数字“7”的英汉文化内涵对比

数字“7”的英汉文化内涵对比数字“7”在英汉两种不同的语言中的文化内涵存在着差异。

在进行跨文化交际时，如果不注意数字“7”的深层文化内涵差异，将达不到理想的交流效果。

本文对比了数字“7”在英汉两种语言中不同的文化内涵及其形成的原因，并提出了其对跨文化交际的启示。

标签：数字“7” 英汉文化内涵对比跨文化交际一、引言邢福义在《文化语言学》中指出：文化是为社会成员共同拥有的生活方式和为满足这些方式而共同创造的事物，以及基于这些方式而形成的心理和行为[1]。

随着漫长的人类历史发展过程，数字逐渐形成了一种特有的文化现象，数字的功能也不仅仅只体现在其表面的计数方面，它在发展过程中更多地蕴含了很多文化方面的信息，即注重文化信息的继承、表达和传播。

由于英汉语言植根的历史文化背景不同，每种文化在使用数字时有着不同的理解和认知，因此，英汉语言会赋予相同的数字不同的意义和内涵，神秘数字“7”便是其中的典型代表。

在英汉两种语言中，数字“7”具有各自独特的文化内涵，这对于英汉语言学习者的跨文化交际具有重要的启迪作用。

二、汉语中数字“7”的文化内涵汉语中同时存在着对“7”的崇拜与禁忌这两种完全对立的现象。

一方面，数字“7”被赋予了正面的或者吉利的含义。

中国语言文化受儒家和道家思想影响颇深，在中国传统文化里，“七”其实是“阴阳”与“五行”之和，这是儒家所谓的“和”的状态，也是道家所谓的“道”或“气”，这些都与“善、美”有着密切的联系。

而在《周易》中，“七”是天道循环往复运行的周期数，《周易·复卦》中有“反复其道，七日来复，利有攸往”之说[2]。

所以我们不难发现许多含“七”的词语，如“七书、七侠、竹林七贤、七情六欲、七尺男儿、七仙女、春秋七子、建安七子、孔明七擒孟获、曹植七步吟诗”，诗体中也有“七言律诗”，种种用法显示着人们对“七”的喜爱。

在中国古代神话传说中，“七”这个数字大量出现，往往和“神仙”“伟业”“壮举”等连在一起出现，是吉祥、崇高和幸运的象征。

如：中国古代神话传说中女娲用七天完成了开辟鸿蒙和创造万物的开天辟地的过程;七仙女化作彩虹出现，人们认为是祥瑞之兆;太上老君炼丹需要七七四十九天等等。

作为儒家四书五经之一的《易经》中写道：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。

”道教中的《道德经》里说，“万物负阴而抱阳，冲气以为和。

”[3]儒道的这些教义均蕴含了一分为二、对立统一的辩证思想。

所以“七”除了为人们所喜爱，有时也是中国人忌讳的对象，常和死亡联系在一起。

王昌芹说，中国民间丧葬祭祀活动七天为一个忌日，去世七天为头七，二十一天为三七，三十五天为五七，七七四十九天为止。

所以民间有“逢七不出远门”的俗话，送礼忌讳“七”件，良辰吉日忌“七”。

[4]谐音文化是很有趣的一种文化，来源于人们趋利避凶的愿望，“7”的汉语谐音是“气”，“十七”谐为“拾气”，导致人们在日常生活中自然就尽可能地避免和“7”相关的数字。

所以人们在挑选良辰吉日时一般不挑“7”，“十七”或“二十七”。

在我国某些迷信心理比较严重的地方，尤其是农村，农历的七月初七为凶日，是绝对禁止嫁娶的，这和牛郎织女的传说有关。

在人们的日常生活中，如“七年之痒”绝对让人们头疼不已，而“七出”，是封建时代休妻的七种理由，即“无子、淫佚、不事舅姑、口舌、盗窃、妒忌、恶疾”，丈夫可以用其中任何一条为借口命妻子离去。

封建男女不平等的陋习，也打上了“7”的烙印。

[5]除了之前所说的汉语中大量显示人们对“7”的喜爱的词语，在汉语言中，以“七”组成的习语大多带有贬义，如“七窍生烟、七零八落、七手八脚、七嘴八舌、七上八下、七擒七纵、七扭八歪”等。

[6]总之，汉语言中“7”的文化内涵受儒道思想、一分为二的辩证哲学思想、神话传说和民俗、汉语本身的谐音特征影响，数字“7”被赋予了吉凶或者说褒贬并存的文化内涵。

三、英语中数字“7”的文化内涵在英语中数字“7”绝对是十分神圣的一个数字，人们崇尚“7”，视之为吉数。

英语中有“lucky seven”（幸运之七）的说法。

西方人凡事都爱凑足7件，也常用“7”来规范自己的道德行为，归纳宗教仪式。

比如：“seven virtues（七大美德）、seven sins（七宗罪）、seven gifts of the holy spirit（七大精神财富）、seven corporal and spiritual works of mercy（七大肉体和精神善事）、seven sacraments（七大圣礼）”。

数字“7”在美国是个幸运的数字，许多美国人对“777”感兴趣，这和大多数赌场老虎机里的“777”组合被认为是个好数字有关，也与牌桌上的21点有关。

美国波音公司第一架喷气式客机检验合格证书的号码是“70700”，正好有多数美国人信奉幸运数7，于是将“707”作为该型号飞机的代号，以后相继就有了波音“727、737、747、757、767”和“777”。

有的美国人甚至直接用和七有关的数字来作为商铺名称，比如“76（汽车加油站）、7—11（convenient shop 便利商店）”。

此外，与赫赫有名的“Ivy League”（常青滕联合会）类似的还有“Seven Sisters”（指的是美国七所最有声望的女子学院，即Barnard，Bryn Mawr，Mount Holyoke，Radcliffe，Smith，Vassar and Wellesley）。

非常巧合的是美国纽约著名的时装业中心称为“Seventh Avenue”（第七大道）也和“7”有关。

而英语中“seven times seven”指的是极大的数目，甚至连“七”的倍数也被认为是神圣的，因而“the seventh son of a seventh son（第七个儿子的第七个儿子）”被认为是极为显要的后代。

“a seven step in the right direction” 意思是向正确方向跨出一大步。

据蔡忠元（2009）考证“七”在带数字的英语习语中出现的频率仅次于“one、two”和“three”，为所有数字中的第四位。

[7]西方人对数字“7”情有独钟，可以从《圣经·旧约·创世纪》中得到证明。

在其第一章中描写了上帝耶和华在七天之内创造了世间万物，于是用“七”天来代表一周。

此外，在基督教中有“七”位守护神，天体有“七”个，即“日月金木水火土”;天有“七重”，最高层为“七重天”，因此英语中“七重天”专指上帝和天使居住的天国的最高层，即天堂，因而有英语习语“in the seventh heaven ofdelight”表示极其快乐之意。

在《圣经》中，“七”的使用达到了登峰造极的地步，如《创世纪》记载，在那场毁灭性的大洪水到来前，上帝告诉诺亚：“凡洁净的畜类，你要带七公七母;不洁净的畜类，你要带一公一母。

空中的飞鸟，也要带七公七母，可以留种，活在全地上。

因为再过七天，我要降雨在地上四十昼夜，把我所造的各种活物，都从地上除灭。

”[8]在天主教和基督教里有“七美德”之说，数字“七”意味着完美。

“七美德”是：诚信、希望、慈善、正义、勇敢、节制和宽容[9]。

英语中种种含有“7”的表达体现的不仅仅是人们对数字“7”的喜爱、崇拜，而且宗教信仰还赋予了这个数字更神圣、更崇高、更吉祥的意蕴，“7”象征着吉祥、美满等意义。

四、英汉语中数字“7”文化内涵差异性的总结和原因（一）差异性总结从以上的分析和对比中可以看出，数字“7”虽然在英汉语言文化中都是神圣数字，但是在各自文化中所示的地位却有所不同，具有很明显的差异性。

首先，“7”在西方文化中绝对是神圣、吉祥的数字，全部与“神圣、美好、吉祥”等相联系;但是在中国的传统文化中却有凶吉两方面的代表和意义，在某种程度上来说，中国对“七”的畏惧多于崇拜。

（二）差异性形成的原因1.宗教渊源数字“7”在英汉语言中凸显的文化差异的主要原因是英汉民族宗教信仰和神话传说存在太多的不同。

从文化历史的角度讲，宗教被认为是一个民族文化的核心[10]。

英语国家的人们大都信仰基督教，基督教对数字文化内涵产生深远的影响。

基督教的《圣经》中有数不胜数的故事中出现了“7”，赋予了它崇高、吉祥的内涵，这使得西方人普遍认为数字“7”神秘而神圣，因而崇拜“7”。

中国自古没有特定的宗教，中国语言文化深受儒家和道家中庸、一分为二的传统的辩证思想的影响，使得汉语民族的人们对“7”既喜爱又畏惧。

2.偶数、奇数崇拜的差异中国传统文化受“易生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦生万物”的哲学思想的影响[11]，因而偶数在汉语中特别受欢迎。

以孔孟思想为代表的中华传统文化崇尚中庸之道，倡导和谐稳定。

中国的传统文化认为事物都由阴和阳两方面构成，只有阴阳交合，才能滋生万物，所以，中华民族向来认为“好事成双”，导致在日常生活中，凡事讲究“成双成对”，如“四平八稳、四通八达、六六大顺、十全十美”，由此可见人们对于双数的偏爱和崇拜。

因此，从某种程度上来说，由于中国人对偶数的崇拜，使得汉语当中对“七”的畏惧是多于崇拜的。

西方文化倡导拼搏进取精神，竞争意识强烈。

人们张扬个性发展，多数人不愿意过四平八稳、因循守旧的生活。

所以他们在心理上往往偏爱奇数，正好与汉语文化相反。

这种文化差异也反映在日常生活中，譬如在汉语文化中送礼要送双数，象征平安幸福。

在西方文化中送礼却总是送单数，突出独立个性和自由。

当然，奇数“13”是个例外。

3.汉语言文化中特殊的谐音文化汉语由于特殊的发音和构词结构，使之拥有着极其丰富的谐音、谐义文化，其中以数字体现得最为充分、全面和淋漓尽致。

因为汉民族独特的文化背景，人民大众更注重成双成对、趋吉避凶、吉祥如意等的心理暗示，所以形成了很独特的联想习惯，进而演生出谐音文化。

在使用数字和文字时会自觉利用谐音、谐义求取吉祥，并且尽可能地避开因发音相同或类似造成联想不祥意义的情况发生。

如“4”谐“死”音，“7”谐“气”音，从而成为人们敬而远之的数字。

五、结语简单的一个数字“7”不仅仅是一种计算符号，更是一种承载着众多文化信息的特殊的语言符号，通过对数字“7”在英汉语中蕴含的文化内涵的差异性的比较分析，探讨它们与英汉民族的宗教渊源、数字崇拜的文化根源、语言自身的特征的关联性，从而提高外语学习者对语言文化差异性的认识。

对于外语学习者来说，学习外语就是在学习文化，语言与文化是不可分的。

一个普通的数字“七”在经过人类智慧千百年的积沉之后，产生了如此丰富的文化内涵，这启示我们外语学习者在跨文化交际中要注意了解数字语言的深层文化含义，进而避免文化冲突，更好地实现跨文化交际。

参考文献：[1]邢福义.文化语言学[M].武汉：湖北教育出版社，2000.[2]南怀瑾.周易今注今译[M].天津：天津古籍出版社，1987：160.[3]王晓芬.跨文化视角下英汉数字隐喻的对比分析[J].海外英语，2014，（4）.[4]王昌芹.东西方数字“七”的隐喻意义对比研究[J].大家，2010，（22）：18～20.[5]薛吉臣.有趣的数字七[J].青苹果，2006，（1）.[6]颜静，王宜杰.从数字“七”看中西文化差异[J].科教文汇，2010，（3）：51～52.[7]蔡忠元.英汉语数字文化对比研究[J].山东外语教学，2009，（3）：3～9.[8]杨征.论数字“七”的中西文化意义差异及其对国际汉语教学、跨文化交际的启示[J].青春岁月，2013，（23）：407～408.[9]徐辉.试探中西方神秘数字“七”的文化根源[J].大家，2010，（3）：278～279.[10][意]维柯.新科学[M].朱光潜译.北京：人民文学出版社，1987：88.（宋阿敏浙江宁波宁波大学外语学院315211）。