回纥汗国走向灭亡之路
回纥汗国末期，大草原连续数年发生自然灾害，牲畜大量死亡。同时，可汗与贵族大臣们发生内讧，彼此杀戮，回纥汗国日渐衰落。回纥西北部的黠戛斯人于是趁机来犯，经过二十多年的战争，终于在公元840年，回纥可汗被杀，部众逃散，显赫一时的回纥汗国正式瓦解灭亡。回纥汗国瓦解后，除一部分迁到塞内中原地区外，其余分三支西迁，形成了后来的甘州回鹘、高昌回鹘和喀喇汗王朝。
甘州回鹘
公元840年回纥汗国瓦解后，其中一支回鹘人从漠北草原向南迁移，再沿着弱水（今内蒙古额济纳旗中的额济纳河）进入了河西走廊，他们被称为“河西回鹘”。“河西回鹘”中以分布在甘州（今甘肃张掖地区）的一支最强盛，史书因此又统称河西走廊上的回鹘人为“甘州回鹘”。
甘州回鹘最初是依附吐蕃，不久又依附“归义军”节度使张议潮。公元八世纪后期，回鹘人攻占甘州，以此为中心建立甘州回鹘政权。公元九世纪中叶，统治河西的吐蕃政权崩溃，甘州回鹘乘机控制了河西走廊。甘州回鹘政权是一个由区内多个民族、部落组成的松散联合政权，各部族承认甘州回鹘可汗（姓药逻葛氏）的宗主地位，但内部事务大多还是自主的。甘州回鹘统辖的范围包括整个河西走廊，以及走廊北侧的荒原和半沙漠地带，即今内蒙古的阿拉善旗和额济纳旗等地。1028年，西夏军攻破甘州城，甘州回鹘政权就此瓦解。但他们的后裔，却逐渐发展成今天的裕固族。
高昌回鹘
高昌回鹘又称“西州回鹘”、“和州回鹘”或“阿斯兰回鹘”。在公元九世纪五十年代，一支西迁的回鹘人在北庭一带相继击败了吐蕃、黠戛斯军队，收复了西州（今吐鲁番地区）、轮台（今新疆米泉）、清镇（今新疆玛纳斯）等地，建立了高昌回鹘政权。其疆域南北跨吐鲁番、塔里木和准噶尔三个盆地，东西从今哈密至阿克苏，都城设在高昌城（故址在今吐鲁番哈拉和卓堡西南）。城中佛寺众多，是当时西域政治、经济、文化的中心。高昌回鹘境内除回鹘人外，还有汉人、突厥人、葛逻禄人、样磨人及格多人（吐蕃的一支）等族部。经济以农业为主，畜牧业、手工业、园艺业为副。
1130年，辽朝皇族耶律大石在辽朝灭亡前夕，率军西行，借道高昌回鹘，受到国王毕勒哥的款待。耶律大石不久建立西辽（其范围包括今中亚、新疆广大地区）政权，高昌回鹘为其属国。1209年，蒙古的成吉思汗发动西征，高昌回鹘便归附蒙古。元朝时改译为畏兀儿国。元末明初，高昌回鹘被察合台汗国吞并而灭亡。
喀喇汗王朝
西迁回鹘中的一支迁到中亚七河流域，与先前在这里的回鹘人、葛逻禄人、样磨人建立了联合政权。因该政权的最高统治者往往带有“喀喇汗”（意即“大汗”）的称号，故此这个政权被称为喀喇汗王朝。第一任可汗为卡迪尔汗，定都巴拉沙衮（今吉尔吉斯斯坦境内）。公元960－1041年，为该王朝的鼎盛时期，疆域北到巴尔喀什湖，西抵阿姆河，东到伊犁河，南达喀什、和田。十一世纪中叶，喀喇汗朝分裂为东、西两部，西部艾萨克玛尔罕为首都，东部以喀什为首都。1134年，耶律大石进军中亚，建立西辽政权。喀喇汗王朝东西两部分别成为西辽的附庸。1211年，东部喀喇汗王朝灭亡；1212年西部政权被花剌子模所灭。喀喇汗王朝前后长达372年，与中原内地王朝保持着密切联系。
曾经横跨欧亚的蒙古四大汗国是怎样灭亡的？
曾经横跨欧亚的蒙古四大汗国是怎样灭亡的？
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公元13世纪，中国北方草原蒙古乞颜部的成吉思汗，统一了整个蒙古高原上的游牧部落。能征善战的蒙古人在成吉思汗的带领下，形成有史以来最强大的扩张浪潮。到1260年，经过成吉思汗及其子孙的对外扩张，建立起一个东抵鄂霍次克海，西达多瑙河，南临印度洋的超级帝国。
然而，伴随着帝国领土的扩大，蒙古高层统治者对领土的管理以及地方势力的控制，也变得愈发困难。
同以往的匈奴、突厥一样，蒙古帝国同样是以一个具有足以控制其他部族的巨大部族为基础，从而建立的联盟结构游牧帝国。除了难以管控的外族人，在帝国内部的蒙古部族中，随着成吉思汗和蒙哥的逝世，蒙古人内部分裂势力，也越来越活跃。 1225年，成吉思汗结束西征回到蒙古，并为加强对新征服领土的管理，进行了分封。长子木赤获封额尔齐斯河以西及阿尔泰地区，二儿子察合台获封原西辽领土，三儿子窝阔台巴尔喀什湖以东地区及新疆北部地区，最疼爱的四儿子托雷获封古本部，并留下了大部分的军队交予托雷。然而，成吉思汗想不到，自己的子孙最终将蒙古分裂成元朝及四大汗国（钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国、伊利汗国）。
窝阔台汗国（1229-1309）
1229年，窝阔台在成吉思汗死后继任蒙古大汗，并将自己的封地交由长子贵由打理。窝阔台继任可汗之后，一方面加紧灭金伐宋，一方面进军中亚、东欧，完成成吉思汗的西征大业。然而窝阔台本人嗜酒如命，尤其是在灭金之后，更是不愿在受征伐之苦，纵欲与酒色之中，最终于1241年，一次狩猎之后，豪饮中风而死。 窝阔台大汗时期蒙古王庭窝阔台死后，因长子贵由西征未归，而蒙古大汗为承袭又必须经过忽里勒台（即诸王及贵族参加的大会）推举决定，乃马真皇后为保证汗位在自己家族中，便临朝称制。而在乃马真皇后称制期间，为了以后儿子贵由继承汗位，滥行赏赐宗室和大臣，以拉拢选票。 1246年，乃马真皇后称制五年后，窝阔台长子贵由成功继任蒙古大汗，但是贵由却仅仅做了一年的大汗，便染病逝世，时年43岁。
太宗朝唐与回纥之关系探蠡
第２８卷第４期
２０１６年１２月 西昌学院学报・社会科学版
Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｘｉｅｈａｎｇ Ｃｏｌｌｅｇｅ・Ｓｏｃｉａｌ Ｓｃｉｅｎｃｅ Ｅｄｉｔｉｏｎ Ｖｏ１．２８．Ｎｏ．４
Ｄｅｃ．．２０１６
ｄｏｉ：１０．１６１０４／ｊ．ｉｓｓｎ．１６７３－１８８３．２０１６．０４．０１３
太宗朝唐与回纥之关系探蠡
单超成
（西北民族大学历史文化学院，兰州７３００３０）
摘要：回纥，又称回鹘 ，今新疆维吾尔族与甘肃裕固族的祖先，属于铁勒诸部之一。隋末唐初，与其他铁勒各部散处于今蒙古 高原，西至天山，分别臣属突厥汗国、薛延陀汗国。贞观二十年（６４６年），唐太宗灭亡薛延陀汗国，漠北铁勒诸部开始散乱的各 自发展，回纥顺应时代潮流，选择亲近唐朝积极与唐朝交流互信，最终在唐朝的支持下统一了漠北铁勒诸部，建立了强大的漠 北回鹘汗国。以唐太宗在位二十三年为时间段轴，梳理了回纥与铁勒诸部周旋，逐渐强盛以致为后来取代薛延陀建立强盛的
漠北回鹘汗国打下坚实基础的历史。 关键词：铁勒；回纥；薛延陀；唐太宗；唐史 中图分类号：Ｋ２４２．１ 文献标志码：Ａ 文章编号：１６７３—１８８３（２０１６）０４—００５６—０４
Ｔｈｅ Ｒｅｌａｔｉｏｎｓｈｉｐ Ｂｅｔｗｅｅｎ Ｔａｎｇ Ｄｙｎａｓｔｙ ａｎｄ Ｕｉｇｈｕｒ Ｄｕｒｉｎｇ Ｅｍｐｅｒｏｒ Ｔａｉｚｏｎｇ Ｐｅｒｉｏｄ
ＳＨＡＮ Ｃｈａｏ．ｃｈｅｎｇ
（Ｃｏｌｌｅｇｅ ｏｆ Ｈｉｓｔｏｒｙ ａｎｄ Ｃｕｌｔｕｒｅ，Ｎｏｒｔｈｗｅｓｔ Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ ｏｆ Ｎａｔｉｏｎａｌｉｔｉｅｓ，Ｌａｎｚｈｏｕ ７３００３０，Ｃｈｉｎａ）
Ａｂｓｔｒａｃｔ：Ｕｉｇｈｕｒ，ａｌｓｏ ｃａｌｌｅｄ”Ｈｕｉｈｅ”ｏｒ”Ｈｕｉｈｕ”，ｗａｓ ｏｎｅ ｏｆ ｔｈｅ Ｔｉｅｌｅ ｔｒｉｂｅｓ ｉｎ Ｏｕｔｅｒ Ｍｏｎｇｏｌｉａ Ｐｌａｔｅａｕ．Ｉｔ ｓ ｔｈｅ
ａｎｃｅｓｔｏｒ ｏｆ Ｕｙｇｈｕｒ ｎａｔｉｏｎａｌｉｔｙ ｉｎ Ｘｉｎｊｉａｎｇ ａｎｄ Ｔｈｅ Ｙｕｇｕ ｎａｔｉｏｎａｌｉｔｙ ｉｎ Ｇａｎｓｕ ｐｒｏｖｉｎｃｅ．Ｄｕｒｉｎｇ ｔｈｅ ｌａｓｔ ｐｅｒｉｏｄ ｏｆ Ｓｕｉ
陪伴唐朝走完一生的吐蕃帝国到底是如何覆灭的呢？
陪伴唐朝走完一生的吐蕃帝国到底是如何覆灭的呢？
面对强盛大唐，吐蕃帝国坚定执着；面对彪悍回纥，吐蕃帝国攻坚克难。但是，当面对一个从回纥分裂出来的小王国时，吐蕃帝国却轰然倒塌了。所以，有时候真是一物降一物，老虎灭不了大象，但是老鼠却可以。

01.来之不易的高原帝国
青藏高原，就问：这里怎么可能建立一个帝国吧？平均海拔4000米，而且雪山纵横、河流交错。但是，各种机缘巧合之下，在大唐立国之时，这里就建立了一个庞大的吐蕃帝国。所以，这是一个来之不易的帝国。
中原和草原的竞争逻辑是比效率，谁的土地开发最彻底、谁的人口组织最严密、谁的资源调动最高效，谁就能统一、谁就能称雄。但是，造雪域高原却不能比效率，因为这里的土地和环境扛不住这么折腾，高原竞争就一点：比消耗，只有消耗低才能建立国家、建立帝国。
所以，中原的官僚政治，高原搞不了；草原的可汗政治，高原也搞不了。因为无论是官僚政治还是可汗政治，都得玩成本最高的战争游戏。而且，无论是中原还是草原，两相较量你死我活，内部较量更是有你没我，内战往往比外战更残酷。所以，如果按照这个逻辑去运行，不用建立帝国或国家，自己就能把自己玩死。

所以，吐蕃帝国首先是仰赖松赞干布家族几代人的天才基因，还得赶上各种机缘巧合，就是其他部落头领的智商和野心全不够，然后才建立了一个初步的帝国。但是，帝国要生存下去，就需要资源。指望收税，肯定没戏，这个手段只能中原帝国玩，连草原帝国也不能玩。草原帝国玩什么？玩抢劫，就是去中原抢劫。
所以，维持高原帝国的第一个手段自然是抢劫，吐蕃帝国必然向东北方向的安多西藏渗透力量，势要把手伸进河西走廊和西域吸血，因为这里才有资源。
但是，草原可以一边放牧一边抢劫，甚至赶上水草丰美之时，不抢劫也能活。但是，高原帝国的环境太糟糕，要维持帝国光靠抢劫还不够。于是，松赞干布就开始使用宗教手段，用佛教信仰控制高原上的各个部落。同时，僧人起码都能识字，所以僧人官僚就成了雪域高原的特殊统治手段。 一边搞抢劫、一边搞宗教，当然抢劫抢不动了就跟大唐搞和亲，目的都是要把这个来之不易的帝国维持下去。
回纥因何与唐朝起冲突？
唐朝在漠北设置府、州以后，回纥臣属于唐，但彼此也有矛盾，因为回纥一直想称霸漠北，而唐朝却不希望再出现另一个薛延陀汗国。公元647年（贞观二十一年），唐朝大军自漠北退回，同时将燕然都护府迁至漠南古单于台（今内蒙古呼和浩特市西），统辖六府七州。回纥吐迷度竟乘机自称可汗，建立一套如同突厥汗国的官制，称霸漠北各部。唐太宗一方面宽容地默许回纥的举动；另一方面则运用政治策略来削弱、牵制回纥，防止回纥完全独立或脱离控制。从此双方便处于时战时和的状况中。
公元662年（龙朔二年），回纥等铁勒诸部与唐朝发生冲突。当时唐将郑仁泰、薛仁贵率领唐军与以回纥为主的铁勒各部十余万人作战于天山（今内蒙古阴山）。战斗中，铁勒精锐骑兵数十人前来挑战，薛仁贵连发三箭，射杀三骑。铁勒大军为之震慑，愿意归降。唐军便流传了“将军三箭定天山，壮士长歌入汉关”的歌谣。但是，薛仁贵将大量投降的铁勒人杀害，行为极为残暴。
漠北回鹘汗国
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阴山古道
阴山古道
阴山古道-第四章 隋唐时期
304
一、古道路线
隋朝与突厥在战争或交往中，隋朝北方边郡通往大漠南北地区的交通道路，是以北方各边郡及郡治所在地、军事重镇为枢纽。往来漠南东西、北上漠北，南下中原的主要交通路线有：
定襄郡大利城至营州的道路
从定襄郡大利城向东南，经马邑郡境（应走今山西省杀虎口、右玉、左云）至恒安镇（即北齐恒州，今山西省大同市），然后北上，经乙弗泊（北魏时称乞伏泊，今乌兰察布市察右前旗黄旗海），再转东南顺于延水（今乌兰察布市兴和县后河）北（今乌兰察布市兴和县和河北省张家口、宣化地区）到幽州（隋朝涿郡治，今北京市西南），再经右北平郡（治所卢龙，今河北省蓟县），出临榆关或卢龙塞（今河北省遵化县东北之长城喜峰口附近一带）至营州（今辽宁省朝阳市）。
恒安南北的道路
从恒安直北（应是沿今大同市至集宁铁路附近地区），经乙弗泊西侧，北上意辛山，进入大漠，穿过大漠地区到独洛水（今蒙古国土拉河），顺河向西至頞根河（今蒙古国鄂尔浑河）上游突厥牙帐；往西南，经马邑郡中部地区（今山西省右玉县、左云县一带）至善阳（隋马邑郡治，今山西省朔州市）。
这条道路，是北魏通往漠北的故道。隋朝初，突厥几次从漠北南下，进犯隋边。隋朝在乙弗泊驻军防御。
隋炀帝御道
从榆林（今鄂尔多斯市准格尔旗东北十二连城古城）起，历云中（今呼和浩特市托克托县境内），溯金河（今大黑河）而上，至启民可汗牙帐（今乌兰察布市辉腾锡勒地区），又向东到达蓟（即涿郡，今北京市）。这条御道长达三千里，宽为百步，是当时最长的御道。
云州至胜州的道路
从云州（大同军，今山西省大同市），经旋鸿池（今乌兰察布市丰镇市巨宝庄境内）南，过参合陉（今乌兰察布市凉城县永兴镇多纳苏石匣子沟），到定襄故城（今呼和浩特市和林格尔县土城子古城），经振武节度（即单于都护府）西南到榆林关（即东受降古城，今呼和浩特市托克托县城小皇城古城），达胜州（榆林县，今鄂尔多斯市准格尔旗东北十二连城古城）。
安史之乱中回纥助唐的意义及因素分析
安史之乱中回纥助唐的意义及因素分析
1 回鹘援唐之背景
开元、天宝年间,唐朝处于鼎盛时期,但随着统治阶级内部腐朽力量的迅速膨胀,阶级矛盾日趋尖锐,终于引发了一场灾难深重的叛乱—— 安史之乱。唐玄宗匆忙调兵布防。但由于唐朝的精兵劲旅皆在边镇而中央空虚,叛军一路势如破竹,攻陷陈留、荥阳、洛阳,直抵潼关。公元756年,安禄山在洛阳称大燕皇帝,建立起割据政权。
公元756年6月8日,潼关失守,叛军直取长安,玄宗幸蜀。太子李亨逃往朔方,于公元756年7月在灵武为群下推立,是为肃宗。肃宗欲依托朔方兵力以平定叛乱,于是诏告四方勤王。此时,转战于河北的朔方将领郭子仪、李光弼在连败史思明而直接威胁叛军巢穴范阳的有利形势下,被迫撤军,回师勤王。河西节度使李嗣业率兵七千前来勤王,但兵力仍不足。借蕃兵助剿,已是唯一良策。
公元756年8月,“回纥可汗、吐蕃赞普相继遣使请助国讨,宴赐而遣之”。①是年9月,敦煌王承寀与仆固怀恩出使回鹘请兵。自此拉开回鹘助唐平内乱的序幕。
2 回鹘在讨安史中的巨大作用
對于安史之乱之初的三个将领高仙芝、封常清、哥舒翰的失败我们往往归结为指挥不利,其实对于当时注重边军的唐中央来说,已无兵可用,他们指挥的多是临时招募的乌合之众,数量虽多,但无战心,又缺乏实战经验,故不堪一击。而另一方面的叛军则为精锐部队,况且有很强的实战经验。在多次打败政府军的势头之下,锐不可挡。此时回纥的参战对于稳住军心,稳定整个战局有深远意义。故在收复东都后,叛军将领阿史那承庆对史朝义说:“唐若独与汉兵来,宜悉众与战;若与回纥俱来,其锋不可挡,宜退守河阳以避之。”②在收复两京及消灭史朝义的战役中回纥无疑起了巨大作用。
3 回纥助唐平叛的原因
3.1 回纥属唐册封体制之属国
回纥自骨力裴罗正式立国至国亡不过96年,历13名可汗。除阖汲(830～840)因来不及册封汗号而国亡,其他12名可汗曾13次接受唐朝册封的汗号。 其中第四位可汗吨莫贺,即两次接受唐朝授予的汗号,故汗号一事就有13次册封。广德元年七月,代宗在册封牟羽可汗为英义建功毗伽可汗的同时,还册可敦仆固氏为婆墨光亲丽华毗伽可敦,又拜左杀为雄朔王,右杀为宁朝王,胡禄都督为金河王,拔览将军为静漠王,汗国十一部都督皆封国公。回纥显然已属唐朝册封体制下的属国,历次的可汗继位必须得到唐中央的册封才能得到实际上的承认。作为属国的回纥有出兵勤王的义务,出兵助唐在情理之中。
回纥改宗摩尼教背景及其对回纥汗国的影响
回纥改宗摩尼教背景及其对回纥汗国的影响
【摘 要】 本文分析了回纥汗国由信奉萨满教转变为尊摩尼教为国教的背景及原因，从回纥汗国的政治、社会、经济以及统治者个人等方面进行了深入的探讨。阐述了改宗后摩尼教对回纥汗国的巨大影响：在政治方面，摩尼教高僧在回纥汗国可以参政、议政；在经济方面，摩尼教对回纥开拓外部贸易往来、发展商业经济做出了很大的贡献；在文字方面，突出贡献表现在摩尼教徒为回纥汗国创造了文字。
【关键词】 回纥；摩尼教；影响
摩尼教又称作牟尼教、明教，创立于公元3世纪中叶的古代波斯萨珊王朝，创始人是波斯人摩尼。它是在祆教（也就是琐罗亚斯德教、火祆教、拜火教，创始人为琐罗亚斯德）与基督教的教义的基础上经融合发展而创立的宗教。摩尼教的教义主要认为在世界本源中，存在着两种互相对立的世界，即光明与黑暗，即初际，光明与黑暗对峙，互不侵犯。中际时，黑暗侵入光明，二者发生大战，世界因此破灭。后际时，恢复到初际，但黑暗已被永远囚禁。摩尼教认为，物质世界出现前，黑暗物质与光明精神互斗，出现后，则是黑暗入侵光明，所以摩尼教反对物质，认为是黑暗。
摩尼起初在巴比伦一带传教，后来在波斯萨珊王朝国王沙普尔一世的信任下前往波斯传教，但在巴赫兰一世以后，因与祆教教徒发上矛盾，摩尼被处死，摩尼教徒被迫四处逃亡。有些教徒抵达罗马帝国，但罗马人有古老的国教，崇拜太阳，因此摩尼教在罗马也是非法宗教。皇帝戴克里先在296年下令烧死摩尼教的出家修士及焚毁书籍，在家信徒也被斩首。只有到达中亚的河中地区的摩尼教徒把摩尼教传给了当地的粟特人，也就是我国古代史籍中提到的“昭武九姓”或“九姓胡”。后来摩尼教又继续向东传播，最后传到了西域和我国内地。
一、 摩尼教传入回纥汗国
据我国史书记载唐代宗广德元年（公元763年），回纥牟羽可汗在帮助唐朝政府平定“安史之乱”的时候在洛阳结识了睿息等四位摩尼教高僧，并把他们带回了漠北回纥王庭。这四位摩尼教高僧趁此良机向牟羽可汗介绍摩尼教教义，劝他改宗摩尼教。牟羽可汗和他们讨论了两天两夜，最后宣布废弃回纥汗国原先信仰的“萨满教”，定摩尼教为“国教”。1890年在蒙古发现的《九姓回鹘毗伽可汗圣文神武碑》；原碑以粟特文、突厥文和汉文三种文字铭刻，其汉文部分保存较完整.碑文内容证实，立碑之时回鹘已改奉摩尼教。这是摩尼教自创教以来第一次成为一个政权的国教，回纥人皈依摩尼教则是在回纥民族历史上的一件大事，随后摩尼教也对回纥汗国的政治、经济、社会、文化等方面产生了重大影响。
回纥成为了草原的商业大国
回纥汗国虽然以畜牧业经济为主，但也十分重视商业发展。他们占据了东西方陆路交通要道，为商业发展提供了便利的条件。在古时，从中国循陆路前往中亚、西亚和欧洲，均须通过欧亚大草原，回纥汗国占领的蒙古大草原即其中的要津。据《世界征服者史》 记载，回纥汗国在强盛时，势力可能达到天山（今新疆中部）以北的楚河流域。公元812年，回纥可汗亲率大军经北庭、龟兹，大破葛逻禄和吐蕃，占领中亚七河流域、锡尔河以及今费而干纳等地。这些领土属于欧亚大陆的交通枢纽，大大加强了回纥汗国在东西方商业上的重要性。
回纥汗国在东西方交通的地位，在公元八世纪中叶后显得更为重要，因为当时与唐朝交恶的吐蕃十分强盛，相继占据陇右（今甘肃西部）、北庭（即北庭都护所在地，今新疆吉木萨尔一带），控制安西四镇（指碎叶、于阗、疏勒、龟兹四镇）以及天山以南地区。这样，中原便不能通过吐蕃的领土与西域各族联系，回纥汗国成为唐朝唯一通往中亚、西亚的陆路通道。由于北庭处于东西交通要冲，回纥为争夺此地与吐蕃多次激战。直到公元九世纪初，保义可汗率回纥军击败吐蕃，收复北庭和龟兹，东西交通才再次畅通无阻。
粟特商人的到来，加速了回纥汗国商业的发展。粟特人是古代中亚粟特国（位于今阿姆河和锡尔河之间，公元前六世纪已存在，中国史籍称为“康国”）的居民，他们的国家地处东西方交通要道，人民善于经商，主要以经营中国丝绸为主。粟特商人得到回纥汗国统治者的保护，足迹东至中国，西到东罗马帝国，南至印度，北至漠北。粟特人在回纥汗国的商业活动中起着重要作用。不仅如此，粟特人还参与回纥汗国议政、出使入贡、和亲等重大的政治活动。
回纥汗国的居民主要以畜牧业为生。在鄂尔浑河和色楞格河流域之间，水草丰美，是汗国畜牧业最发达的地区。在各种牲畜中，以牛、羊的数量最多，而马则最受重视，因为马肉、马乳可以食用，而且牧民放牧和作战都离不开马。回纥汗国所产的回纥马、同罗马、拔悉密马、葛逻禄马、拔野古马等都十分有名。此外，回纥汗国的马匹产量也十分惊人，仅拔悉密部就有马30万匹。公元773年，回纥人一次就赶马1万匹赴唐朝贸易。白居易在《与回鹘可汗书》中提到回纥人一次给唐朝送来“印纳马”（有各部落马印的马）2万匹，可见回纥产马的规模之大。由于回纥掌握了东西交通的命脉，对商业发展十分有利。回纥很快便学会经商。他们以马、牛、羊及各种畜牧业副产品，换取大批中原丝绸、粮食、铁器、金银器和茶叶等。这些中原商品除了供回纥汗国本国消费之外，其余大部分由粟特商人等贩卖到中亚、西亚等地，作为中介角色的回纥人仅征收商税，就获得很可观的利润。商业的发展，一方面促进了回纥经济的发展，同时又改变了回纥人的生活，使回纥民族与中原人民在文化生活等方面逐渐接近。
回纥汗国著名的三大都城
随着回纥汗国的商业日趋发达，以及与中原的交往日趋频繁，世代以游牧为生的回纥人也开始营建城市，走向半定居的生活。《资治通鉴》记载牟羽可汗“自尊自大，建筑宫殿，宫殿里住的女人都有粉黛文绣的装饰”。这表明回纥可汗修城市，建宫殿，开始模仿唐朝皇帝的生活。回纥汗国著名的城市有汗国都城（即牙帐城）、富贵城和可敦城等。
可敦城，可敦是突厥、回纥等族对可汗妻子的称呼。据《辽史》记载，回纥的可敦城有三处，一处位于今内蒙古自治区；两处在今蒙古国境内。此外，据史籍记载，在今内蒙古额济纳河下游有公主城。而据考古发现，在今叶尼塞河上游和唐努乌梁海一带，共发现15座回纥人建造的古城遗址。
牙帐城，名叫斡耳朵八里（即今蒙古国哈喇哈逊地方），位于鄂尔浑河畔，为第三代可汗牟羽可汗时所建。据研究显示，该城规模很大，城内有华丽的宫殿，它不仅是回纥汗国的政治中心，也是商业、手工业、农业和文化中心，以及重要的军事要塞。
富贵城为回纥第二代可汗葛勒可汗所建，位于色楞格河河畔。现存的古突厥文《葛勒可汗碑》中记载：“（公元757年）我让粟特人和唐人在色楞格河旁建筑了富贵城。”