藏介：宣德炉
宣德炉的鉴赏与收藏
宣德炉的鉴赏与收藏乱世存粮，盛世收藏。
收藏是一种爱好，收藏是一种文化，收藏是一种艺术，收藏是一种俢养。
收藏是乐趣，更是一门学问。
在门类众多的收藏品中，宣德铜炉因为材质好、造型佳、皮色好，用途多，珠光宝气、赏心悦目、易保存等诸多优点，被历代收藏家所青睐，所钟爱。
铜炉文化和香道文化是典型的中国传统文化之一，历史悠久。
香炉种类繁多，形式完美，就用途而言，炉有香炉、熏炉、暖炉（手脚炉）之分；香炉无盖，熏炉、暖炉有盖，盖上有孔。
就材质而言，大致可分为金属和非金属两大类，在陶瓷、铁、铜等材质制成的香炉中，随着元末明初铜器铸造业的迅速发展，原先其它材料的香炉，逐渐被铜香炉所取代，所以在金属材质制作的香炉中，铜香炉是中国明清时期铜制品中最重要的门类之一，具有上古青铜器和宋瓷两个体系的典型特征。
香炉收藏以铜香炉备受青睐，尤其对人们常说的宣德炉虔诚推崇、情有独钟。
香炉作为香道文化的载体，在汉代就已经诞生中国铜炉的鼻祖“博山炉”。
博山炉有铜铸的，也有陶制的，在炉膛中点燃香料，青烟从盖的孔洞中袅袅飘出，香气四溢，如通神明，爽身心，驱蚊虫。
至明代，宣德皇帝召集顶级工匠铸造宣德炉，博采众长的集体智慧使铜炉的制作技艺达到了时代顶峰，因此宣德时期铸造的一批御用香炉无论是整体造型、内在肌理，还是外部色泽，都透露出独特的魅力，被公认为“明代文房珍玩之首“，饱受珍爱。
因此600多年来这一艺术瑰宝受到了历代藏家的不懈追捧。
宣德炉，是由明宣宗朱瞻基在大明宣德三年参与设计监造的铜香炉，简称'宣炉'。
它是中国历史上第一次运用风磨铜铸成的铜器，造型古朴典雅，深受世人厚爱。
为了制作出精品的铜炉，在朱瞻基的亲自督促下，整个制作过程，包括炼铜、造型必须自《宣和博古图》《考古图》等典籍及内府密藏的数百件宋元名窑中，精选出符合适用对象、款制大雅的形制，将之绘成图样，再呈给其亲览，并说明图款的来源和典故的出处，经过筛选确定后，再铸成实物样品让其过目，满意后方准开铸。
天价藏品——宣德炉
天价藏品——宣德炉宣德炉，是由明宣宗朱瞻基在大明宣德三年参与设计监造的铜香炉，简称“宣炉”。
它是中国历史上第一次运用风磨铜铸成的铜器。
为了制作出精品的铜炉，在朱瞻基的亲自督促下，整个制作过程，包括炼铜、造型必须自《宣和博古图》《考古图》等典籍及内府密藏的数百件宋元名窑中，精选出符合适用对象、款制大雅的形制，将之绘成图样，再呈给其亲览，并说明图款的来源和典故的出处，经过筛选确定后，再铸成实物样品让其过目，满意后方准开铸。
大明宣德炉是明代工艺品中的珍品，宣德炉的铸造成功，开了后世铜炉的先河，在很长一段历史中，宣德炉成为铜香炉的通称。
为了牟取暴利，从明代宣德年间到民国时期，古玩商仿制宣德炉活动从未间断。
就在宣德炉停止制造后，部分主管“司铸之事”的官员，召集原来铸炉工匠，依照宣德炉的图纸和工艺程序进行仿造。
包浆色泽真品包浆温润，宝气内蕴，长时间不变。
伪品包浆枯槁，有的象油漆，越放久越难看。
旧说有五色，分别为佛经纸，栗壳，茄皮，棠梨，褐色，其中以佛经纸色为第一。
上海朵云轩95年拍品中有一铜炉(高19.2厘米)，其色泽就能达到佛经纸色。
此外，一些使用了特种工艺制造的洒金、错金铜炉，其价值要比一般的铜炉高数倍。
磨损款识真品有自然均匀的磨损，特别是在足底。
伪品无磨损或人为打磨。
宣德炉款铸得越精越奇就越能帮助断代，而铜炉的价值也越高。
宣德炉在明、清以及民国均有铸造，但如何判定年代的早晚呢？从整体造型上来说，明代铜炉的整体风格是雅致、浑厚。
清代清代是我国瓷器发展的重要时代。
清代统治者入主中原后，以“孝”治天下，康熙时期祭祀风气盛行，香炉作为礼器得到空前的重视。
经过康熙、雍正两朝的苦心经营，乾隆时期社会空前繁荣。
乾隆皇帝好古成癖，乾隆瓷器无论造型，还是釉彩、图案纹饰，工艺要求都非常高，即使民窑也是如此，充分体现了乾隆盛世的气象。
特别是景德镇一代名师巧匠，以其聪明才智，将瓷器制作推向历史的高峰：风格华丽铺张，制作精美纤巧，产品千姿百态，工艺精湛卓绝，令人叹为观止。
苏州博物馆藏宣德炉赏析
苏州博物馆藏宣德炉赏析文献记载古人薰香习俗最早见于商代，考古材料最早见于战国。
到了汉代，汉武帝西征，西域各国与中原联系日益密切，经贸往来也逐渐增多，国外名贵的香料随之涌人。
当时用铜制作的薰炉十分流行，又因为薰炉冒出来的烟，飘飘渺渺，如同仙境，所以薰炉的炉盖常常被制作成仙山“博山”的形状，称为“博山炉”。
香料的增多导致薰炉的大量制作，不过自魏晋南北朝以后，制瓷业迅速发展，而铜器衰弱，薰炉大多用瓷器或其他材料制成，且制作粗糙，工艺水平不高。
明宣德三年(公元1428年)初，宣宗因收到当时泰国进贡来的数万斤精美的“风磨铜”，乃思郊坛、太庙及内廷所在陈列的鼎彝祭器，式样鄙陋，乖远古制，即下达谕旨，勒令工部及礼部等官员，研拟利用贡铜铸制鼎彝之事，“风磨铜”即为“宣炉”的主要原料。
“宣德炉”之所以能成为后来人们热衷于收藏和玩赏的精品及民间竞相仿制的对象首先最引人注目的是它的皮色。
冒襄《宣德歌注》云：“宣炉最妙在色，假色外炫，真色内融，从黯淡中发奇光，……即纳之污泥中，拭去如故。
”《帝京景物略》载：宣炉色五等，谓栗色、茄皮色、棠梨色、褐色，而以藏经纸色为最。
其次是器型，“宣炉”的形制，是宣宗谕示礼部及太常寺(宗庙)礼监诸官，仿造北宋时《宣和博古图录》与《考古图》诸书中所绘的铜器以及内库所藏宋代柴窑、汝窑、官窑、哥窑、钧窑、定窑的瓷器款式之典雅者，写进呈拣选，以便照依原样，勒限铸成。
宣宗原称之为“鼎”，因“彝”是泛指祭祀的用器，从《宣德彝器图谱》中看到的83种鼎彝图形，鼎有18种，名符其实的“炉”有38种，而其他的如兽形、鹤形、鬲、簋、篮等器型也都称“炉”，它们全属祭器，而后人看到的炉为多，就渐渐称为“宣炉”或“宣德炉”了。
宣炉造型虽参照了古代铜器和瓷器，但又创造出极其独特的风格，形式丰富多样，即细节上充分注意，对宣炉的口、耳、边、足等局部均精心为之，仅炉耳就有狮首、羊首、螭龙、冲天、朝板、竹节、双鱼等五十多种，口有盘口、荷花、海棠、菊瓣等十余种，足有乳足、象足、石榴足、圈足、羊足等四十余种，可谓洋洋大观。
不为俗情所得——清代私人收藏宣德炉鉴赏
不为俗情所得——清代私人收藏宣德炉鉴赏清乾隆式炉「巴格仿宣」楷书款此炉造型圆浑饱满，状如宝珠，玲珑致美。
口径、器高相等，上下相称，比例掌握精准，极为不易。
常见钵炉，口沿一周多起灯草口，或称一线口。
此器则不同，口沿向内翻折而收。
看似细微的变化，却增加了制膜、浇铸、皮色等道道工序的难度，可见此炉精工细作至极。
通体现红皮，稍淡于枣皮红色，多称猪肝色，娇丽不造作，宝光内敛。
又经年养护得法，包浆莹润，抚之绵滑，光亮可鉴。
圆形底，底心微凹，开方框，镌刻“巴格仿宣”楷书款，四字布局平稳、充实，字体大而方正。
中国古代工艺品，能留有工匠名号者不多。
内膛麻地，器壁厚度匀称，入手沉坠，铜质精炼。
对于“巴格”的记载，最早可见于《宣炉汇释》，“巴氏仿铸尚不劣，而里世不见于著录，未知为清何时人，炉亦稀见于世。
”民国赵汝珍也曾评价：“清代雍正、乾隆两朝均极摹制，惟巴格之仿宣可比宣器。
”另有故宫博物院清宫旧藏一例“巴格仿宣”款蚰耳炉，故字号177098，是为乾隆朝巴格铸炉的标准器，品貌出众。
又结合本品，可见，古今人士对于巴格制器的精湛水准并非夸夸其谈。
综上，此炉形、色、款、质上乘，是为器美神完的表率，又堪为钵炉之中的佼佼者，不可错过。
「雍正、乾隆两朝均极制，惟巴格之仿宣可比宣器。
」——赵汝珍清早期冲耳炉「淡宁」篆书款器身较扁，薄唇外侈，短束颈，垂鼓腹。
双冲耳较薄，势外倾，耳洞半圆，非清代明显的高城门孔状，乃由明及清过渡时期特征。
底承三短乳足，势外撇。
内膛现旋削、铲剔及放射性跳刀痕，是为晚明遗风。
由于经年累月的焚香、盘养，包浆深沉、厚重，外壁黄中闪黑，内壁漆黑油亮。
器壁上薄下厚，重量集中在下半部，尺寸虽不大，却异常压手，可见铜质精炼。
炉底中央开小长方框，内浅刻“淡宁”篆书款，布局饱满，结体长方，追金石风。
款识内容乃私款中数量最少的诗文佳句，寓意淡泊宁静，文人志士所向往。
纵观此炉造型、铸工等特征，处处彰显着由明入清的时代所属，既有晚明私款炉遗风，又有入清后的规制秀雅，不可多得。
极品大明宣德炉,堪称世界最贵大明宣德炉
极品大明宣德炉,堪称世界最贵大明宣德炉宣庙当铸冶之时，问工匠曰：“炼铜何法，遂至精美?”工奏云：“凡铜经炼五、六，则现珠光宝色，有若良金矣。
”宣庙遂敕工匠，炼必十二，每斤得其精者，才四两耳。
故其所铸鼎彝，特为美妙云。
香炉文化源远流长，所使用的材质由青铜、陶制，发展到后来的瓷器、玉石与珐琅。
主要用于拜神礼佛、祭祖祈福、品香熏衣﹑陈设雅玩等。
形状上常见的有两种，四足的方形香炉以及三足的圆形香炉，但也有少数无足香炉的造型。
三足圆形香炉摆放时需一足在前，两足后置方为标准。
在当今社会中，宣德炉已经成为了一个独特的收藏门类，随着人们对宣炉的不断研究与考证，人们对宣德炉的收藏体系越发完善，宣炉可赏可玩，兼具赏供两义，未来宣炉文化将在大家的共同努力下得到久远的传承。
宣德炉器之造型大致分为11类：一、乳炉类：也就是三足如乳，双耳的炉子，有冲耳(亦名冲天耳、朝天耳)、桥耳、鋬耳、双耳、方耳、兽首耳、平口等七种。
二、鼎式炉类：也就是三足双耳仿青铜圆鼎造型的炉，也有四足方鼎式样。
三、鬲式炉类：索耳鬲式炉、平口鬲式炉;鬲是远古炊具，其形状一般为侈口(口沿外倾)，有三个中空的足，便于炊煮加热。
四、其他三足炉类，依器形分有鼓式炉、仰钟式炉、洗式炉、杯式炉、盏式炉、朝冠耳炉、其他等七项。
五、花式三足炉类;不在前类的三足炉，均归为此类。
六、筒式炉类：也就是类似于笔筒的香炉，有方耳筒式炉，筒式炉，阿拉伯文筒式炉、戟耳、如意耳、弦纹筒式炉等六项。
七、竹节式炉类;仿生竹节造型，主要是文人使用，文同画竹，高呼与可，虚心而有节。
八、钵式炉类;也就是佛门的钵盂类，此类最早的名品应该是唐玄奘的紫金钵盂，那就是一个以紫铜，黄金，白银等贵金属合成的k金钵盂，后来被用来焚香礼佛。
九、簋式炉类：蛐龙耳、鱼耳、戟耳、錾耳、仿古式、象首耳、天鸡锦边、兽首耳、平口、其他等，簋是青铜礼器，天子九鼎八簋，诸侯七鼎六簋，簋本来是盛放主食的食器，后来成了礼器，成了国家王权的象征，所以簋式炉地位崇高。
【馆藏佳器】故宫博物院藏明清宣德炉
【馆藏佳器】故宫博物院藏明清宣德炉对于收藏家来说，参观博物馆展览与拍卖会的预展，可以说是最廉价、也是最有效的学习⽅法。
博物馆陈设的展品，有相当⼀部分属于正规考古发掘出⼟、有明确年代与墓葬信息可考，也就是我们常说的“标准器”；但隔着厚厚的玻璃，只能观察其神，难以细究其形。
拍卖预展则可以零距离上⼿很多平时市⾯上难得⼀见的珍品，但在⽬前较为恶劣的市场环境下，鱼龙混杂，常常有仿品滥竽其间。
⼆者各有优劣，正可互补。
由于绝⼤多数博物馆的特展与拍卖的预展都具有临时性（博物馆特展⼀般仅展出数⽉，拍卖预展仅展出数天）、不可移动性（⼆者都有固定的场所），很多⾼质量的展览容易被藏家错过。
有鉴于此，信古雅集今后将陆续编辑⼀些博物馆与拍卖展览相关的推送，以⾼清⼤图为主，专业点评为辅，⼒图为平台会员呈现出展品的原貌。
本期推送为⼤家介绍故宫博物院收藏的宣德炉（含部分仿古铜彝器），其中⼤多属于明清时期皇家之物，也包含少量解放后⼊藏的珍品。
⽂中器物图⽚与基本信息，主要来⾃于故宫博物院主办的《紫禁城》杂志2015年3⽉号刊。
故宫博物院藏明清宣德炉赏析收藏界所谓的“宣德炉”，或称“宣炉”、“宣铜”，并⾮仅指明代宣德年间铸造的⾹炉，也泛指与之形制相近的各式⽂房铜炉。
描述古代⽂⼈⽣活的《长物志》中有⾔：“古⼈制器尚⽤，不惜所费，故制作极备。
”制作精良的宣德炉常以其形制之古雅、铜质之精炼、款识之优美⽽为历代⽂⼈所爱，被誉为“⽂房⾸器”。
然⽽，明清宣德炉由于本⾝包含的信息较少（⼤多光素⽆纹、器型难以区分年代），兼之历代不断仿制，其断代与研究⼀直没有⼀个统⼀的标准，长期受到学界的忽视。
⽽故宫博物院收藏的宣德炉，⼤多来⾃明清两朝宫廷旧藏，原⽣信息⽐较丰富，⽆疑是我们学习、研究宣德炉的重要参考。
以下分别按照器型为⼤家介绍故宫博物院收藏的部分明清宣德炉。
具体到每具铜炉的年代判断、⽂物级别，均为故宫博物院官⽅所定，不代表本⼈意见。
1冲天⽿、索⽿炉冲天⽿炉是宣德炉三⼤经典器型之⾸，亦称“朝天⽿炉”，冲⽿朝天，端庄肃穆，寓意“敬天法祖”。
馆藏传世宣德炉赏析
馆藏传世宣德炉赏析由于宣德炉的名气太大，仿品不断出现。
在所有中国古代艺术品中，铜炉是最容易仿的，为什么呢?它是翻模的。
只要有一个真的炉，翻个模，就能再铸造一个，基本不走样，所以真假难辨。
这是宣德炉目前面临的最大问题，谁都不能解决。
今天全世界没有一个专家能准确地告诉你一个宣德炉的真伪。
虽然宣德炉存世量非常大，但到目前为止，没有一件能提供有力的证据证明是宣德本年的。
比如宣德期间的墓葬出土了宣德炉，那肯定是真的。
本是标型学，标准器摆在这儿，别的东西跟它一比较就知道了。
问题是宣德炉是翻模制造的，造型都一样。
如果配方也是一样的，那几乎不能分辨其新旧。
真正地宣德炉颜色以紫红色为主色调，同时还散发出红、黄、绿、青、蓝、白、金等颜色。
明宣德炉孤品横空出世，揭开了近六百年古今保藏家对它悬而未解的奥秘面纱，而今现身于春拍的现场，可谓是当今保藏界的一大幸事，此炉何为精中之极，极中之孤呢?让咱们一起赏识一下：1,从器型巨细而言，现存世宣德炉尺度8到12厘米的居多，15厘米的稀有，大于20厘米的实属稀有。
2,从宣德炉的色泽而论史籍中有清晰记载，佛经纸色为最好。
如有通体满鎏金并镶嵌金片不是宣德三年的炉。
此炉为清式炉。
3,宣德炉的底款“大明宣德”四字篆体和六字方款“大明宣德炉”为皇家御用款识。
撒播至今规范的鉴别方法如下：明炉用铜很少所制造的铜炉以型好为主，款为刀刻款。
清炉首要厚重霸气，款多为铸款。
一句话阐明炉重韵，清炉霸气。
宣德炉，是由明宣宗朱瞻基在大明宣德三年参与设计监造的铜香炉，简称"宣炉"。
宣德炉它是中国历史上第一次运用风磨铜铸成的铜器。
说到宣德炉，不得不提其经典款式——桥耳炉，这种鼎炉因其耳如虹桥卧波而得名。
桥耳炉的经典之处就在于它的双耳。
然而在收藏圈子里。
有这么一个共识：桥耳炉虽多，但要收藏一座造型特别优美的却不容易。
其原因就涉及到美学，以及宣德炉的特点方面。
当然，这就是另外一个故事了。
明朝两三百年间，制作了不可胜数的器物，可称上乘之作。
捡漏国之瑰宝宣德炉
捡漏国之瑰宝宣德炉入清以来，三朝盛世，官方制器，历来追求精妙，盖求完美。
铜炉者，形、色、款、质俱佳，标准高度统一，形成官铸炉规范。
它们铸造工艺极其考究，讲求对称、精准，多为雪花金皮色，所选铜质皆为冶炼配比精确的黄铜，金黄赤亮。
文化的传承是很奇妙的，在商周时期，铜器大多为重器、礼器，到了周朝末年及两汉，铜质的礼器之用式微，逐渐转为贵族的生活器皿。
在这一大趋势下，具有实用功能的铜炉也就应运而生，它结合了宗教情操与心性修养，自上古的青铜器形式中蜕变而来，贵气、大气是与生俱来的气质，加上文人士大夫的情怀，故以独具的风格面貌展现于世人眼前。
上到敬天祭祖、礼佛敬神，下到品香伴读、琴棋书画、雅事雅集等，以铜炉焚香伴左右，风雅之至。
明代通俗小说《明珠缘》这样描写明末的居室：“一张天然几摆着个古铜花瓶，内插几枝玉兰海棠，宣铜炉内焚着香。
案上摆着几部古书，壁上挂着一床锦囊古琴，兼之玉箫、象管，甚是幽雅洁净。
”单见室内几案上宣铜炉、古书等摆设，简淡空灵，就能想到室主人的清高风骨。
明朝300年间，制作了不可胜数的器物，可称上乘之作。
宣德炉作为其中的一种，可谓前无所师法，后无能为继，不愧为天地间一精美绝伦的古董，是我国古代工匠智慧和艺术的结晶。
宣德炉的基本形制是敞口、方唇或圆唇，颈矮而细，扁鼓腹，三钝锥形实足或分裆空足，口沿上置桥形耳或了形耳或兽形耳，铭文年款多于炉外底，与宣德瓷器款近似。
冒襄《宣炉歌注》曰：“宣庙时，传内佛殿火，金银铜像混而液。
又云，宝藏焚，金银珠宝与铜俱结，命铸炉。
”王应奎《柳南随笔》云：“明宣德时，内佛殿火，金银铜像融而为一，遂命铸炉。
”宣德炉，是由明宣宗朱瞻基在大明宣德三年参与设计监造的铜香炉，简称“宣炉”。
在朱瞻基的亲自督促下，整个制作过程，包括炼铜、造型必须自《宣和博古图》《考古图》等典籍及内府密藏的数百件宋元名窑中，精选出符合适用对象、款制大雅的形制。
将之绘成图样，再呈给其亲览，并说明图款的来源和典故的出处;经过筛选确定后，再铸成实物样品让其过目，满意后方准开铸。
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宣德炉宣德炉，是由明宣宗朱瞻基在大明宣德三年参与设计监造的铜香炉，简称"宣炉"。
宣德炉它是中国历史上第一次运用风磨铜铸成的铜器。
为了制作出精品的铜炉，在朱瞻基的亲自督促下，整个制作过程，包括炼铜、造型必须自《宣和博古图》《考古图》等典籍及内府密藏的数百件宋元名窑中，精选出符合适用对象、款制大雅的形制，将之绘成图样，再呈给其亲览，并说明图款的来源和典故的出处，经过筛选确定后，再铸成实物样品让其过目，满意后方准开铸。
宣德炉是中国历史上第一次运用黄铜铸成的铜器。
为制作精品的铜炉，明朝宣德皇帝曾亲自督促，这在历史上实属少见。
宣德炉以色泽为亮点，其色内融。
此件宣德炉以黄铜制成，底书"大明宣德年制"楷书款，带底座。
其炉身形制规整，敦厚之中不失灵巧精致，作为书房陈设颇为雅致。
焚香其内，数百年历史的厚重感随香外溢。
它通体光素，尽显铜炉精纯美质，铜质精良，入手沉甸。
此"宣德炉"来源于纽约佳士得2012年9月纽约洛克菲勒中心拍卖会，流失海外多年，如今漂洋过海重归祖国怀抱，且品相完好，相当珍贵。
大明宣德炉的基本形制是敞口、方唇或圆唇，颈矮而细，扁鼓腹，三钝锥形实足或分裆空足，口沿上置桥形耳或了形耳或兽形耳，铭文年款多于炉外底，与宣德瓷器款近似。
除铜之外，还有金、银等贵重材料加入，所以炉质特别细腻，呈暗紫色或黑褐色。
一般炉料要经四炼，而宣德炉要经十二炼，因此炉质会更加纯细，如婴儿肤。
鎏金或嵌金片的宣德炉金光闪闪，能够给人-种不同凡器的感觉。
宣德炉最妙在色，其色内融，从黯淡中发奇光。
史料记载有四十多种色泽，为世人钟爱，其色的名称很多。
例如，紫带青黑似茄皮的，叫茄皮色;黑黄象藏经纸的，叫藏经色;黑白带红淡黄色的，叫褐色;如旧玉之土沁色的，叫土古色;白黄带红似棠梨之色的，叫棠梨色，还有黄红色的地、套上五彩斑点的，叫仿宋烧斑色;比珠砂还鲜红的斑，叫朱红斑;轻及猪肝色、枣红色、琥珀色、茶叶末、蟹壳青等等……明朝万历年间大鉴赏家、收藏家、画家项元汴(子京)说:"宣炉之妙，在宝色内涵珠光，外现澹澹穆穆。
"宣德炉放在火上烧久了，色彩灿烂多变，如果长时间放在火上即使扔在污泥中，拭去泥污，也与从前-样。
明末清初文人骚客冒襄(董小宛的丈夫)，爱好品玩宣德炉，他写有《宣铜炉歌》及《宣炉歌注》，及《宣铜炉歌为方坦庵先生赋》，"有炉光怪真异绝，肌腻肉好神清和。
窄边蚰耳藏经色，黄云隐跃穷雕磨。
"这是冒襄对宣德炉的描述。
正如《宣铜炉歌》里所歌:"抚今追昔再三叹，怜汝不异诸铜驼。
一炉非小关一代，列圣德沢相渐摩"，宣铜炉可说是纪录了明王朝全盛期的历史见证。
另外，从冒襄的《影梅庵忆语》中可以得知，宣铜炉同时也寄托了冒襄对爱妾董小宛的思念之情。
对冒襄来说，一个宣铜炉，既勾起了他对明王朝的故国之思，也勾起了他对董小宛的思念之情。
•明代宣德皇帝在位时，为满足玩赏香炉的嗜好，特下令从暹逻国进口一批红铜，责成宫廷御匠吕震和工部侍郎吴邦佐，参照皇府内藏的柴窑、汝窑、官窑、哥窑、钧窑、定窑名瓷器的款式，及《宣和博古图录》《考古图》等史籍，设计和监制香炉。
为保证香炉的质量，吕震战战兢兢地禀告皇上，欲制造出好香炉，铜还得精炼六遍。
炼一遍，少一些，六遍下来，原料只会剩下一半。
宣德皇帝财大气粗，精品意识超强，他当即下旨精炼的次数不仅不减，还要翻番(炼十二次)，并加入金银等贵金属。
于是工艺师挑选了金、银等几十种贵重金属，与红铜一起经过十多次的精心铸炼。
经过巨大的努力，宣德三年，极品铜香炉终于制作成功。
这批红铜共铸造出3000座香炉，以后再也没有出品，宣德帝见到这批自己亲自过问的香炉，每只均大气异常，宝光四射，很有成就感。
这些香炉，把其绝大部分陈设在宫廷的各个地方，也有一小部分赏赐和分发给了皇亲国戚，功名显赫的近臣和各个有规模香火旺盛的庙宇。
这些宣德炉普通百姓只知其名未见其形。
经过数百年的风风雨雨，真正宣德三年铸造的铜香炉极为罕见。
大明宣德炉是明代工艺品中的珍品，宣德炉的铸造成功，开了后世铜炉的先河，在很长一段历史中，宣德炉成为铜香炉的通称。
为了牟取暴利，从明代宣德年间到民国时期，古玩商仿制宣德炉活动从未间断。
就在宣德炉停止制造后，部分主管"司铸之事"的官员，召集原来铸炉工匠，依照宣德炉的图纸和工艺程序进行仿造。
这些经过精心铸造的仿品可与真品媲美，专家权威也无法辨别，至今国内各大博物馆内收藏的许许多多宣德炉，没有一件能被众多鉴定家公认为是真正的宣德炉。
鉴别真假宣德炉已成为中国考古学中的"悬案"之一。
上述原因，使刻有宣德款识的铜香炉，在国际艺术品市场上价格极低廉，远远比不上其它造型的中国古代青铜器价格。
宣德炉宣德三年的铜器没有标准器，回顾一下历史文献,宣德三年曾批量铸炉这一说并没有被可靠的历史文献所记载。
宣德三年的铜炉，有两种传说:一是官内佛殿失火，金银铜像都被熔成液体，于是皇帝命令将其铸成铜炉;二是宣德皇帝收到进贡铜39000斤，于是责成吕震和吴邦佐，参照宋代瓷器款式及《考古图》和《博古图录》，铸造出3000件(一说为5000件)香炉。
说法一普遍被认为是明末文人杜撰，说法二却被大多数人所接受。
然而说法二的最初出典为何处是《宣德彝器图谱》。
尽管此书带有1428年的序，它的真实性却有待商议。
早在1936年，Paul Pelliot便详细论证了《宣德彝器图谱》是后世的伪作。
根据Pelliot的考证，最早提及此书的是清乾隆时期的杭世骏，他在1776年发表的一系列短文中提到了《宣德彝器谱》一书。
同时期，《四库全书》的编委也见到了和杭世骏所述书名略不同的《宣德鼎彝谱》的文稿。
该书分为八章，带有1428年的序。
到了19世纪该书被扩充到20章。
在1928年，该书最终定名为《宣德彝器图谱》，应也就是我们如今所看到的版本。
尽管该书声称宣器器形仿自宋代的《考古图》和《博古图录》，然而从传世的实物看，很少器物类似《考古图》和《博古图录》所载。
而且，明史中从未提及宣德三年铸炉这一说。
种种迹象表明，《宣德彝器图谱》可能是晚明的伪作。
但同样不能肯定宣德三年曾批量铸炉。
焚香习俗在我国有着悠久的历史，通常人们为了礼仪将衣服薰香，更多的是古代文人雅士喜欢在读书、写字的书房内，焚上一柱香，营造"红袖添香夜读书"的意境。
因此，早在汉代以前就出现陶、瓷、铜、铁、瓦为材料制成的香炉。
元末明初随着铜器铸造业的迅速发展，原先其它材料的香炉，逐渐被铜香炉所取代，明代宣德年间是铜香炉制作的巅峰阶段。
不同时期的宣德炉在精度和质量上都有不同侧重点。
明炉重韵味，不管是整体或者细部的设计，都耐人寻味。
明末清初的炉有拙朴的厚重感。
雍正时期的炉线条柔和，而乾隆时的精炉工艺水平达到历史最高点。
值得注意的是，宣德炉底款的"德"字心上没有一横，当时有"省一德"之称，经多方查证，也有不省一横的。
真品包浆温润，宝气内蕴，长时间不变。
伪品包浆枯槁，有的象油漆，越放久越耐看。
旧说有五色，分别为佛经纸，栗壳，茄皮，棠梨，褐色，其中以佛经纸色为第一。
上海朵云轩95年拍品中有一铜炉(高19.2厘米)，其色泽就能达到佛经纸色。
此外，一些使用了特种工艺制造的洒金、错金铜炉，其价值要比一般的铜炉高数倍。
真品铸工质量平均，精品铸工相当精。
伪品铸工不平均，有地方好有地方差，或者铸工粗糙。
造型以古雅浑厚为上，有耳足的比无耳足的要好，铸工越精越好。
以大小而言，径8-12厘米的炉最常见，属于小号;径15厘米左右的炉是中号，数量比小号少，但价值比小号高;而径大于20厘米的炉是大号，工艺精者稀见，价值也很高。
在同样尺寸的情况下，炉越重价值也越高。
如友所藏的明末清初的宣炉，径只有15.8厘米，而重量可达7斤，是该尺寸铜炉中的超重量级选手，价值要比普通的重3斤的高数倍。
真品有自然均匀的磨损，特别是在足底。
伪品无磨损或人为打磨。
精越奇就越能帮助断代，而铜炉的价值也越高。
宣德炉在明、清以及民国均有铸造，但如何判定年代的早晚呢?从整体造型上来说，明代铜炉的整体风格是雅致、浑厚。
发展到明末清初和清早期，铜炉依然浑厚，但不及早先的雅致。
时至18世纪，风格开始趋向纤弱，在造型和装饰上力求变化，有的也雅致，但总体上浑厚不足。
下两图是笔者藏品，原伦敦佳士得拍品，31.8厘米高，乾隆款和乾隆时期，纹饰较繁复，珊瑚镶嵌完整无缺漏。
19世纪及以后，铜炉铸造的质量每况愈下，无论是包浆纹饰造型都比前期的差。
值得一提的是带有"石叟"款的铜炉。
对这类铜器的考证专家有不同意见:英铜器专家Rose Kerr在她的《中国晚期铜器》书中提出"石叟"是始于明代后期的一江南作坊的"商标"(Rose Kerr, Later Chinese Bronzes [Victoria & Albert Museum, London,1990]);另一专家Paul Moss不同意，他在《第二青铜时代》一书中认为明后期的专铸"石叟"款铜器的作坊不存在，"石叟"是传说中擅长作银镶嵌铜器的一僧侣的别号。
他认为带"石叟"款的铜器是19世纪的作品。
下图带"石叟"款的银线镶嵌的铜炉，一说是17世纪，一说是19世纪。
宣德炉的造型只是它的外形，其内腔亦有欣赏和断代价值，反映了匠心和时代的审美情趣。
感觉明匠更注重内腔的造型设计，尤其想表达炉腔的纵深感(横向的和竖向的)。
横向的纵深感以弧线大来体现，竖向的纵深感以炉腔深来表达: 炉壁不等厚，上下厚，中间薄; 炉口壁直，向内腔过度有棱角;内腔底低; 内腔底面径小; 内腔的最凸处低于外形的最凸处。