地理奇观论文

重生——巨人之路

英语1301 贺志达源 U201317166

传说在远古时代，爱尔兰巨人芬·麦库尔要与苏格兰巨人芬·盖尔决斗，于是历尽艰辛开凿石柱，将其一个一个运到海中填平海底，最终大功告成，铺就了通向苏格兰的漫长堤道。当麦库尔完工后，他决定休息一会儿。而同时，他的对手盖尔却捷足先登暗中来到爱尔兰来准备估量一下他的对手，却被熟睡中的麦库尔那巨大的身躯所震慑。尤其是在麦库尔的妻子告诉他，这其实是巨人的孩子之后，盖尔更是无法想象这小孩的父亲该是怎样的庞然大物。为了自己的生命安全，他匆忙地撤回苏格兰，并毁坏了其身后的堤道，以免麦库尔走到苏格兰。沧海桑田，斗转星移，后堤道被毁，只剩下现在的一段残垣断壁。

在英国北爱尔兰的安特里姆平原边缘的岬角，沿着海岸悬崖的山脚下，由大约四万根六边形或五边形、四边形的玄武石柱不规则排列起来的组成的贾恩茨考斯韦角，从大海中伸出来，于峭壁伸至海面，数千年如一日的屹立在大海之滨。声势浩大的“巨人之路”（Giant's causeway），绵延数公里，气势磅礴，蔚为壮观。尽管美丽的传说仍在传诵，但是这道通向大海的巨大天然阶梯之谜，已然被地质学家们揭开了谜底。

“巨人之路”，实际上完全是一种天然的玄武岩。白垩纪末，雏形期的北大西洋开始持续地分裂和扩张，大西洋中脊就是分裂和扩张的中心，也是分离的板块边界。上地幔的岩浆从中脊的裂谷中上涌，覆盖着大片地域，熔岩层层相叠。

当时，北大西洋的主体位置已定，但它的边界则处在形成和变化阶段。北美大陆与亚欧大陆虽已分离，但现已分离的北美大陆和欧洲之间新形成的海道依然处在发展之中。大约八千多万年前，格陵兰的西海岸与加拿大分离，但东南海岸仍与对面的不列颠群岛西北的海岸紧紧相连。大约两千多万年后，这些海岸开始分离。这一系列的地质变迁，导致大西洋两岸地壳运动剧烈，火山喷发频繁。现在的斯凯岛、拉姆岛、马尔岛和阿伦岛上，以及在苏格兰本岛的阿德纳默亨角和南部的爱尔兰的斯利夫·加利翁、克利夫登和莫恩均有大的火山。这些古老的火山在其初期时景色一定十分壮观，但有关当时的情况所留下的最重要的记录就是洪水、高原和玄武岩。大约五千多万年前（即第三纪），在现在的苏格兰西部内赫布里底群岛一线至北爱尔兰东部火山非常活跃，现今爱尔兰和苏格兰两岛的熔岩高原就是当时大规模的熔岩流形成的。喷发出来的玄武岩是一种特别灼热的流体熔岩。有记载，它的下坡流速每小时超过48千米。流体熔岩较容易散布于很大的面积，于是就有“泛滥玄武岩”这一术语。它们形成的大块熔岩遍布整个火山活动区。在印度的德干高原也有类似的地质情况，在4000-6000万年前，德干高原形成了70万立方千米的玄武岩熔岩。

一股股玄武岩熔岩从地壳的裂隙涌出，像河流一样流向大海，遇到海水迅速冷却变成固态的玄武岩并收缩，结晶，岩浆的凝固过程中发生了爆裂，而且收缩力非常平均，于是就形成了规则的柱状体图案，这些图案通常成六棱柱。这种过程有点像泥潭底部厚厚的一层淤泥在阳光的暴晒下龟裂时的情景。玄武岩熔岩石柱的主要特点是裂缝直上直下伸展，水流可以从顶部通到底部。结果就形成了独特的玄武岩柱网络，所有的玄武岩柱不可思议的并在一起，

其间仅有极细小的裂缝。由于火山熔岩是在不同时期分五六次溢出的，因此峭壁上形成多层次的结构。

由此可见，“巨人之路”是柱状玄武岩石这一地貌的完美的表现。这些石柱构成一条有石阶的石道，宽处又像密密的石林。巨人之路和巨人之路海岸，不仅是峻峭的自然景观，也为地球科学的研究提供了宝贵的资料。

贾恩茨考斯韦角的玄武岩石柱自形成以来的千万年间，受大冰期的冰川侵蚀及大西洋海浪的冲刷，逐渐被塑造出高低参差的奇特景观。每根玄武岩石柱其实是由若干块的六棱状石块叠合在一起组成的。波浪沿着石块间的断层线把暴露的部分逐渐侵蚀掉，石柱在不同高度处被截断，把松动的搬运走，导致巨人之路呈现台阶式外貌的雏形，经过千万年的侵蚀、风化，日积月累，最终，玄武岩石堤的阶梯状效果就形成了。

“巨人之路”包括低潮区、峭壁以及通向峭壁顶端的道路和一块高地。峭壁平均高度为100米。“巨人之路”是这条海岸线上最具有特色的地方。这三万七千多根大小均匀的玄武岩石柱聚集成一条绵延数千米的堤道，形状很规则，看起来好像是人工凿成的。大量的玄武岩石柱排列在一起，形成壮观的玄武岩石柱林。它们以井然有序、美轮美奂的造型，磅礴的气势令人叹为观止。“巨人之路”是世界自然奇观。1986年被联合国教科文组织评为世界自然遗产，也是北爱尔兰著名的旅游景点。

然而，天有不测风云，根据2008年1月英国皇后学院的一份报告，由于全球变暖导致海平面上升，“巨人之路”这一世界遗产正在面临威胁。这份报告预测到21世纪末，海平

面将上升一米，而更严重的是随之而来的海浪和风暴将更加猛烈地袭击“巨人之路”，报告预测在2050年到2080年，巨人石道上的石块将变得更加陡峭，到22世纪初，人们将难以见到部分巨人石道上的独特景观。

山依海势，海借山景，形成了这条自然的台阶石道，拾级而上，海天一色。它的意义早已超越了自然景观和地球科学研究的界限。