的探索天地，它不以否定原有结论为前提，它需要摆脱以往的思维定势和已有知识的影响，另辟蹊径，思维形式为发散思维、横向思维。正如要描述一个建筑物，可以从建筑物的前后左右不同的角度对其进行描述，也可以深入到建筑物的内部一层一层、一间一间的细看。从不同角度、不同层次去看，会有不同的感受，会产生不同的看法，会形成不同的问题。

以变换角度的方式去观察，去发现问题的可能性很大。由于发散思维的不定向性和产生结果的多样性，这种思维策略具有很大的灵活性，并且对每一个人都是开放的。一般来说，在课题形成过程中，变换思考角度的基本方向是：向研究较少的、较薄弱的方面转化，向研究的空白点上转化。

虽然逻辑思维和发散思维在基本走向上是根本不同的思维策略，但正像一枚硬币有正反两个面一样，二者不能互相代替，然而二者可以互相补充，发散思维常常产生某种新问题、新想法，对发现问题起决定作用，而逻辑思维则完善、拓展这些新问题、新想法，对确定课题起决定作用。

四、选择研究课题的标准

选择研究问题的基本准则有三：

1、问题必须有价值

所选问题的价值表现在理论和应用两个方面。理论价值在于有关知识的拓展，能为教育理论增添新内容，如理论的构建、发展、完善，对原有理论的检验或突破等。应用价值在于解决现实问题，用于直接指导教育实践，提高教育质量和效益，或将教育理论和教育实践结合起来。选择问题应根据教育理论和教育实践的需要，选择实践中迫切需要解决的，理论上有较大意义的问题进行研究。

2、问题必须有新意

教育研究是探索未知的过程，是创新的过程。选择的问题应是前人未曾解决或尚未完全解决的问题。科研选题最忌讳的是无意义地重复别人的研究。选择问题要有新意是指要从新问题、新事物、新理论、新思想、新经验、新方法、新设计中选题；要把握时代的脉搏，从热点上选题；要从独特的角度来看问题，在未开垦的处女地上进行挖掘。所选问题要具有原创性和唯一性。

创新是科学研究的基本特征，重复别人的研究通常不能算作科学研究。但是我们也要清醒地认识到，任何研究都是在前人研究的基础上进行的，总是有所继承，有所借鉴。创新并非要求所研究的一切都是独创的，全新的。选择一个别人未曾研究过的问题是创新；用与别人的研究方法不同的方法去研究同一个问题也是创新；将某个理论、某种方法应用到新的研究领域中去，这还是创新。

3、问题必须有可行性

所选的问题本身应该是可以研究的，存在被解决的可能性。研究的可行性包括三个方面的条件：

（1）主观条件涉及研究人员自身的素质，包括研究者的知识基础、科研能力、实践经验、专业特长、研究兴趣等。从事课题研究必须具备相关的知识背景，需要具备一定的科研能力与技术，以及研究的动力——兴趣。凡研究者的知识与能力所不及者，即使与兴趣相符，也须慎重考虑。

（2）客观条件涉及研究的物资条件，包括研究规模和范围；占有资料的完备程度；研究必需的时间、经费、人力、物力，以及课题实施的可行程度。通常要考虑问题本身是否可行；研究方法是否可行；伦理道德上是否可行；资源的使用是否可行；资料收集是否可行等。客观条件是课题研究的硬指标，无论哪个条件不具备或可行性很低，都有可能导致研究工作只限于纸上谈兵。

（3）时机条件涉及与研究有关的理论、工具、技术手段的发展成熟程度。当时机条件还不成熟，任何努力都是枉然。

一个好的研究问题应该同时具备价值、创新、可行三条准则，缺一不可。

安德生（G.Anderson）将适合于进行课题研究的好的问题的特征概括为10条[①]，可作为选择课题的参考。

1、问题能被清晰、准确地陈述。

2、问题能概括与研究有关的一系列具体问题。

3、问题具有理论背景或基础。

4、问题与一个或多个研究学术领域相关。

5、问题具有一定的研究文献供参考。

6、问题具有潜在的意义和重要性。

7、问题能在一定的时间和经费范围内完成。

8、能够获得或收集到足够的资料。

9、研究者采用的方法适合于这个问题。

10、问题是新的，还没有充分满意的答案。

当然，一个好的研究问题要全部具备以上条件是困难的，但一个好的研究问题必须具备绝大部分的条件。

选择课题还要考虑两点：一是问题值不值得去研究，要象顾炎武所说的“必古人之所未及就，后世之所不可无”，这样的问题值得去研究；二是这个问题自己能不能做下来，主要涉及研究者以往的积累和能力，以及有没有完成的可能性。这两点锁定以后，再选课题，成功的把握就比较大了。

五、研究问题的表述

研究问题是一种意义或内涵不明确、信息不充分、需要进一步探究的状态；是等待研究者通过收集和分析资料来解释的待答问题。既然是问题，那么在表述上必定是疑问句形式。从解决问题的性质、对事物了解程度和探求的深度来看，研究问题可以分为三种类型：

1、描述性问题

描述性问题主要是对事物或现象进行叙述，了解现状，探讨是什么（what）的问题。通常只涉及一个变量。

例：高中生报考理科人数比率是多少？

城市小学毕业生识字量是多少？

中学生对学校生活的满意程度如何？

2、相关性问题

相关性问题主要了解事物之间的相互关系、密切程度，探讨如何（how）的问题。通常涉及两个变量。

例：学生的智力与学业成绩有关联吗？

家长的社会地位和学生的道德品质有联系吗？

小学生的识字量与语文学业成绩相关吗？

3、因果性问题

因果性问题主要了解事物之间的因果关系或规律性，探讨为什么（way）的问题。通常也涉及两个变量。

例：挫折会导致学生侵犯性行为吗？

兴趣能提高学生学业成绩吗？

个别化教学可以提高学生学业成就吗？

以上各类研究问题，有的比较概括，有的比较具体，但所有问题都包含了可以操作或测量的变量,这是研究问题的基本条件。

研究问题从表述上最好能涉及两个变量，这样研究问题就会变得具体明确。如果研究问题只涉及一个变量，人们往往难以知道研究者究竟会做怎样的研究，会研究到什么层次。一个变量的研究是发散型的，它可能会与任何有关的变量联系，这种联系的数量是无限的。见图2-1：

图2-1 一个变量的研究取向示意图

当研究问题涉及两个变量，变量之间的关系就是线性的、对应的。见图2-2：

图2-2 两个变量的研究取向示例

研究问题不仅是研究者的疑惑和困难，也是整个研究活动的指南。研究的目的就是要通过收集、分析有关资料来回答提出的研究问题。既然研究问题是研究行动的方向和中心，那么研究问题就必需明确具体，要有较好的操作性。

例如：（1）上海市中小学生健康状况理想吗？

（2）上海市中小学生患近?%8