佛教四大天王的职责和所持法物含义

佛教四大天王的职责和所持法物含义

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在漢傳佛教寺院中，我們進入第一層殿堂天王殿中，除了看到殿堂中供奉的彌勒菩薩塑像外，還能看到供奉在天王殿四角的四大天王

的塑像。這四大天王形貌各異，手中所持的法物也各不相同。四大天王分別代表著不同的來歷，掌管著不同的國土，行使著不同的職責。他們手中所持的法物也分別代表不同的含義。下面就對四大天王的職責與所持法物的含義作簡要論述。-

一、東方持國天王-

持國天王，梵名「提多羅吒」，佛教所說護世四天王之一，主守東方。據說他能護持國土，故稱作東方持國天王。此天王居須彌山黃金埵，率領諸毗舍闍(顛狂鬼)等守護東方東勝身洲。在四天王中，除了北方毗沙門天王之外，單獨作為供奉對象或作為佛教藝術表現的主題的情況很少，絕大多數場合是一起出現的。持國天王的形象，據《陀羅尼集經》卷十一中記載，身著天衣，嚴飾精妙，與身相稱。左手伸臂下垂持刀，右手屈臂向前，仰手，掌中托放光寶珠。另據《般若守護十六善神王形體》所說，持國天王身青色，紫髮，面顯忿怒狀。著紅衣甲胄，手持大刀。中國內地佛教寺院中的持國天王塑像，因受《封神演義》等民間神話影響，為一手持琵琶、身披中國式戰甲的武將形象。-

持國天王中的「持國」意為慈悲為懷，保護眾生，護持國土，維護道場安寧，故名持國天王。持國天王身為白色，穿甲胄，手持琵琶，是主樂神，表明他要用音樂來感化和勸導眾生斷惡從善，皈依佛教。他負責守護東勝身洲。是「二十諸天」中的第四天王，樂司調。-

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二、南方增長天王-

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南方增長天王能令一切眾生善根增長，所以成為增長天王。守護八佛之南方門，也稱南方天王。屬四大天王之一，同時也是十二天及十六善神之一。是佛教十二諸天的第一重天。-

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增長天王住於須彌山南面半腹的琉璃埵。常時觀察閻浮提眾生，率諸鳩槃茶(雍形鬼)、薜荔(餓鬼)等主守南方閻浮提洲，為護法善神。-增長天王中的「增長」意為能傳令眾生，增長善根，護持佛法，故名增長天王。增長天王身穿甲胄，手握寶劍，為的是保護佛法不受侵犯。他負責守護南瞻部洲，是保護南方閻浮提洲的統領。他可以令人增長智慧和善根，手中所持寶劍能斷煩惱，增智慧。他是二十諸天中的第五天王，劍司風。-

增長天王的形象有多種，據《陀羅尼集經》記，他的衣甲與東方持國天王基本相同，右手執矟，矟根著地。另據《般若守護十六善神王形體》中記，南方增長天王，身赤紫色，紺髮，臉顯忿怒相。身穿甲胄，一手叉腰，一手持金剛杵。在中國佛教寺院中，這位天王則是身青色，手持寶劍，表明他是用武力來懲惡護善。-

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三、西方廣目天王-

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西方廣目天王，梵名「毗留博叉」，意為醜目、惡眼、雜語、非好報之意。是守護西方的護法善神，常以淨天眼觀察、護持閻浮提眾生。-

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廣目天王所居之處，在須彌山第四層西方白銀埵的周羅善見城。該城嚴淨瑰麗，景色殊勝，如同其他三天王住處。-

廣目天王中的「廣目」，意為能以淨天眼隨時觀察世界，護持人民，故名廣目天王。住須彌山白銀埵，身為紅色，穿甲胄，為群龍領袖，故手纏一赤龍，看到有人敵對佛教，即用繩索捉來，使其皈依佛教，他負責守護西牛賀洲。是「二十諸天」中的第六天王，龍司順。-

此一天王率領無量天龍及富單那、毗舍闍諸神等眷屬，承擔守護佛法的任務。職主司掌處罰惡人，令其受苦並起道心。相傳廣目天王是大自在天化身，由於前額有一目，所以稱為廣目天王。不過後世流傳的尊形，大都未見該目。其尊形通常作赤色，現忿怒形。甲胄上著天衣，右臂持三股戟，左拳置胯上，面向左方，交腳而坐。又據《陀羅尼集經》中記，他左手持矟，右手執赤索，其餘與持國天王大致相同。在《般若守護十六善神王形體》中，廣目天王身紅色，一面二臂，目圓而外凸，頭戴龍盔，身穿鎧甲，右手捉龍，左手托塔，於諸佛淨土壇城中，守護西門之職，主懷愛。因其為金翅鳥所化，能鎮伏龍王，故右手捉龍，表風調雨順。-

四、北方多聞天王-

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北方多聞天王，音譯為毗沙門天王，意譯為「多聞天王」。因傳說他常去聽釋迦說法，所以稱「多聞」。「多聞」意為頗精通佛法，以福德聞於四方。住須彌山水晶埵，身為綠色，穿甲胄、配長刀，右手持寶傘（或作寶幡），左手握神鼠——銀鼠。表明他是一邊引導眾生向善，一邊用武力來降魔伏怪，護持人民財富。-

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多聞天王是閻浮提北方的守護神，是一向護持如來道場而多聞佛法的良善天神。在大小乘經典中，常可見其護持經典、正法行人及閻浮提的事跡，是一位重要的護法神。此外，多聞天王還被一般的佛教徒視為財神或福神，尤其是西藏密教中，更尊其為財寶天王。在日本，多聞天王早期被視為鎮守國土，拒退怨敵的戰神，直至晚近則演變為七福神之一。-

多聞天王負責守護北俱盧洲，是「二十諸天」中的第三天王，傘司雨。他與吉祥天是兄妹，在印度神話中又是施福護財的善神。-

四大天王手中所持的法物，其作用和意義合併起來象徵「風調雨順」。其中，東方持國天王拿琵琶，代表「調」；南方增長天王持劍，代表「風」；-