明代白银货币化的过程与动因考察_6_10
明代白银货币化
浅论明代白银货币化摘要在中国货币演变史上，货币形态经历了从复杂到简单、从多到少的演变态势。
明朝时期，中国社会的货币制度经历了一次重大的变革，即银本位的确立。
然而，白银货币化并非是一蹴而就的，经历了一个漫长而复杂的进程，是在官府与民间，白银与纸币和铜钱的博弈中造就的。
白银货币化是多方面因素作用的结果，唐宋元时期白银的使用提供了社会基础，明朝白银产量的大幅提高和外银内流使得白银供给较为充足，明朝混乱的货币制度使得白银这种硬通货的吸引力提高，政治势力的角力等等。
白银货币化是社会经济变迁的结果，反过来也影响了社会经济结构、国家赋税制度、价值观念等诸多方面。
本文将在前人研究的基础上，结合史实介绍白银货币化的进程，分析其原因以及社会影响，以反映中国货币制度演变的重要内容。
关键词：明朝货币政策白银货币化一、导论(一) 选题原因明朝是中国封建社会重要的转型时期，整个社会的经济和政治结构都在发生变化，以白银货币化为核心的货币制度的变迁是这一时期结构变化的重要反映，并推动社会经济和商品货币经济的发展。
明代中期，大明宝钞因严重贬值退出流通领域，白银以体积小价值高、易于分割熔铸、便于携带等天然属性，于天顺以后逐渐成为流通中的主要货币。
隆庆元年，明穆宗颁布诏令: “凡买卖货物,，值银一钱以上者，银钱兼使；一钱以下止许用钱。
”这以法律形式确定其货币地位，白银货币化基本完成。
万历年间，张居正在全国推行“一条鞭法”，标志着白银货币化的最终完成。
当白银努力冲破政府的禁令，逐步取代官方发行的纸币和铜钱的同时，世界经济也发生了重要变化——世界市场开始出现。
世界贸易网络开始建立，白银成为世界货币。
以白银为标志，明代中国与两个重要历史转折开端联系在一起。
一是中国古代社会向近代社会转型的开端，二是经济全球化的开端。
因此，白银货币化除了推动中国传统社会商品经济的发展，促进国家财政制度和社会结构变迁之外，还促进中国对外贸易和交流。
总之，白银货币化是中国历史上不可忽略的重要史实，从而对白银货币化的研究具有深刻意义。
明代白银货币化与制度变迁
明代白银货币化与制度变迁万明一、问题的提出在中国历史上，白银从贵重商品，最终走向了完全的货币形态，是在明朝时期。
因此，研究明朝白银本身，已经构成了货币史上的重大意义。
然而，其意义却又绝不仅此而已。
长期以来，晚明社会出现的令人瞩目变化，引起了中外学术界广泛关注，对此变化，中国学者一般认为是中国从封建社会向资本主义社会的过渡，或称中国从古代社会向近代社会的转型时期，研究则主要是从资本主义萌芽和商品经济发展方面加以论证和解释。
随着研究的深入，近年对于以往形成的“规范”认识，不少学者进行了深层反思和质疑，说明研究正走向深化。
但是，以上解释模式可以证明中国社会发展不是停滞的，要进一步表明明代社会已经处于向近代的转型，显然不够充分；难题还在于就是以明代商品经济的发展来说服宋代的“经济革命论”，也还存在距离。
因此，在切实的实证研究基础上，研究范式的转换势在必行。
迄今为止，资本主义萌芽论和商品经济发展论使学术界长期没有足够注意到货币经济发展的存在，很少留意白银在明代不同寻常的货币化过程，更极少注意到白银货币化的重大影响。
对明代白银货币化的考察，正是出于这样一种考虑，本文试图以此作为一个全新的视角，进行实证研究，从中归纳认识，具体探讨和重新诠释明代社会发展变化的历史轨迹。
在明朝，大规模行用白银是一个重要的社会现象，白银成为主要货币，在社会经济生活中起了重要作用，以致于我们将晚明称为中国的白银时代也不为过。
然而，关注晚明社会实态，就会注意到，一方面明朝大规模行用白银是一个重要的社会现象；但另一方面,当我们翻开明代史籍，有关典章制度的记载中，惟见“钞法”和“钱法”，并不见白银，或者说“银法”。
这说明了白银不是明朝的法定货币，也就没有制度可言。
由此可见，白银在明朝的货币化，又是历史上一个极为不同寻常的现象。
考诸明代社会现实，白银问题作为晚明社会的一个重要问题，早在明清之际就已引起著名思想家黄宗羲、顾炎武、王夫之等人的极大关注，三人无一例外，都有”废银论”。
简析明代白银货币化的原因
简析明代白银货币化的原因作者：史雪聪来源：《文存阅刊》2018年第07期摘要：白银货币化作为明代货币制度演变的核心内容，历来被研究者所重视。
本文着力从国际和国内两方面论述白银货币化的原因。
关键词：白银货币化；国内原因；国外原因我国使用白银有着悠久的历史，早在唐代时，我国的个别地区就将白银作为通用货币，至宋代时白银已成为可以和铜钱平行使用的货币，元朝时以银作为钞本，然而直至明朝，政府才首次以国家名义承认白银作为货币的合法地位，出现货币白银化的趋势，这一趋势有着深刻的国内外历史渊源。
（一）国内白银的普及1.民间用银大盛明前期重视使用铜钱，白银只起辅助作用，但由于铜钱分量重，原料价格高，又不便携带，所以随着明代商品经济的发展，便需要更为适宜的货币形态用于市场流通。
明中期政府厉行宝钞制度，禁止使用白银，但宝钞由于不能兑现，且无限量发行，从而导致社会丧失了合法又合经济规律的流通货币，因此使得民间白银买卖迅速发展。
为了维持宝钞币值，明政府出台禁铜法令，从而导致明初以钞为主、钱为辅的货币制度崩溃，更加剧了民间用银。
虽之后明政府多次下令禁止金银交易，但均未奏效。
明宣宗实录有记载“比年巨商富民，并权贵之家，凡有交易，俱要金银，以致钞不通行。
仁宗皇帝即位之初，欲通钞法，许官员军民以钞中盐，贪利者竟以昏烂之钞中纳，一人动以千计，及支盐发卖，专要金银，钞愈不行。
” 宝钞逐渐淡出了民间流通领域，民间用银大盛。
2.政府政策调整在民间用银大盛的形势下，明政府的货币政策尤其是白银政策进行了调整。
首先是改折田赋。
明初田赋的征收沿用唐代的两税法，以征收粮食为主。
在正统元年，明英宗下令将南畿、浙江等地的税粮400余万石，按米麦一石折银二钱五分，折征白银100余万两，押解京城充当俸禄，这便是我们通常所说的“金花银”。
随后田赋折银逐渐由南方扩展至北方，成化二十三年（1487）起，“北方二税皆折银”。
此外，江南地区在正德至嘉靖年间又相继进行改革，无论官田、民田一律按照田亩征收科税，这直接造成官银的交纳。
明代白银货币化的初步考察
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年代
契约内容分类
使用通货分类
契约数
卖田 卖地 卖山 其他 宝钞 银 谷物 绢布
备注
一 、明代宝钞与白银货币化
明朝的法定货币 ,首先是铜钱 ,继之是宝钞 ,而白银是在禁例之中 。 明朝建立之初 ,推出的法定货币是铜钱 。洪武元年 (公元 1368 年) 三月 ,明太祖命户部与 行省铸造洪武通宝钱 “, 其制凡五等”。② 即洪武通宝有五种 :小钱 、当二 、当三 、当五 、当十 ,自 一钱以上 ,按比例增加重量 ,是足值铸币 。这种铜钱 ,是明朝的第一种法定货币 。③ 故自洪武
中国经济史研究 2003 年第 2 期
明代白银货币化的初步考察
万 明
(中国社会科学院历史所 100732)
内容提要 :明代白银成为主要货币 ,在社会经济生活中起了重要作用 ,以致于我 们将晚明称为中国的白银时代也不为过 。然而 ,明初白银并不是国家的合法货币 ,它 经历了从非法到合法 ,并普及于全社会的货币化过程 。本文依据明代徽州地区土地 买卖交易契约 427 件 ,说明货币化过程源自民间社会 ,经过一个自下而上到自上而下 的发展历程 。这是中国社会内部自发产生的变革趋向 ,并非国家法令推行的结果 。 为史界熟知的《明史·食货志》以正统初作为朝野广泛用银的说法不能成立 ,实际得到 官方事实上的认可 ,是在成 、弘以后 。明代白银货币化过程是中国社会经济货币化的 过程 ,是市场萌发的过程 ,启动了晚明社会变迁 ,成为中国古代社会向近代社会转型 的重要标志 。
成化
元年 —二十三年
“宝钞”贬值，“银禁放开，明朝不得已的白银货币化
“宝钞”贬值，“银禁放开，明朝不得已的白银货币化我国使用白银的历史非常悠久,但是大多情况下用于财政赋税、大额支付或皇帝对下赏赐。
明代中期以后,中国封建社会经济的发展加速了手工业和商业的兴盛,商品生产和商品交换日益扩大和频繁,货币经济也迅速发展繁荣,白银才在中国的货币流通领域体现出基本的货币职能。
此时期,贵金属白银成为流通中的主要货币,这是明代中后期货币经济发展的一个主要标志。
白银成为主币,既是商品经济发展的结果,又是商品经济发展的需要,同时也推动了商品经济的发展。
一、明朝白银货币化的原因在明代社会经济和商业发展中,由于纸币持续通货膨胀而不断贬值,铜钱供给不足且价值低下,为满足各地市场上对于货币的庞大需要,银两便普遍流通起来。
1.商品经济高度繁荣自明朝中期起,社会的商品经济就开始呈现出空前繁荣的局面。
由于农业和手工业的发展,商品数量大为增加,交换贸易也随之加大,行销范围基本覆盖全国。
在国内贸易发展的基础上,海外贸易的需求日益强烈。
商品经济的高度发展,需要与之相适应的货币制度,当时的铜钱和纸币,从使用和流通的情况看,严重制约了商品经济的发展。
此时的白银开始从贵重商品走向货币形态,大量白银通过海外贸易流入中国,弥补了国内银矿产量的不足。
当时社会大额交易大多通用白银,政府财政也以自银折算。
白银作为货币,具有不易贬值损坏等优点,其货币化本是商品经济发展的产物,反过来又进一步推动了商品经济的发展。
2.白银来源的增加16世纪,世界上一些主要的先进国家都在大规模进行银矿的开采。
万历年间明廷也兴起了开矿,先是在京城附近,后推广到河南、山东、山西、浙江、陕西等地。
除了官矿外,民间采银以'盗矿'的形式出现,这就大大增加了白银的产量。
隆庆元年(1567年)废除海禁,极大地繁荣了明朝的海外贸易,此后明朝凭借在瓷器、丝绸、茶叶等商品领域的优势,在海外贸易中一直保持着巨额顺差,因而大量的白银流入大明帝国。
有学者考证,从隆庆初年到大明帝国灭亡(1644年)的78年间,因海外贸易而流入中国的白银约为3亿3000两,相当于明朝国内总开采量的十几倍。
中国明代货币白银化的原因及影响
中国明代货币白银化的原因及影响明朝货币白银化的原因可以归结为三方面：矿产资源的丰富，对外贸易的扩张和货币政策的调整。
首先，明代银矿资源丰富，如四川钞山银矿、云南红崖银矿、陕西大同银矿等，为货币白银化提供了坚实的物质基础。
在矿山开采和炼制技术不断提高的同时，白银的生产成本也不断降低，使白银的供应量不断增加。
其次，明代对外贸易的扩张推动了货币白银化的进程。
明朝时期，随着海外贸易的不断发展，大量的白银流入国内市场。
明朝政府也在一定程度上鼓励外贸发展，实行对外通商政策，推动了对外贸易与白银生产和使用的互相促进。
最后，明朝货币政策的调整也是货币白银化的重要因素。
明太祖时期，实行轻税政策，白银货币的使用较少；但明成祖时期，货币政策逐步趋向于加强中央控制，统一货币制度，并开始大规模铸造白银货币，加速了货币白银化的进程。
货币白银化对明代社会经济的影响也是深远的。
首先，白银的使用与推广，方便了交易和货币流通，有利于商品经济和市场化进程的推进，使社会经济得以快速发展。
其次，货币白银化对于财政和税收的收入也产生了巨大的影响。
大量铸造白银货币提高了财政收入和军费开支，加强了中央政权的强度和稳定性。
最后，货币白银化还加速了地方经济的重心向东南沿海逐渐移动，推动了地区经济的差异化发展，使整个中华大地实现了更多的物产流通与社会交流，促进了各地区之间的良性互动和经济融合。
总之，货币白银化是明代社会经济发展的必然产物。
它在一定程度上带动了整个经济变革的进程，推动了商品经济和市场化进程的发展，加强了中央政权的稳定性和控制力，造就了历史上著名的“明日黄花”。
中国明代货币白银化的原因及影响
中国明代货币白银化的原因及影响明代是中国历史上非常重要的时期，同时也是中国货币史上一个重要的时期。
明代货币的铸造和流通具有多种特征，其中最重要的特征之一是货币白银化。
本文将介绍明代货币白银化的原因及影响。
1.经济发展的需要明代是中国历史上一个较为发达的时期，尤其是在经济方面。
随着贸易的发展和商业活动的增加，人们需要对商品交换进行更加便利的支付。
由于货币是交换的媒介，白银的使用更为方便，因此白银金属货币得以广泛流通。
2.金银价格的变化在明代，由于大量的长江水系银矿和山西陕西的金矿，银和金的产出量不断增加，导致金银的价格明显下降。
相对而言，货币发行量维持在增长状态，使得白银成为数量增长最快的货币。
因此，白银成为了货币市场的主导者。
3.政治因素在明代，由于朝廷希望通过货币政策的调控来提高国家收入，因此制定了一系列的货币政策措施。
在大量铸造纸币的同时，明朝政府对银的保值采取了特殊措施，如限制白银的流通，限制白银的生产，限制白银的进出。
这些措施使得白银货币比纸币更为稳定和可靠，因而人们更加信任使用白银货币。
1.市场化进程加快经济的发展和货币的市场化是两个相互依存的过程。
随着货币市场的不断扩大和银币供应的增多，市场之间的交流加强。
这也对市场的价格变化、商品生产等方面产生了重大影响。
2.促进企业发展白银化的推进极大地促进了企业的发展。
在具备相应条件的范围内，企业可以更方便地获取利润，增强企业的竞争力和创新力。
国家机关也积极推动金融服务，从而有更大的支撑能力，为私营企业的发展创造更加有利的环境和氛围。
3.安定社会货币白银化的推进还体现了明朝政府在货币政策方面的稳健和有效性。
货币的稳定作用使得交易更为顺畅，为社会秩序的稳定起到了一定的作用。
总之，明代货币白银化的推进是多种因素共同作用的结果。
这也为中国货币史的发展提供了重要的借鉴和经验，使得中国货币逐步走向了科学化和市场化。
明代白银货币化
《明代白银货币化：中国与世界连接的新视角》万明：原刊《河北学刊》2004年第3期【内容提要】晚明时期，中国社会面临着重大变迁；同时，世界经济也正处于融为一体的进程中。
明初，白银并非合法货币，由于中国社会内部发生的变化，白银货币化自下而上到自上而下初步奠定，产生了巨大的社会需求，市场经济萌发并以前所未有的发展趋势极大地扩展，不仅拉动了外银流入，而且使中国由此主动走向了世界。
事实并非如既往所认识的，是西方东来导致了中国被动地与世界衔接起来。
从时间和动因上看，中国的社会需求曾直接影响了日本和美洲银矿的开发，中国积极参与了世界经济体系的初步建构，并为整体世界的出现作出了重要的历史性贡献。
当世界逐渐形成一个整体世界之时，世界经济体系不是西方创造出来的，而是世界各国共同创造的。
China was faced with great changes in the late Ming dynasty when the world economy was going towards oneness. Silver as currency produced great demands and thus foreign silver came into China. China went to the world in an active way, to the contrary. China's demands of silver led to the mining of Japan and Americas. It may be said that China devoted its unique contributions to the primary establishment of world economy, which was not created by the West but by all countries.【日期】2004-02-18【关键词】白银/货币化/明代/世界/新视角silver/currency/the Ming dynasty/world/new perspective在明王朝统治中国的二百七十六年间，白银经历了一个不同寻常的货币化过程。
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目 录中文摘要 (Ⅰ)英文摘要 (Ⅱ)引 言 (1)第一章、明代白银货币化的历史进程 (3)一、 大明宝钞的盛衰 (3)二、 宝钞退出市场，白银货币化兴起的过渡时期 (6)三、 白银主币地位的确立 (8)第二章、明代白银货币化的动因 (11)一、唐宋元时期的白银货币化趋势与流通状况 (11)二、国内白银开采与海外白银的输入 (12)三、明代货币思想的变化 (13)第三章、明代白银货币化对中国传统社会的冲击 (16)结 语 (18)参考文献 (19)后 记 (22)引 言明代，尤其是晚明时期，是一个社会转型的时代。
商品经济的高度繁荣，新的资本主义生产关系的萌芽的产生，城镇市民阶层的出现，无不昭示着在这个时期中国传统社会在一潭死水的表象之下其内部发生的巨变。
发生这种变化的深层次原因之一即是白银的货币化和白银货币在中国市场上的广泛流通。
白银冲破政府的禁令，由民间的小范围使用扩大到绝大多数交易领域，并逐步取代了官方发行的纸币和铜钱。
另一方面，白银的使用也促进了明代中后期国内、国际贸易的繁荣。
可以说，白银问题已经涉及了经济史、社会史等多个领域。
因此，对其进行研究是一项综合性很强的工作，也是十分具有学术价值的。
早在明清之际，白银问题就已经引起著名思想家顾炎武、王夫之、黄宗羲等人的极大关注，他们的著作中都涉及到了明代白银的流通情况，并提出了关于废止金银流通的一些主张。
近代以来，“明代白银货币化”这一命题逐渐为史学界所重视。
20世纪30年代国内学者在对明代白银的研究方面，梁方仲先生于1939年发表的两篇文章《明代银矿考》、《明代国际贸易与银的输出入》1具有十分重要的意义。
在《明代银矿考》中，作者考察了有明一代开采银矿的历史及经营的方式，指出中国是一个产银不多的国家，但在海外白银流入之前，国内工商业不甚发达，市场对于银的需要无论在货币上或制造上都比较薄弱，因此本国银的生产在整个供给上也显得比较重要。
同时作者依据详细的数据研究了整个明代的银课收入，痛陈明代官办矿业尤其是万历时期肆虐民间的矿监税使对老百姓的盘剥之重。
在《明代国际贸易与银的输出入》一文中，作者依时间顺序将明代的国际贸易分为两个时期，即“郑和下西洋前后的贡市时期”和“欧人东来以后的海舶贸易时期”。
海外贸易促进了中国商品的大量出口和海外白银的流入，为白银的货币化提供了基础。
梁方仲先生文章的特点是条理清晰，数据详细。
从70、80年代开始，史学界呈现大繁荣景象，货币研究尤其是白银问题的研究逐渐成为热点，为国内外众多学者所重视，其中研究最深入、成就最卓越的是全汉升，他对明代太仓银、宋明银价变动尤其是美洲白银输入问题的研究上均有突出的成绩。
美籍华人学者黄仁宇（Ray Huang）是海外研究明代财政问题的权威人士。
他所著的《十六世纪明代中国之财政与税收》（Taxation and government finance in sixteenth-century Ming China）2是其明代财政史研究的代表作。
在书中，他以《明实录》和《明史食货志》为基础，结合西方的史学研究方法详细解析了十六世纪明代中国的财政组织、政府的财政问题、税收及财政管理等方面。
虽然没有直接涉及到白银货币化的问题，但其中的许多观点具有很大的启发性。
德国学者贡德·弗兰克（Andre Gunder Frank）的《白银资本——重视经济全球化时代1参见梁方仲《梁方仲经济史论文集》，北京：中华书局，1989年版2参见黄仁宇（Ray Huang）著，阿风等译《十六世纪明代中国之财政与税收》（Taxation and government finance in sixteenth-century Ming China，Cambridge University Press , 1974）北京：三联书店，2001年版的东方》（ReOrient : The Global Economy in the A si an Age）3一书代表了西方对中国明代白银问题研究的一种新思潮。
作者在书中坚决的断言：自中古以来，以中国为核心的东方国家一直是世界多边贸易体系中的主导力量，而依附于这个体系的落后欧洲国家只能依靠向东方国家输出美洲白银作为平衡贸易的手段。
《白银资本》中的观点不可谓不惊世骇俗，但其基本史实和史料分析方面尚有待商榷。
东北师范大学赵轶峰教授于1984年、1986年分别发表论文《试论明末财政危机的历史根源及其时代特征》、《试论明代货币制度的演变及其历史影响》4，文中主要分析了明代实物财政向货币财政的体制转变及其与封建社会结构的矛盾，并提出了“货币白银化”这一与“白银货币化”相对应的概念，就明代一朝的历史来讲，此概念似乎更能说明明代财政体制变化的过程。
吴承明在其文《16世纪与17世纪的中国市场》5中指出，白银货币化以及海外白银的输入是判断16、17世纪中国经济出现现代化因素的关键条件，但可惜没有深入。
万明结合之前国内外学者的研究成果，连续撰写了数篇文章来分析此命题，如：《明代白银货币化的初步考察》（2003）、《明代白银货币化与制度变迁》（2003）、《明代白银货币化与社会变迁》（2004）6等，从不同角度分析了明代白银货币化的历程和其对中国传统社会的影响，其所著诸文中，于基本史实与货币体系变迁方面自是集诸家之长于一身，论述颇多，却对“白银货币化的动因”部分仍有意犹未尽之处，且也未将海外白银的流入与国内货币制度变迁之间的互动关系详加考察，为进一步研究留下了余地。
目前来讲，学界争论的焦点大致有两处：首先，白银货币化的进程是何时、以何种方式展开的；其次，白银货币化究竟对当时的中国社会产生了什么样的影响。
明代白银问题在自上世纪80年代以来二十多年的中国经济史研究中多有涉及，但学生坚持认为，首先一定要以《明实录》中的史料为基础，立足于原始材料，才能从中发现问题，增加论文的独创性。
其次要更加广泛地涉猎相关的文献专著，以期发现新观点、新材料。
最后要注意跨学科、跨领域的综合，既然是做关于经济史的研究，那么就适当借鉴当代西方经济学中的一些概念与理论，从另一个视角剖析中国传统的经济制度，或许会有意想不到的收获。
此外，本人还充分利用了网络资源，搜集了更多的资料，来充实论文的写作内容，基本完成了硕士毕业论文的写作要求。
3参见安德列·贡德·弗兰克（Andre Gunder Frank）著，刘北成译《白银资本——重视经济全球化中的东方》（ReOrient : The Global Economy in the Asian Age，University of California Press，1998），北京：中央编译出版社，2000年4参见赵轶峰：《试论明末财政危机的历史根源及其时代特征》，《东北师范大学学报（哲社版）》1985年第4期；《试论明代货币制度的演变及其历史影响》，《中国史研究》1986年4月5参见吴承明：《16世纪与17世纪的中国市场》，《吴承明集》，中国社会科学院科研局编，北京：中国社会科学出版社，2002年6参见万明：《明代白银货币化的初步考察》，《中国经济史研究》2003年第2期；《明代白银货币化与制度变迁》，《暨南史学》第二辑2003年第12期；《明代白银货币化与社会变迁》，《中国社会历史评论》，2004年第2期第一章 明代白银货币化的历史进程相比较其他朝代，明初货币制度表现出了一种非稳定态和随意性。
这从明代国家大规模强制推行纸币，不几时便迅速贬值的史实中可见一斑。
而明代日益繁荣的社会经济却急需大量可以在市场上流通的硬通货币。
正如马克思所说：“随着商品交换日益突破地方的限制，从而商品价值日益发展成为一般人类劳动的化身，货币形式也就日益转到那些天然适于执行一般等价物这种社会职能的商品身上，即转到贵金属身上。
”7白银货币化是社会经济高度发展的结果，也是国家货币政策为了适应社会现实需要而不断调整、修正的必然结果。
但这个过程不是一蹴而就的，而是经历了一个漫长的观念变化、制度微调的过程。
下文将会详细介绍明代自建国以来货币制度与货币种类的变化，以及白银逐渐货币化的历史进程：一、大明宝钞的盛衰明太祖朱元璋在创立明王朝之前，曾于元至正二十一年开始铸造铜币，“太祖初置宝源局于应天，铸大中通宝钱，与历代钱兼行。
以四百文为一贯，四十文为一两，四文为一钱”8。
到洪武元年时，“即位，颁洪武通宝钱，其制凡五等：曰当十、当五、当三、当二、当一。
当十钱重一两，余递降至重一钱止。
各行省皆设宝泉局，与宝源局并铸，而严私铸之禁。
洪武四年改铸大中、洪武通宝大钱为小钱”9。
铜币（圆形方孔钱）是中国自古以来各种货币中使用历史最悠久的种类之一，朱元璋选择在王朝草创之时推行铜币，很大程度上是出于一种惯性思维，但不可否认的是，由于元代纸币政策的破产，大多数人已经拒绝使用严重贬值的纸币，在当时推行铜币是有利于市场稳定和社会安宁的。
在这段时期，明政府是以铜钱为法定货币的，但据历史记载，也兼用白银、绵布等物，洪武四年七月，“上以北平、山西馈运之艰，命以白金三十万两，绵布十万匹，就附近郡县易米，以给将士。
及辽东军卫乏马，发山东绵布十万匹，贳马给之。
”10另外，在户口食盐税中也有收银的情况。
洪武三年十二月，殿中侍御史唐铎谓：“福建户口食盐，每引收银十两或钱一万二千，民艰于办纳，请自今以土产物代输为便。
”11由此可见，明初的货币系统还是比较混乱的，国家需要一个统一和稳定的货币制度来控制经济。
然而，没过几年，铜币的缺点便逐渐暴露出来，即面值太小，重量大，不便大量携带，“商贾转易，钱重道远，不能多致，颇不便”12，实在不利于大额商品交易，而且原材料铜的供给也遇到了困难13。
因此，在国内商品经济逐渐从元末大规模战乱的破坏中7马克思：《资本论》第1卷，人民出版社，1975年，第107页8《明史》卷81，《食货五·钱钞》，北京：中华书局，1974年，第1961页9《明史》卷81，《食货五·钱钞》，北京：中华书局，1974年，第1961页10《太祖实录》卷67，洪武四年七月乙亥11《太祖实录》卷59，洪武三年十二月癸酉12《太祖实录》卷98，洪武八年三月辛酉13《明史》卷81，《食货五·钱钞》：“是时有司责民出铜，民毁器皿输官，颇以为苦。
”北京：中华书局，1974年，第1962页恢复过来的时候，又遇到了货币瓶颈。
这时，甚至元末的纸钞又死灰复燃，在市场上流通，“商贾沿元之旧习用钞，多不便用钱”14。
朱元璋也意识到了这一问题，同时也出于要增加政府财政收入的考虑，于是在参考借鉴元代纸币的基础上，他决定颁行名为“大明宝钞”的明代纸币。
洪武七年始设宝钞提举司，开始发行纸币前的准备工作。