1981威廉姆斯组织经济学交易成本方法
交易成本经济学
交易成本经济学名目交易成本经济学（Transaction Cost Economics,TCE）交易成本经济学概述交易成本经济学（TCE），是新制度经济学当中惟一在实证检验方面成功的领域。
威廉姆森在交易成本经济学的进展过程中作出了杰出的奉献，交易成本经济学是融法学、经济学和组织学为一体的、新颖的边缘学科。
以威廉姆森为代表的交易成本经济学。
他们认为，市场运行及资源配置有效与否，关键取决于两个因素：一是交易的自由度大小，二是交易成本的高低。
他们认为交易成本有广义和狭义之分。
按照威廉姆森的观点，科斯定理的核心是交易成本。
由此，科斯定理可被定义为：只要交易成本为零，那么，初始的合法的权益配置关于资源配置的有效性是无关的。
这确实是讲，只要交易界区是清晰的，资源配置就能有效。
按照这种定义来讲明上述科斯所举的案例，他们认为，纠纷解决的结果如何取决于火车主和农场主的交易成本比较，如果火车主是一个人，而铁路沿线的农场主有专门多个，那么农场主之间达成协议的交易成本便会远远高于火车主进行谈判的交易成本，如此纠纷就难以得到合理的解决，外在性无解。
相反只有在农场主个数减少，使得双方的交易成本相当时，才可能有效地解决纠纷，克服外在性。
在那个地点，产权界区的明确，法律的制定和实施，体制的完善与政策的推行等等，差不多上以降低成本为目标的。
换言之，产权界区的明确等措施是降低交易成本的基础，也是减少交易摩擦的润滑剂。
基于这种认识，交易成本经济学自20世纪80年代以来转向了企业组织理论。
G．斯蒂格勒、张五常等产权理论研究者对科斯定理的讲明与威廉姆森一致，都属于交易成本经济学的讲明。
什么是交易成本新制度经济学的明显特点是坚持交易是有成本的。
这一特点使新制度经济学比其他经济学更为现实，因为人们在进行经济活动时，总是面临着有限理性和信息不完全，这就使人们不可能象新古典理论所设想的那样在无交易成本的情形下进行决策。
交易成本是新制度经济学的核心概念，也是近十几年来西方经济学中显现频率最高的几个概念之一。
1981威廉姆斯组织经济学交易成本方法
1981威廉姆斯组织经济学:交易成本方法摘要：用交易成本法研究经济组织是把交易看做分析的基本单位，认为对交易成本节约的理解是组织研究的核心。
采用这种方法要求交易是量化的且有备选统治机构。
安排交易活动到有差别的统治机构，可以获得节约。
这种方法适用于企业和市场之间效率边界的确定及内部交易组织包括雇佣关系的设计。
这种方法与其它组织理论文献中精选的部分进行了对比。
企业是以获得最大利润为目标的生产函数，与解释经济学相比较少以解释组织理论为目的。
甚至在经济学中，越来越意识到企业的新古典理论是自我限制的。
最近多重多样的经济方法用来进行组织的研究，内部组织的重要性被意识到。
本文描述的这种方法强调经济理论中的交易成本及转向力。
比大多数经济方法进步的方面是，它兼容富兰克·奈特恰当描述的“我们所知道的人类本性”。
对组织、交易成本分析包括的经济方法通常关注于效率。
的确，在效率方面，并不是每种有趣的组织问题都会被仔细研究，除了可能以一种二流方式。
然而令人奇怪的是，尤其是强调交易成本时，大量被研究。
这种方法就他们节约交易成本的生产量而言，通过使交易而不是商品作为分析的基本单位，通过评估以公司和市场为主要选择的控制结构来实现。
用交易成本法对组织进行研究被应用到三个分析层面。
第一个是企业的总体结构，给定企业规模，求解运营部门应该怎样相互联系。
处理这些问题的时候，单一控股公司和多部门形式被详细审查。
第二层面或者中间层面的研究关注操作部分，寻找哪些活动应该在企业内进行，哪些在企业外，为什么。
这可以被认为是建立“效率边界”的标准并定义它。
第三层面的分析关注人力资产的组织行为，目标是以一种有差别的方式匹配内部控制结构与其它工作组的特性。
本文仅研究了后两种问题。
对这两种问题的研究很大程度上都转向了交易的量化。
交易成本方法起源的文献概要在第一部分，方法的基本原理包括交易的量化在第二部分，效率边界研究的应用在第三部分，雇佣关系问题在第四部分，与精选的组织理论文献的对比及“外力”法对组织研究的对比在第五部分。
威廉姆森交易成本笔记
资本主义经济制度读书笔记栾天虹该书的基本思路是：以交易为最基本的分析单位，将所有交易还原为合同，根据资产专用性、交易频率和不确定性三个维度将合同分为不同的属性，分别对应不同的治理方式，通过比较不同治理方式的交易费用，进行比较制度分析。
1、交易成本的分类P33签约前交易成本：草拟合同，谈判和确保合同履行所付出的成本签约后交易成本：不适应成本，交易行为逐渐偏离合作方向，造成双方互不适应；讨价还价成本，双方为纠正事后部合作的现象，需要讨价还价造成的；启动及运转成本，为解决合同纠纷而建立治理结构并保持其运转的成本；保证成本，为了确保合同中各种承诺得以兑现所付出的成本。
事实上，两种成本是相互依存的。
2、合同的各种属性P49如果我们根据TCE最核心的三个概念——有限理性（＋，0）、机会主义（＋，0））和资产专用性（＋，0）——作为基本维度来刻画合同的种类，那么合同可以分为“计划”（0，＋，＋），它近似对应于完全契约理论、机制设计理论或激励理论；“承诺”（＋，0，＋）；“竞争”（＋，＋，0）；“治理”（＋，＋，＋），对应3、合同的内容P52合同内容包括：k代表购买专用资产的投资量(技术) ；s是否采用安全措施；p 价格。
其中安全措施包括解雇金或罚金的标准；建立并使用专门的治理结构，以解决有关的纠纷，例如可以通过仲裁而不是法庭；依靠贸易规则把一买一卖的单方贸易扩展为互相买卖的双边贸易。
简单的合同内容突出了技术，安全措施（治理结构）和价格三种因素的相互作用和相互决定的关系，可以用来分析各种制度。
（1）以通用资产为内容的交易，都落在分之A上，无需建立治理结构（2）涉及专用投资，但没有建立安全措施的交易处于分支B上，P2>P3。
这种合同不稳定，可能回到分支A，或者采用安全措施回到C。
（3）由于采取安全措施防止私人财产遭受侵犯，C。
（4）价格和治理结构两者的相互关系，合同各方不能鱼和熊掌兼得。
（5）通过不同的途径把各种属性不同的交易还原为各种不同的治理结构（即决定着合同关系是否完整的那种组织结构），就形成了交易成本经济学。
交易费用理论
交易费用理论
交易费用理论
交易费用理论是由美国经济学家亨利·威廉姆斯在1976年提出的一种理论，它提出，交易费用决定了一定的商品的交易量，也决定了供求双方最后的交易价格。
威廉姆斯提出的交易费用理论是基于商品的贸易有一定的成本，这些成本可以是实物成本，如运输、仓储等，也可以是指非实物成本，如信息搜索成本、协商成本等。
如果交易费用较高，交易量将减少，买卖双方最终的交易价格也会受到影响。
交易费用理论强调，交易费用越高，交易量越少，而交易费用越低，交易量越大。
所以，降低交易费用是增加交易量的关键。
可以采取许多措施来降低交易费用，如减少信息搜索成本，减少交易环节，改善交易环境，缩短贸易通路等。
另外，交易费用理论还提出，交易费用还可以影响买卖双方的交易价格，即当交易费用越高时，买卖双方的交易价格也会越低。
因此，降低交易费用也可以提高交易价格，从而提高供应商和消费者的利润。
总之，交易费用理论认为，交易费用是决定商品交易量的关键因素，也是影响买卖双方交易价格的因素。
如果想要增加商品的交易量，就必须降低交易费用，从而提高交易价格。
浅析威廉姆森交易成本经济学
、
资本 主义经济制度 的主要框架和 内容
威廉姆森在 资本主义经济制度》一书 中， 以三大假定为基 础 ，构建了一个较为完整的交易费用经济学的分析框架 ，从节约交 易费用的角度解释 了各种经济组织的性质及其存在边界。 （ 一） 对交易成本经 济学的系统 阐述 威廉姆森认为 “ 经济组织的问题其实就是一个为 了达到某种 特定 目标而如何签订合 同的问题 ”。交易费用分为两部分 ：一是合 同签订之前的交易费用；二是签订合同之后的交易费用 ，包括不适 应费用、讨 价还价费用 、启动及运转费用和保证 费用 。威廉姆森 将交易费用 的产生归结为三个原因：有限理性和机会主义行为、环 境的不确定性和信息的复杂性以及资产专用性 ，而区分各种交易的 主要标志是资产专用性 、不确定性及其发生 的频率。其中，资产专 用性是最重要的，也是使交易费用经济学与解释经济组织的其它理 论相 区别的最重要的特点。 （ 二） 契约人 的行为假设 威廉姆 森契 约人的行 为假设修 正了主流 经济学 关于 “ 经济 人”具有强理性或者完全理性 的行为假设。具有 “ 有限理性 ”的 契约人很可能会利用不完全的契约实施机会主义 ，从而带来资源配 置的低效率。如果契约人只有谋私利行为而没有机会主义行为，那 么他就会忠实地履行契约。如果契约人可能采取机会主义行为，就 会见机行事 以损害其他契约人的 利益 。由于有限理性 ，契约本身是 不完全的；又由于人类的机会主义行为，存在着有意危害的道德风 险，契约必须起到屏蔽机会主义的作用 。正是 由于市场交易存在 以 上人的因素和环境因素的制约，所 以靠市场交易去协调和配置资源 要付 出很大代价（ 交易费用） 。在引入 “ 契约人 ”假设 以后，交易双 方如何在有 限的理性能力 范围安排他们的契约 以最有效地 降低交 易费用就成为关注的焦点。威廉姆森不仅运用了交易费用概念 ，而 且把交易费用与他 自己所提出的资产专用性概念有机结合起来 ，解 释和研究公司组织结构的合理Ｉ 生和有效『 生问题 。 （ 三） 契约关系的治理问题 威廉姆森将经济组织作为一 个契约问题提出 ，认为企业组织是 种规制结构，而不是一种生产函数。 “ 契约”可以简单地理解为 个合法的双边交易中双方就某些相互义务达成的协议 。在市场 经济活动 中，人们只要进入某种交易 ，就存在一种契约安排 。契约 安排是交易活动中一种重要的协调机制，是市场交易得 以顺利完成 的基本制度 ，它决定了交易过程进行的结构性 、稳定性和可测性， 界定了当事人在交易过程中的可选择范 围，确定了交易当事人之间 的关系并明确了交易者的行为。 由于契约的不完全 性，契约在执行过程中出现争议是不可避免 的。相当数量的契约行为的争端仍是依赖风俗、习惯等方式 ，通过 自己的力量与关系来解决。一方面是由于法律制度的支付成本，另 方面也是 由于合 同长期化或关系长期化的需要 。因此威廉姆森 重点分析 了关系型契约 ，将契约的执行环节或事后支持看作是一个 核心问题 。
威廉姆森交易成本理论述评
威廉姆森交易成本理论述评一、本文概述本文旨在对威廉姆森交易成本理论进行深入的述评。
威廉姆森交易成本理论是经济学领域中的一个重要理论，由奥利弗·威廉姆森提出并发展。
该理论对交易成本进行了系统的分析和阐述，为我们理解市场经济中的交易行为、企业组织结构和市场结构提供了有力的理论工具。
本文首先将对威廉姆森交易成本理论的核心概念进行界定，然后介绍该理论的发展历程和主要观点，接着分析该理论在经济学领域的影响和应用，最后对该理论进行评价和展望。
通过本文的述评，我们希望能够更全面地理解威廉姆森交易成本理论，并探讨其在现实经济问题中的应用前景。
二、威廉姆森交易成本理论的核心观点威廉姆森交易成本理论的核心观点主要围绕交易成本的存在原因、交易成本对经济组织的影响以及如何通过组织设计和管理降低交易成本等方面展开。
威廉姆森认为，交易成本的存在主要是由于经济主体的有限理性和机会主义行为。
有限理性指的是经济主体在决策时无法完全预测和评估所有可能的结果和影响，从而导致决策失误和交易成本的产生。
而机会主义行为则是指经济主体在追求自身利益最大化时，可能采取欺骗、违约等不利于其他主体的行为，增加了交易的风险和成本。
威廉姆森进一步指出，交易成本对经济组织的选择和运行具有重要影响。
在不同的交易类型和情境下，经济组织需要选择不同的治理结构和机制来降低交易成本。
例如，在资产专用性较高、交易频率较大的情况下，企业倾向于采取内部组织的方式，通过一体化管理来降低交易成本；而在资产专用性较低、交易频率较小的情况下，市场交易可能更加有效。
威廉姆森还提出了“治理结构三部曲”理论，即根据交易的不同特点，经济组织应依次选择市场治理、三方治理和双边治理等不同的治理结构。
为了降低交易成本，威廉姆森强调了组织设计和管理的重要性。
他认为，组织设计应充分考虑交易的特性和环境，选择合适的治理结构和机制来减少机会主义行为和有限理性带来的问题。
组织管理也需要加强内部控制和协调，提高组织的运行效率和稳定性。
第二讲 交易成本的威廉姆森范式
有限理性
有限理性是说，主观上追求理性，但客观上只能有限地 做到这一点的行为特征。也就是说，通常人们经济活动的 动机是有目的、有理性的，但仅是有限的条件下的理性行 为。
威廉姆森说：“理性有限是一个无法回避的现实问题，因 此就需要正视为此所付出的各种成本，包括计划成本、适 应成本，以及对交易实施监督所付出的成本。”
既然技术的国际转让因贸易和其它自然壁垒的关系而很 少可能造成新的竞争，而转让的交易费用几乎是零，转 让的形式并不直接影响转让者的价值。
蒂斯研究了大量技术转让的案例，发现国际技术的交易 费用并非可以忽略不计的。恰恰相反，技术越复杂，转 让本身的交易费用就越高。
32
技术有两种：（1）物化技术，比如先进的设备；（2）非 物化技术，比如操作设备的方法。
机会主义行为又分为事前的和事后的机会主义行为。
13
正是这些机会主义的行为表现导致了信息不对称问题，从而使经济 组织中的问题复杂化了，其直接结果就是合同风险。
如果契约人只有自利行为而没有机会主义行为，那么人们可以相信 缔约人将会忠实地履行他的承诺。但是，如果契约人会采取机会主 义行为，那么他不仅不一定守约，而且还会见机行事，使事后的实 际结果不是按合同而是按有利于他的方向发展。此时，怎样采取措 施遏止机会主义也就有了经济意义，当然同时也带来了新的成本。
解决的办法是或者化纤公司纵向化纺织公司，把垄断势力 推向成本市场；或者纺织公司纵向扩大，自己生产化纤， 绕过垄断市场。无论哪一种方式的纵向联合都使生产更为 合理，经济中的扭曲现象减少，社会经济效益提高。
22
威廉姆森从交易费用的角度来解释纵向联合现象，认为纵 向联合的基本动力仍是现有的和潜在的交易费用，用交易 费用理论可以重新解释上述两类理论。他认为，纵向联合 问题的关键在于“资产专用性”，资产专用性越高，市场 交易的潜在费用越大，纵向联合的可能性就越大。
威廉姆森与交易成本经济学-文档
威廉姆森与交易成本经济学一、前言2009年10月12日，诺贝尔奖评审委员会将本年度诺贝尔经济学奖授予了美国经济学家艾利诺，奥斯特若姆(EIi，nor Ostrom)和奥利弗.E.威廉姆森(01-iver E.Williamson)。
艾利诺，奥斯特姆获奖的原因是对制度经济学的研究，特别是在公共选择方面的研究成果卓著；而奥利弗-E-威廉姆森获奖的原因则是对制度经济学的研究，特别是在企业边界方面的研究有独到的见解。
奥利弗?威廉姆森被誉为重新发现“科斯定理”的人，至少是由于他的宣传功劳，才使科斯的交易费用学说成为现代经济学中异军突起的一派。
这一学说汇聚了包括组织理论、法学和经济学在内的大量学科交叉和学术创新，逐步发展成当代经济学的一个新分支。
此分支的启蒙者科斯本人荣获199i年度的诺贝尔经济学奖。
继他之后，道格拉斯，诺思(Douglass North)也戴上诺贝尔经济学奖的桂冠，现在威廉姆森作为交易成本经济学集大成者的获奖不仅肯定了新制度经济学的学术地位，而且显示了当代经济学与其它社会科学学科交叉和融合的强大生命力。
威廉姆森在制度经济学方面所作的研究，被概括为交易成本经济学(TheEconomies ofTransaction Costs)，主要体现在他的论文《生产的纵向一体化：市场失灵的考察》(The VerticalIntera-tion of Production：market failureconsid-erations)(1971)、《一般行业及CATV行业中治理自然垄断的特许指标》(Franchise Bidding for Natural Monopo，lies：in general and with respect toCATV)(1976)、《可信的承诺：用抵押品支持交易》(credible Commitments：Ustug hostages tO supper exchangel(1983)、《所有权的成本和收益：纵向―体化和横向一体化理论》(Vertical In-tegration and Related Variations On aTransaction-Cost Economies Theme)(1986)、《比较经济组织：对离散组织结构选择的分析》(1991)等著作中。
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1981威廉姆斯组织经济学:交易成本方法摘要：用交易成本法研究经济组织是把交易看做分析的基本单位，认为对交易成本节约的理解是组织研究的核心。
采用这种方法要求交易是量化的且有备选统治机构。
安排交易活动到有差别的统治机构，可以获得节约。
这种方法适用于企业和市场之间效率边界的确定及内部交易组织包括雇佣关系的设计。
这种方法与其它组织理论文献中精选的部分进行了对比。
企业是以获得最大利润为目标的生产函数，与解释经济学相比较少以解释组织理论为目的。
甚至在经济学中，越来越意识到企业的新古典理论是自我限制的。
最近多重多样的经济方法用来进行组织的研究，内部组织的重要性被意识到。
本文描述的这种方法强调经济理论中的交易成本及转向力。
比大多数经济方法进步的方面是，它兼容富兰克·奈特恰当描述的“我们所知道的人类本性”。
对组织、交易成本分析包括的经济方法通常关注于效率。
的确，在效率方面，并不是每种有趣的组织问题都会被仔细研究，除了可能以一种二流方式。
然而令人奇怪的是，尤其是强调交易成本时，大量被研究。
这种方法就他们节约交易成本的生产量而言，通过使交易而不是商品作为分析的基本单位，通过评估以公司和市场为主要选择的控制结构来实现。
用交易成本法对组织进行研究被应用到三个分析层面。
第一个是企业的总体结构，给定企业规模，求解运营部门应该怎样相互联系。
处理这些问题的时候，单一控股公司和多部门形式被详细审查。
第二层面或者中间层面的研究关注操作部分，寻找哪些活动应该在企业内进行，哪些在企业外，为什么。
这可以被认为是建立“效率边界”的标准并定义它。
第三层面的分析关注人力资产的组织行为，目标是以一种有差别的方式匹配内部控制结构与其它工作组的特性。
本文仅研究了后两种问题。
对这两种问题的研究很大程度上都转向了交易的量化。
交易成本方法起源的文献概要在第一部分，方法的基本原理包括交易的量化在第二部分，效率边界研究的应用在第三部分，雇佣关系问题在第四部分，与精选的组织理论文献的对比及“外力”法对组织研究的对比在第五部分。
接着是结束语。
一、先例与组织研究有关的交易成本方法涉及三种相对独立的文献。
的确，它们之间有很大的重叠部分，说明它们在发展自己理论时并不是没有注意到其它的。
然而，他们处理共同问题的程度，几乎没有被意识到。
考虑到节约是交易成本的研究核心，一个经济学文献与先例相关就不足为奇了。
由于组织内部问题是特定的，组织理论文献有期望的形象。
第三种文献不那么显著，是合同法文献，合同是作为控制问题来处理的。
每一种这些文献都非常庞大，我对这些智力进步的总结尽可能简洁忽略了重要的贡献。
这三个领域在20世纪30年代都有重大的进步。
我对先例的梗概从这儿开始。
交易是经济分析的基本单元的命题是由约翰·R·康芒斯在1934年提出的。
他意识到存在各种各样的控制结构调解技术分割的各部门间商品和服务的交换。
评估不同结构协调政党间关系的能力及意识到新组织是以协调这些服务的目的出现，是他提出的组织经济学的核心。
罗纳德·科斯在他1937年的经典论文中更尖锐地提出了这个问题“企业的本质”。
他像其他人一样注意到最终产品和服务的生产包括一系列早期的处理和组装活动。
但其他人把企业的边界作为一个参数，检验市场调解中间产品及最终产品交换的效率，科斯认为企业的边界是一个需要进行经济评估而可变的决策。
什么决定了企业何时整合或依靠市场？弗里德里希·哈耶克1945年的文章“社会中知识的应用”进行进一步研究。
他注意到除非经济问题发生变化并引起了一些后续的调整，经济问题是相对无趣的。
区分一个高效经济体的方法是它有效地适应不确定性的能力。
尽管他没有从节约交易成本的角度说明问题，这样的角度在许多争论中是含蓄的。
战后的失败文献有助于更好地定义一些市场的“失败”，是企业家想要克服的。
然而直到19 69年，这个含蓄的市场难题被明确追随到交易成本的源头。
正如肯尼斯·阿罗所说“市场失败并不是绝对的，能够扩大思考范畴，即交易成本，通常起阻碍作用并在特定案例中完全阻碍了市场信息”。
1938年切斯特·巴纳德《行政的作用》的问世及赫伯特·西蒙1947年在《行政行为》中对巴纳德理论的说明被广泛认为是组织理论领域的重要事件。
强调有目的的组织，但是人类有限理性方面的限制及非正式组织的重要性是显著特征。
这种研究主流进一步发展为“卡内基学派”。
等级组织及关联控制可以追溯到人类行为处理他们遇到的复杂性和不确定性的有限能力。
组织在本质上被视为“面对问题-解决问题”的实体。
（汤普森1967）但组织的转向力通常是短视的，对控制的需要总是得到功能失调的结果。
尽管阿尔弗雷德·钱德勒的标志作品《策略和结构》（1962）有商业历史的源头而不是组织理论，这个理论在许多方面描述当前经济和组织理论中运行的多功能形式的起源、扩散、本质及重要性。
经济效率在本质上与内部组织结构是独立的，这种错误的观点在本书出版后不再维持。
1967年詹姆斯·汤普森基于前面的理论详细地提出了他关于组织问题的经典的观点，不确定性和有限理性是特定的。
而且，潜在地，有时候明确注意到节约交易成本的转向力。
组织行为的核心技术、领域或边界，市场的能力及局限性，等级方式都被意识到。
我提到的法的文献关注合同，尤其是“硬合同”与“软合同”之间的区别，软合同是作为框架结构的。
卡尔·卢埃林1931年的文章解决了这些问题。
他注意到交易通过各种各样的形式出现，一种高度尊重法律的做法有时候以团体的方式进行而不是自己的目的。
当团体间的交换关系持续是有价值的，这种观点尤其正确。
其它采纳及提炼这个主题的包括麦考利（1963）、富勒（1964）、Summers（1969）、Feller （1973）及Macneil（1974）。
正如Macneil所说，分散的交易“通过明确的协议，通过明确的行动”，这在法学和经济学中都是稀有的，我们通过用别的处理方法来欺骗自己。
他提到的“相关”的合同形式，可能包括仲裁、集体议价及其它形式的责任市场交换，变得更加重要需要被意识到。
对交易成本问题的深刻认识标志着每一种文学作品的进步。
到20世纪70年代，明显组织的研究是相对习以为常的事业，其中可选的控制结构，包括在企业和市场的内部及它们之间，需要明确的关注。
而且由于利益的交易并不是一种，它们之间的不同之处需要显著意识到。
这些有区别的特性是什么？最后，尽管交易成本节约问题是一个重要的但被大大忽视的主题，但忽视生产成本的衍生物时节约不可能产生。
换句话说，交易成本节约需要放在一个更大的节约框架内，相关的权衡需要被意识到。
二、一些基本原理当一个产品或服务在相互分离的技术界面间传递时，交易就发生了。
一个阶段的活动结束另一个活动开始。
有一个好的工作界面，比如一台好机器，这些传递会很顺畅。
在机械系统中我们寻找摩擦：齿轮的网状物部分是否润滑了？是否有不必要的滑动或其它能量损失？这里摩擦就是交易成本：团体之间的交换是否和谐？是否频繁地误解和冲突导致延期，故障或其它的失灵？交易成本分析替代了常规对技术及恒稳态生产花费的关注，检验计划、调整及监管任务在备选控制结构下的相对成本。
一些交易是简单的很好协调，其它是困难的需要大量关注。
我们能够辨别使交易划分为这种而不是其它种类的因素吗？我们能够辨别备选的控制结构吗？我们能以一种有差别的（节约交易成本）方式匹配控制结构与交易吗？这些是组织设计需要掌握的被忽略的问题，这些是交易成本分析能够解决的问题。
行为假设对合同有兴趣的经济学家、律师及其他人广泛意识到复杂的合同写作和执行成本很高。
然而，目前的趋势是把这个事实作为既定的，而不是研究其原因。
因此，对成本较高的合同的后果及补偿措施不好理解。
我认为需要更多对“我们所知道的人类本性”的自我意识。
关于交易成本分析依赖于现实主义并与新古典主义经济学相区别的两种行为假设是：（1）承认人类代理人有限理性（2）假设至少有一些人是投机主义的。
有限理性需要被区别于过分理性与不理性（Simon1978）。
不像“经济人”，通常是过分理性的，“组织人”被赋予较少分析能力及数据处理设备，然而这些限制条件并不意味着非理性。
相反，尽管有限理性代理人在规划和处理复杂难题及分析信息方面是局限性的（Simon1957），但他们仍然保持“有意识理性”。
但对于有限理性，所有的经济交换被合同有效组织。
然而假设有限理性，不可能处理与合同相关的所有方面的复杂性。
因此，最好的结果是不完全契约。
普遍存在，尽管不完全，如果人类代理人不被假设为投机主义的话合同就是可行的。
如果有限理性的代理人是完全可信赖的，综合的合同仍然是可行的。
当事人仅仅从代理人处提取这样的承诺：当出现不期望的问题时，他们的行为仍然像管家，而代理人会反过来要求当事人信任自己。
如果一些经济行动者不诚实，这些装置将不会起作用，而且事前辨别投机主义者与非投机主义者是非常费成本的。
另一种描述方式是尽管组织人在计算上稍逊于经济人，但他的动机更复杂，因此，经济人简单地追求自身收益，机会主义者通过欺诈创造有利于自身收益的条款。
合同问题被经济代理人搞得很复杂，他们做“假的或空的，自己都不信的威胁或承诺”，抄近路到秘密的个人优势，掩盖踪迹，及类似的东西。
经济代理人同时是有限理性的并假设机会主义不是它本身造成的，但损害自主贸易。
相反，当有效的事前措施及事后措施都能被推测时，自主合同将会是有效的。
这两个中，有效的事前竞争更容易实现：它仅仅要求在开始时有大量合格的投标者。
之后在合同执行过程中大量和少量之间交易关系的转化会导致问题出现。
事前竞争是否相当有效或被合同执行所瓦解取决于所研究的交易的特点，使我们需要量化。
量化正如其它文章中提到的（Williamson1979b），描述交易成本的重要特点是（1）不确定性（2）交易重复发生的频率及（3）持久的、明确交易的投资要求的程度以满足最小成本要求。
本文仅研究经常发生的交易，因此后面关注于不确定性及资产特性，尤其是后者。
资产特性既是描述交易最重要的维度，也是先前组织研究中最容易忽视的特性。
是否有大量固定投资尽管是重要的，但是相比于这些投资是否专用于特定的交易更重要。
使用者之间非专业化的条目几乎没有风险，因为这种情况下的买者能够很容易地转向其它货源，卖着能很容易地有意将商品卖给一个买者或者其他买者。
当团体的特定特性有重要的成本负担时，非市场问题出现。
这种交易被称为异质问题。
资产特性问题以三种方式出现：选址特性，比如一系列工厂紧密地排列在一起以节约存货及运输花费时；实体资产特性，比如用专门模具生产一个部件；及人力资产特性，来源于干中学。
资产特性重要的原因是，一旦进行了投资，买者和卖着实际上在之后很长一段时间内是一种双边交换关系。