浅析明朝宦官制度的发展及成因

目录

摘要 (2)

皇权的困境 (2)

明朝宦官制度发展 (3)

?朱元璋时期的宦官制度 (3)

空前的封建专制独裁者 (3)

对宦权的限制 (4)

洪武时期内官结构 (5)

?永乐时期的宦官制度 (6)

背景 (6)

东厂----开启宦官特务活动方便之门 (6)

?明朝中后期的宦官制度 (7)

西厂----短命的特务机构 (7)

?总结 (8)

明朝宦官的历史影响 (8)

?强化封建专制，激化社会矛盾 (8)

?宦官干预经济领域，动摇社会根基 (8)

?宦官监军，腐蚀军队 (8)

明朝宦官专权的原因 (9)

摘要

封建专制制度下的中国古代，皇帝要加强集权统治会重用另一部分他认为对自己没有威胁的力量。然而，在封建专制制度下，这些力量绝对不能真正的解决皇帝的威胁，往往成为君权最大的威胁。这就有了我们在历史中经常看到的外戚专政，宦官专权，后宫干政。这些力量有时比文武百官结合而成的官僚集团更加可怕。宦官专权的罪魁祸首就是皇权，是封建主义制度。只要皇帝制度存在，宦官专权就有条件再度兴起。不改变制度，就无法铲除宦官专权。

关键词：宦官专权皇权封建主义中央集权

皇权的困境

封建专制制度下的中国古代政权，专制权力集中在皇帝一人之上，皇帝之下有百官辅助执政。百官的权利都要依附在皇权之下，但是，在官僚体制之下，为人臣的臣子总是为了自己的私利利用职权，维护着自己的利益。这些对封建君主的专制权力形成了极大的威胁。在权力顶端的皇帝一方面认为自己的权利不可侵犯，容不下自己的臣子在自己的眼皮下乱用权势。一方面受到天下苍生受之于肩的责任感驱使，阻止乱臣危害天下。就会想要加强君权，加强中央集权。为了达到这个目的，皇帝自然会重用另一部分他认为对自己没有威胁的力量。然而，在封建专制制度下，这些力量绝对不能真正的解决皇帝的威胁，往往成为君权最大的威胁。这就有了我们在历史中经常看到的外戚专政，宦官专权，后宫干政。这些力量有时比文武百官结合而成的官僚集团更加可怕。

结合以上的观点，我们不难发现，两个因素决定这宦官专权的形成。第一个是皇帝感受到的官僚集团对自己君权的威胁程度，皇帝觉得他们对自己威胁越大，就越有可能提拔宦官成为自己的心腹，并授予他们特权，利用他们去制约朝中大臣。另一个因素来自于君权与官僚集团的力量对比，前一个因素决定了皇帝提拔

宦官的意愿，后一个因素决定了宦官干预政事的程度1。就算是皇帝想让宦权加强的愿望非常强烈，如果朝中大臣的权利更加强大，那皇帝的愿望也不能实现。因此，要想理清一个朝代宦官制度的发展，我们的分析需从皇权，相权与宦权三方面入手。

明朝宦官制度发展

朱元璋时期的宦官制度

空前的封建专制独裁者

废除中书省和宰相制

朱元璋出身低微，又猜疑心重。在建国初年虽然设立了左右宰相，但朱元璋怎么肯把自己辛苦打下的江山交给外人去管理。一心想搞皇帝独权制的朱元璋最后终于决定废除宰相制度。 (于是在洪武十三年借铲除胡惟庸之机，昭告天下，废除了中书省和宰相制，把中书省和宰相的权利分属六部，六部对皇帝直接负责。结束了延续千年的宰相制度。从此皇权，相权合一，加强了中央集权统治。)2这样一来不仅加强了集权统治，没有了宰相辅助，皇帝的事务也变得繁重起来。朱元璋作为开国皇帝，自然是勤勤恳恳的处理繁重的国事，可是他的皇子皇孙们可没有他这般敬业，在蜜窝中长大的小皇子们，接受国事之后自然不肯想他一样每天处理如此多的奏折，他们找谁代劳呢？这就为明中后期宦官专权做了铺垫。

1

百度百科：宦官专权 2 历史上的今天：朱元璋废除丞相制度

皇帝受到的来自外

朝文官集团的威胁 权利大小

宦官 干政程度 皇帝个人权力与文官集团权力的对比

建立锦衣卫

锦衣卫是明朝的特务机构。朱元璋是个疑心很重的人，对开国功臣甚是忌惮，能杀的基本都被杀光。对手低下的官员也不信任。于是就撤消了亲军队和仪鸾司，重新组建锦衣卫，作为皇帝的最亲近的军事机构，直接对皇帝负责。锦衣卫的主要职责是监视官员，皇帝还授以侦察、缉捕、审判、处罚罪犯等权力。3锦衣卫由于拥有皇帝赐予的特权，皇帝还赐与他们绣春刀，相当于我们所熟知的尚方宝剑。朝中大臣对锦衣卫很是惧怕。之所以在宦官制度中提到锦衣卫，就是因为后来的东厂西厂直接凌驾与锦衣卫之上，东厂与西厂又由宦官直接领导。锦衣卫于东厂和西厂之间存在着紧密联系。他们都是直接对皇帝负责，都深得皇帝信任，都监督前朝百官。形成了一股强大的政治力量。锦衣卫对大臣形成直接监督，宦官又领导者锦衣卫。虽然他们帮助皇帝巩固皇权，加强君权，同时也加强了宦官的权利。朱元璋为了加强中央集权领导建立的锦衣卫，却为以后宦官专权埋下了定时炸弹。

对宦权的限制

朱元璋当上了大明朝的开国皇帝之后，以以往宦官祸国乱政为鉴戒，对宦官的权利做出了种种限制：

(宦官不得兼任外臣武衔，不得穿戴外臣的衣服，帽子，官阶不得超过四品，政府各部门不得与宦官公文往来等等。并制作一个匾额悬挂在宫门之上“内臣不得干预政事，预者斩”)4，时时提醒自己，提醒宦官，提醒百官。

朱元璋虽对宦官的官阶，服饰作了种种限制，，在朱元璋执政的中后期，宦官仍旧可以参与政事中去。比如到边疆从事对明代国防至关紧要的茶马贸易，宦官被派为特使参与国内，国外一些重大的政治活动。这些问题都清楚的表明，打破朱元璋禁令的不是别人，正是朱元璋自己惟其如此，洪武时期的宦官数量在不断的增多。正因为宦官数量庞大，需要加强管理，朱元璋才特地更定内官诸监库局品职。

3百度百科：锦衣卫

4《明史》卷三〇四《宦官一》

洪武时期内官结构

洪武十七年。朱元璋跟定内官品职，特设下九监，二库，六局。这也为后来管理宦官的庞大机构二十四衙门----十二监，四司，八局打下基础。

值得一提的是司礼监， (司礼监负责掌理内外奏折，照阁票批朱。监督，管理皇城内的出籍，内书堂，礼仪，刑法，关防门禁)5。司礼监太监已经可以接触到奏折，在明朝的中后期，皇帝慵懒无为，朱元璋废除宰相后，皇帝的政务非常繁重，皇帝为了偷懒，政务往往交给太监处理。

5 刘若愚：《酌中志》卷一六《内府职掌》；《明史》卷四七《职官三》 内官结构 九监 二库 六局 内

宫

监

织染局 尚宝

监 尚衣监 尚膳监 司设监 司礼

监 御马监 直殿监 内承运库 司钥库 神宫

监 巾帽局 针工局 司牧局 颜料局 司苑局

永乐时期的宦官制度

到了永乐时期，明成祖朱棣因为一向信任宦官，同时宦官为他夺得天下也立下汗马功劳，宦官越来越受到重用，并逐渐开始专政。

背景

朱棣从侄子手中夺取大明江山，属于谋逆行为，一场浩浩荡荡的起兵谋反，必得知己知彼方能取胜，朱棣正是利用了宦官充当文帝身边的眼线，详细了解敌人的一举一动，才顺利夺得天下的。史料中就记载了“刺探宫中事，多以建文帝左右为耳目”6同时，在战场上，宦官也为朱棣立下了汗马功劳，成为朱棣的开国功臣。因此，朱棣当上皇帝后，对宦官的态度比起其父朱元璋有过之而无不及，不但继承衣钵，更加委以重任。在名称上就让宦官步步高升，明代洪武年间，只以监正，监副，门副之类，而永乐初年，始改监正曰太监，这就是说宦官由中字辈一跃而成太字辈了。永乐三年，太监郑和率领庞大的船队下西洋，永乐八年开始了宦官监军，明宦官马靖镇守甘肃，从而为宦官分镇地方开了先例，更严重的是，永乐十八年，置东厂，令宦臣刺探臣民隐事，这就为宦官的特务活动开了方便之门。朱棣重用宦官的种种行为都表明对自己皇位合法性的不自信，他不信任大臣，害怕大臣们认为自己就是个反臣乱子，只有依靠宦官为自己时时监视大臣，自己才能安心坐拥天下。

东厂----开启宦官特务活动方便之门

在今天，东厂之于我们是一个常识，但是在明代东厂却是一个非常隐晦的概念，没有人知道东厂是什么时候建立起来的，没有人知道东厂的活动范围。虽然史料记载东厂是在永乐十八年建立起来的，但是很多资料的记载都不一样。这就就姑且把它当成是永乐年间建立起来的。

明代的皇帝有一个共性，那就是疑心太重，明成祖因为皇权来的不正当，疑心尤重。(靖难夺权之后，一方面建文帝未死的流言不时传播，另一方面，朱棣对朝中大臣不信任。觉得在宫外的锦衣卫用起来不太方便。宦官在朱棣的夺权之6《明史》卷九五《刑法志》

路上扮演了重要角色，在当政后宦官也为自己巩固政权做出了重要贡献，于是他就建立了由宦官组成的东厂，直接对负责自己，监督百官，镇压政治上的反对势力。)7

东厂的职能是(监视政府官员、社会名流、学者等各种政治力量，并有权将监视结果直接向皇帝汇报。依据监视得到的情报，对于那些地位较低的政治反对派，不经司法审判，东厂可以直接逮捕、审讯；而对于担任政府高级官员或者有皇室贵族身份的反对派，东厂在得到皇帝的授权后也能够对其执行逮捕、审讯。东厂的侦缉范围非常广。东厂获得的情报，可以直接向皇帝报告，相比锦衣卫必须采用奏章的形式进行汇报，要方便的多。)8

东厂直接对皇帝负责对百官有直接监督审讯的权利，与其说是皇权得以巩固，不如说是宦权膨胀。东厂大多利用职权，除去异己，在朝中往往都是自己的人手。明代的皇帝又大都庸懦，政权往往靠东厂维持。宦官专权是必然之驱。

明朝中后期的宦官制度

西厂----短命的特务机构

(西厂直接听命于皇帝，不受其他任何机构和个人的节制。西厂作为一个短命的特务机构，前后只有两任提督。西厂的成立本来是非常偶然的，只是为了帮助皇帝刺探消息。但汪直为了升官发财，拼命的构置大案、要案，其办案数量之多、速度之快、牵扯人员之众都远远超过了东厂和锦衣卫。西厂在全国布下侦缉网，主要打击对象是京内外官员，一旦怀疑某人，就立刻加以逮捕，事先不必经由皇帝同意，之后当然就是严刑逼供，争取把案件弄得越大越好。对一般百姓，其一言一行只要稍有不甚，就会被西厂以妖言罪从重处置。西厂仅仅成立5个月，就弄得朝野上下人心惶惶，)9但是，没有西厂在的日子里，皇帝非常的没有安全感，于是在宪宗的孙子武宗继位后，西厂复开。宦官势力再度兴起，与东西厂和锦衣卫并称厂卫。

7百度百科：东厂

8百度百科：东厂

9维基百科：西厂

总结

明朝的宦官体制基本上在洪武，永乐年间就已经建立完成了。也就是说明朝的宦官机构以及在国家政权中的作用在建国之初就已经完成了，这为宦官机构在以后的发展奠定了基础，又因为明朝的皇帝生性多疑。明朝的宦官体系深的皇帝信任，在经过一个朝代的发展之后，机构逐渐臃肿，权利逐渐扩大，朝中的百官对宦官体系完全没有制约能力。权利金字塔顶端的皇帝又对宦官无比的信任，太监因为生理缺陷而内心扭曲，阴狠无比。太监们又依仗着宦权在百官面前作威作福，以权谋私，铲除异己。把泱泱大明朝弄的乌烟瘴气。最终将明朝送上了覆国之路。

明朝宦官的历史影响

强化封建专制，激化社会矛盾

东厂西厂属于特务机构，直接受命于皇帝，对皇帝负责，天下之人，除了皇帝都在他们的监视之下。他们之中当权的做事的都是见识浅薄，内心扭曲阴狠的太监，往往利益手中的职权，凌驾与百官之上，顺他者娼，逆他者亡，整个大明朝基本都在宦官的控制之下。他们更是利用自己的权利谋私，欺压官员，压榨人民，使人民处在水深火热之中，加剧了封建统治者与人民的矛盾。

宦官干预经济领域，动摇社会根基

宦官对经济领域的干预更是严重，涉足皇庄，税监，海外贸易，盐铁矿物，他们利用手中权利，以权谋私，中饱私囊，加重了百姓的赋税负担，破坏了盐铁市场，阻碍了经济的发展。而又没有人能够制约他们的权利和阻止他们的行为。对当时的社会经济产生的重大的破坏。

宦官监军，腐蚀军队

早在洪武九年就有宦官监军的先例，之后的皇帝继承先皇衣钵，有过之而不

及。在之后的军事行动中不但有宦官监军甚至可以直接统领军队，我们可以想象一下，一群不阴不阳的家伙去前线指挥战斗，他们不学无术，手无缚鸡之力，毫无家国情怀。这样的人指挥作战，明朝有捷报可传？更过分的是，宦官将腐败之风带入军营，加速了军队腐败，动摇了王朝统治。

明朝宦官专权的原因

明朝的宦官为什么这么猖獗？我们可以从高度发展的极端专制君权去寻找答案。

明太祖朱元璋采取了一系列加强中央集权的措施，集天下大全与皇帝一人。曾经跟着朱元璋一起打天下的功臣在坐天下时，皇帝害怕他们功高盖主，把他们铲除殆尽，等到天下坐稳后，谁和皇帝的靠的最近，谁就有可能被重用。宦官自然就有这个得天独厚的机会。在开国初年，朱元璋虽然三令五申不得宦官干政，但头一个做不到的就是他自己。朱元璋把先例一开，他的儿孙们自然是争相效仿，不韪祖训。说到底，皇帝们将权力独揽一身，自己有有心无力，自然宦官就可以堂而皇之的为陛下行君权了。

不管宦官的权利有多大，只是皇权的一种特殊形式而已，如果没有圣旨作为后盾，他们什么也不是。因此，宦官得势时可以搞乱天下，但他们自己的命运，完全操在皇帝手中，皇帝一旦发现宦官走狗不走，或者察觉到他们的野心了，就会立即更换走狗。宦官专权的罪魁祸首就是皇权，是封建主义制度。只要皇帝制度存在，宦官专权就有条件再度兴起。不改变制度，就无法铲除宦官专权。

参考文献

[1]王春瑜，杜婉言《明朝宦官》2007 陕西人民出版社