“哲学”含义起源历史与发展
中国古代哲学的发展历程
中国古代哲学的发展历程
中国古代哲学的发展历程可以分为以下几个阶段：
1. 春秋战国时期（约公元前770年-公元前221年）：这一时
期是中国古代哲学的起源和发展的重要时期，主要代表人物有孔子、老子、庄子等。
孔子创立了儒家学说，强调人性的善良和修养的重要性；老子主张无为而治，强调顺应自然、不争斗；庄子则提出了“自由自在”、“逍遥游”的观念。
2. 秦汉时期（公元前221年-公元220年）：秦始皇统一六国后，进行了大规模的焚书坑儒行动，儒家学说受到了压制。
然而，汉朝时期重新重视儒家学说，并将其作为国家的正统思想，此后几个世纪里儒学逐渐成为中国社会的主流学说。
3. 魏晋南北朝时期（公元220年-公元589年）：这一时期是
中国古代哲学的重要转折点。
道家、佛教等思想逐渐兴起，对儒家学说产生了冲击。
荀子和王充等儒家思想家反对佛教的来临，而道家思想与佛教形成了一些契合点，并出现了新的哲学理论。
4. 唐宋明清时期（公元618年-1912年）：这一时期，儒家学
说再次成为主流，程朱理学成为统治阶级的正统思想。
朱熹的理学成为主流，并影响了明清时期的政治和文化。
同时，佛教和道家思想也得到了发展，形成了丰富多元的哲学思想体系。
总体来说，中国古代哲学的发展历程经历了儒家的创立和兴起、
道家、佛教等其他思想的兴盛以及程朱理学的盛行等多个阶段，形成了独特而丰富的哲学传统。
哲学的历史演进
哲学的历史演进哲学是人类思维的根本领域之一，它对于人类文明的发展起着重要作用。
从古代至今，哲学经历了漫长而复杂的历史进程，涵盖了众多学派和思想体系。
本文将尝试探索哲学的历史演进，并试图回答一些关键问题。
1. 哲学的起源哲学的起源可以追溯到古希腊时期。
在这个时代，人们开始用理性思维去解释自然和人类的存在。
这标志着哲学从神话和宗教的桎梏中解放出来，进一步发展独立思考的能力。
早期的哲学家如苏格拉底、柏拉图和亚里士多德对思辨和逻辑思维的发展做出了巨大贡献。
2. 古代哲学的继承与变革古代哲学经历了数百年的继承和变革。
在古希腊哲学的基础上，罗马帝国时期的斯多亚学派强调人的感性和道德价值，它为后来的伦理学和政治哲学奠定了基础。
随着基督教在欧洲的传播和影响，中世纪哲学出现了。
这一时期主要以基督教思想为基础，探讨与宗教相关的哲学问题。
例如，托马斯·阿奎纳思想将基督教信仰与亚里士多德哲学进行了有机融合，提出了神学和哲学相关性的问题。
3. 文艺复兴与现代哲学文艺复兴为哲学的发展提供了前所未有的机遇。
以人为中心的理性主义哲学开始兴起，重视科学和经验。
笛卡尔的“我思故我在”成为现代哲学的标志，他以怀疑论为基础，试图建立一个绝对的真理体系。
伴随着科学和启蒙运动的兴起，现代哲学进入了一个全新的阶段。
亚当·斯密和约翰·洛克发展了经验主义和社会契约论，强调个体的自由和权利。
康德则通过“批判哲学”探讨了理性的边界和限制。
4. 当代哲学的多元化随着现代社会的快速变革，哲学也变得更加多元化。
存在主义哲学家如萨特和加缪探讨了人类存在的意义和自由意志的重要性。
逻辑学家如罗素和维特根斯坦在语言和逻辑领域取得了重大突破。
后现代哲学的崛起对传统哲学观念进行了彻底反思。
德里达的结构主义思想挑战了中心主义和唯一真理的概念。
尼采提出了“上帝已死”的思想，否定了宗教在人类生存中的中心地位。
5. 当代哲学的挑战当代哲学面临着众多挑战，其中之一是科技和信息时代的冲击。
哲学的发展历程
哲学的发展历程
- 古代哲学：古代哲学起源于古希腊时期，主要包括柏拉图、
亚里士多德等哲学家的思想。
古代哲学注重对宇宙、人类和伦理道德等问题的探讨，对后世哲学产生了深远影响。
- 中世纪哲学：中世纪哲学主要以基督教神学为基础，注重对
信仰和理性的统一。
主要代表人物有奥古斯丁、阿奎那等。
中世纪哲学将神学与哲学相结合，探讨上帝、信仰和人的本性等问题，影响了整个中世纪文化。
- 文艺复兴哲学：文艺复兴时期，人们开始追求知识和真理的
自由。
人文主义思想兴起，对人类的自我价值和人类经验的重视成为哲学关注的焦点。
伽利略、培根等人在科学和哲学上的贡献为文艺复兴哲学打下基础。
- 启蒙时代哲学：启蒙时代是18世纪欧洲的思想运动。
启蒙
哲学家强调理性和科学的重要性，反对封建主义和教权主义。
伏尔泰、洛克等人对自由、平等和认识论等问题进行了深入研究，推动了欧洲的思想进步。
- 现代哲学：现代哲学以笛卡尔为代表，强调以思维和理性为
基础的独立思考。
康德、黑格尔等哲学家对认识论、道德和存在问题进行了深入研究，开创了现代哲学的方向。
现代哲学注重对意识和存在的探讨，也对科技和社会变革提供了哲学的思考基础。
- 当代哲学：当代哲学包括20世纪以及21世纪初的思想流派
和哲学观点。
分析哲学、实证主义、唯象主义、存在主义、后现代主义等思潮相继兴起。
当代哲学关注社会、文化、语言、身份等问题，也反思科学、技术、环境以及全球化等重大挑战。
哲学起源 通俗讲解
哲学起源通俗讲解摘要：一、哲学的起源1.古希腊哲学2.东方哲学3.哲学发展的历史阶段二、哲学的主要问题1.存在与本质2.知识与真理3.价值与道德三、哲学的现代意义1.思考生活的意义2.解决现实问题3.促进人类文明进步正文：哲学是一门探究人类本质、世界真理以及生活价值的学科，起源于古希腊和东方文明。
在历史的长河中，哲学不断发展，演变出各种流派和思想。
哲学的主要问题包括存在与本质、知识与真理、价值与道德等。
在现代社会，哲学不仅帮助我们思考生活的意义，还能解决现实问题，促进人类文明的进步。
在古希腊，哲学的起源可以追溯到公元前6 世纪，当时的哲学家们开始对世界和生活提出疑问。
苏格拉底、柏拉图和亚里士多德是古希腊哲学的代表人物，他们的思想对后世产生了深远的影响。
苏格拉底主张通过提问和对话的方式，引导人们追求真理和美德；柏拉图主张理念论，认为真实的世界是理念的世界；亚里士多德则提出了形而上学，对存在和本质进行了系统的探讨。
东方哲学起源于古印度、中国和日本等地，拥有悠久的历史。
东方哲学强调内心的修行和道德的修养，追求和谐与平衡。
例如，佛教强调因果报应，倡导人们克服欲望，达到涅槃；道教主张顺应自然，无为而治；儒家则注重道德伦理，提倡仁、义、礼、智、信等美德。
哲学发展经历了不同的历史阶段，包括古代哲学、中世纪哲学、文艺复兴时期哲学、现代哲学等。
在每个阶段，哲学家们都在前人的基础上，提出了新的观点和问题，推动了哲学的发展。
在现代社会，哲学依然具有重要意义。
哲学可以帮助我们思考生活的意义，使我们更好地认识自己，理解人生的价值和目标。
同时，哲学能够解决现实问题。
许多现实中的难题，如环境污染、贫富差距、道德沦丧等，都可以通过哲学的思考和方法，找到合理的解决方案。
此外，哲学对人类文明的进步也有着积极的推动作用。
哲学的思考和探索，使人类对世界的认识不断深化，推动了科学、艺术、宗教等各个领域的发展。
总之，哲学起源于古希腊和东方文明，历经数千年的发展，演变出各种流派和思想。
哲学定义与发展
哲学定义与发展哲学是人类思维活动中最基本、最广泛、最深刻的一种思维形态。
它探索人类存在的意义、世界的本质、知识的来源和价值等问题，是一门关于宇宙、人类和思维的综合性学科。
本文将从哲学的定义和发展两个方面进行探讨。
一、哲学的定义哲学一词源于古希腊语中的“φιλοσοφία”（philosophia），意为“爱智慧”或“追求智慧”。
哲学的定义因时代和学派的不同而有所差异，但总体而言，哲学是对世界、人类和思维的综合性思考和探索。
首先，哲学是一种思维形态。
它不同于其他学科的研究方法，不局限于特定的对象和领域，而是通过思辨、质疑和辩证等方法，对宇宙、人类和思维等问题进行探索。
哲学的思考方式具有超越性和普遍性，它试图揭示存在的本质和真理。
其次，哲学是对世界的思考。
它关注宇宙的起源、结构和运行规律，探索宇宙中存在的意义和价值。
哲学试图回答一些基本问题，例如：宇宙是如何形成的？人类在宇宙中的地位是什么？宇宙中是否存在某种普遍的规律？再次，哲学是对人类的思考。
它关注人类的本质、存在和价值。
哲学试图回答一些基本问题，例如：人类是如何认识世界的？人类的意识和自由意志是否存在？人类的行为和道德是否受到某种普遍的规律或价值观的制约？最后，哲学是对思维的思考。
它关注思维的本质、来源和价值。
哲学试图回答一些基本问题，例如：思维是如何产生的？思维的真理标准是什么？思维的限制和误区有哪些？二、哲学的发展哲学的发展可以追溯到古代希腊时期，古希腊哲学家们提出了许多重要的哲学问题和观点。
例如，苏格拉底强调人类的自我认识和道德行为，柏拉图提出了理念世界的观念，亚里士多德研究了逻辑和自然科学等领域。
在中世纪，基督教哲学成为主流。
哲学家们试图将基督教信仰与古典哲学思想相结合，形成了神学哲学的学派。
圣奥古斯丁和托马斯·阿奎那等哲学家对信仰和理性的关系进行了深入探讨。
在近代哲学中，启蒙运动对哲学发展产生了重要影响。
伽利略、笛卡尔、洛克等哲学家提出了实验科学、理性主义和经验主义等思想，推动了现代科学的发展。
哲学的历史沿革
哲学的历史沿革哲学的历史沿革哲学（philosophy）是从希腊语“Φιλοσοφ?α”（philo-sophia）转变而来，意思为“热爱智慧”，或是比较少用的“智慧的朋友”。
从西方学术史看，哲学衍生出科学。
后来，哲学成为与科学并行的学科。
从西方学术史看，哲学曾经作为“科学之科学”、“学问之学问”，高居各学科之上，成为“学术之母”。
后来各个学科纷纷从哲学的“母体”中独立出来。
例如哲学衍生出科学后来，科学成为与哲学并行的学科。
然而，哲学依然为各个学科提供基础性的依据。
没有哲学支持的学科，深度与厚度都比较欠缺，而且方法引导的效能也不足。
哲学，是理论化、系统化的世界观，是自然知识、社会知识、思维知识的概括和总结，是世界观和方法论的统一。
是社会意识的具体存在和表现形式，是以追求世界的本源、本质、共性或绝对、终极的形而上学为形式，以确立哲学世界观和方法论为内容的社会科学。
哲学，是对于世界的一种整体、宏观的把握方式。
把握世界的主体是人，因此，对于人的思考构成哲学的核心内容。
哲学，是理论化、系统化的世界观，是自然知识、社会知识、思维知识的概括和总结，是世界观和方法论的统一。
是社会意识的具体存在和表现形式，是以追求世界的本源、本质、共性或绝对、终极的形而上学为形式，以确立哲学世界观和方法论为内容的社会科学。
哲学从属于人类的实践，从属于本源事物，是人类思想认识活动或本源事物的存在和表现形式之一。
思想认识活动是哲学、物理学、化学、生物学、历史学、语言学、文学之类的事物共同具有的属性或普遍性规定，以人类的思想认识活动为对象，追求人类思想认识活动这个本源事物的知识，是哲学具有的个性或特殊性规定。
哲学是距今两千五百年前的古希腊人创造的术语。
希腊文Philosophia是由philo和sophia两部分构成的动宾词组，philein是动词，指爱和追求，sophia是名词，指智慧。
希腊文Philosophia的含意是爱智慧，爱智慧这个动宾词组表述和界定的事情或事物，就是人类为了提高认识思维能力，为了更有智慧而进行的思想认识活动。
哲学怎么入门知识点总结
哲学怎么入门知识点总结1. 哲学的定义哲学是一门涉及到人类思维活动的学科，它试图解答一些关乎人类存在和认知的重大问题。
哲学的研究对象包括认识论、形而上学、伦理学、政治哲学等多个领域。
哲学以理性思维为基础，通过借助逻辑推理和语言分析等方法，来探求人类思维活动的本质和规律。
2. 哲学的主要分支哲学主要包括认识论、形而上学、伦理学、政治哲学等多个分支学科。
其中，认识论研究人类认知的本质和方法，形而上学研究存在的本质和理性世界的构成，伦理学研究人类行为的价值和规范，政治哲学研究国家和政治权力的本质和作用。
这些分支学科互为补充，共同构成了哲学学科体系。
3. 哲学的历史渊源哲学起源于古希腊，最早由哲学家毕达哥拉斯、赫拉克利特、柏拉图等人提出并发展。
随后，哲学在欧洲和亚洲得到了不断的发展和传播，形成了不同地域和时期的哲学流派和学派。
整个哲学历史可以分为古代哲学、中世纪哲学、近代哲学和现代哲学等多个时期，每个时期都有其独特的思想和成就。
4. 哲学的主要思想家哲学的发展离不开一代代哲学思想家的贡献。
古代有柏拉图、亚里士多德、庄子、孔子等思想家，中世纪有奥古斯丁、托马斯·阿奎那等思想家，近现代有笛卡尔、洛克、康德、黑格尔、马克思等思想家。
每位思想家都为哲学领域做出了杰出的贡献，他们的思想和理论都对后世产生了深远的影响。
5. 哲学的基本问题哲学研究的基本问题包括存在和实在、认识和思维、价值和规范等多个方面。
在存在和实在问题上，哲学关注的是事物的本质和存在的意义；在认识和思维问题上，哲学关注的是人类认知的能力和方法；在价值和规范问题上，哲学关注的是人类行为的价值和规范。
这些基本问题贯穿于整个哲学领域，是哲学研究的核心。
6. 哲学的方法哲学研究的方法主要包括逻辑推理、思辨分析、语言分析等。
在推理方面，哲学借助逻辑学的方法来进行论证和推理；在思辨方面，哲学通过思考和探讨来解决一些复杂的问题；在语言分析方面，哲学通过对语言的分析和解释来理解和探讨一些思辨问题。
哲学各单元知识点总结
哲学各单元知识点总结在哲学的学习中，有一些重要的知识点需要我们了解和理解。
这些知识点涉及到哲学的基本概念、历史发展和哲学家的思想等方面。
在下面，我将对哲学的各个知识点进行总结，希望能够对读者有所帮助。
一、哲学的基本概念1. 哲学的定义：哲学是一门研究人类思想和存在的学科，旨在通过逻辑思维和理性分析，理解世界、思考生活中的问题、探索人类的意义和价值；2. 哲学的特点：哲学是一个综合性、系统性、理论性的学科，它既是一种探索人类认识的方法，同时也是对真理的追求和对世界的理性解释；3. 哲学的范畴：哲学的范畴包括形而上学、认识论、伦理学、美学、逻辑学等，它们分别从不同的角度探讨人类的思想和存在。
二、哲学的历史发展1. 古代哲学：古代哲学是指从古希腊哲学开始到中世纪结束的一段时间，其代表人物有苏格拉底、柏拉图、亚里士多德等，主要研究形而上学、伦理学等方面的问题；2. 中世纪哲学：中世纪哲学是指从古代哲学结束到文艺复兴时期的一段时间，其代表人物有奥古斯丁、托马斯·阿奎那等，主要研究宗教哲学和神学问题；3. 文艺复兴哲学：文艺复兴哲学是指从中世纪哲学结束到近现代哲学开始的一段时间，其代表人物有笛卡尔、斯宾诺莎等，主要研究自然哲学和人文主义问题；4. 近现代哲学：近现代哲学是指从文艺复兴哲学开始到当代哲学的一段时间，其代表人物有康德、黑格尔、马克思等，主要研究认识论、形而上学、伦理学等方面的问题。
三、哲学家及其思想1. 苏格拉底：苏格拉底是古希腊哲学的代表人物之一，他主张“知己知彼，百战不殆”，提出了辩证法的思想，影响了后来的哲学家；2. 柏拉图：柏拉图是苏格拉底的学生，他主张理念论，认为真实世界是理念的世界，影响了后来的理想主义哲学；3. 亚里士多德：亚里士多德是柏拉图的学生，他主张经验主义，认为真实世界是感性的世界，影响了后来的实证主义哲学；4. 笛卡尔：笛卡尔是文艺复兴哲学的代表人物之一，他提出了“我思故我在”的观念，主张怀疑主义，影响了后来的理性主义哲学；5. 康德：康德是近现代哲学的代表人物之一，他提出了“经验之前是无法知识的”，主张“先验之前是无法知识的”，影响了后来的启蒙主义哲学；6. 黑格尔：黑格尔是康德的学生，他主张“世界是由辩证过程产生的”，提出了辩证法的思想，影响了后来的辩证唯物主义哲学；7. 马克斯·韦伯：马克斯·韦伯是现代社会学的创始人之一，他主张社会行动的理性化，提出了“理性化的世界”观念，影响了后来的社会学和文化哲学。
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哲学哲学是世界观的理论形式，是关于自然界、社会和人类思维及其发展的最一般规律的学问。
“哲”，聪明、智慧之意;中国古代一般指聪明而具有智慧的人。
中国上古时代的历史文献《尚书》中《皋陶谟》记载大禹语说：“知人则哲，能官人，安民则惠，黎民怀之。
”《孔氏传》解释说：“哲”，智也。
无所不知，故能官人、惠爱也。
爱则民归之。
“哲学”，字意是智慧之学。
这门学问在中国古代曾称为“道”、“道术”、“玄学”、“道学”、“理学”，19世纪日本最早的西方哲学传播者西周首次用中国的“哲学” 二字表述源于古希腊罗马的西方哲学学说，中国晚清的学者黄遵宪（1848～1905）将这一表述介绍到中国之后，中国学术界逐渐接受并开始用它来表述中外古今的哲学学说。
在古希腊，哲学原词是“嗞ιλoσo嗞奾α”，拉丁化为“philosophia”，音为“斐禄所费亚”，意为“爱智”。
在古印度，哲学通常被称为“见”或“察”，前者梵文的拉丁化拼音为“dar▂ana”，意为“见解”、“思想”、“观点”，在个别的哲学体系中视之为“有助于解脱的学科”;后者梵文的拉丁化拼音为“anviksiki”，意为“探究的学问”，后来又用以专指逻辑。
哲学包含有十分丰富的内容。
它涉及世界的本原及存在形式问题，对世界的认识问题，人和整个世界的关系问题，人的形体与精神的关系问题，人类社会发展的规律和动因问题，人的伦理关系、审美关系及正确思维的形式问题，等等。
解决这些问题归根结柢都要涉及思维和存在的关系，这是全部哲学最基本的问题。
哲学的基本问题哲学的任务在于探究世界最根本、最普遍的规律，它涉足于众多的领域，研究自然、社会、人类思维中纷繁的现象和形式，最后的归宿是要探明世界的本原，即思维和存在、精神和物质何者为第一性。
在远古时代，人们还完全不知道自己身体的构造，并且受梦中景象的影响，于是就产生一种观念，以为他们的思维和感觉不是他们身体的活动，而是一种独特的、寓于这个身体之中而在人死时就离开身体的灵魂的活动。
从那时起，人们不得不思考这种灵魂对外部世界的关系。
既然灵魂在人死时离开肉体而继续活着，那么就没有任何理由设想它本身还会死亡，这样就产生了灵魂不死的观念。
这种观念几乎在所有的原始部落中都存在过。
同这种原始的灵魂不死观念相伴随的是原始的物活论，即认为万物都有生命和灵魂的观念。
哲学基本问题根源于蒙昧时代这种狭隘而愚昧的观念之中。
其所以这样，因为自从人由自然界分化出来以后，就把自然界即客观物质世界当作自己实践和认识的对象。
人和对象化的自然的矛盾是早期人类所要解决的一个主要矛盾。
在人和自然的长期斗争中，原始人形成了各种幼稚的关于思维和存在及其相互关系的观念。
灵魂不死、物活论是其中之一，由自然力被人格化而形成的原始宗教观念也是其中之一。
这是哲学基本问题的史前内容。
哲学基本问题以较为清晰的形式表现出来，是在人类进入文明时代，即进入奴隶占有制的社会以后。
两大阵营哲学基本问题普遍存在于不同时代、不同阶级、不同派别的哲学中，它们对哲学基本问题的回答各自不同，但可以在基本上分为两类。
哲学家依照他们如何回答这个问题而分成两大阵营。
凡是断定精神对自然界说来是本原的，从而归根结柢以某种方式承认创世说的人，组成唯心主义阵营。
凡是认为自然界是本原的，则属于唯物主义的各种学派。
有没有第三种回答呢？例如，认为精神和自然界同为本原，是两个平行的本体的。
在欧洲哲学史上有这样的典型学说，这就是二元论，它的代表人物为法国的R.笛卡尔。
但是，二元论不可能坚持到底，往往以设想一个凌驾于两种平行本原之上的更根本的本原──上帝为结局，实际上仍未能脱出唯心主义的窠臼。
笛卡尔哲学的命运就是如此。
到了他的后继者N.de马勒伯朗士，干脆取消两个平行的本原，拒绝承认具有广延性的物质实体同思维实体有相互作用，而把神抬到唯一实体、唯一本原的地位。
唯心主义和唯物主义两大基本派别体现了两种根本不同的世界观，两条根本不同的认识路线，它们互相对立、互相斗争，这种对立和斗争贯穿于哲学史的始终。
在斗争中二者之间又存在着互相渗透、互相转化的情形，它们的对立和斗争常常通过十分复杂的形式表现出来。
唯心主义的萌芽在蒙昧无知的原始社会的人们中间就产生了，但唯心主义作为一种哲学体系，作为一种完整的世界观，是在阶级社会中形成的。
其社会根源就是阶级剥削制度本身以及体力劳动和脑力劳动的分离。
唯物主义的思想是人类社会的生产发展和人们对于周围事物认识发展的产物，这种自发形成的唯物主义思想的萌芽，后来在阶级社会中，经过唯物主义哲学家的提高和理论化，发展成为唯物主义的哲学体系。
唯心主义有两种基本形式：客观唯心主义和主观唯心主义。
客观唯心主义认为某一种客观精神或精神的原则先于物质世界并独立于物质世界而存在，是第一性的，物质世界是这种客观精神或精神原则的表现、产物和附属品，因而是第二性的。
代表人物有中国的朱熹（“理在气先”）、古希腊的柏拉图（个别事物是观念的“摹本”或“影子”）、德国的G.W.F.黑格尔（自然是绝对理念的外化，社会是绝对精神的体现）等。
客观唯心主义把某种精神原则或一般概念绝对化，看成是脱离并先于物质世界和具体事物而客观独立存在的东西，并进一步把它们偶像化或神化。
因此，客观唯心主义常常同宗教有密切的联系。
主观唯心主义认为个人的精神（心灵、意识、观念、意志等）是世界的本原，是第一性的；世界上的一切事物只存在于个人的心灵之中，或是个人心灵的产物，是第二性的。
主观唯心主义否认客观物质世界和客观规律的存在，所以认为人的思想不是外界事物的反映，而是自己的头脑所固有的。
代表人物有中国的王守仁(“天下无心外之物”)和英国的G.巴克莱（“存在就是被感知”）等。
这种观点最后往往陷入唯我论的绝境，或者转化为客观唯心主义，把某种客观精神或上帝作为自己的膜拜对象。
在哲学史上，尽管有的唯心主义哲学包含了相当深刻的内容，反映了人类的抽象思维在某一方面的深入发展，如：中国的程朱理学，某些佛教哲学，古希腊的柏拉图哲学，欧洲文艺复兴之后的莱布尼茨哲学、康德哲学、黑格尔哲学等，但是，从总体上说，唯心主义对人周围环境的认识，对人的意识同物质世界关系的认识是错误的。
唯物主义哲学形成以后经历了一个漫长的发展过程。
直到19世纪40年代马克思主义的唯物主义即辩证唯物主义和历史唯物主义产生以前，唯物主义经历了古代的朴素唯物主义和近代的形而上学唯物主义的发展阶段。
辩证唯物主义和历史唯物主义是唯物主义的第三个历史形态。
唯物主义在其发展的某些历史阶段虽也存在这样那样的局限，但在总体上，在对人所生活的周围环境以及人的意识同物质世界的关系的认识上是正确的或基本正确的。
唯物主义哲学的最初历史形态是朴素唯物主义。
恩格斯指出，朴素唯物主义的特征是：试图在某些一定的有形体中，在某些特殊的东西中，寻找具有无限多样的自然现象的统一。
如中国西周末年的史伯认为“土与金、木、水、火杂，以成百物”，《管子》书中以精气为构成天地万物的基本元素；古印度奥义书中有一种观点认为，地、水、风、火，或存在、质料、自然等是世界的根源；古希腊泰利斯认为，万物由水生成，又复归于水。
他们都是把世界的本原归结为一种或几种具体的、特殊的物质形式。
这是由于自然科学不够发展，人们往往用直观的方法观察周围世界的原因造成的。
唯物主义的第二个历史形态是形而上学的唯物主义，它是在资本主义生产方式出现以后形成的。
这种唯物主义的特点是，承认世界是物质的，但却以孤立、静止、片面的观点去看世界。
由于当时自然科学在个别领域（如力学）的发展，使得一些唯物主义哲学家往往用某种自然科学中的唯物主义观点来解释整个物质世界。
17～18世纪欧洲形而上学唯物主义的典型形式之所以是机械唯物主义，其原因即在于此。
形而上学唯物主义在反对唯心主义和宗教神学的斗争中起过积极作用，但同时又具有明显的局限性。
由于东方的印度、中国等国家都经历了一个漫长的封建时期，资本主义生产方式出现较晚，而且后来又先后沦为资本主义国家的殖民地、半殖民地，因而在这些国家里，资本主义的意识形态（包括哲学）都没有来得及得到充分的发展。
尽管这样，在中国近代哲学中仍有形而上学唯物主义的某种形态存在。
这种唯物主义吸取了西方近代自然科学的知识，同中国的传统哲学相结合，形成了一种既和西方某些哲学相接近，又有中国自己特色的机械唯物主义。
例如，康有为吸取了自然科学的知识，对中国传统哲学中气的范畴作了新说明，把气说成是热、火、电产生的原因：谭嗣同吸收了当时物理学中的一个概念“以太”，用以说明世界的本原，认为世界上各种现象的关联、变化和结合，都是以太的作用；严复则受进化论的影响，宣传“物竞天择，适者生存”的观点，认为宇宙万物都从“质、力相推”中演化而成。
这些学说都打上了西方机械唯物主义的烙印。
这种唯物主义由于吸收了近代自然科学的知识，在某些方面超过了朴素唯物主义，但由于历史条件的限制，它没能得到充分的发展，远没有达到中国封建鼎盛时期的朴素唯物主义具有的那种异采。
至于同得到充分发展的西方机械唯物主义相比，就更为逊色。
因此，在朴素唯物主义的发展上有很高成就的中国哲学，在近代的形而上学唯物主义方面，却缺乏像欧洲近代哲学史上那样的典型代表。
而英国的经验主义、法国的唯物主义和德国L.费尔巴哈的人本主义，则构成了欧洲近代哲学史上形而上学唯物主义的几个最重要的流派。
英国经验主义的奠基者F.培根认为，世界本质上是物质的，自然中真正存在的东西是按照一定规律活动的单纯个体，它的最小单位是分子。
法国的D.狄德罗把统一的物质实体看作是一切自然现象的基础。
他认为，手风琴是木头做的，人是肉做的，音乐家是一种结构不同的肉做的，可是大家都有着同一的来源，都是属于物质的；P.-H.D.霍尔巴赫把物质理解为通过某种方式作用于我们感官的东西，他指出，物质的存在是不容置疑的，宇宙是一切存在物的庞大的结合体，它向人们表明到处都是物质和运动，到处都存在着客观的而不是假想的因果锁链；C.A.爱尔维修关于本体论的唯物主义原则论述得并不多，在他看来，自J.洛克以来，这已成为自明的真理，他的哲学重点在于阐明人的认识和外界对象的关系，即人如何通过肉体的感受性感知外物。
如上三位是18世纪法国形而上学唯物主义的代表。
费尔巴哈的人本主义的出发点是唯物主义的自然观，这种自然观把自然界视为非发生的、永恒的实体。
思维和存在的关系这个哲学基本问题，是划分唯心主义和唯物主义两大派别的依据。
但是这个问题除了两者谁是第一性的，谁是第二性的，谁决定谁这个方面以外，还有第二个方面，即世界能不能被认识？所有的唯物主义和彻底的唯心主义都主张世界可以被认识，但两者的出发点不同，具体内容也不同。
唯物主义认为，世界是物质的，认识是物质现象在人脑中的反映，因而认识能够提供关于世界正确的映象。