宪政是法治的高级形式

宪政是法治的高级形式。

宪政是以宪法为前提,民主是宪政的基础,法治是宪政的载体,人权是宪政的目的。

宪政包含民主、法治和人权三个基本要素,宪政民主就是以宪政主义为根本的民主制度,宪政决定法治,宪政和法治必须是以良法为前提,良法之关键在于宪法的至上性。

现代政治中的民主、法治与宪政2008年民主、法治和宪政作为现代政治中的三大核心要素在当今被普遍承认。

然而，三者之间尤其是民主与宪政的关系如何，人们的认识则存在较大分歧。

当下中国的政治发展以民主和法治为基本取向，在这一背景下，厘清民主、法治与宪政的关系，明确宪政对民主和法治有何意义，无疑是一个具有重要现实关照性的理论课题。

本文主要就“三要素”在现代政治中的内在关联性作一初步分析。

一、走向制度化：民主和宪政造就现代民主政治民主与宪政的关系历来存在争议。

分歧的焦点在于：宪政是促进民主还是限制民主？肯定者认为，民主与宪政相互依赖、密不可分，宪政并非排斥民主，相反却能巩固和加强民主体制。

反对者则声称，民主与宪政互不相容，宪政是死者统治活人的工具，在本质上是非民主的。

孰是孰非？关键在于民主与宪政之间是否存在契合点。

以笔者的分析，回答应该是肯定的，这就是现代民主政治发展的制度化趋势。

民主是什么？最简单也最没有争议的回答是：民主是指人民的权力或多数人的统治。

正如萨托利所说：“民主的词源学定义很简单，民主即人民的统治或权力。

”然而，人民何指？人民的权力表现为什么？多数人的统治又是何种状态？对这些问题的解答衍生出不同的有关民主的思想和理论。

在各种民主理论和主张中，从民主的本义出发追求理想化的纯粹民主思想，无论是从理论上还是从实践上看都一直有着不可忽视的影响。

纯粹民主理论强调人民享有主权的完整性、行使权力的直接性、人民对政治的广泛参与和自治，以及多数统治和权力的绝对性。

不同的纯粹民主论者或各有侧重，但对民主的追求始终不会放弃这些基本主张。

然而，在当代，对民主的探索更多的是把民主定义为制度的类型，专注于基于一定价值理念——例如人权、自由、平等之上的制度安排和设计，着力解决民主制度如何才能既是合理的又是有效的问题。

西方的民主理论大家如熊彼特、达尔、萨托利等人，都对民主的制度化和制度设计倾注了很大热情。

例如，熊彼特就指出，“民主是一种政治方法，即，为达到政治——立法与行政的——决定而作出的某种形式的制度安排。

”进而他提出了一种竞争性的民主设计。

罗伯特·达尔从多元主义立场出发，阐述了实行多头政体（相对于霸权政体或寡头政体）的民主思想。

达尔认为，“当一种制度变得更有竞争性或包容性时，政治家们就要寻求那些现在比较容易参与政治生活的集团的支持。

”理想的民主状态——政治制度“能完全地或几乎是完全地响应所有公民的要求”——在现实中很难达到，而多头政体是民主化程度较高的政体。

萨托利则从民主的现实性上提出了“被统治的民主”的著名观点。

他认为，在大规模范围内，直接民主——人民自治的民主，是很难实现的。

“真正自治的直接民主，可以说只有在较小的团体——例如议会规模的团体——中才能存在。

”因此，现代民主只能是“被统治的民主”，即统治的少数统治被统治的多数这一既定事实下的民主。

其关键并不在于被统治的多数亲自掌握和行使权力，而在于有效制约统治的少数，这样才能防止个人独裁。

基于这一观点，萨托利从与独裁相对的意义上对民主作了如下定义：“民主是这样一种制度，其中谁也不能选择自己进行统治，谁也不能授权自己进行统治，因此，谁也不能自我僭越无条件的和不受限制的权力。

”而这样的民主是以个人自由首先是政治自由为前提的。

在这一点上，自由主义者持有类似的观点，只是更强调自由、平等的目的价值。

哈耶克就认为，作为一种方法的民主须以自由原则为基础，服从自由的价值目的。

他指出：“如果民主是一种维护自由的手段，那么个人自由便无异于民主运行的一项基础性条件。

”罗尔斯则在传统自由主义的基础上，把自由的基本价值同平等、公正的理念联系起来，并把重心从前者转向后者，以此为出发点来构筑他的民主大厦。

正如罗尔斯在他的《政治自由主义》导论中所指出的，正义——“公平正义”——“构成了民主社会制度最恰当的基础”。

在马克思主义的理论中，民主首先也是作为一种国家制度和政治制度出现的。

马克思曾经指出：“民主制是作为类概念的国家制度。

君主制则只是国家制度的一种，并且是不好的一种。

”列宁也说，“民主是国家形式，是国家形态的一种。

”“民主意味着在形式上承认公民一律平等，承认大家都有决定国家制度和管理国家的平等权利。

”马克思主义民主理论的最大贡献在于揭示了作为国家形态的民主的阶级本质，说明任何民主都是一定阶级的政治统治，无论采取何种形式，民主对被统治者即意味着专政；同时深刻阐明了民主的历史性、条件性和暂时性，指出民主的发展是一个长期过程，会经历不同阶段，在不同的社会历史条件下表现出不同的形式，当人类在新的条件（共产主义）下真正实现“完全的”民主时，作为国家形态的政治民主本身亦归于消亡。

当下中国的政治改革和发展，坚持以马克思主义为指导，同时着眼于中国的现实国情和条件。

把制度建设视为根本，强调民主的制度化、法律化，是中国特色社会主义民主政治发展在理论上和实践上的一个显性特征。

从制度的角度认识民主，即已在民主和宪政之间建立起了一种内在的逻辑联系。

宪政是什么？这可以从价值和形式两个方面进行简单的考察。

就价值层面而言，宪政的核心在于限制和制约政治（政府）权力，保障公民权利。

对此，宪政的支持者和反对者的看法是基本一致的，不存在实质性分歧。

在形式上，宪政则可以从法、法的规范内容和法的实施三个层面去考察。

从法的层面看，宪政以宪法的存在为前提。

并且，不管是以成文法为主还是以习惯法为主，宪法都是整个国家法制体系的核心，处于最高地位，具有至上权威。

宪政就是立宪的政治，元宪法也就无所谓宪政。

从法的规范内容层面看，宪政是宪法对国家和社会活动约束性的根本制度规范。

国家的基本活动和制度都纳入宪法规范之内，宪法对各类政治主体及其权力（权利）、责任（义务）都有确定的规范，为政治和社会运行提供总体构架，无论政党、国家机关、社会组织和公民个人，都有宪法所确定的基本行为和活动规范。

在这个意义上，宪政又是规范的政治，一旦有任何权力主体脱离宪法规范，也就不可能有真正的宪政。

从法的实施层面看，宪政以宪法在实际生活中的“真实”实施为实现标志。

实际的政治体制和政治运行在根本上与宪法保持一致，而不脱离宪法所确定的轨道。

概言之，宪政在形式上就是以宪法为核心的制度规范及其实施。

这恰恰契合了民主发展的制度化趋势，从而也为宪政和民主在现代政治中的互动提供了基本前提。

也正因为如此，在现实政治中，民主和宪政的分歧正在逐步弥合，变得越来越相互依赖和支持。

二、互为依归：民主与宪政的交互影响制度化趋势为民主和宪政的相互契合提供了前提和基础，但二者的关系并非如此简单。

进一步分析我们会发现，民主和宪政在现代政治中实际上形成了不能分离的互为条件和归依的关系。

这种关系，可以分别从民主立场看宪政和宪政立场看民主这两个不同的视角来考察。

以民主的立场看宪政，我们可以得出两个基本的认识。

首先，民主是宪政的前提。

民主首先是一种国家形态、一种政治制度。

这是当代多数主流民主理论所一致认同的。

民主作为政治制度是与人民主权、多数决定和普遍参与等因素不可分割地联系在一起的，是与专制政体和独裁制度相对的一种政治制度。

这正是宪政得以确立的不可缺少的前提和基础。

没有民主就不可能有作为国家根本法对权力进行规制的宪法，更不可能有真正意义上的宪政。

专制权力不需要也不允许受到宪法和宪政的规制。

从历史上看，近代宪法和宪政也正是在资产阶级民主革命胜利后产生和完善的。

资产阶级推翻封建专制，建立和发展民主政治，为制定宪法和确立宪政提供了必要前提和基础。

同时，从维护自身统治的目的出发，资产阶级民主也需要采取宪政形式。

社会主义宪法和宪政同样是在无产阶级和人民群众通过革命斗争实现了人民民主后得以产生和确立的。

正如毛泽东所说：“世界上历来的宪政，不论是英国、法国、美国，或者是苏联，都是在革命成功有了民主事实之后，颁布一个根本大法，去承认它，这就是宪法。

”在这方面，西方民主理论的缺陷主要在于避开了民主及其相关因素的阶级本质而从一般的抽象角度讨论和设计民主，用民主的形式掩盖了制度的本质。

其次，宪政在本质上是民主政治。

民主的发展经历了漫长的历史，近代以来，宪政逐渐成为民主所采取的一种普遍形式。

作为民主发展的现代形态，宪政即是民主的制度化、法律化，是对民主政治的一整套以宪法为中心的法律化、制度化设计和安排。

尽管一些民主论者认为“宪政是非民主的”，但实际上宪政和民主只存在形式差异而没有实质冲突。

例如，在“多数决定”这一民主主义和宪政自由主义争论的焦点问题上，就并不存在根本的分歧。

诚如哈耶克所说，民主传统和自由传统都赞同这样的观点，即“在要求采取国家行动的时候，尤其在不得不制定强制性规则的时候，相关决策应当由多数作出”。

只不过宪政主义者强调多数决定应当在范围上有明确的限制，多数的权力不能凌驾于那些为人们共同接受的原则（如自由原则）之上。

宪政论者和民主论者现在越来越多地在以下观点上达成了共识：宪政在本质上应该或者必须是民主的。

抽调了民主的本质和内容，宪政也就不复存在。

从宪政的基本原则、制度设计和近代以来的宪政实践来看，宪政实际上也体现了民主的精神和实质。

人民的权力、基本人权、自由、平等、公正、多数决定和大众参与，这些民主政治的基本要素在宪政中以不同的形式被制度化、法律化。

从而可以说，“宪政是以法治为条件或环境，以宪法实施为依据的民主政治形态及其运行过程”。

宪政对国家权力的规范、限制和制约，对公民权利的保障，都在于防止专制，消除暴政，维护民主。

以宪政的立场看民主，民主政治离不开宪政，现代民主只能是宪政民主。

尽管对宪政是限制民主还是能够促进民主这个问题的争论还会继续下去，但是，如果不是从理想主义出发而是从现实性上考虑问题，那么，宪政对实现民主的巨大作用就是不容置疑的。

首先，宪政使现代民主真正成为“有组织”的现实的民主。

就其终极意义而言，民主是指人民的统治，即人民当家作主，其理想状态是人民直接行使权力实现自我管理或治理。

然而，就现代社会所能达到的条件而言，直接自治的民主，正如萨托利所说，只能在小规模范围内才是可能的。

在大规模——国家——范围内，民主只能是间接的。

这就需要通过一系列的制度和程序把自然状态的民主“组织”起来，保证人民虽不直接行使但却最终拥有国家权力。

这正是宪法的首要功能，也是宪政制度的主要着力方向。

宪法和宪政通过对普选权和其他公民权利的确认，通过投票、选举、代表等一系列制度和程序，通过对国家机关责任的设定及对权力的限制和制约，一方面使公民参与政治过程，使国家权力归属于人民，另一方面又使社会得到有效治理，从而使民主成为现实的民主。