浅议密尔关于个性自由发展的思想——读密尔《论自由》有感

浅议密尔关于个性自由发展的思想——读密尔《论自由》有感

摘要：约翰·斯图亚特·密尔在代表性著作《论自由》的第三章对个性进行了充分的论述。密尔认为个性发展或发展个性本身就是一个伦理原则，他认为个性就是一个人可以自由地按照自己所喜欢的去做，可以按照自己的兴趣去追求、去探索，可以制定自己的计划，而且承担自己选择的后果。个性的自由发展能促进一个人的智力、判断力等各种能力的发展；个性的自由发展能够促进社会道德的自由发展，促进了道德水平的提高，个性是个人和社会进步的重要因素。研究密尔关于个性自由发展的思想，对我们的生活和教育有诸多启迪。关键词：个性；自由发展；密尔；《论自由》

一、密尔和《论自由》概要

约翰·斯图亚特·密尔是19世纪著名的哲学家、逻辑学家、自由主义思想家，一生有很多代表著作，《论自由》便是其中最具代表性的一部。马克思等经典作家都对《论自由》一书给出了极高的评价，其中霍布豪斯这样说：“密尔是世界上最容易被判定为不一致、不完整、缺乏全面系统的人。也正因为如此，许多一致的、完整的、全面的系统都销声匿迹了，他的著作却长存不朽”。这里的著作指的就是《论自由》。当代新闻史学家奥楚兹指出：“没有一位哲学家在美国、特别是在新闻工作者中，赢得了比密尔更多的追随者”。密尔言论自由思想作为西方言论自由思想的“圣经”，被誉为“英语世界里最经典的关于新闻自由的辩护词”。而密尔作为自由主义思想的代表性人物，对西方的自由主义思潮产生了重要的影响，他对于个性的理解，对个

性发展的重视更是引起了人们更深的思考。本文将就密尔《论自由》第三章关于个性的论述发表一点浅薄的看法。

《论自由》共5章，以公民自由为中心，对自由问题进行了多方面的阐述。第一章为引论，指出全书要阐述的是公民自由，也称作社会自由，探讨个人自由与社会控制的关系。第二章论述思想自由和言论自由，认为人类应当自由形成意见、自由发表意见，否则便是人类理性与德性的毁灭，阐述了思想自由的伦理依据和伦理正当性。第三章阐述个性的自由发展、个性方式多样化以及首创性的伦理价值。认为个性是人类幸福的首要因素，主张容许不同的人过不同的生活，提倡生活方式的自主性和多样化。第四章讨论社会对个人自由控制的限度。提出个人对社会的义务源于社会对他的保护，社会成员的行为只要互不损害利益和权利，只要为保卫社会或其成员免受损害与妨碍而承担责任，就不受社会强制。第五章重申两条基本原则：“第一，个人的行动只要不涉及自身以外什么人的利害，个人就不必向社会负责交代。第二，关于对他人利益有害的行动，个人则应当负责交代，并且还应当承受或是社会的或是法律的惩罚。”

关于个性，密尔在《论自由》第三章进行了充分的论述，读完第三章总体感觉到密尔是十分重视个性的发展的，而且密尔倡导的个性是在自由的基础上进行的。虽然大家都知道个性的自由发展对一个人的重要性，但在现代社会中，很多人的个性并没有得到自由全面的发展，尤其是我们的中小学生。那么，在个性的发展过程中究竟遇到了什么问题，如何才能确保我们个性的自由全面发展，着实应引起我们的关

注。

二、个性的主要内容及其重要作用

1.个性的主要内容

密尔在《论自由》第三章中对个性进行了充分的论述，密尔认为个性发展或发展个性本身就是一个伦理原则。密尔认为个性就是一个人可以自由地按照自己所喜欢的去做，可以按照自己的兴趣去追求、去探索，可以制定自己的计划，而且承担自己选择的后果，笔者认为书中密尔主要从两方面对个性进行了系统的论述，一个是从社会方面来讲，一个是从个人自身来讲。

对社会来说，密尔认为个性涉及多种多样的生活方式，即应当允许社会成员有多种多样的生活方式，允许不同的人过不同的生活，社会应宽容不同的生活方式和不同的性格。正如密尔在书中讲到的，“生活应当有多种不同的试验”，“不同的人不能在相同的道德中健康的生存”，“同样的事物对一个人可帮助培养其较高的本性，而对另一个人则成为障碍；同一种生活方式是一个健康的刺激，足以使其行动和享受的一切才能保持最好的秩序，而对另一个人则成为扰乱的负担”。总之对社会来讲要允许不同的人过不同的生活。

对个人来说，其一，密尔认为，个性就是个人要按自己所喜欢的方式去生活、去发展、去追求，不拘泥于大众的意见、随大流、人云亦云，也不拘泥于习俗或传统的约束。如果社会允许了多种多样的生活方式和不同的发展，但是很多人仍喜欢千篇一律地干自己的事，那么这个社会就将无进步和发展可言。其二，个性要求每个人要有激情、有欲

望、有冲动。密尔说“欲望与冲动和信仰与约束一样，也完善人类的一部分”，也就是说如果一个人没有了欲望与冲动，那么这个人个性的发展就会受到制约，因为只有有欲望的人才会积极拼搏，积极去闯，这才能使自己的个性得到充分的发展，才能促进社会的发展。其三，个性要求一个人要敢于承担自己所作出的一切选择，承担自己选择的重负，因为一个个性得到充分自由发展的人在成长过程中，无论做什么事都会自由地去发展、去选择，而且在选择过程中，自己必须经过深思熟虑，进而使自己各方面的能力得到提高。整个过程中都必须自己亲自去做决定。其四，密尔还认为，个性应维持自身的权利，个性的自由发展是人类福祉的重要因素之一。只有充分维持自身的权利，使自己的各方面都得到充分的发展，才能使自己的个性得到充分的发展。个性是个人和社会进步的一个重要因素，个性的发展能够推动一个人的进步，进而推动社会的发展。

2.个性的重要作用

密尔之所以如此强调个性，是因为个性具有重要的作用、重要的价值，这主要表现在：第一，个性的自由发展能促进一个人的智力、判断力等各种能力的发展，因为一个有个性的人由于不拘泥于大众的意见，也不人云亦云，全靠自己进行独立的选择并做出决定，所以在思考、选择的过程中，他的智力、判断力等能力自然而然会有相应的提高。同时个性的自由发展会给“天才们”提供一个自由生长的土壤，供给“天才们”自由呼吸的空气，只有在这种条件下，“天才”才可能出现，并最终促进社会智识的发展。第二，个性的自由发展能够促进社

会道德的自由发展，因为个性的发展要求个体不断地进行道德判断和道德选择。有个性的个体也不会拘泥于先前已有的道德条件，更不会听从一贯的意见，他们会独立地进行道德判断和道德选择，这样在进行道德判断和道德选择的实际过程中，有个性的个体实际上是参与了一种新道德的建构，从而促进了道德水平的提高。第三，个性是个人和社会进步的重要因素。密尔在《论自由》中讲到：“进步的唯一可靠而永恒的源泉仍是自由”，“有多少个人就有多少个可能独立的进步中心”，又因为个性允许不同的生活方式和不同个性的发展，所以个性是个人和社会进步的一项非常重要的因素。第四，个性的自由发展能够促进一个民族和一个国家的发展。在《论自由》中有一例，中国在封建社会的历史中由领先到落后于西方国家的一个重要原因就是忽视了个性的发展，所有人都遵循一个模子，循规蹈矩，但是欧洲国家却在“性格与文化上有显著的差异”，而这些恰恰是个性发展所必需的，因此欧洲有了长久的发展，所以一个民族、一个国家想要持续发展就必须重视差异或个性的发展。

三、个性发展过程中遇到的问题及确保其发展的因素

1.个性发展过程中遇到的问题

虽然我们都清楚个性的发展是多么重要，但是在成长过程中由于各种因素的影响，我们的个性其实很大程度上并没有得到全面自由的发展，其主要影响因素有：第一，习俗或传统对个性发展的阻碍。每个国家以及各个国家的不同地方都会有不同的习俗和传统，并且那里的大多数人都会一如既往地遵循那里的习俗或传统，这样渐渐地就形成