论美国的民主

《论美国的民主》—托克维尔书评

丹增典达

摘要

这本书是世界学术界第一部对美国社会、政治制度和民情进行社会学研究的

著作，也是第一部论述民主制度的专著，19世纪最著名的社会学著作之一。上

卷的第一部分讲述美国的政治制度，第二部分对美国的民主进行社会学的分析。下卷分四个部分，以美国为背景发挥其政治哲学和政治社会学思想。在书的第78页有着对我这本书影响最深的一则名言“正如人们为了表达自己的思想而

需要依靠一定的语法结构一样，一切社会为了求得生存也不得不服从于某种权威，否则就社会就会陷入无政府状态”。

关键词：社会；民主；政治

绪论

整体来讲，托克维尔用本书将美国民主的形成原因、形成过程以及美国式民主在美国社会的运行状态作了全面的考察和解析，让读者对美国民主有了全面深入的认识。其次，又进一步考察美国民主如何对美国社会的方方面面产生影响，大到对美国政治社会的影响，中到对美国人智力、民情和情感的影响，小到对美国文学、戏剧、家庭生活的影响，如此的细致入微，让人不得不感叹其学术的严谨和功力的深厚。最后，托克维尔在书中还不时穿插一些评论，用以论证这种美国式民主是否具有可复制性，其他国家是否也可以建立这种民主模式，尤其是作为作者母国的法国，是否可以照搬这种美国式民主模式。这样的思考，无疑对作者本人具有莫大的现实意义，因为托克维尔在写作本书时，正值法国大革命时期，无数法国人也在寻求法国的自由民主之路。读完此书，我对托克维尔本人及其《论美国的民主》一书，完全是顶礼膜拜，惊叹其思想之伟大、考察之细致、论证之缜密、治学之严谨、预见之精准。下面我原文摘抄其中一句他有关中国的论述，

大家就可见其大师之风范。

“中国是以最集权的行政为被统治的人民提供社会安逸的最好代表。……中国人有安宁而无幸福，有百业而无进步，有稳劲而无闯劲，有严格的制度而无公共的品德。……中国一旦对欧洲人开放，欧洲人就会从它那里找到世界上现存的最好的行政集权的典范”——见托克维尔《论美国的民主》上卷101页，这段托克维尔180年前的话，是不是让你有种“玛雅预言”都弱爆了的感觉！太与时俱进了！《论美国的民主》共分上、下两卷。个人觉得上卷比下卷写的好。

一：内容见解

上卷首先从美国的地理位置和自然环境、美国的社会情况（民情）、法制、宗教等因素探讨了美国民主形成的原因及过程，同时介绍了美国政治制度的运行方式，立法、行政、司法三权如何既相互独立又相互制衡，州权与中央权力的关系。之后介绍了结社权、言论自由、出版自由等权利是如何从“民主”这个概念中衍生出来，厘清这些权利内涵及其权利边界，考察了这些权利在美国国内的运行状况。然后进一步论证这种人民民主如何将美国变成一个民主的政府，而人民从这种民主政府中能够获取哪些好处。最后，作者又分析了美国的民主社会是如何防止民主引发的“多数的暴政”，以及从制度层面如何维护美国民主的长久存续。整个论述主线明确，逻辑严格。

下卷主要考察了美国的民主对美国人智力活动、美国人情感民情以及政治社会的影响。说实话下卷我基本上没有看懂，而且我认为在下卷的论述中托克维尔有很多牵强附会的地方，将美国人生活的一些方面

生硬的扣上民主的帽子，并将此作为民主对美国社会生活影响的论据。例如，托克维尔在论述民主对诗歌创作的影响时认为，在民主社会，诗歌的创作会大大枯竭，原因是诗歌的创作需要超越现实，拥有唯美主义想象力而富有诗意的诗人，但在人人平等，彼此竞争，都渴望成功的民主社会中，人们的精力都用于追逐事业，由此造成的想象力消灭，使得民主社会的诗歌创作质量远不如贵族社会，贵族社会的诗人不需要担心物质生活，可以全身心地投入到自己理想的爱好，沉浸于精神世界的高远，让自己的想象力自由翱翔。然而众所周知的是，美国历史上涌现出了大批杰出的诗人，其作品的质量和数量不亚于同时期的其他贵族国家.

二：历史背景

1815年拿破仑失败后，波旁王朝复辟，封建主义卷土归来，1830年革命推翻了波旁王朝，大资产阶级建立了七月王朝，此时的法国实际止步于进步势力和保守势力争夺的十字路口，托克维尔出身于贵族家庭，但政治上倾向与自由主义，他对当时的法国现状深感忧虑，作为一个敏锐的思想家已经察觉到贵族时代已经没落，民主与平等是大势所趋，他借考察美国监狱制度之际，对美国进行了长达9个月的靠炒，终于写出了令后人称赞的名著《论美国的民主》。

三：评价

托尔维克处于欧洲由贵族社会向民主社会过渡的时代，他出身于贵族，但他却目光长远，看出贵族特权的时代已经日落西山，托克维尔的写作目的很简单，就是要从美国的民主制度中寻求有益于法国政治

体制的良药，他认为建立一个新国家，必需有一个全兴的政治理论，而美国作为一个新大陆国家，无论是其政治制度或是国民，都充满了生机，在托克维尔眼中的美国，那确实是一块值得向往的圣地，虽然那个时候的美国还存在这严重的种族歧视，农奴制，西进运动，尽管这些夹杂着血与泪的事物在民主化的初期还存在，但是不健全的民主也胜过任何一个专制，托克维尔详细描述了美国的民主制度，每一个细节都以流畅的语言加以形象地表达。在民主制度下的美国人所呈现的精神面貌是那样的充满吸引力。在于自己的祖国法国的对比中托克维尔不得不表示由衷的赞扬，他的这部著作在很大程度上完成了他写作的目的，但肯定也不是全部。

从《论美国的民主》我们可以从中了解到不少关于美国现实民情和对民主渊源的分析，托克维尔看到了美国式民主的优势和特征，但同时强调了其特殊条件下的存在。这种模式不是能照搬照抄的而是尤其深刻的背景作依托的。托克维尔的《论美国的民主》在世界上产生了广泛的影响，他不仅为19世纪的美国人认识自己提供了一个宝贵的镜子，同时，他还为世界其他地方的人们认识美国提供了一个可以借鉴的视角。《论美国的民主》被公认时尚最伟大的政治学经典著作之一，系统阐述了现代民主制度的细节与实践，同时他也是公民必读的一本书，民主不是空泛的理念，而是我们身边实实在在的生活，弄清民主国家的逻辑，对我们非常正要，了解民主的本质，必读《论美国的民主》