明朝前期朝贡体系研究：原因和作用分析
解析中国古代的朝贡体系
解析中国古代的朝贡体系中国古代王朝统治者都有种怪癖，他们不喜欢占领⼟地，还喜欢玩分封制，体验当⽼⼤的感觉，这也就是中国历史上⾥⾥外外都会有⼀群例如朝鲜、越南这样的国家始终活着的原因。
在明朝最⿍盛时期⾥，永乐帝三征蒙古、七下西洋弘扬国威，此时，全世界归顺于明朝的属国多达150多个的历史之最，其中藩属国60个，⽽明皇帝为了⽅便管理⼤⼤⼩⼩上百个依附于明朝的属国，⽽特意将它们分成了：朝贡国、藩属国、附属国、服属国、赠贡国、屏藩、藩屏等许多类。
⼤明南洋朝贡贸易靠武⼒占领起家的清朝则就没明朝这么好⾯⼦了，在清朝江⼭稳固之后，康熙帝吞并、废除了⼤多数的⼩国和诸侯国，并将所有属国归类为简化为：朝贡国、藩属国和附属国三类。
这三种从古⾄今存在最长久的三种属国类别，那么他们之间究竟有何区别？最初的藩国所有属国形式中最先出现的是藩属国，⽽其的定义是指保有部分主权，并且可以管理⾃⼰内政，但在外交、⽂化、经济等⽅⾯要受制于其宗主国的国家。
最突出的例⼦就是明王朝管制下的朝鲜。
藩属国的形成要归功于汉⾼祖刘邦。
藩属国实质上是藩国与属国的合称，藩国始于周朝之初，周武王灭商之后将⼟地分封给有功之⾂，也就是后来的齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦等等的各个诸侯国。
⽽藩国设⽴的作⽤和原因，⼤多可以⽤《左传》中的⼀句：“封建亲戚，以藩屏周”来概括。
属国则晚藩国了好⼏百年，它始于战国，⾸次出现是在秦国的兵器铭⽂中。
属国在春秋时期，中原诸侯各国因为科技⽔平远超周边其他民族，所以他们根本看不起其他各类异族，在周朝法律中，对待⾮华夏⼈的唯⼀做法就是屠杀和奴役，⽽他们所建⽴的国家也必然会遭到中原王朝的各种针对。
可到了战国时期，中原乱了套，各个诸侯国之间也没春秋时期那么团结。
以秦国、赵国、楚国为例的边缘国家，他们为了争夺霸主地位，⽆⼀例外的都开始改⾰图新，⽽古代冷兵器作战拼的就是⼈⼝，充⾜的⼈⼝代表充⾜的⽣产⼒和兵源，为了秦赵等国改变多年的排外政策，从国外乃⾄异族那⼉获取⼈⼝，例如赵武灵王胡服骑射、秦穆公称霸西戎。
中国的朝贡体系与海外贸易
中国的朝贡体系与海外贸易在古代，中国是世界上最为强大和繁荣的帝国之一。
中国的朝贡体系与海外贸易起到了至关重要的作用，不仅促进了国内的经济发展，也加强了中国与其他国家的交流与合作。
朝贡体系是中国在古代中央集权体制下建立起来的一种外交政策。
根据这一体系，其他国家要求与中国建立贸易关系和互通有无，必须以朝贡的方式来表明对中国的臣服地位。
朝贡国往往是地理上相对较远、文化较为落后的国家，他们向中国支付大量的贡品以显示对中国的敬意和臣服。
中国的朝贡体系不仅仅是一种政治表达，更是一种经济手段。
朝贡国每年要向中国赠送珍贵货品，如象牙、黄金、香料等等。
这些贡品不仅可以满足中国贵族和皇帝的奢侈品需求，还可以作为贸易商品出售。
中国通过朝贡体系与周边国家建立了稳定的贸易关系，从而获得了其他国家的资源和产品。
海外贸易也是中国古代经济中的重要组成部分。
中国作为一个拥有丰富农业和手工业的国家，生产了大量的丝绸、瓷器和茶叶等商品，这些商品在世界各地都有很高的需求。
中国通过海上丝绸之路和陆上丝绸之路与中亚、西亚、东南亚以及非洲等地进行贸易往来。
海外贸易也带来了大量的财富和物质文化的交流，丰富了中国的文化和社会。
中国的海外贸易除了农产品和手工业品外，还涵盖了其他种类的商品。
其中最重要的是中国的茶叶贸易。
茶叶在中国有着悠久的历史和文化传统，也深受世界各地的喜爱。
茶叶不仅作为一种饮料，还被用于医疗、礼品和社交等方面，成为了中国对外贸易的重要组成部分。
中国的朝贡体系和海外贸易都是中国古代国家发展的重要因素。
通过这些渠道，中国不仅获得了丰富的资源和财富，还推动了中国与其他国家的交流与合作。
中国古代的贸易也为世界各地带来了中国的文化和技术，促进了亚欧大陆的交流与繁荣。
然而，朝贡体系和海外贸易也存在一些问题和挑战。
一方面，朝贡体系使得中国对其他国家的控制更加强大，其他国家对中国的经济和政治依赖也加剧了而与此同时，中国的海外贸易受制于地理条件和技术限制，无法实现真正的自由贸易。
合法性与政治认同：明朝朝贡秩序稳定的原因
平 ”。 ① 显 然 ， 朝 贡 秩 序 下 维 持 东 亚 地 区 和 平 的 机 制 成 为 令 人 关 注 的 问 题，本文将就此作一探究。
一、 文献回顾
（一） 等级制的结构视角 戴维·莱克 （David A. Lake） 是等级制理论的代表人物。② 他试图用 等 级 制 解 释 中 国 问 题 。 ③ 马 特 恩 （Janice BiallyMattern） 与 艾 谢 · 费 里 德 （Ayᶊe Zarakol） 认为在等级制中存在三种逻辑：交易逻辑、结构逻辑和生产 逻辑三种。其中交易逻辑是指主导国与附属国进行利益交换，而结构逻辑则 认为当前存在的等级决定了不同角色的行为，生产逻辑认为当前存在的等级 不仅决定了角色的行为，也塑造了各个行为体的角色。④ 吴翠玲 （Evelyn Goh） 指出等级制受到集体观念的影响。⑤ 铃木胜吾 （Shogo Suzuki） 认为国 家加入等级制是希望被认可，一旦被集体接纳则会产生道德上的优越感。⑥ 以上学者主要从学理上分析等级制的现象，但并没有用于分析朝贡体系。 尽管费正清没有用等级制来形容朝贡秩序，但他的观点可以说也是等 级制的结构视角。他认为传统朝贡秩序是以中国为中心的，天子统率中国 以及天下，中国通过政治手段 （有时是军事手段） 和贸易手段将外邦纳入 自身的天下秩序，这一朝贡关系具有等级制特征。⑦ 康灿雄也认为，朝贡
③ David Lake，“Domination，Authority，and the Forms of Chinese Power ”. ④ Janice B. Mattern& Ayʂe Zarakol，“Hierarchies in World Politics”，International Organization， Vol.70，No.3，2016，pp.634-643. ⑤ Evelyn Goh，“Hierarchy and the role of the United States in the East Asian security order”，In⁃ ternational Relations of the Asia-Pacific，Vol.8，No.3，2008，p.357. ⑥ Shogo Suzuki ，“‘Delinquent Gangs’in the International System Hierarchy，”Hierarchies in World Politics，ed.AyʂeZarakol，（Cambridge：Cambridge University Press，2017），pp.219-240. ⑦ 费正清主编：《中国的世界秩序——传统中国的对外关系》，杜继东译，中国社会科学出版 社 2010 年版，第 1-13 页。
浅析明代朝贡制度中冒贡现象出现的原因
浅析明代朝贡制度中冒贡现象出现的原因朝贡制度概述朝贡制度指的是，在中国古代，对国内没有统治权的异族国家，采取朝贡关系，使得这些国家支付一定的贡品、朝贡并承认中国的领导权，以此维持中国的周边稳定和社会秩序。
在明朝时期，朝贡制度得到了进一步的完善和发展。
明朝时期的朝贡制度，基本上是围绕着对进贡国的控制，对贡品的收纳，以及贡使的接待等一系列内容展开的。
冒贡现象的出现冒贡现象指的是，在朝贡制度下，进贡国为了满足对中国的朝贡需求，不择手段地伪造贡品、利用互贡渠道偷运贡品等行为。
冒贡现象对于中国皇朝的统治，对于朝贡制度的正常运行，都造成了极大的影响和损失。
那么，为什么会出现这种现象呢？冒贡现象的原因1. 统治上的原因一个国家的统治是指其对国内外事务的管理，是决定朝贡制度是否能够顺利执行的重要因素之一。
在兴盛的明朝时期，明朝的统治机器日趋完善，对于朝贡制度的执行也做出了很大的贡献。
但随着明朝中后期的衰落，政治腐败、物价上涨、灾荒等问题接连不断。
同时，明朝政治的维稳意识也非常强烈，对于一些重要的政务问题缺乏及时的回应，导致一些朝贡国解决内部问题的速度过慢，不能按时提供规定的贡品。
2. 财政上的原因朝贡制度需要国家财政的支持。
财政的不可控制因素，可能会对朝贡制度的执行产生负面影响。
在明朝时期，财政问题是影响朝贡制度执行的一个重要因素。
由于国家财政的现实压力过大，朝廷不能为贡品的收纳和收储制定更为严格的制度，这使得冒贡者有了更多的空间和机会。
同时，财政问题也使得明朝对于一些威胁国家安全的贻害之国不能采取强硬的政策，导致进贡国得以滥用贡品渠道来达到国家互利的目的。
3. 利益上的原因利益是任何一个社会的重要组成部分。
当利益不均时，冒贡现象就可能出现。
在朝贡制度下，进贡国与中国的利益是彼此交织的。
正当的贡品流通不仅可以增强两国商业互惠，还能体现对彼此友好和一定的互信。
然而，在贡品的流通过程中，各方利益不均，进贡国很容易陷入一些涉及利益的斗争，从而导致冒贡行为的发生。
朝贡体制再认识
朝贡体制再认识本文共计4882字，建议阅读时间20分钟。
中央王朝对藩属国“册封赏赐”，藩属国向中央王朝“称臣纳贡”。
这种制度被称为朝贡制度。
我们中国人对朝贡制度很熟悉。
这得算是最有“中国特色”的制度之一了。
朝贡制度起源于周朝。
周天子和诸侯国之间的关系是朝贡制度的起源。
这套制度时断时续，历经演变，到明清两朝发展得最为完善和成熟。
我们这里所说的朝贡制度，指的就是明清两朝的朝贡制度。
朝鲜使臣记录的进贡景象说到朝贡制度，一般有两种认识。
第一种认为朝贡制度就是一套虚礼，是天朝为了维护自己的面子，不惜当冤大头。
外国来朝贡，虽然有贡品，但天朝给他们的赏赐往往更多，因此给中国政府的财政造成很大压力。
一言以蔽之，天朝就是死要面子活受罪。
另一种是著名学者费正清的观点，可称之为功能主义观点。
费正清认为，朝贡制度实际上是一种贸易工具。
表面上朝贡制度是政治性的，其实大家都是为了做买卖。
外国使臣带来的贡品，从中国带走的赏赐，再加上他们顺便进行的买卖，实际上就是当时的国际贸易。
第一种说法很难解释朝贡制度为什么持续了那么长时间。
很难想象中国政府顶着巨大的财政压力，仅仅是为了虚礼就把一套制度坚持那么长时间。
要知道，国家的登基大典、总统宣誓仪式，学校毕业典礼、公司开业仪式，民间的婚丧嫁娶等等，绝不仅仅是虚礼，而是有着丰富的社会作用和意义。
费正清的观点揭示了朝贡制度的一个重要作用，但会让人们忽略朝贡制度本身的作用和意义。
固然，朝贡制度能够同时发挥国际贸易的作用，但这套制度的本意并不在此。
朝贡制度首先是一种国家间的外交制度，或者说，朝贡制度是一种国际关系体系，是国与国之间外交关系的根本原则和基础。
1648年，欧洲残酷的“三十年战争”结束以后，参战各方签订了一系列条约。
这一系列条约构成了所谓“威斯特伐利亚体系”。
威斯特伐利亚体系确立了以国家平等、互相尊重领土主权为基本原则的国际关系体系。
今天的国际关系，仍然以这个基本原则为基础。
1648年，《威斯特伐利亚合约》签订朝贡体系是和威斯特伐利亚体系同为国际关系体系。
朝贡贸易体制兴衰原因论
朝贡贸易体制兴衰原因论作者：徐娟来源：《法制与社会》2013年第14期摘要朝贡贸易体制是一种调整中国中原帝国与东亚、东南亚、中亚等国家间的以“朝觐、纳贡”和“册封、赏赐”为内容的国际经济贸易关系的制度。
它历经两千多年，产生了深远的影响。
诚然，朝贡贸易体制已经衰亡，但我们仍能从它的兴衰史上取其精华，去其糟粕。
从朝贡贸易体制的存亡原因入手，通过对历史制度的思考，着重分析当时的历史背景，以得出对当代有意义的结论。
关键词国际经济朝贡贸易利益需求作者简介：徐娟，华东政法大学。
中图分类号：D920.4文献标识码：A文章编号：1009-0592（2013）05-082-02一、朝贡贸易体制概论（一）朝贡贸易体制的概念朝贡贸易体制是自公元前3世纪开始，直到19世纪末期，存在于东亚、东南亚和中亚地区的，以中国中原帝国为主要核心的等级制网状政治秩序体系，是“羁縻”政策在国际关系领域的延伸。
它产生于先秦，成熟于隋唐，鼎盛于明清，自晚清逐渐衰落。
它不是民族歧视，而是“封建王朝和民族贵族之间达成的一种妥协性协议，中央王朝授权封号，民族贵族接受封号，政治上靠拢封建王朝，共同对边疆民族地区实行统治” 。
而朝贡贸易体制是中央王朝对少数民族再以外的区域实行的一种笼络政策。
“朝贡关系从政治方面看，是中国统治者将中央与地方的统治关系扩大到周围和四边，按中央——各省——藩部（土司、土官）——朝贡诸国——互市诸国的顺序排列，按邻接的中心——周边关系的同心圆的方式交错产生的一种体系，这种体系在16、17世纪逐渐成熟” 。
（二）朝贡贸易体制的意义“朝贡贸易体制不是现代意义上的帝国主义方式，更加不是西方现实主义者所定义的强权政治——对他人心灵和行动的控制。
朝贡贸易制度是建立在农业自然经济基础上的地区合作制度，具有历史的合理性。
更加重要的是，它曾经在中国——东亚和东南亚地区的政治、经济和交流上发挥过积极的作用” 。
虽然，朝贡贸易体系的初衷是维护中国中心的外部等级关系、维护自身安全和边疆稳定、维持和谐的国际关系、宣扬国威，但是它在历史长河中所起到的作用却远不止这些。
行为法学会张之楠宋濂与明初朝贡体系的形成
宋濂与明初朝贡体系的形成美国著名中国问题专家费正清，在其《美国与中国》与《中国沿海的贸易与外交：条约口岸的开放1842—1954》等著作中，提到朝贡是古代中国的对外关系方式：“无论由中国人还是由夷狄统治这个帝国，朝贡一直是中国对外关系的方式。
”并评价朝贡制度说：“朝贡制度既像一个处理贸易、外交关系的机构在起作用,又像一种断言儒教秩序之普遍性的宗教仪式在起作用。
这个制度的最成功之处在于它与中华帝国的各种制度和社会生活融为一体,同时表明了它的既稳定又脆弱。
”此后，中国古代以“朝贡制度”为中心的对外关系——“朝贡体系”引起了世界研究者的关注。
研究者一般认为，由朝贡演化而来的朝贡体系，不管是作为中国对外关系的官僚管理制度还是一种国际机制，在明朝特别是洪武(1368-1398)与永乐(1403-1424)两朝，达到了一个全胜时期1。
朱元璋在建立明朝之初，就大力加强与周边少数民族和周边国家之间的关系，明代的朝贡体系逐渐成形。
在这个过程中，宋濂发挥了重要的作用，本章论述宋濂与明初朝贡体系的形成。
一现在所论的朝贡体系，有多种叫法，如“朝贡制度”、“朝贡体制”、“朝贡体系”、“册封体系”、“封贡体系”、“封贡关系”等，还有海外学者对中国外交特征进行归纳的一些说法，如“华夷秩序”、“天朝礼治体系”、“中国的世界秩序”等，这些称谓在意义上虽然有所差别，但实际上都是指同一事情，最普遍的称谓还是“朝贡制度”和“朝贡体系”。
李云泉认为，从严格意义上说，朝贡制度建立于双向交往、沟通的基础上，包括朝贡一方的“称臣纳贡”和宗主一方的“册封赏赐”双重内容，所以称为“朝贡-封赏制度”或“贡封制度”要更为贴切2。
“朝贡”一词的联合使用，始见于《汉书》记载西域诸国时的“修奉朝贡，各以其职”一语，后来范晔在《后汉书》中多次以“朝贡”来描述中外关系。
至唐代，朝贡已经成为一个专用名词，频频见于各种典籍。
至明清时期，朝贡几乎成为中国对外关系的代名词了。
朝贡体制对中国与东亚关系的影响
朝贡体制对中国与东亚关系的影响朝贡体制是中国古代对外交往的一种特殊体制，它是以中国为中心的贸易和外交网络。
在这一体制下，其他国家向中国朝贡，表达对中国的臣服和尊敬，并且向中国进贡珍稀商品。
朝贡体制的形成与中国强大的经济、军事和文化实力密不可分。
朝贡体制也对中国与东亚其他国家的关系产生了深远的影响。
朝贡体制促进了中国与东亚其他国家的贸易和往来。
在朝贡体制下，中国作为中心国家，其他国家向中国朝贡，同时也可以得到中国的保护，以维护自己的国家利益。
这种关系使得东亚其他国家与中国之间的贸易和往来更加密切，加强了各国之间的经济联系。
特别是一些珍贵的商品，如丝绸、茶叶、瓷器等，通过朝贡体制得以传播到东亚其他国家，促进了东亚各国之间的贸易与文化交流。
朝贡体制巩固了中国在东亚地区的政治霸权。
在中国历史长期的统治下，朝贡体制成为了维系中国在东亚地区政治霸权的手段之一。
中国以朝贡体制为依托，吸引周边国家对中国的臣服和尊敬，加强了对周边国家的控制和管理，巩固了中国在东亚地区的政治地位。
朝贡体制也使得中国在对外交往中具有更大的话语权和影响力，有利于中国维护自己的国家利益。
朝贡体制也对东亚其他国家的政治和社会产生了影响。
在朝贡体制下，其他国家不得不向中国朝贡，表达对中国的臣服和尊敬。
这种关系使得东亚其他国家对中国产生了一定程度的依赖，丧失了一定的独立性，同时也使得东亚其他国家在政治和社会上受到中国的一定影响，例如学习中国的制度与组织管理、接受中国的价值观念等。
这种影响也促进了东亚其他国家的政治和社会发展，提升了东亚地区的整体影响力。
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明朝前期朝贡体系研究：原因和作用分析作者：杨亚雄来源：《教育教学论坛》 2015年第46期杨亚雄（兰州大学西北少数民族研究中心，甘肃兰州730000）摘要：朝贡作为中国古代历史上中央王朝（中原王朝）同边疆民族、中华帝国同周边各国（藩属）之间互动的方式之一，在密切中央与边疆、中国与藩属邻国的关系方面作用显著。
明朝前期①是整个明清时期朝贡体系建立并发展壮大的重要时期，对整个明王朝的民族关系和对外关系的处理产生了重要影响。
关键词：明朝前期；朝贡体系；研究中图分类号：G640 文献标志码：A 文章编号：1674-9324（2015）46-0073-02朝贡是中国古代封建王朝处理与周边民族和国家关系的一种常见制度，也是古代中国文化传播的一个媒介，在古代东亚国际体系中占有重要地位。
朝贡最早始于周朝的分封制。
秦统一六国后，废除分封制采用郡县制，诸侯国遂变成作为帝国的地方行政单位的郡县，故郡县也就失去了朝贡中央的理论逻辑。
汉朝继承并拓展了秦朝的疆域，尤其是对西域、朝鲜和越南的经略成为汉朝开疆拓土之典范。
汉朝与边疆民族和属国之间的关系突出地表现在以战争、和亲、朝贡等为主要形式的互动上。
作为中央王朝处理民族关系、对外关系的主要模式之一的朝贡制度历唐、宋、元之后，到了明朝，随着封建制度发展趋于顶峰，朝贡体系进一步完善，尤其在洪武和永乐两朝，朝贡制度日臻成熟。
不仅成为帝国内中央和周边互动的形式之一，而且还成为明王朝官方对外关系的主要形式之一。
深刻影响着明朝中央与边疆地方、明朝与周围邻国的关系，影响了当时的东亚国际体系。
本文研究的时点放在明朝前期，即洪武元年至永乐末年，这一时期是明王朝统治的上升期，也是明朝朝贡体系建立、发展并趋于稳定的重要时期，以下将从该体系发展的原因、历史作用两方面来对明朝前期朝贡体系进行研究。
一、明朝前期朝贡体系发展的原因分析自秦以降，历代中国封建统治者要求中国本部的地方行政机构要完全隶属于中央的统一领导下之外，对于地处“荒服”、“要服”及其之外的地域，只要求他们以朝贡的形式表明政治上的臣属，甚至对于某些藩属之国只要求贡而不朝，如此，达到名义上的统一，而不是真正的既统又治，以此实现封建最高统治者“天下共主”的理想目标。
同任何封建王朝一样，明朝前期最高统治者秉持着“溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”的大一统思想，大一统是历朝历代统治者追求的目标，虽然这种“统”并不一定要求实际的“治”，大多数情况下只要求天下诸侯对中央最高统治权威的承认和尊重。
明朝前期的统治者对朝贡比较重视，不断谕示海内外向明廷朝贡。
个中原由除了“大一统”思想的推力之外，以下原因也值得探究：1.消除元朝影响，构建统治合法性。
明朝是在推翻元朝统治的基础上建立的，虽然蒙元在中原和南方的统治结束，但残余势力退守在北方草原，继续维系蒙古人的“半壁江山”。
朱元璋建立明朝后，急于获得来自外界对新王朝的承认和尊重，故不断派遣使臣前往海外宣示大明的权威，并要求诸邻国前来朝贡以示对新兴的大明朝之忠诚，并与北元（时元朝残余势力北还，继续盘存在漠北草原，史称“北元”）断绝一切往来。
洪武帝此举意在取得周边民族和国家同北元“断交”消除其影响，进而构建新王朝统治之合法性。
2.稳边治边，确保边疆安全无虞。
“明朝皇帝要求建立朝贡关系的动机，除了政治威望与合法性外，还有更为重要的边疆安全。
”②明朝前期，明军同北元经过多次战争，双方都不能将对方征服，在此情况下，建立名义上的朝贡关系，确保各自边境安定成为双方共同的愿望。
在同朝鲜的关系中，太祖皇帝一方面要求朝鲜朝贡的同时，也在施以威严之策来确保边境的安宁，直至永乐年间，明朝与朝鲜的朝贡关系才稳固下来。
“物质上的付出所换来的不仅是周边民族和属国对自己宗主地位的承认，更重要的是，彼此之间的朝贡关系使中国获得了安定的周边环境，从而达到‘守在四夷’的政治目的。
”③3.满足中国封建统治者“天下共主”之虚荣心。
由于政治、经济、文化等方面的自我优越感，中国封建统治者大都形成了唯我独尊、“天下共主”的理想信念，他们为此不惜以各种手段来实现之。
其中朝贡就是一个最重要的途径。
“朝贡就是通过对外夷进贡和中朝赐封等形式，让蛮夷之国接受中国的传统文化熏陶，从心理上达到使蛮夷归化、尊重中国为天朝上国的目的。
”④作为深受传统文化影响的前明统治者，朱元璋及其后继者不可避免地存在有天下归一、万国来朝的“天下共主”之思想，故明朝建立之初就通谕周边民族、海外邻国来华朝贡。
“政治上的臣属虽为朝贡的首要条件，但中国封建统治者将诸多海外国家纳入朝贡制度的框架，追求的仅仅是在朝贡文书和朝贡礼仪中反映出君臣主从关系的名分或形式，彼此之间等级的高低、地位的尊卑。
”⑤这一名分即使存在诸多的虚而不实，并要付出高昂的代价，但是对明朝前期的最高统治者来说，也在所不惜。
二、明朝前期朝贡体系的历史作用评析任何事物皆有两面性，即积极一面和消极一面。
作为明王朝处理民族关系和对外关系的朝贡体系，也存在积极和消极的两方面作用。
1.积极方面。
（1）加强了中央和边疆地方的联系，促进了地方经济的发展。
明王朝的边疆大都为少数民族聚居之地，有些边疆区域少数民族建立政权，有些只是势力较大、凝聚力较强的部族之所。
尽管如此，边疆在名义上都被纳入明帝国版图之内，作为明朝的地方行政区域，属于明王朝帝国统治的一部分。
只是因为它是少数民族聚居之所，又地处边疆，因此，前明王朝采取因俗而治的羁縻政策加以治理。
朝贡作为少数民族政权在政治上宣示效忠明朝皇帝的主要途径，必须遵守朝廷的规定，贡献土特和方物。
朝廷可以通过贡使获取所需要的有关边疆少数民族的信息，这样可以使治理边疆时更加主动。
边疆也可以通过朝贡开阔视野，获取相关的庙堂信息。
这种定期或不定期交流方式，加强了中央和边疆之间的联系，也促进了朝贡方的经济发展。
（2）密切了汉族和少数民族的关系，促进不同民族间的文化交流。
汉族和少数民族之间的关系是中华民族大家庭民族关系的主要组成部分，历代统治者对此格外关注。
朝贡是促进民族融合的一个重要手段。
参与朝贡的少数民族贡使长途跋涉，沿途需要接触不少的汉族聚居区，在这一漫长的旅途中有机会了解汉族聚居区的风土人情，同不同区域的汉族人民建立友谊。
同样，汉族也对远道而来的少数民族贡使提供帮助，建立信任，加强了民族兄弟之间的情谊。
明朝前期的朝贡也具有这一功能，由于元朝时实行严格的民族等级制度，阻碍了各民族间的相互联系，因此，明朝前期大力推进的朝贡制度对增进各民族间尤其是汉族和少数民族之间文化交流和联系大有裨益。
（3）安抚四夷，稳边安边，有利于明朝东亚国际秩序的构建。
朝贡体系的发展和壮大，在明确了政治臣属关系的同时，也间接地维护了边疆的安全稳定。
朝贡和回赐（封贡）作为边疆和中央互动的方式之一，只要运用得当，边疆少数民族上层会繁衍生息，戍守边疆，这也达到了封建王朝统治者对边疆治理所追求的“守在四夷”。
另外，藩属国还能拱卫中央王朝，确保天朝上国的安全，因此，必然要对其大加笼络，而封贡是一种最主要的方式。
明王朝对来朝的贡使不仅回赐丰厚的赏赐，而且还会对朝贡国的首领封王封侯，以加强其对本国统治权威的合法性，这一点成为朝贡国竞相来朝的主要原因之一。
通过笼络上层的路线，让边疆首领和属国王侯安分守己，各安生产，达到四夷自安、边疆稳定的目标。
另外还有利于促进中华文明为主导的“东亚秩序”的构建。
2.消极方面。
明朝初期，由于连续对外用兵，国岁支出甚大。
再加上大力发展朝贡，厚往薄来的通制，使得各朝贡主体争相来朝。
虽然明王朝制定了朝贡的规定，三令五申地要求按期按规朝贡，但朝贡方的奏疏还是雪花般地递入京城。
明朝前期的财政压力剧增。
以朝鲜朝贡为例，在洪武年间（1368—1398），朝鲜朝贡明朝共约60次，永乐年间（1403—1424），则达到了91次。
每次回赐或封贡都价值不菲。
如果说明王朝前期两代帝王通过励精图治还能使财政能够勉强运转的话，明朝中后期则随着边患的加深，要求朝贡的民族和属国又持续增多，在这种情况下，国家的财政体系运转不灵甚至瘫痪也属理所当然。
三、结语明朝前期的朝贡制度作为一项边疆政策和外交政策，它的积极意义应该肯定。
一个王朝的兴衰是由多方面的原因造成的，不能因为朝贡的表征意义多于实际意义而将其价值作用抹杀，这种用金钱换安宁的政策是明朝的整体统治力所决定的，尤其是军事卫戍能力不足的情况下，明朝前期能通过朝贡这一特殊手段获得周边民族和属国对其的认可，获得边疆的相对安全，这也是一种无奈而又明智之举措。
“明代朝贡关系性质的演变主要取决于当时中国政治经济状况的变化，但它也适应了明朝封建统治者维护专制统治的需要。
”⑥因此明朝的朝贡体系发展壮大有其必然性。
在对外关系方面，华夷体系下的朝贡体系，不同于帝国主义的殖民体系，“在华夷秩序的范式下，所有的藩属国都有独立的地位，如果他们能在规定的年份里来中国朝廷谒见其皇帝，中国皇帝一般不会主动插手其内部事务”。
⑦明朝前期以朝贡体系为核心建立的国际秩序是基于“角色原理”构建的，是一种集体范围内的“角色”担当和对“角色”期待的互动关系，而不是完全基于现实利益基础之上的权力游戏。
注释：①由于惠帝在位时间不长，且在朝贡上继承洪武体制，故本文研究时限设定在洪武（1368—1398）和永乐（1403—1424）两朝。
②张锋.解构朝贡体系[J].国际政治科学，2010，（2 ）：33-62.③李云泉.朝贡制度的理论渊源与时代特征[J].中国边疆史地研究，2006，（03）：37-42.④喻常森.试论朝贡制度的演变[J].南洋问题研究，2000，（1 ）：55-65.⑤李云泉.朝贡制度的理论渊源与时代特征[J].中国边疆史地研究,2006，(16),3:37-42.⑥廖大珂.试论明朝与东南亚各国朝贡关系的性质[J].南洋问题研究，1989，（3 ）：91-101.⑦简军波.中华朝贡体系:观念结构与功能[J]国际政治研究，2009，（1 ）：132-143.。