西方文明
西方文明概述
西方文明概述一、概述：西方文明是强调个人实现的物质文明，中国文明是和西方文明相异的，这是西方人的第一感觉。
很多非西方的古老文明，如埃及、印度、波斯，和中国都是不一样的，他们都是从上古时代，就和西方文明糅合在一起。
例如埃及是四大文明古国，但埃及并不是到近代才和西方发生关系。
埃及和西方从上古就已经纠缠在一起，这是因为西方文明发源地是在地中海一带，埃及、非洲原来都和西方文明糅合在一起。
西方文明指的是西欧、北美的现代文化，包括西方世界中共同的标准、价值观、风俗等。
与西方这个词相对应的是东正教、亚洲或者伊斯兰国家，或者第三世界发展中国家。
也曾被对应于前苏联共产主义国家。
西方文化的概念通常与西方世界传统定义相关联。
根据此定义，西方文化是文学、科学、音乐以及哲学原理的合集，并且有别于其它主要文明。
适用于受西欧移民或殖民影响强烈的国家，并不仅限于西欧。
这些传统大都在被列入西方经典。
西方文化被用于许多方面，不管实际使用正确与否，包括美国文化、唯物主义、工业主义、资本主义、商业主义、性的享乐主义、帝国主义、现代主义，乃至解说西方文明。
二、起源：西方文化常被认为起源于古希腊、罗马帝国、天主教、基督新教，这些被统称为犹太教-基督教文化。
然而西方文化也根源于日尔曼人、斯拉夫人以及凯尔特人的流行文化，这些文化是形成欧洲中世纪文化的重要推动力量。
三、重要的传统：包括：经院哲学、天主教、新教、人文主义、文艺复兴、启蒙时代、世俗化、科学方法四、历史：公元前1世纪，罗马帝国攻陷希腊后，吸收了古希腊的科学、哲学、民主、建筑、文学以及艺术，并此基础上作进一步的发展。
在接下来的500年中，尽管罗马帝国拒绝古代雅典很前卫的民主理念，但却将希腊语、拉丁语随着罗马法传遍了欧洲。
罗马文化融合了日耳曼、斯拉夫以及凯尔特文化，但随着罗马的衰落，希腊与罗马（Greco-Roman）的许多艺术、文学以及科学都消失或被取代了。
随着罗马基督教地位的提高，圣经成为西方文艺中的核心部分，几乎影响到了西方文化的所有领域，包括艺术、法律、哲学、教育以及政治。
西方文明史知识点梳理
西方文明史知识点梳理西方文明史知识点梳理西方文明的历史悠久而精彩，涵盖了古希腊、罗马帝国、中世纪、文艺复兴以及现代化等时期。
本文将针对这些历史时期的知识点进行梳理，以期对读者能够更为深入地了解西方文明的发展历程。
一、古希腊时期1.古希腊的政治制度古希腊采取城邦制度，每个城邦独立，政治体系多样化，其中最著名的为雅典议会制度。
2.古希腊哲学思想古希腊哲学分为自然哲学、伦理哲学、政治哲学三大类，亚里士多德、苏格拉底、柏拉图是代表性的哲学家。
3.古希腊的艺术和文学古希腊针对人体的刻画和雕塑技术极其先进，其文学也有雅典剧场等重要贡献。
二、罗马帝国时期1.罗马的政治组织罗马实行共和制度和帝制制度，其议会制度和法律传统对现代政治和法律体系有深远影响。
2.罗马的工程建设和技术创新罗马有众多浴场、公共广场、水道系统，还创造了拱券技术和水泥浇筑技术等。
3.罗马文化和宗教习俗罗马有文学巨匠维吉尔和奥维德，其宗教信仰古罗马宗教、基督教等对世界文明有深远影响。
三、中世纪时期1.中世纪的封建制度中世纪早期实行部落联盟形式，后逐渐演化成封建领主制度，创造了骑士精神和封建礼仪。
2.宗教对中世纪社会的影响基督教对中世纪社会产生了深远影响，修道院和教堂成为社会的重要机构，十字军东征事件影响广泛。
3.文艺复兴对中世纪的批判和影响文艺复兴期诞生了大量艺术巨匠和思想家，他们对中世纪的信仰、艺术和政治体系进行了批判和革新，成为现代化思想的重要捷径。
四、文艺复兴时期1.文艺复兴的艺术特点文艺复兴的艺术特点是恢复了古典艺术创作的传统，强调人体的比例和对称，提倡真实主义和理性主义。
2.宗教改革和启蒙运动文艺复兴时期，宗教改革和启蒙运动各自兴起，前者由马丁·路德等人主导，后者由伏尔泰、卢梭等人发起。
3.资本主义的兴起和国家的崛起文艺复兴时期，商业活动和贸易发展，资产阶级兴起，国家的崛起对后来的现代化社会产生了深远影响。
五、现代化时期1.工业革命和科技创新现代化时期，自动化生产、机械化生产等技术创新带来了工业革命，人类社会进入了工业时代。
西方文明的起源与演变
西方文明的起源与演变西方文明是我们今天所熟知的文化环境背景，其核心价值观与经济政治制度等各方面内容，都具有复杂的内在联系与延续性。
想要理解这种文明形态的本质所在，就必须把握其历史演化的脉络，深入探讨其之中的各种因素、事件和人物等要素，来分析其形成背景与发展主线，进而提炼出尽量完整和准确的论述框架。
1、西方文明的起源背景西方文明的起源可以追溯到公元前3000年左右的古埃及文化。
当时的埃及是世界上最先进的强国之一，拥有巨大的文化和科技资源，其文学、艺术、建筑等领域都取得了很高的成就。
不过，对于现代西方文明的形成而言，最关键的还是公元前8世纪左右古希腊文明的发生。
希腊文明的兴起主要是受到了周边文化环境的影响，尤其是在东方的巴比伦和埃及等强大文化的辐射下形成的。
这时期的希腊地区是一个分散的城邦体系，或多或少地都受到外部贸易和文化宣传的影响。
希腊文明的发展引领了一种新的思想方式和学术传统的兴起。
这些思想和传统主要体现在古希腊在哲学、政治学、文学、艺术等各领域的创新成就上。
2、西方文明的发展主线自古希腊文明的蓬勃发展以来，西方文明的发展主线就已经开始明显揭示。
这一期间，西方地区所发生的经历大都是哲学、艺术、实践和政治等方面意义的显著变化，而这些领域的变革，在逐步产生和丰富的基础上，也为整个文化体系的发展奠定了坚实基础。
对于西方文明而言，其发展的主线可以大致概括为以下几个要素：（1）经济制度的发展。
在西方文明的演化历程中，经济制度的发展可以被认为是其最为核心、最为关键的要素之一。
这些经济制度不仅影响到了这一文化体系的基础。
而且还为文化的发展和其他相对重要的方面提供了重要支持，如建筑、艺术、科学等领域。
（2）西方文明的政治制度。
在西方文明的发展进程中，与经济制度相一致的，是其充满制度化的政治体系。
这一体系的形成和演化也为西方文化提供了深沉的根植，同时也是其其他重要方面得以进行的基础，如文学、科学和艺术等领域。
（3）文化环境的变革。
西方文明和东方文明的比较与对话
西方文明和东方文明的比较与对话西方文明和东方文明是世界上两大主要文明体系，各自有着独特的特点和发展路径。
本文将从政治制度、科学技术、价值观念和艺术文化等方面进行比较，探讨两种文明之间的异同和对话。
一、政治制度在政治制度方面，西方文明以民主制度为核心，注重个人的自由权利和平等。
此类制度多数源自古希腊和古罗马时期的政治思想和实践，后演变成现代代议制。
西方国家广泛采用的议会制度、三权分立、选举制度等，为其政治体系的稳定和公正发挥了重要作用。
而东方文明则强调集体和谐、忠诚、孝道等价值观念，常以君主专制或家族制度为基础。
中国古代封建时代的皇帝统治体制及其权威，以及日本的天皇制等都体现了这种特点。
东方文明注重家族纽带和社会和谐，而西方文明则更注重个人权益和民主原则。
二、科学技术西方文明以其出色的科学技术成就而闻名于世。
科学革命的发展和启蒙时代的兴起，促进了西方文明的科技进步。
如工业革命的爆发，带动了现代工程技术和生产方式的发展。
此外，西方国家的重视科学教育和研究投入，也使其在物理学、化学、医学等领域取得了重大突破。
相比之下，东方文明的科学技术起步较晚，但也有独特的贡献。
古代中国的四大发明（造纸术、指南针、火药和印刷术）对全人类的文明进步产生了深远的影响。
此外，东方文明也在农业、医学、数学等领域有着丰富的经验和传统知识。
三、价值观念两种文明在价值观念方面也存在差异。
西方文明强调个人的幸福和自我实现，倡导个人主义和竞争精神。
而东方文明注重集体的利益和团队合作，强调社会稳定和和谐发展。
中国的儒家思想强调人际关系和道德伦理，而日本的“和”文化也强调团队合作和社会整体利益。
四、艺术文化艺术文化是文明交流中最直接、生动的表达形式之一。
西方艺术以个人表达和个性追求为核心，强调创新、个人风格和审美自由。
从古希腊的雕塑艺术到现代的绘画、音乐和电影，西方的艺术作品具有广泛而多样的风格。
东方艺术则以典型的象征性和表达纹饰为特点，注重整体和谐和精神境界。
西方古代文明简介
西方古代文明简介西方古代文明可以追溯到古希腊和古罗马时期。
这段历史涵盖了从大约公元前8世纪到公元5世纪的时间段。
古希腊和古罗马文明对西方社会和文化具有深远的影响，他们的思想、艺术、政治和法律理念至今仍然在我们的社会中存在和发展。
一、古希腊文明古希腊文明是西方文明的重要起源之一。
古希腊是一个由城邦组成的国家，包括雅典、斯巴达和科林斯等。
在古希腊，人们对民主和哲学的发展作出了巨大贡献。
1. 希腊城邦：城邦是古希腊国家的基本政治单位。
每个城邦都是一个相对独立的政治实体，拥有自己的政府和法律体系。
其中最著名的是雅典，它是古希腊最早采用民主政治的城邦之一，对后世的政治体制产生了重要影响。
2. 希腊哲学：古希腊哲学是人类思维史上的重要里程碑。
苏格拉底、柏拉图和亚里士多德是古希腊哲学的代表人物。
他们探索了生活的真理和意义，提出了各种哲学理论，对后世的思想家和学者产生了深远的影响。
3. 希腊艺术与文学：古希腊艺术以其独特的美学价值和精湛的工艺而著名。
建筑师们设计了许多令人惊叹的建筑物，如帕台农神庙和雅典卫城。
作家们如荷马、赫西奥德和索福克勒斯等则为世界文学贡献了众多经典著作。
二、古罗马文明古罗马文明是西方文明的另一个主要来源。
罗马共和国和罗马帝国为数百年来统治着欧洲和地中海地区，对政治、法律、军事和工程方面的发展产生了深远影响。
1. 罗马法律：罗马帝国是法律制度的先驱者。
其法律体系在统治的领土上得到广泛应用，并为后世的法律体系提供了基础。
著名的罗马法典包括《民法典》和《审判官的法典》。
2. 罗马工程：古罗马工程技术非常发达。
例如，罗马的道路系统、水渠和城市规划影响了后来的建筑和基础设施发展。
另外，他们还建造了许多标志性建筑，如斗兽场和万神殿等。
3. 罗马文学：古罗马文学对西方文学产生了深远的影响。
重要作家如维吉尔、奥维德和塞涅卡等奠定了古罗马文学的基石，他们的作品被视为西方文化的经典之作。
总结：古希腊和古罗马文明对西方社会和文化的发展具有重要影响。
西方文明通论
西方文明通论引言西方文明是世界上最具有影响力的文明之一，它涵盖了欧洲、北美洲和澳大利亚等地区。
西方文明的起源可以追溯到希腊古典时期，经历了罗马帝国的崛起和衰落，以及中世纪的黑暗时期。
通过文艺复兴和启蒙运动的影响，西方文明逐渐发展成为一个包容且多元的文化体系。
本文将探讨西方文明的特点、影响以及对世界的贡献。
西方文明的特点1.文化多样性：西方文明的发展受到多个民族和文化的影响，融合了古希腊、古罗马、基督教等各个文化元素。
这种多元性使得西方文明具有丰富的文化内涵和表达形式。
2.科学精神：西方文明在科学领域取得了长足的进步，并形成了现代科学方法的基础。
科学精神使得西方文明在技术、医学、工程等领域取得了领先地位。
3.个人主义：西方文明强调个体的自由、独立和权利。
这种个人主义的价值观贯穿于西方文明的方方面面，包括政治制度、社会关系、经济活动等。
4.民主制度：西方文明发展出了现代民主制度的基础，强调公民的参与、政府的责任和权力的制衡。
这种制度设计为西方社会提供了稳定和公正的基础。
西方文明的影响1.政治影响：西方文明的政治制度和价值观对世界范围内的政治格局产生了深远影响。
民主、宪法和法治等概念在许多国家得到了广泛应用。
2.经济影响：西方文明的市场经济模式为世界各国提供了经济发展的范本。
资本主义和自由市场的思想导致了全球化的经济结构。
3.科学影响：西方文明在科学领域的成就使得世界其他地区从中受益匪浅。
现代的医学、技术和工程都借鉴了西方文明的科学方法和理念。
4.文化影响：西方文明的文化产品如音乐、电影、艺术等在全球范围内享有广泛影响力。
西方文化的流行使得世界各地的人们能够体验到不同的艺术形式和文化体验。
西方文明对世界的贡献1.民主自由：西方文明的价值观为世界各国的人民带来了自由和民主的机会。
这种贡献使得全球范围内的人们可以参与决策、发表意见并争取权益。
2.知识传播：西方文明的学术研究和知识产出在全球范围内得到了广泛传播。
西方文明史概述
西方文明史概述西方文明史概述西方文明是一种以基督文化为核心的文明，从古代希腊时期开始起源，经过数千年的发展和演变，逐步形成了西方文明体系。
上古时期，希腊文明开创了西方思想史，罗马共和国建立了文明规则，而且将希腊文化进行了广泛传播；中世纪时期，基督教开创了西方文化精神，兴起了封建文明，西方文学、绘画、建筑、书法等文化在中世纪进行了大规模的发展和创新；十六世纪以后，出现了科技革命，西方实现了思想上的前进，人文主义得到了发展。
18世纪，工业革命改变了西方人民的生活方式，20世纪，核爆炸使人类进入新的历史阶段。
西方文明具有强大的普遍性、推动性和吸引力，它对世界文明起到重要的推动作用。
西方文明不仅给其他文明带来了思想洗礼，更重要的是它带给世界文明一种博大的想象力和创新活力。
西方文明的精神比重高，侧重于明确的文字记载，凡是非文字的传说、歌谣等只能被称为“民间文学”，它们只有在口头中传播，才有可能传承下来，它们只能作为文学思想的补充，而不是西方文明史的基础。
西方文明体系最大的特征，就是它发展出一种独特的法治精神，它认为法律应该由人民自行制定，而不能依赖神的教导，法律就是至高无上的，人民对法律的尊重是西方文明的重要特征。
西方文明的发展还有一个重要的特征，就是它的理性性，它强调的是理性的思考和行为，它推崇的是科学的发现和应用，它认为逻辑与推理可以解决社会和精神问题，它还敦促人们以正当的手段实现自己的目标，不能依靠私心和欺诈来获取私利。
在西方文明中，人们对科学发展的意识也进一步增强，它强调以理性和科学的态度来看待世界，从而形成以科学为核心的新型文明。
总之，西方文明从古代希腊、罗马时期，到基督教时期，再到文艺复兴时期，最后是科技革命和工业时代，西方文明经历了数千年的变化，它提出了一系列新的思想观念，形成了一种独特的文明体系，它的存在与发展已经成为人类历史上不可或缺的一部分。
对西方文明的理解和认识
对西方文明的理解和认识西方文明是世界上最具影响力和广泛传播的文明之一。
它涵盖了欧洲、北美洲和澳大利亚等地区的文化、思想、价值观和制度。
对于西方文明的理解和认识是一个复杂的主题，它涉及到历史、哲学、政治、社会学等多个学科领域。
本文将从多个角度对西方文明进行分析和解读。
首先，西方文明的起源可以追溯到古希腊和古罗马文明。
古希腊是民主政治和哲学的发源地，古罗马则奠定了西方法律和行政制度的基础。
这两个古代文明的思想和价值观对西方文明产生了深远的影响。
例如，古希腊的哲学家们提出了许多关于道德、政治和人类自由的思想，这些思想对后世的西方社会产生了重要的影响。
其次，西方文明的特点之一是重视个人权利和自由。
这一观念在文艺复兴和启蒙时期得到了进一步的发展和宣扬。
文艺复兴时期的艺术家和学者们通过研究古希腊和古罗马的文化遗产，重新发现了人类的尊严和个人的自由。
而启蒙时期的思想家们则进一步提出了人权、民主和自由主义的理念，这些思想对西方文明的发展产生了深远的影响。
此外，西方文明的发展还与科学和技术的进步密不可分。
西方的科学思维和实验方法使得科学成为了西方文明的核心。
从牛顿的力学到达尔文的进化论，科学的发展不断推动着人类对自然界的认识。
西方文明的科学和技术进步也为社会的发展提供了基础。
工业革命的发生和信息技术的发展使得西方社会进入了一个全新的时代，这种变革对全球的影响也是深远的。
然而，西方文明也存在一些问题和挑战。
全球化的进程使得西方文明的价值观和文化面临着来自其他文明的冲击和竞争。
一些人认为西方的价值观和行为方式具有一定的局限性和偏见，不一定适用于其他文化背景的人群。
此外，西方文明也面临着环境问题、社会不平等、民主困境等一系列的挑战。
总的来说，对于西方文明的理解和认识需要从多个角度进行分析和思考。
西方文明的起源、思想和价值观、科学和技术进步等方面都是理解西方文明的重要内容。
同时，我们也应该认识到西方文明的局限性和问题，以及与其他文明的对话和交流的重要性。
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公元前五百年，在承平已久的文明世界西部一个偏远的边陲小城，活跃着一股新奇的力量。
一种前所未有的东西开始在人们的心智中萌生发展，这种新生力量带给后世的影响是如此深远，虽经漫长的历史岁月及其带来的一次又一次覆地翻天的社会巨变而仍磨砺不灭。
雅典迎来了她短暂、辉煌、才人辈出的时代，这个时代造就了一个与我们今天不同的理智和精神的世界。
正是因为两千四百年前这个希腊小城在一两百年间取得的成就，我们今天才有不同的思维和感觉。
在艺术和思想领域，那个时代取得的成就，后世鲜有其匹，更无出其右，并且所有后世西方的艺术和思想都深深地烙有那个时代的印迹。
然而这个伟大的文明诞生的时候，辉煌的古代文明业已消亡，而"放任的野蛮"的阴影正笼罩着整个世界。
但就在那个黑暗荒蛮的世界里，活跃着一股炽热的精神力量。
在雅典诞生了一个和所有以往的文明不同的、崭新的文明。
探究这个文明形成的原因，以及希腊人如何能够取得如此伟大的成就，对我们来说有着非常重要的意义。
希腊之所以引起我们的注意，不仅因为我们在思想和精神上继承了一些希腊传统，而且也因为希腊的理性之光和典雅之美给我们北方野蛮人带来的深刻影响是我们想摆脱也无法摆脱的。
希腊对我们也有直接的贡献。
希腊遗留下来的东西是那么的稀少，又是那么的遥远，因为时间、空间和陌生艰涩的语言等诸多原因与我们是如此的隔膜，这使它们看起来只不过是旅行家和学者们才感兴趣的东西。
但是实际上希腊人的发现，或者毋宁说希腊人是如何发现的，以及他们怎样在一个黑暗混乱、分崩离析的旧世界中创建了一个崭新的世界，对我们这些眼见着一个旧世界在一二十年间就被完全抛弃的人们来说，有着非同寻常的意义。
当时的希腊人如何获得了澄明的思想和对艺术的推崇，这一点非常值得我们这些处在当今这个混乱迷茫的世界的人们去认真思考。
希腊人的生活条件和我们确实很不一样，但我们应时刻牢记，虽然人类生活表面上发生了很大的变化，但内心的变化却很小，而且人类的经验是我们永远也无法学完的一门课程。
伟大的文学作品，无论是过去的还是现代的，表现的是对人类心灵的大知大觉；伟大的艺术，表现的是对内在与外在世界需求之间的冲突的解决；从实质上来看，人类在这两方面的进步都不是很大。
希腊取得的所有成就中只有很少的一部分留存了下来，而我们却无从知道这一部分是否就是希腊文明中最优秀的部分。
如果真的是最优秀的留存了下来，那倒有些奇怪。
因为在很久以前那个纷繁混乱的世界中，没有任何律法能够保障适者生存。
但侥幸留存下来的那很小的一部分就足以证明希腊人在他们所涉及的思想、艺术领域无不有惊人的成就。
他们的雕塑无与伦比，他们的建筑精美绝伦，他们的文章作品空前绝后。
散文总是最后才发展起来，希腊人于此只是稍有涉足，却也留下了许多精品。
在历史学上再没有人比得上修昔底德；除圣经之外，在诗体散文上，没有人可与柏拉图媲美；在诗歌领域，希腊更是无与争锋；说起史诗，没有人可以与荷马相提并论；品达的颂歌无出其右；有史以来的四个悲剧大师中有三个是希腊人。
这份丰富的艺术宝藏留存到今天的实在太少了：他们的雕塑，凋损破碎，化为灰尘了；他们的建筑物早已倾圮；他们的绘画永远不会再为我们所见；除了极少数之外，大多数的文学作品都已散轶不存。
我们所有的只不过是旧日的一些残迹；而两千年来，我们所有的也只有这些。
但就是这些鸿篇巨制的残迹，从来都是对世人的激励和挑战，也是我们今天最为珍视的财富。
希腊的天才们绝无可能不得到我们现代人的极力推崇。
他们的伟大成就尽人皆知。
然而，这些伟大成就产生的根源却并非尽人皆知。
现在，人们在谈及希腊的时候更为时髦的是把它称为一个奇迹，认为我们无从了解希腊争芳斗艳的朵朵奇葩到底植根于什么样的土壤。
人类学家们的确很是忙忙碌碌，他们总是把我们带回到那些所有人类的事物、也包括希腊的诸般事物所诞生的荒蛮的原始森林中；但是，光看到一粒种子，并不能知道它将来会开出什么样的花朵。
人类学家通过那些稀奇古怪的仪式使我们穿越一幅淡远模糊的远古时代的景象和希腊的悲剧命运，但有一条鸿沟他们未能帮助我们跨越。
解决这个问题最简单的办法就是不打通这条鸿沟，而只是简单地把这个悲剧称为一个奇迹，从而也无需再多加解释，但事实上这条鸿沟并非不可逾越；确实有一些道理可以说明为什么希腊人的理智和精神活动使雅典在短短的时间内取得了历史上任何其他时代无法比拟的丰硕成果。
所有人都同意希腊属于古代世界。
任何历史学家，无论他怎样划分古代和现代，希腊人都无可争辩地属于古代。
但只是就时间的先后而言，他们是在古代社会的时间段中；希腊人身上没有任何他们所处的那个时代的标志。
我们所能重新构建的古代社会都带有同样的标志。
在埃及，在克里特，在美索不达米亚，只要我们能读到些史料，我们都会发现同样的情况：每个国家都由一个专制的君主所统治，他的一时兴致和感情好恶决定了国家的命运；一群悲惨的、慑服的民众；教士或僧侣组织控制着国家的知识领域。
我们所了解的东方国家到现在仍是如此。
这种情况从远古时代起，沿袭几千年至今，本质上没有丝毫改变。
只有在过去的几百年--甚至更短的时间里--才出现了一些改变的迹象，做出要与现代社会的需要合拍的姿态。
但是其精神仍旧是亘古不变的东方精神。
这种精神从远古流传至今，永远和一切现代的事物不相调和。
这种状况和这种精神却与希腊人格格不入。
希腊人既没有去仿效他们之前的文明，也没有去仿效他们同时代的文明。
他们给这个世界带来了一些全新的东西。
他们是最早的西方人；西方精神，也就是现代精神，是希腊人的创建，希腊人是属于现代社会的。
我们却不能这样评定罗马。
罗马在很多方面更像古代世界和遥远的东方，君主像是神明，他们使人民饱受欺凌、充满恐惧，并把这作为他们最大的乐趣，这和古代和东方国家别无二致。
并不是说罗马精神具有东方的印记。
罗马产生的是通常意义上的务实之人，对他们来说，东方圣哲的玄思冥想不过是最闲极无聊的举动。
"真理是什么？"比拉多曾轻蔑地问。
但罗马精神距希腊精神和东方精神同样地遥远。
当希腊的领袖地位传到罗马的时候，作为希腊最显著标志的思想、科学、数学、哲学等等对世界本质及其种种形式的热切追求中断了许多个世纪。
如果我们坚持古典世界具有同样的特点，那么古典世界就变得神秘难解了。
很难找出古希腊和古罗马的共同之处。
区分古代和现代、东方和西方的惟一标准是人在处理一切事物中的至上的理性，它产生于希腊并在所有古代社会中仅存于希腊。
希腊人是最早的理智论者。
在非理性占主导地位的古代世界中，希腊人成为理性的首倡者。
对我们来说，希腊人这个地位的重要性和首创性并不是很容易就能认识到的。
我们生活的这个世界看起来像是合乎理性的、可以理解的。
这个世界尽是确定的事实，我们对之也颇有了解。
我们发现了许多规律，我们也可以利用这些规律对许多巨大的、盲目的自然力量加以控制，让它们帮助我们达到我们的目的，我们的主要精力也花在增强我们对外部物质世界的控制上。
总的来说，对于我们可以解释并可以为我们带来好处的事物，我们绝不怀疑它们的重要性。
我们之所以有这样的态度，是因为在上天赋予我们的所有能力中，我们对于思辨的能力格外重用。
我们既不展开幻想的翅膀翱翔于世界之上，也不凭借精神的光明去发掘每个人内心世界的奥秘。
我们仔细观察着我们周围的世界发生的一切，思考我们观察到的一切。
我们最主要的也是最具本质特点的活动是我们对智力的使用。
我们身处的社会是建立在理性观念上的，情感体验和直觉认识只有在有了理性的解释的时候才会得到承认。
我们发现希腊人因为运用理性来了解世界的缘故，他们也生活在一个合乎理性的世界之中，我们把这个成就当成一件很自然的事情接受下来，觉得没有必要再多说什么。
但事实上，即使到了今天，我们的观点也只是在某个严格限定的范围之内才是正确的。
在广袤千里、人口众多的东方就不是这样。
在东方，外在世界的万物递变相对来说就显得无足轻重，当然更不值得大智者们的注意。
我们西方人所谓的对现实世界的事物的观察与思考，在东方不受任何重视。
这种价值观源自远古时代。
在希腊人诞生于其中的那个世界中，理性的作用是微不足道的；那个世界中所有重要的事物都属于那不可见的领域、那只有精神才能了解的领域。
在这个领域，构成这个可眼见、可体察、可耳闻的世界的所有外在的一切事物，只扮演间接的角色。
精神现实既看不到、感觉不到也听不到，只能通过体验；它们更是个人独有的、无法与人共享的东西。
艺术家们也许能够以某种方式加以表达，但充其量也只能表达出其中的一部分。
对精神最为熟知的智者和英雄可以把它们用语言、用绘画或者用音乐表达出来--当然只有他们同时也是艺术家时才能如此。
即使是最伟大的思想者，如果只通过思考，也做不到这一点。
但每一个人都分享精神的体验。
我们的理性和精神合起来使得我们区别于世界上其他的动物，它们使一个人能认识真理，并为真理献身。
这两者之间几乎没有什么分明的界限，它们都是我们身体中--借用柏拉图的措辞--那把我们不断从下坠的状态中提升起来的部分，或者用柏拉图最喜欢的一个说法：那赋无形以形的部分。
但这二者终究大不相同。
圣·保罗有一个极好的定义是这样说的：可见的都是短暂的而不可见的都是永恒的。
他借此界定了理性的力量是作用于可见的世界的，而精神却与不可见的世界同在。
在希腊诞生以前的远古世界中，那不可见的事物越来越成为惟一的最为重要的东西了。
希腊的标志--理性，是在一个以精神为主导的世界中诞生的一股崭新的力量。
在一段不太长的时间里，西方与东方汇合了；西方的特征，即对于理性的偏重和东方的精神传统结合了起来。
心智的澄明补以精神的力量，这种结合所造成的影响及其对创造性活动的巨大推动，只有在我们探究希腊诞生之前的世界情形的时候，才最容易认识到。
在希腊诞生之前，精神的力量被认为无穷之大，而理智却无立足之地。
埃及的情形最能使我们清楚地认识到这一点，因为埃及的史料之全是任何其他国家所不能比拟的，所以我们暂时把目光从希腊转向埃及这个曾经缔造了古代最辉煌文明的国家，这样将有助于问题的讨论。
在埃及，人们注意的中心是死去的人。
在这个曾经统治世界的辉煌的帝国中，死亡是人们最为关注的问题。
一代一代无数的埃及人都认为死亡是他们最切近、最熟悉的东西。
埃及遗留下来的不可胜数的以死亡为主题的艺术作品最好地说明了这种异乎寻常的现象。
对埃及人来说，永恒的实在的世界不是他们身处的这个日常生活的世界，而是他们随时都会通过死亡之门到达的那个世界。
埃及的这种情况是由两种原因造成的。
首先是人生的苦难。
在古代社会中，普通百姓的生活一定悲惨之极。
那些历经几千年的沧桑而留存下来的惊人的劳动成果，是以无数人的辛勤劳作甚至生命换来的，而普通人的心血和生命从来都不会被认为是有任何价值的东西。
在埃及和尼尼微，没有什么东西比人命更不值钱了。
甚至一般的殷实富庶之家、达官显贵和经时济事之人，也不免终日惴惴不安。